金銮殿上气氛低沉而又压抑，先前那一桩‘皇上御花园遇刺案’还未了结，又出了一桩贪墨案，而这巧的是，两桩案子里牵涉的人，多多少少还有些关联，虽非直接关系，但算下来都是亲戚。
如今皇上维护百姓是出了名的，而且十分厌恶贪官行径，如此，京官与地方官员既是亲戚关系，又还涉及到金额不小的贪墨，想要撇清关系，大体也不那么容易。
所以一个早上，就这个已然证据确凿的事，皇上发了一大通脾气，罚了一干相关人员，这才下了朝，一时间众人心头都不安起来。
“看来皇上这次是认真了呀。”
“皇上做事有不认真的时候吗？”
“说的也是……”
“哎，这日子是一日比一日难过了呀！”
“是呀是呀，原本还以为那位离开后会好一些，没想到……哎……”
“两位大人这话还是不要说的好，我等为官便是为君分忧，为百姓请命，肩上的责任自然比不得他人。”
“是是是，匡大人说的是，匡大人说的是！”
“匡大人这是要去刑部了吗？”
“是呀，今日是新科进士入我刑部学习的日子，我等还得去看着才是。”匡长治是刑部的员外郎。
“这都到刑部了，日子过的可真快呀！”这时候旁边有官员插话进来，感叹了一句。
“是啊，日子可真快，刑部之后就该去兵部了吧？”另一边也有官员接了过去。
“不知这些新科进士，如今都学的怎么样了？”虽是一个疑问句，但问话之人大体只是随意这么一说。
“年轻人嘛，多学一些总是好的。”
“对对对……”
“……”
“几位大人慢走，我就走这边了。”匡长治听着大家说了一路，临到岔路口他得去刑部，所以就跟大家道别。
“匡大人慢走”
“慢走”
待送走匡长治，其他官员才又继续往宫外走去。
“今日六部尚书和大理寺都被留了下来，也不知道要说些什么？”下朝后，皇上将六部及大理寺的主要负责人都留了下来，但就早朝的那般阵势，众人心里没底也是很正常。
“嘘——这种事，我们还是不要瞎猜的好……”有人出声制止。
“你我都做好自己分内之事，就好。”
“对对对，做好自己该做的事，皇上不会无故责难我等的。”
“……游大人家的女儿现在还没被放出来呢。”有人迟疑了片刻，低声说了一句。
“还有古大人家的那位……”
“这些人若不是心里存了不该存的念想？”一众人沉默了片刻后，有人语气平淡的说了这么一句，话语里却难掩幸灾乐祸。
“说的也是，说的也是……”
“这人啊就该做好自己分内的事，其他的莫要多想，不然事端难平啊！”有人语重心长的说了一句。
“别说了，古大人在后面。”
“怕什么？做都做了还怕人说不成？”先前说话的官员声音不低的撇嘴说道。
在几人身后不远处的古大人听了前头几位官员的话，心里一噎老脸一红，险些喷出一口老血来，自己的这张老脸都被那个逆子给丢干净了！！
但除了这份丢人以外，古大人心里还隐约揣着些恐惧和担忧，今日早朝之事让他莫名的十分在意。可他又说不明白自己究竟在意的是什么，就是总觉得心神不宁。
当然与他这般有着相同心情的人还不少，至少那几位女儿都还被关着的大人里，就有两个已经沉不住气开始托关系找上了王家老太太，希望她能找到太皇太后去斡旋斡旋此事。
……
“那日真是多亏了沈姐姐和陆姐姐，我才能免受这场无妄之灾，现在想来，也还是十分的后怕呢。”
那日御花园叶莺儿被带到太皇太后面前，太皇太后问了她一些问题，后来是陆玲珑和沈清怡站出来表示她们在亭子里赏花谈话聊了很久，还讲了好些笑话，使得太皇太后十分高兴，这才放过了她，对此叶莺儿是打心底里感激着她们。
近些日子，她就与沈清怡、陆玲珑以及庄菲菲等人走的频繁了起来，今日里她父亲回来说到朝中的事，语气里难掩庆幸和后怕，这使得叶莺儿对那日帮了她的人又是感激了几分。
与此同时，也对皇宫那个地方产生了难言的抵触和恐惧，她毕竟只是个十多岁的小姑娘。
“不用担心，太皇太后都替你说了‘无关’，那你就不会有事了。”沈清怡笑着安慰她。
“嗯”叶莺儿点头，回以她略为羞赧的笑。
两人在房间里又说了不少话，看着天色不早，叶莺儿告辞离开，沈清怡去了沈母的住处给她请安，却不想沈佑宁已经回来了，并且从屋子里还传来沈母语重心长的声音，沈清怡想了想，觉得还是再等一等再过来，便是准备离开。
但就在这时候，她听到沈佑宁的声音，“娘又何必执着？他已经说了，这与清怡无关，便是他心里没有清怡，如此不是为难他吗？”
“哎……你们兄妹几人的婚事，为娘的都不想逼你们，所以但凡是你们中意的，娘总是想要多去试一试的。”沈母这话说的坚定，但沈佑宁听来，还是有太多的不确定。
“如此……您亲自去确认一番也好。”沈佑宁难得的语气犹豫。
“不然只是听你说说，娘也不死心呀！”沈母苦笑了一下，这些年与甄玉卿接触，她虽不至于十分了解他，但也是知道一些的。
那孩子是个心智坚定又坦诚的人，既然她让沈佑宁去探口风，他已经给出了这样的答案，那她这一趟，大致结果也是不会相差太大，但，如果不是亲自去确定了这事，她也确实难以死心。
“清怡这样好的一个孩子，我不想她委屈，她心仪丞相，而丞相也未婚娶，那就是还有机会，况且感情这个东西都是可以慢慢培养的，他与清怡接触的时候不多，之后好好培养培养，兴许就能成了呢？”
沈母试图说服沈佑宁的同时，也在说服自己。