端和二十年冬月二十二，卯时天明。

　　入冬后的天色亮的很晚，至此才将将露出鱼肚白，行进的车轮不紧不慢的压过一片崎岖的卵石，江淮在车厢内被颠簸的醒来。

　　这半个月，她每日睁眼都要摸一摸自己的脖颈，确定伤口已经愈合。

　　“醒了？”

　　车厢外有道底气很足的男音传来，江淮推开轩窗，掀开遮挡的帷裳，瞧着坐在马上的贺荣，他身型宽硕，神色和气态皆昂扬，一双眼睛铜铃般奕奕，丝毫没有彻夜赶路的疲惫。

　　她用口型问了问：“几号了？”

　　贺荣目视前方，沉稳道：“二十二号了，再有三天就能到达西昌的国境了。”扯缰下马，“到时候师父可就不能送你了。”

　　江淮闻言放下帷裳，轻敲了敲车厢板，赶车的高伦连忙停下马车，回身掀开车帘子扶着她下来。

　　江淮眺望四处，这里是山涧边的草地，怪道颠簸，瞧见贺荣牵着爱马去不远处的溪边喂饮，遂伸手拍了拍高伦的肩头，示意他歇歇，然后过去并行。

　　这是冬日，那溪水不深，却也结了一层薄薄的冰，江淮蹲在一块巨大的石头上，俯身看着冰面上自己的倒影。

　　那是一张不属于她的脸。

　　那是，六皇子成王宁容远的脸。

　　冰面下有红色游鱼打转，江淮眸光深邃，回忆之风迅速回卷到冬月初七，也就是半个月前，她被绞死的那个晌午。

　　彼时她被痛楚和绝望侵吞，香消玉殒，谁知道竟还能醒过来，她非但没死，还被带回到了浴堂殿，书桐在帮她处理伤口，近百瓶的药液倾洒在脖颈之上，那血肉愈合飞速，这具身子虽然残破，好歹是挺下来了。

　　那一刻，她除了骂娘，什么都不想多说。

　　派遣质子去西昌的事情迫在眉睫，于是乎她被推上了案板，她将要代替那个天真软弱的人，在西昌那个虎口狼窝待上四年。

　　运气好的话，应该可以活着回来。

　　江淮冷笑，前一夜她将匕首插入胸口，就是为了拒绝这次交易，也是在故意报复太后和皇帝的步线行针。

　　你算无遗策，我便死给你看。

　　谁知道，死不成，又死一遍。

　　可死是假死，疼是真疼。

　　于是乎，她只得听从安排，死了两次后，人基本的求生本能在她的体内溢满到了极致，她得活着，她要保护挚爱亲朋，和一切她放在心上的人。

　　而这一记偷天换日，没想到师父也知情，他从宗里带来了那张人皮面具，名为千蛛面，乃中原神器之一。

　　它与当日去长生教所戴的那张不同，这张千蛛面是活物，它会和她自己的脸皮长在一起，不必摘下，也不用担心被揭穿。

　　当然，这辈子也取不下来。

　　除非，她把它连着自己的脸皮一齐割下来。

　　冰面如境，江淮仔细端详着现在这张脸，虽然和成王的一模一样，不过因着她本身的眉骨过于立体，现在的五官要更深邃些，恍惚比那人要硬朗些。

　　伸手扯开高立着的衣领，脖颈上的伤口愈合的很好，那犹如数条蜈蚣相互交缠的疤痕随着呼吸律动，看上去可怖且令人胆寒。

　　本来是准备服哑药的，想以此来遮掩她本身的女音，没想到这一道绞刑算是弄巧成拙了，那麻绳不偏不倚的绞断了她的喉咙，现在的声音哑的正好，虽然干涩难听，可好歹分辨不出男女，只是不知道恢复好了会怎么样。

　　还有衣衫内，那件覆在束胸外的精制软甲。

　　三十斤沉重，并且限制呼吸。

　　这是江璟连夜遣人送来的。

　　若不是江淮的臂力惊人，整个人都会被摔到冰面上，她伸手敲碎了那层薄薄的冰面，鞠了一捧冰凉刺骨的溪水扬面，登时困意全无，打了个激灵。

　　贺荣在旁边缕着马鬃，清淡道：“看来面具已经长好了。”

　　江淮摸了摸脸颊四周，果然没有了任何缝隙的突兀感，这千蛛面薄而透气，舒服是舒服，只不过一想到它本身是活着的虫子，就有些不寒而栗。

　　贺荣见她一脸怪异，破天荒的打趣道：“行，清俊的小后生。”

　　江淮也失笑两声，然后道：“以后怎么办？我不可能一直戴着它吧，到时候要把我的脸皮也割下去吗？这东西可没有再长出来的。”

　　贺荣胸有成竹：“山人自有妙计。”

　　江淮挑了挑眉，却不小心被冰面上的倒影给惊了惊，好家伙，现在这张脸还真是犯极了桃花，光挑个眉毛就能把自己给撩住了，看来以后要克制下。

　　贺荣瞧着她注意力集中的样子，心内有些复杂，但是事已至此，这是她活下去的唯一的办法，总归要活着，就算是再痛苦，也要活下去。

　　“走吧。”他牵马回去马车旁，瞧着高伦靠在车板上睡得正熟，江淮走过来，瞧见这一幕，也颇为无奈的笑了笑。

　　这次去西昌，她只带了高伦一人随行，这人反应快又有眼力，况且现在自己身为男子，也没办法带丫头在旁边。

　　只是一想到这人得知自己没死时的表情，便忍俊不禁。

　　“罢了，我来赶车。”

　　江淮伸手将高伦推进车厢，那人是真的累了，头撞到木板都没醒，贺荣笑了笑，跃身上马走在前面，似能劈开沿路的混沌迷茫，为身后的爱徒保驾护航。

　　而江淮慢悠悠的坐直身子，转头微扬眺望，从大汤西疆华城出来已经很多天了，再有三天就能到进入西昌国境，而自古以来的质子派遣一向是要隐秘进行，以防有不轨之人偷袭，造成两国之仇，莫要得不偿失。

　　望着来时的路。

　　冰溪雪丘，碧冷蓝天，上有开始飘摇轻细的薄雪，她透过那层层如白羽的花朵，茫然看到了另一个人，嘴角勾笑，却是极苦的味道。

　　依稀间，她回忆起曾经和那人所拥有的时光，春日窝在软榻上读书，伸手摆弄着鬓边的青丝，卷着一圈又一圈，夏季挨着溪边乘凉，探入其中挑拨游鱼，感受它的亲吻。

　　秋季倚靠在廊下晒太阳，数着院中的落叶被风吹起，又孤零零的落地，冬日躲在窗侧搓手取暖，将鞋子伸在炭盆之上烘烤，昏昏欲睡。

　　他就在旁边拄着下巴看着自己，从春看到冬，又从白看到黑，他的眼里满登登的都是倒影，她在其中看到自己，却也快要不认识自己。

　　宁容左，咱们两个果真没有缘分。

　　我们都被老天爷骗了。

　　你我生来就是敌人。

　　也是……可笑的亲人。

　　只可惜忘了告诉你。

　　我心里有你。

　　我也曾付出过真心。

　　十二岁到二十岁，这最美好的八年，万幸都是你。

　　她轻轻张嘴，一声叹息在冷风中百转难回，有虚白的雾气从唇瓣中浮出，飘渺的很。

　　轻轻甩鞭，驱车随上。

　　身后是大汤的万里江山，她不肯回头，那原是一座禁锢了她二十年的围墙，只是与痛苦并行的，还有难得的快乐和平静。

　　依稀想起和徐丹鸿攀爬过的洞庭峰，和花君绕盆烤红薯的檐廊，不小心打翻的崔玥的药壶，用来捉弄江歇的大白鹅。

　　还有上御司的那只，永远放在阳光下照着的毛笔。

　　那是她升为掌外时，一只喜欢穿藏蓝色衣袍的狐狸送的。

　　她垂眸自己空无一物的左手拇指，清冷且平静的说道。

　　“等我回来，要变天了。”

　　话音落了，风消雪止。

　　……

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　　深夜浴堂殿，皇帝看着龙案上的那封玉诏，上面写着：

　　‘大汤钦昌：今有上御司从二品掌外御侍江淮，目达耳通，敏而好学，着晋封为正二品掌外御侍，赏黄金五万，白银十二万，钦此’

　　这是早在一个月前就拟好的，只等着万民塔的事情结束之后，就立即昭知天下，以宽慰她的心，但计划赶不上变化，如今看来，一切都晚了。

　　皇帝负手而立，眺望着西边的方向，眸光深冷。

　　孟满从外面走进来，低低道：“皇上，江淮已经过檀溪了。”

　　皇帝颔首：“还有多久？”

　　那人道：“再有三天，即可进入西昌国境。”

　　皇帝深吸一口气，半阖眸子：“剩下的一切，且看她自己的造化了。”伸手扶住额头，略显疲惫，“你先退下吧。”

　　“皇上。”孟满忽然道，“卑职……听说……”

　　皇帝转过头看他，面露狐疑：“你听说什么了？”

　　孟满有些为难，但出于忠心，还是将自己所听来的全部说出：“皇上，卑职听宫里的小丫头说，映蓉王妃当日来见您之前，好像去过御景殿。”

　　皇帝微微皱眉：“她去母后那里……”

　　说到一半，他的瞳孔急速缩小，脑海中的所有杂乱一下子被梳理清晰，事情的真相扑面而来，几乎窒息，皇帝轰然坐回椅子上，撞翻桌上茶水。

　　江淮。

　　正是长信王的女儿。

　　他被蒙蔽了。

　　映蓉早就将真相告诉了太后。

　　这两人联手设局，把江淮从必死之境救出，借着质子之机，将她即刻送往了西昌，有西昌皇室作为威胁，他不可能将江淮召回，也不能去拆穿她的身份。

　　正是这样，太后当时才会让书桐送来长信王的骸骨，说什么滴血灌骨，就是想要将自己的疑虑打消在萌芽之中，想必那两根指骨也早就做好了手脚，无论他怎么查，也不会查到任何真相。

　　有她为江淮保驾护航。

　　何人能破。

　　皇帝失意，那可是她的亲孙女。

　　孟满瞧着皇帝，有些谨慎的问道：“皇上，您怎么了？”

　　皇帝面色颓唐，精神好像经历了一场巨大的浩劫，他疲累的挥手，语气犹如霜降后的花草：“没怎么，你退下吧。”

　　孟满虽有些心悬，却还是依言照做。

　　皇帝独自坐在龙案前，目视前方，恨不得将视线化作钩子，一下子将西昌国境边的江淮拽回来，将她千刀万剐以此泄恨。

　　他居然，被戏弄了整整二十年。

　　犹如尖刀嵌入骨缝未拔。

　　二十年。

　　整整二十年。

　　皇帝伸手摸着那桌上的茶杯，五指用力，只听‘咔嚓’一声，碎片割入掌心，水渍横流落地，冷夜寂静，他的声音也同样荒芜。

　　声音落了，桌上的烛火也落了。

　　空荡大殿，唯存杀意。

　　“四年，四年之后，杀你不迟。”

　　……

　　……

　　江淮死后，皇帝下令封禁上御司，如同当年长信王的凌霄殿一样，这本来是皇城为数不多的繁华角落，成日人来人往，眼下却极尽荒凉。

　　院门微微敞着，偶有路过的宫人偷看几眼。

　　院中有人。

　　山茶拿着扫帚在一丝不苟的扫雪，听闻江淮死讯，她没有意料之中的嚎啕大哭，也没有随其余宫人重新分配，而是自请守在这里。

　　秦戚见她忠仆不事二主，也较为感动，索性就由她去了。

　　放下扫帚，山茶抹了抹额头的汗水，过去合上院门，回身进了殿里，里面和素日一样简单整洁，就好像江淮还活着一样。

　　说实话，小丫头直到现在也不肯相信江淮是真的死了，这也是她执意留在这里的原因，她要替江淮守着上御司，等那人回来

　　她一定会回来。

　　山茶将江淮往常爱用的笔墨纸砚全都细心封好，并且一张一张字帖看着，尽可能的多识字，至少要会写自己的名字：山茶。

　　瞧着自己那歪歪扭扭的字，再转头看着江淮风流至极的草书，山茶不满意的瘪了瘪嘴，嫌弃的晃了晃手腕，又重新写了一次。

　　没有一丝一毫的进步。

　　烦躁的团皱了那张纸，她又拿出一张新的，只是她觉得那笔尖儿太软，书写的力道极其不好控制，一个不小心就会晕出片墨云。

　　好家伙，这下倒真像山茶花了。

　　她咬牙，再次重新开始。

　　这回还像点样子，山茶端详着那两个字，忽然，两行清泪从眼角咻的滑落，吧嗒的滴在纸上，她慌乱的擦拭，却不小心弄破了那张纸。

　　她瘦小的身型跪坐在地上，和空阔的大殿形成极为强烈的对比，有冷风从窗缝里闯进来，一瞬间冻僵了她的脚踝，像是冰凉的枷锁。

　　罢了，伤心无用。

　　山茶倔强的抹干泪水，将那些东西都装进盒子里，然后恭恭敬敬的放在博古架上的空格处，再将上面的存书一本本的拿下来摆好，用抹布仔细的擦拭着上面的灰尘，心道自家大人最不喜欢书上落灰了。

　　‘吱嘎——’

　　有人从殿门处走进来，山茶诧异的回头，竟是江昭良。

　　江淮的死对她打击不小，整个人都泛着憔悴二字，况且现在孕肚明显，步态笨拙而困难，肩膀也疼得厉害，天葵在旁边扶着她，眼圈通红：“娘娘。”

　　山茶鼻酸，连忙搬了椅子扶她坐下。

　　江昭良握住她的手，环视殿中，低声道：“这都是你拾掇的？”

　　山茶用力的点了点头。

　　江昭良闻言，颇为欣慰的拍了拍她的手，略微哽咽道：“好孩子。”又摸了摸她的脸颊，赞叹道，“不愧是君幸的丫头，忠心耿耿。”

　　山茶态度坚决：“山茶要等大人回来。”

　　江昭良心酸至极，难过的嘴唇都在颤抖：“回来？”泪珠滚落，溅在桌上留下片片孤寂的痕迹，忍不住呜咽道，“她不会回来了。”

　　山茶的眼泪汹涌，却仍是咬牙道：“山茶要等大人回来！”

　　江昭良至此，只是握紧她的手。

　　“好，等她回来。”（未完待续）