四月末的田庄，被春意笼罩着，一草一木都透着生机与活力，好似田间奔跑的孩子，无忧无虑，嬉嬉闹闹，有些让人羡慕的无穷精力。
元姐和婧姐都换上了干练的茧绸短衫，叫上大妞，要去田庄后边的小溪钓鱼。林赞按着韩先生的要求，跟着刘家祖孙三代下田去了。韩先生说，纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行，让他多看多做，多思多想。不过林赞还是不放心，留了闻风看着元姐她们。
大妞住过来的时间虽然不长，可这附近有甚个好玩的地方她全都知道。今早，元姐叫了她问的时候，她就指了这条小溪，说里面有不少小鱼小虾。
小溪清澈见底，从山谷间弯弯曲曲地流出来。元姐她们捡了一片有树荫的平坦地，铺上粗布，坐了下来。
元姐也不让闻风帮忙，自己带着婧姐和大妞做起鱼竿来。三人四处寻着，找了几根直挺的树枝，用从家里带的粗面线缠起来，下面吊了饵料，有模有样的钓起来。
然而婧姐一个也没钓上来，元姐和大妞都钓了五六条了。
婧姐不耐，扔了鱼竿，要伸手去捞鱼。可那鱼儿滑不溜手，她怎么也抓不到。
她“哼”了一身，把溪水乱搅一气，看着元姐和大妞的鱼都吓跑了，还哈哈地笑，一步跨到小溪对岸，去看那边田陇上长的几棵枇杷树。
元姐笑着摇头，让闻风把钓上来的鱼收拾好，准备晚间让刘婶煎了吃，自己则拉着大妞跟过去了。
这几棵枇杷树，长得难得的旺盛，也不晓得是什么时候种过来的。如今这个季节，已是结满了果子。
婧姐倒是认得这个，说在外祖家见过。婧姐的外祖家乃是金陵安氏。安氏祖上和本朝开国皇帝还有些沾亲带故的关系。不过，这关系还没近到封伯封侯的地步。可当时家主却有些本事，靠着这点关系左右逢源，如此安家也算正经立了门户。他还学着那些耕读之家的模样，买田买地，让子弟都读起书。这样经过一代又一代地积累，后代渐渐走上了仕途。待到婧姐的外祖父，已是超越了各位先辈，坐到了户部侍郎的位置。
婧姐应是前两年跟着安氏回娘家的时候，见得枇杷树。安府的枇杷树可是些成年累月的老树，再比这田地里不知从哪移过来的几个强多了。
婧姐捏了一个大些的，放在嘴里尝了尝，竟噗地一口吐了出来，直喊酸倒了牙。惹得元姐哈哈大笑。
钓鱼摸虾，**摘草，婧姐还跟着元姐学着做了窗花笺。就这样，三天两晚的小憩不知不觉就过去了，三人意犹未尽。元姐和婧姐又商量着下个月如何过来玩耍，连林赞也觉得务农稼穑一点不比读书制艺浅显粗鄙，都对这个田庄的下一次出游期待满满。
?四月末的田庄，留下了他们的恋恋不舍。
元姐到家的时候，韩先生已是等了她一起用晚膳了。用过饭，舅甥二人喝茶叙话。
“舅舅，田庄上那一房人家是您从哪儿买的？”元姐听大妞说她们是过不下去出来的，感觉有些意外，湖广虽然也倒了春寒，可还没到过不下去的程度。
“怎么，他们有什么不对吗？”韩先生吹了吹手上的热茶，问道。
“没，就是大妞穿的破破烂烂的，还说是老家日子过不下去了才出来的。大妞就是他家的小女儿。”
韩先生点点头，说道：“刘家是颖州那边逃难过来的。去年大旱了一场，很多农户都过不下去了，今年又是倒春寒，更是民不聊生。刘家祖上原是湖广人，所以他们卖了房子和地想回来安家。没成想那些刘家族人根本不认他们，还骗了他们不少钱。刘老爷子和大妞都病倒了，一家人也没钱回去了，被付敬遇见，给带了回来。”
元姐听了，有些怅然，原来吃不起饭的人家这么多。朝堂上乱也就罢了，为什么勤勤恳恳，靠着自己双手吃饭的农民也没个好日子过呢？
天地不仁，以万物为刍狗。
而韩先生说起此事，思绪飘到了风云变幻的朝堂。
皇上从千秋宴之后，便没再露过面，连皇后娘娘都抱病在床。监国的吴王则是大张旗鼓地铲除异己，安置心腹。这样的情形，惹得淮王蠢蠢欲动。奈何京城已是吴王母子的天下了，他哪里回得去，只怕能有消息从贤妃那里传出来都难上许多。
可怜淮王从就番之后便没过上一日称心合意生活，先是江北大旱，地里几乎颗粒无收。那会儿，他还尚能安抚民众，协助官府开仓放粮，试图搏个贤名。可如今这场春寒，让淮王完全放弃了这个虚无缥缈的期望，可再想回到京师，去跟吴王一争长短却又错失了良机。
他这才想起来自己就番的要事，如今开始在番地慌手慌脚的招募兵丁。
藩王佣兵自重，可是大忌，他只能打着建造淮王府和王府别院的名字，私下招揽。不过，他的动作还是太大了些，约莫是着急的缘故，走漏了不少风声。
可吴王近日也不知忙些什么，竟充耳不闻，视而不见。一时之间，朝堂风云更加诡异了。
刘大妞的爹和兄长就是听人传说了要招兵了，又想到地里冻死的庄稼，才商量了一家人，卖了房子，逃出颖州，来到湖广的。
韩先生叹了一口气，这天下越发地乱了，天灾人祸降临在九州大地上。
可他心里却隐隐有些兴奋起来。他有一种感觉，感觉头上这片天要变了，虽不知是好变歹变，可总比几十年如一日强的多。
他抬眼看了看元姐。元姐也不是从前那个懵懵懂懂的小姑娘了，如今的她成长的飞快，就像是雏鹰，翅膀硬了起来。也许有一天，不用别人看护，她也能飞得又高又远。
韩先生欣慰的看着自己的外甥女，嘴角渐渐扬起，眼神慢慢坚定，他想，他也该搏上一把了。（未完待续）