我听得这话，诧异不已。
“你要经过秦王？”我皱皱眉, “恐怕他不会愿意。秦王与你结盟, 打的本就是将凉州兵马收入帐下的主意, 岂肯放你私肥自强？”
公子不以为然：“若凉州私肥自强对秦王不利, 他自会大加阻挠，反之则不然。”
我不解：“如何反之。”
公子想了想，却道：“此事言之尚早，可日后再议。”说罢, 他看着我, “如你计议, 我不去向桓氏求助，那么便须得往海盐一趟。”
我颔首：“正是。”
“你呢？”公子问, “你这边打算如何？回淮南么？”
我说：“淮南尚不急, 我须得先回雒阳。”
“雒阳？”公子讶然，“为何？”
我说：“益州离扬州路途遥远, 我要将田庄中的人口物什转移，须得帮手。”
“帮手？”公子问, “你要找谁？”
我说：“一位长辈。”
“长辈？”公子疑惑不解，“你还有甚长辈？”
我看着他, 不禁讪讪。
我从来没有向公子说过曹叔。
这不是我故意隐瞒, 他们之间本无来往, 且祖父和曹叔做的那些事，以及三年前我和曹叔做的那些事，至今仍是秘密, 公子不知道为好。
如今公子既然要与我一道行事，便也要与曹叔父子打交道，自不必刻意隐瞒。
不过前面的事与公子仍没什么关系，我不打算提及，只挑着简要之处，向公子坦承了曹叔和曹麟与我家的关系。
“竟有这般事？”公子讶然，面色变得不悦。
“你从不告知我。”他说。
我料得他会说这话，忙解释道：“他们父子二人已许久不曾与我往来，说了你也不认得。他们家在益州，常年行商，也熟悉道路，且颇重情义。将淮南之事托付他们，乃是最上之策。”
公子狐疑地看着我。
“你说这位曹叔是行商之人，还有商队。”他忽而道，“财力应当不差？”
我想了想，点头：“应当不差。”
“既如此，又待你情深义重视同己出，怎为见他来桓府为你赎身？”
我哂然。
公子这脑子，如今弯弯道道也是不少。
“他本想为我赎身。”我说，“不过他找到我的时候，大长公主已经许诺将我放奴。且那时朝中之事正紧，大长公主要我出谋划策，就算他上门去提，大长公主也不会应许。”
公子微微颔首，却看着我，意味深长：“这些事，连你这叔父都知晓，却瞒着我。”
我：“……”
“那是从前，现在不是说了……”我讨好地笑。
公子不与我计较，道：“你怎知他在雒阳？”
我说：“他大概不在雒阳，不过我可托人给他传信。”
公子道：“如此，你寻他之时，须带上我。”
我有些犹豫：“你……”
见公子又要变色，我知道这时惹他不起，忙哄道：“知道了，我带你去便是。”
公子看着我，这才缓下。
“以后你的事都要告诉我，不许再瞒。”他说。
我心想，全告诉你，三天三夜也说不完。
“嗯。”我应一声。
公子却以为我在敷衍，看着我的眼睛：“不愿？”
我忙说：“知道了，都告诉你。”
公子终于露出微笑，看着我，片刻，却又忽而皱了皱眉。
“你不是要恢复真名么？”他扯扯我唇上的假须，说，“日后还这般易容？”
我说：“日后有日后的计议，若似昨夜那般行潜伪之事，自然还须易容。”
“平日呢？”公子道。
我问：“甚平日？”
“比如，见到我父母。”
我愣了愣。
“霓生，”公子道，“你我本是光明正大，不须遮遮掩掩。日后与我一起到了他们面前，你也不必乔装改扮，无论他们还是别人，心中如何作想，皆与我二人无干。”
我知道他的意思，不禁赧然，心头却甜滋滋的。
“可他们若骂我不知廉耻勾引了你怎么办？”我眨眨眼。
“谁骂你，我就骂他。”公子即刻道。
“雒阳那些名流，恐怕会从此不认你是名士。”
公子嗤之以鼻：“谁要他们认？”
我叹口气：“安康侯大公子的字稿近来已经涨到了一字三百钱，你的字稿，只怕会被连一字十钱也卖不上。”
公子显然有些错愕，但目光一闪，即刻道：“卖不上就卖不上，你不是说攒了许多金子，将来要养我么？”
这话倒是在理，我笑逐颜开。
说起钱的事，我精神起来，想了想，道：“元初，海盐那边我们可努力些，解决了凉州的钱粮，北海郡里的赏赐和岁入就不必动了。”
“不动？”公子道，“留来做甚？”
“自是将来带走。”我无限憧憬，“那些钱财虽不足给凉州养兵，但可供你我一生衣食无忧。”
公子想了想，似乎也觉得有理，却忽而看着我：“哦？如此说来，却是我养你？”
我一愣，似乎是这么回事。
不过我是不会承认的。
“就是我养你。”我嘴硬道，“你的便是我的。”
公子没有反驳，无奈一笑，黝黑的双眸映着天光，仿佛藏着星星。
没多久，侍从来禀报，说渡口快到了。
公子应下，起身来，说他要去安排上岸的事，让我自己在这里准备准备。
我应下。
看着他出去，心中陶陶然。
先前我跟着他上船时，虽然高兴，但终究还是放不下淮南那边的事，难免纠结。但现在，我心中如同拨云见日，整个人轻松了起来。
至于物什，倒没什么好收拾的。我从皇宫中出来本是一身轻装，没有行李，除了带点糗粮和钱财，别的没什么好拿。
正当我哼着小曲收拾着东西，门上响了一声，我以为是公子又回来了，忙转头去看，却见又是个侍从。
他是跟在皇帝身边的，告诉我，说皇帝要见我。
我讶然，问：“圣上寻我何事？”
“我也不知。”那士卒道，“圣上只让小人来请你过去。”
我不解其意，只得跟着去到皇帝的船庐里。
太后在隔壁歇息，那船庐里只有皇帝一人，坐在船庐的窗边，似乎在观看着风景。
我进去，行了礼。
皇帝颔首，让侍从退下。
“沈太傅过来说，你要随桓都督离开。”他说，“果真如此？”
我答道：“正是。雒阳那边还有许多事，我和桓都督不可一走了之。”
“朕和母亲呢？”他说，“便在凉州等着秦王称帝，而后禅让天下是么？”
皇帝说这话的时候，神色平静。那张脸仍是少年模样，说话的神气却已经老成十足，自有一股教人无法轻视的气势。
我瞅着他，觉得这话里有话。
“陛下不愿？”我问。
“此乃唯一解脱之法，有甚不愿。”皇帝淡淡道，看着我，“你还未说秦王得了天下之后，朕当如何。”
我觉得这话有意思，说：“秦王得了天下之后，定然会将陛下好好供起来。到得那时，陛下可仍回去当个自由自在的诸侯王，岂不快活。”
“不会自由自在。”皇帝道，“秦王的天下从朕手中得来，禅让之后，朕便如古来的那些废帝一般，他就算不杀了朕，朕也不会比在东平王手中过得更好。”
我：“……”
这皇帝太聪明也不是好事，连敷衍都敷衍不得。
“陛下有何打算？”我不置可否，问道。
“云霓生。”皇帝道，“你与桓都督远走高飞时，将我和我母亲带上。”
我愣了愣，有些惊诧。
这事我并没有跟任何人明着提过，包括秦王。
“陛下何出此言？”我掩饰地笑笑，道，“若是有人在圣上面前这般胡说，圣上切莫理会。”
“你不必紧张。”皇帝不紧不慢道，“无人与朕说，不过是朕猜测罢了。云霓生，你不愿受人把持，故而前番装死遁走。此番你帮助秦王，不过是为了桓都督，故而事成之后，你仍然会像上回一般遁走。”
我心想。此人确实聪明，可惜生不逢时，只能当个傀儡皇帝。
“我将来如何打算，尚无计议。”我说，“不过陛下和太后关乎天下，我不敢擅作主张。”
我以为皇帝会揪着他和太后关不关乎天下这一点与我理论一番，不料，他淡淡一笑。
“你不愿也无妨，朕自尽便是。”他说。
我啼笑皆非。
他胡子都没长出来，居然敢威胁我。
“陛下最好莫做这般傻事。”我说，“免得到时候陛下山陵崩了，我仍走了，白白教秦王乐得轻松。”
“自不是真轻生。”他的神色仍是轻松，仿佛谈论着将来的悠闲日子，“朕会留着命下来，告知旁人是你唆使的。如此一来，无论你跑到何处，秦王都会将你抓回来。”
我：“……”
怪我大意，原以为这小皇帝是个懂事的人，却几乎忘了他跟秦王和大长公主都是同姓同宗的亲戚，天下就没有白色的乌鸦。
“如何？”见我不说话，皇帝追问道。
我觉得此时要说这些着实太早，道：“陛下之意我已知晓，容我三思。”
皇帝不悦：“你现在便想。”
我长叹一口气，道：“陛下可知平原王？”
皇帝一愣：“自是知晓。”
“他也曾当面威胁过我。”我缓缓道，说罢，微笑，“后来，他真的就死了。”
皇帝：“……”
见他的神色终于变得阴晴不定，我安慰道：“我开玩笑的，陛下龙凤之姿，怎可与平原王那等反贼相提并论。陛下不是要学本事么？我昨夜骑马无聊，曾观星象，得来一谶，可教陛下。”