转眼两场小雨过，阴云始终蔽日。
今日是袁盛的生辰，如今他是朝中顶替慕容秋的存在，皇帝为表重视也准备给他祝寿，遂在浴堂殿设小宴一席，传他入宫。
天武门处，齐夺拦下袁盛的马车，待那人下了车后，他道：“末将给袁侯爷请安。”抬头冷淡道，“侯爷，这天武门只通皇亲，若想入宫的话，还请袁侯爷挪步至佛门。”
袁盛如今在朝可和江淮并争，自然不会把齐夺放在眼里，理都不理就要往里进，却又被那人拦住。
齐夺万事有江淮撑腰，遂冰冷道：“请侯爷移步佛门。”
袁盛眼神霎时间凌厉起来：“让开！”
齐夺神色镇定：“侯爷，今日是您的生辰，皇上特地在浴堂殿设了小宴，是要亲自为您庆贺，想必侯爷是不想让皇上知道，您执意要从天武门过，僭越了臣子规矩的吧。”
袁盛闻言，神色愈发阴狠起来，一把拎住齐夺的领口，却听引他进来的内监瑟缩道：“侯爷，齐统领说的是，从哪个门过不要紧，重要的是……别耽搁了正事啊，还是移步佛门吧。”
袁盛这才松开了齐夺的领子，指着他的鼻子骂道：“你个杂碎，别以为有江淮那个贱人在背后，你就可以这样对我说话，告诉你，可是皇上亲自给我贺寿，你给我记住了！”
齐夺不卑不亢道：“末将记住了。”
袁盛冷哼一声，这才随着那内监上了马车，悠哉的赶往佛门。
齐夺整理了一下领口，面无表情。
一旁的副将唏嘘道：“这个袁盛，真把自己当什么了，任谁再得势也没有几个敢闯天武门的，真是放肆太过了。”
齐夺眼底冰冷结霜：“无妨，也逍遥不过今日了。”
副将闻言不解，却没有多问，只是瞧着不远处的长街，他挑眉有些促狭的说道：“齐统领，您那个小姑娘来了。”
齐夺一听小姑娘三字，立刻兴奋的回头，只见长街尽头，有一个穿着淡紫色宫装的女孩小跑而来，她梳着简单的双环垂髻，佩戴着价值不菲的银饰，清秀的五官略施粉黛，因跑步而略微泛红。
扑面而来的清新劲儿。
山茶这打扮哪里像是宫女，说是世家小姐也有人信，但因着江淮极宠她，谁人不敢多说什么。
近前来，齐夺一改方才凌厉，腼腆的笑道：“你来了。”
山茶略微气喘，问道：“袁盛到了吗？”
齐夺点头：“到了，已经去往佛门了，想必陶作甯已经准备好了。”
山茶这才放下心来，转身就要走。
齐夺一愣，连忙抓住她的手：“你去哪儿？”
山茶眨了眨大眼睛：“去给大人回话。”
齐夺刚要开口，却无意间瞟见副将等人，猛地瞪眼，那些人立刻装作看不见般转过身去，又为难道：“这么着急吗？”
山茶神色无辜：“也不急，大人心里有数。”眼珠一转，这才知道齐夺的意思，便笑吟吟的低声道：“可用过早膳了？”
齐夺淡笑：“还没，今日的事可马虎不得。”
山茶往前一步低低道：“那……事毕之后来上御司，我叫小厨房给你弄些吃食填肚子，你看可好？”
齐夺忙不迭的点头：“那当然好了。”
山茶又准备走。
齐夺不舍的没松手，支支吾吾不知道怎么说。
山茶环视周遭，见那些侍卫没有注意，这才踮脚而起，偷偷的在齐夺的下巴上落下一个女儿香吻，然后红脸跑开了。
而齐夺已然愣住，在原地站了站，直到山茶的身影都消失了，还直勾勾的不肯回神，怀中小兔乱撞，毛头小子一般。
副将听着身后没声，好容易回头看了一眼，就见齐夺站在那里好像冻住了一般，脸上还挂着诡异的笑，遂道：“齐统领？”
那人闻言，脸上的笑瞬间消失：“怎么了？”
副将好笑道：“小姑娘走了？”
“你找死吗？”
“不敢。”
…
马车至佛门前，袁盛再次下车，看脸色气还没消，那内监忙引着他往里面走，低声劝道：“侯爷还是忍下吧，哪有臣子走天武门的。”
袁盛在气头上，也没注意到佛门处无人看守，只是道：“怎么没有，我怎么听说……当年江淮便闯过天武门。”
内监无奈道：“那是贤妃娘娘小产，御侍大人迫不得已才擅闯了天武门的。”停了停，“情况不同。”
袁盛冷哼，正了正神色：“也罢，皇上都亲自给我贺寿了，想必如今在他的心里，我要比江淮更重要，不是吗？”
内监在宫里当差多年，精明的很，他知道虽然如今袁盛得势，但势头上和江淮仍比不了，便违心道：“是。”
而得到了内监的恭维，袁盛更加得意，跨步往前走，一路上路过的宫人纷纷驻足行礼，便更添他心中的自负之意。
只是这条长街才走完一半，那走来的宫人立刻窜逃起来，好像有什么东西在后面撵着一样，那内监愣了愣：“怎了这是？”
袁盛也不解道：“跑什么？”
“侯爷！您快看！”
袁盛闻言转头看过去，只见那佛门尽头奔袭来一众带刀军兵，看其穿着非十六卫也不是禁军，但那杀意却是扑面而来的。
正当他疑惑之际，瞧见那军兵中走出来一男人，乃是定远将军陶作甯，袁盛这才知道这些军兵是那人手下的岳宁军！
那百名岳宁军呐喊着飞快的将袁盛围住，惹得周遭宫人尖叫奔走，那内监也吓得双腿发软，跌跌撞撞的跑了出去，不见踪影。
而袁盛没有佩戴刀剑，见陶作甯这般架势，虽然心有不安，却并没再怕的，只厉声喊道：“陶作甯！你这是何意！”
那人冷笑，一改往日维诺模样，提刀往前：“奉诏讨贼！”
袁盛听到这话，竟然笑出声来，不屑道：“讨贼？还奉诏？”
陶作甯凌然道：“袁盛！你心存叛念！为主不忠！方才还预图从天武门进宫！可见你心内的不敬有多强烈！大汤是容不下你这种反意斥脑的乱贼！还不快快过来受死！”
袁盛听罢，笑的更是放肆：“陶作甯！你脑袋让屁崩了吗！我可是皇上钦封的西伯侯！哪容得你在这里如犬乱吠！”
陶作甯有江淮指使，胆子壮了不少，也敢和袁盛当面对峙，想要快刀斩乱麻道：“西伯侯如何？你现在在我眼里已是将死之人！”
吩咐身后的岳宁军：“给我上！杀了袁贼！”
他喊完，那百名岳宁军却各个面面相觑，今日袁盛率他们入宫便觉得奇怪，至此才知道，居然是要杀西伯侯袁盛！
这人如今在朝春风得意，势力盛到足以和江淮比肩，杀他，岂非是自寻死路，遂都犹豫着没有动手。
而袁盛见势，更加不怕了，甚至还叫嚣道：“哈哈哈——陶作甯！你不是要杀我吗！怎么你手下的人都不敢了！”
往前两步，袁盛厉声喊道：“你若是不敢！我可要去浴堂殿了！到时候看皇上怎么处置你今日私自带兵入宫之罪！”
陶作甯这时也急了，回头对那些谨慎的岳宁军道：“我平日养着你们又有何用——今日正是派上用上的时候！你们还不快动手！皇上有令在先！今日袁盛只要死的！”
正说完，陶作甯的副将何铨上前，跪地拱手道：“属下愿为将军鞍前马后！效犬马之劳！”
陶作甯大喜，立刻亲手将何铨扶起来：“好！有你这句话！不枉我这么多年提携！”一指浑然不怕的袁盛，“去！杀了那狗贼！”
而袁盛责道：“何铨！你今日若是敢动我一根毫毛！看皇上不扒了你的人皮！将你全家数口掉脑袋！”
何铨则冷笑道：“袁侯爷！您这话可就说错了！皇上？皇上怎么会为了一个臣子庆寿？当年皇上为慕容秋贺寿，那是因为旧情！而你呢！你袁盛又算什么！今日皇上要你入宫！不过是受死！”
何铨说完，袁盛的心里也逐渐没底，这些日子，他恃宠骄过，不论是老母还是发妻皆劝他夹起尾巴做人，因为皇上善挟制，可如今慕容秋死了，他自己在朝的用处便削减大半。
没了用处，这么高的地位就会成为生命威胁。
只是他一意孤行，毕竟宫里还有个江淮，可是事到如今，袁盛有些不安心了，皇帝明显是在纵着江淮，还是不打算擒的纵。
他本担心，但听说皇上今日要亲自给他贺寿，袁盛又放心了。
可这个陶作甯是怎么回事？
他真是皇帝派来杀自己的吗？
而何铨见状，知道袁盛开始慌了，遂抽出佩剑走过去：“袁侯爷，既然您已经听明白了，那属下也就动手了！”
“放肆！”
袁盛虽然生惧，但碍于面子丝毫没有挪步：“你敢动我！”
何铨笑意不善，用剑尖儿抵着袁盛的发福肚子，微微用力，低声笑道：“袁侯爷，您还不知道吧，我奉陶将军之命来杀您之前，御侍大人亲自斟了一杯酒给我助威呢。”
袁盛一瞬面无表情：“是江……”
话没说完，那柄长剑直接穿透了他的身子，险些末柄而入。
噗——
何铨猛地闭上眼睛，袁盛喷出来的血从他的脸颊滑落，几秒后，他才缓缓睁开眼睛，对视着那人颤抖的瞳孔，一把将长剑拔出。
袁盛踉跄两步，轰然直倒过去。
他望着那阴晦的天。
死了。
何铨用衣摆擦着剑上的血，蔑然的笑道：“袁侯爷啊袁侯爷，枉您一路坐到如此高位，却忘了，皇上最忌讳……”
说到一半，胃里忽然传来一阵剧痛，再然后，五脏六腑像是被生生搅碎一般，他痛苦的扑倒在地，几乎是刹那痉挛后便死了。
竟一口血没吐。
远处的陶作甯看的一头雾水，连忙跑过去看他：“何铨！”
“陶将军！”
与此同时，身后传来齐夺的怒吼：“你这是做什么！”
陶作甯回头，发现自己所领的岳宁军已经被十六卫控制住了，齐夺手持一柄轻巧精弩对着自己，数百名侍卫严阵以待！
齐夺往前，眼神冰冷：“陶作甯，你私自带兵入宫不说，又当众命人杀害无辜朝臣，你可知罪！”
陶作甯一愣，旋即平静道：“齐统领，你这是做什么。”
齐夺却俨然一副什么都不知道的样子，冷淡道：“陶作甯！识相的就赶快过来受死！也好像皇上交代！”
陶作甯无奈皱眉，往前几步：“齐统领，这不是御侍大……”
“陶作甯！”
身后忽然传来皇帝的暴喝。
陶作甯闻声转身，瞧见皇帝等一行人就在不远处，而江淮站在他的旁边盯着自己，仿佛盯着一个陌生的人，一个陌生的死人。
他一下子懵了。
被这急转的事态弄蒙了。
“御侍大人？”
陶作甯下意识的轻唤那人。
“不是您让我……”
“陶作甯，你私自带着岳宁军入宫，杀害袁侯爷，其罪当诛！”
江淮先行开口堵住他的话。
而陶作甯这个时候也明白了，这根本就是江淮的阴谋，她是要用自己的手杀了袁盛，从而自己避开，落得一个清白无辜的好名声。
“皇上！”
陶作甯一把扔了自己的剑，跪地瞪眼道：“是江淮！是她让末将带着岳宁军入宫杀了袁侯爷的！她还说是您的意思！”
孟满凌眉倒竖：“陶作甯！休要在皇上面前胡言乱语！分明就是你无视皇家法度！私下杀害了袁侯爷！”
齐夺也在后面添油加醋道：“陶作甯，袁侯爷不过是说了你和你女儿两句，你便忍不住了，竟敢冒了胆子当街加害他！”
陶作甯脸色惨白，高呼着解释：“皇上！是江……”
江淮面色沉肃，这青天白日，已容不得他继续往下说，负在背后的右手猛地向前一甩，一柄镶嵌着红宝石的匕首燕般而出！
眨眼间没入陶作甯胸口！
那人所有的话全都堵在了嗓子眼儿，浑身的热度很快顺着匕首戳出来的那个洞流逝而出，眼珠往后一翻，倒地死了。
“皇上！”
桂笙匆忙赶来，捉急道：“贤妃娘娘要生了！”
皇帝闻言大喜：“摆驾灼华宫！”回头对江淮道，“这里全全交由你处理！”说罢，马不停蹄的赶去灼华宫。
佛门长街这一插曲，就这样戛然而止。
齐夺见势，叫副将将余下的岳宁军押走，走过去陶作甯旁边，伸手把他胸口的匕首抽出来，用袖子认真擦干，交给江淮。
那人接过，瞥了一眼陶作甯和何铨的尸体，将匕首收回鞘里，摩挲着那上面额红宝石，淡淡道：“下月初九是个好日子，待会儿贤妃诞下皇嗣后，我便向皇上通禀，将山茶收为江家养女，许给你做妻子。”
齐夺惊喜，忙拱手道：“多谢大人成全！”
江淮难得轻笑，忽然，长空投下来一抹亮光，照的人身上暖洋洋的，她抬头，原是那灰云终于散开，天明了。
照亮地上那三人的尸体。（未完待续）