时隔两月，诸葛亮终于从江东返回了荆州。
“陛下，臣已经见过曹操，与曹操商讨过攻打项羽的事情了。”
诸葛亮沉声说道。
“曹操有何打算？”
刘备连忙问道。
“按照曹操的意思是，两方势力各自为战，两路出兵然后夹击项羽。”诸葛亮回答道。
“各自为战！”
刘备脸色一沉。
“没错，按照曹操的意思是，两方势力不可能做到同心协力，而且分不出主次，如此一来还不如分兵两路，对项羽进行夹击。”诸葛亮再次说道。
“你们怎么看？”刘备看着诸葛亮，庞统二人。
“其实曹操之策未尝不可！”
庞统笑着说道。
“为何？”
刘备看向庞统。
“陛下为帝，曹操为帝，后汉为国，吴国也为国，若两军合并以谁为尊，若以我军为主，曹操的人马定然不服，若与曹军为尊，我方的人也不会服气，如此合并在一起的实力或许还不如一支势力的实力强。”
顿了顿，庞统又继续说道，
“若两方势力各自为战，虽然说兵力不会有合并那么多，但兵力终究还是有那么多，而且项羽必然也要分兵两路，在兵力碾压的情况下，任由他项羽，王翦有多厉害，两路之中终究会有一路战败，只要一方败了，另一方迟早也会败的，如此项羽的势力也就走向末路了，朝廷的后顾之忧也就没了。”
刘备被庞统说动了，但他还是不想这么快做决定，又看向了诸葛亮。
“臣以为分兵两路确实合适，按士元所说我军与曹操的兵马融合，其中问题非常多，而项羽则可以集中兵力，并且帮手更多，对于我们而言集中兵力反而有可能陷入纠缠之中。
其次，如今曹操的意思是想分兵两路，如果我们一定要集中兵力，恐怕会让计划无疾而终，所以臣以为按曹操所说分兵两路极为合适。”诸葛亮回答道。
“朕现在写一封信，孔明你派人传到江东去吧！”刘备对诸葛亮吩咐道，很显然刘备同意了曹操的提议，决定两方势力各自为战。
“遵旨！”
不久后，诸葛亮拿着刘备的信离开了。
……
翌日，
刘备召集了手下的文武大臣。
“臣等参见陛下！”
由于刘备称帝，刘辩手下的这些人都做出了改变，以陛下相称，文武大臣穿上了各自的朝服，这其中也包括关羽，张飞二人。
“众爱卿，平身！”
刘备微微一笑，轻轻抬手。
“谢陛下！”
“如今距朕登基已十月有余了，如今我后汉有步骑二十三万，水师五万，屯粮百万石，国内安稳平定，百姓安居乐业，但外患却一直存在，北有假帝刘辩，南有孽党项羽，朕打算出兵驱除项氏一党，以正国威。”
刘备肃声说道，刘备称帝一直都宣称自己是正统，声称刘辩是软禁刘协的假帝。
“陛下，臣斗胆，心中有一问不知当问不当问！”
老将黄忠站出来说道。
“老将军但讲无妨！”
刘备笑道，并没有介意。
“臣以为项羽实力强大，无可匹敌，我军若要打败项氏恐怕要倾尽全国之力，可是如此一来，岂不让北方的刘辩有了可趁之机。”
黄忠激动的说道，黄忠是经历过和项羽的大战的，他很清楚项羽的能力，所以他担心啊，他担心又像当初一样再次大败。
关羽，张飞也没有说话，原本以关羽的性子，必然是要反驳黄忠的，但是这次他没有，其最重要的原因就是关羽也忌惮项羽，而且是那种深入骨髓的忌惮。
“老将军放心，此次并非只有我们一路人马，曹操也会出兵。”
刘备恍然，笑着答道，
“陛下的意思是说，曹操会派兵与我们汇合一起攻打项氏吗？”
黄忠好奇的问道，
“不是，不过曹操的确会出兵，此次出兵是各自为战。”刘备再次回答了黄忠的问题。
“各自为战！”
刘备的话让朝堂混乱了起来，议论之声持续了很久。
大概过了一炷香时间，魏征站了出来，
“不知陛下打算如何出兵？何时出兵？”
“朕此次召集众卿家就是为了商议这件事。”刘备知道会有人这么问，所以根本不惊讶。
“朕打算动用十五万兵马，并且在两个月之内开始南下。”
“陛下，若动用十五万兵马的话，那国内的兵力恐怕不足以抵挡刘辩的南犯大军啊！”魏征担忧的说道。
“此事无需担心，其一，刘辩如今还有十数万大军受制于长安一方，其二，我军还留有十几万兵马，其中就有几万水师，长江可不是想渡就渡的，何况我们还有水师驻守，其三，此次出征乃是与曹操合作兵力不像当初，此次朕的计划是在两个月内结束此战，而两个月的时间不足以让刘辩准备妥。”
刘备自信的说道，这些事情他早就想到了，不然的话也不会同意诸葛亮，庞统的提议。
“诸位爱卿可还有异议啊？”
刘备开口问道。
“臣等无异议！”
众人齐答。
“那好，既然如此朕就开始安排此次南征的人选了，此次朕会御驾亲征，司空庞统随行，武将方面张飞，鱼俱罗，黄忠，巨毋霸随朕同去。”刘备肃声说道。
“陛下，臣有异议！”
刘备刚说完一段，想接着说的时候，关羽却突然开口，打断了刘备的话。
“云长有何异议啊？”
刘备眉头一皱，不过很快就舒展开来了，因为开口的是关羽，而且他也了解关羽的贼人。
“臣想知道此次南征为何没有臣的名字？”关羽沉声问道，语气中带有一些怨气和不满。
“噢，云长说的是这件事啊，云长是江夏太守，此次南征江夏不可无人镇守，朕打算让你留下来镇守江夏。”刘备笑着解释道。
“臣恳请陛下，允许臣随军南征。”关羽恳求道。
“云长啊，你要知道若是你离开了，那江夏谁去守啊，岳飞手下猛将如云，若无一个猛将镇守江夏，江夏恐有危险啊！”刘备担忧的说道。
“臣以为可换一个人镇守江夏，臣再次恳求陛下，让臣随军出征！”关羽再次恳求道。
“陛下，云长作为五虎上将之首，若他不去参与和项羽的交战，臣不知道谁应该去，臣也恳求陛下准许云长随军出征。”
这时候庞统也为关羽求情了。
关羽听到后，对庞统露出了善意的笑容。
“既然如此，那云长就随朕一同南下吧。”迟疑了一下，刘备还是同意了关羽的请求。
“谢陛下！”
关羽大喜。
“不过江夏不可无人镇守，云长觉得谁可以替代你啊？”虽然同意了关羽的请求，但是刘备还是抛给了关羽一个问题。
关羽一愣，不过仅仅过了片刻，关羽心中便有了人选，“臣以为黄忠老将军最为合适！”
黄忠没有想到关羽会点到自己，黄忠的内心是有些窃喜的，实话实说他既想为史建瑭报仇除掉项羽，但同时他也害怕项羽，不想与项羽交战。
“黄老将军虽年迈，但老当益壮武勇超群，其次老将军沙场征战数十年，经验丰富且德高望重，由他代替臣驻守江夏极为合适。”
见刘备迟疑，关羽又开口了。
“黄老将军以为了？”
……
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