钟彩心连吃了半个月的田鼠肉, 身上渐渐长出一些肉来, 而且蒸饭也能吃上一点，一切都向好的方面发展，唯一令人担忧的就是要隐瞒这肉干到底是啥。

　　“阿德, 这肉干好甜，平时可以做零嘴, 下次进城的时候记得要多买一些。”

　　张德摸摸头上的虚汗愈发心虚；幸好平日精明的彩心因为怀孕智力低了些，不然以他憨实性格, 别扭的表情怎能瞒的住。

　　“好, 你快睡睡吧，睡醒了就有饭吃了。”

　　钟彩心皱眉，心情不好问道：“我就那么像猪吗？不行——我要下床, 不睡了！”

　　张德阻止媳妇掀开薄被, 连声安抚：“不像不像，只是孩子要睡觉, 你不能不让他睡吧, 乖乖的，快躺好。”

　　钟彩心又拉着丈夫的手臂，“你说我是不是丑了很多？”

　　“哪有！你一直这么好看，不信叫暖丫头进来问问。”

　　钟彩心笑着斥责：“哪有这样问人的，你个老不正经；行了——你出去吧, 我要歇息。”

　　张德连忙退了出去，扣上门长叹一声。

　　不过这样胆战心惊的日子没过多久小婶婶终于过了三个月的孕期，身体稳定下来也不再孕吐了。张德生怕被彩心知道他骗了她吃了两个月的田鼠肉, 连忙把剩下的肉干都送到大旺爹的家，也就是上次相中暖宝做大旺媳妇的张德兄弟家，这举动又招惹出大旺娘的好感，直说要去张德家看看新媳妇；张德慌忙摇头示意不需要，哪能让她上门告诉彩心呢。

　　小婶婶的身体好了，大家的注意力又转移到即将来临的收玉米上。

　　玉米收缴后不用纳税，所以大家很是欢欣雀跃，许多人家一年到头都是靠着这次玉米的收成过活。春天种小麦用来缴税和售卖换钱添置一年的家私，夏天种玉米磨玉米面平常吃，农人没有其他的收入，对于田地的收成很看重，也是最懂得对大自然感恩的一伙人。

　　掰玉米不难，除了钟彩心，张家全部人都下田了。小乖这段时日抓田鼠习惯成自然了，就算现在张德多次告诉它不要再抓田鼠了，它仍是乐此不彼每天叼一只田鼠回家。

　　钟彩心第一次看见小乖叼着一只老鼠在她脚边转悠，吓得哇哇大叫，隔壁的张大娘听到叫声也吓得魂不附身，立马二话不说闯到张家小院，撵走了土狗才安抚拿着扫帚驱赶的阿德媳妇。

　　“没事了，阿德媳妇，扫帚快放下，小心伤着自己。”

　　钟彩心抚着胸口，不停的吸气，指着地上毛绒绒的尸体，“那东西快让小乖扔了。”

　　张大娘拿过阿德媳妇手中的扫帚，配合垃圾铲扫走扔到老远。

　　回头看见彩心仍然惊魂不定的模样，安慰道：“不要怕，这田鼠没病的，还有很多人吃呢，晒干吃很有滋味。”

　　钟彩心不信，“这东西怎么吃的下，这是老鼠啊！”

　　“你问问阿德，他小时候也吃过很多，我们都是这样吃的，水蛇，泥鳅，黄鳝，青蛙，蝉哪样没吃过，看着恶心，吃多了就习惯了。”张大娘不在意的说道。

　　钟彩心生怕张大娘对她有成见，连忙点头说知道了。只是张德回来一定要问他吃不吃这些东西，不管他吃不吃，往后他们家一定不许再吃了。

　　张德暂时还不知道家里发生了啥事，和暖宝小福一起忙着掰玉米。

　　小福很高兴，玉米又大又黄，她看见这个大就掰这个，转瞬看见那个大又去掰那个，气的暖宝喊住她：“小福，你还想吃玉米羹吗？还想吃玉米煎饼吗？”小福直觉姐姐说的话不是客气话，眼睛一眨，讨好道：“姐姐煮的饭菜都好吃，小福最喜欢吃姐姐煮的东西了！”

　　暖宝弹了弹她的小脑袋，“你啥时候学会这谄媚法子？让你不学老实！”

　　小福继续像牛皮糖一样粘到暖宝身上，“姐——”

　　暖宝双手推开她，“快走开，热死了。”

　　小福重重一哼，颇有脾气，“姐姐不要后悔，不要小福的后果很严重！”

　　张德在旁边听两姐妹的对话，越听越觉得好笑，笑着问道：“那后果究竟是啥？”

　　小福撇嘴，“连小叔叔都帮姐姐，不过……”说着，小福奸笑起来，“如果小婶婶知道她吃了两个多月的田鼠肉……”

　　…………

　　暖宝和张德一致闷声，这小福恁奸诈了！

　　自上次秦成毅帮忙收割，之后不时会下山带些野鸡野兔给张德，张德本不想要，但又考虑到彩心怀孕不吃猪肉，或许能吃其他肉禽，所以就收下了。

　　这几天轮到收玉米的时候，秦成毅又下山了。

　　玉米地真是一个培养□□的好地方。

　　成人高的植株几乎把矮小的暖宝全遮住，秦成毅借着空隙隐约能看见暖宝巴掌大的小脸，她认真执着的从玉米秆上掰下包衣的玉米来，顺手放在身后的背筐里，接着又掰下一个。

　　秦成毅挑眉，那背筐很大，几乎遮住了大半个后背，她能背得起吗？犹豫了一会儿，他还是走近暖宝，从她的背筐里把玉米转移到自己的背筐。

　　“成毅哥哥，我不累，等多了我会背上去放下的。”

　　“没事，我的背筐比较大，刚好能放多一点。”

　　暖宝使劲瞄了瞄，转身望望自己的背筐，她怎么看不出两个背筐有差别呢。

　　秦成毅转身走回刚才采摘的地方，把剩余的玉米掰下来。只是和暖宝一直保持相同的距离，隐隐中两人似乎未曾分开过。

　　暖宝倒是未曾发觉什么，一旦用心工作时，她就会全神贯注，认真执行，两人间没有对话，只有衣服摩擦枝叶的“梭梭”声。

　　整片地的玉米掰后，张德把玉米秆挑回去烧火，暖宝和小福留在家慢慢脱粒。

　　钟彩心闲的无聊，除了给肚子的小娃娃做衣服外，也会掰玉米，只不过她不许碰刀，暖宝预先把玉米切出一条空，然后她再掰。

　　院子地上全是一颗颗的玉米粒，晒干后就可以磨粉了。

　　张德让秦成毅背一袋玉米面回去，因为山上只能种些青菜瓜果，并不能种粮食，粮食都是靠秦成毅卖掉野物换回来的。

　　正当秦成毅推脱时，张大娘从村中心的大树下奔跑回家，看见张德站在院子，高声喊道：“阿德，快来我家，要发生大事了！”

　　接着又喊道：“老头子——快出来！”

　　张大叔提着烟斗慢腾腾的走出来，“你这婆子又喊叫啥，能发生啥天大的事？”

　　暖宝和小福也扶着钟彩心走出院子，来到大娘跟前。

　　“我听说十多年前废除的徭役又要开始啦！”

　　张德一怔，徭役——他还记得十几年前的徭役生生夺去了他爹的命，如今悲剧又要上演了么？他望着钟彩心的肚子，目光迷离起来。

　　张大娘的大声量引来附近几乎人家，小孩子都不懂得徭役是啥，歪着脑袋问自家爹娘，而在场的大人无不脸色有异。

　　“老婆子，这是谁告诉你的？别是哄人的吧。”

　　张大叔的声音一响起，大家纷纷响应。

　　“是啊，那可是死人的事……”

　　“不会的，老郭，要是真的你说咋办？呜呜，孩子还这么小……”

　　“张嫂子，啥情况你快说呀！”

　　张大娘理顺呼吸，沙哑着嗓子，“我听隔壁村走亲戚的人说的，她说她大姑嫂的儿子就在隆庆城做捕头，不久就要征收民夫修路，戍边，达令很快就要下来了！”

　　张大叔曾经经历过徭役之苦，知道这事非同小可，阻止了一众人的猜测抱怨，带着张大娘去里正家告知情况。

　　钟彩心看见张德想要跟着张大叔一起走，连忙拉着他的衣袖进屋，吩咐暖宝关上门，几人躲在屋里商量。

　　张德一直脸色发青，双手握成拳头，青筋暴露，坐下后仍然目光定定，很是吓人。

　　暖宝不知道徭役具体是做些啥，害怕的依靠在小婶婶怀里。

　　钟彩心拍着暖宝的背，对着大家说道：“别怕，这事也不知道真伪，不值得自己吓自己。”

　　顿了顿，又说：“若是真的，那也不怕。之前我爹为了避徭役，曾请了官差吃饭，又舍了些钱财，最后也不用被征派。而且，我记得若家里只有一男丁，那这户就不用出派壮丁，我们家不就是这情况吗？”

　　暖宝一听，快速问道：“那小叔叔和成毅哥哥都不用去？”

　　“照理说应该如此，但是有些贵人和富户为了逃避徭役，也会请人替代自己去，若请不到，那就给些官差好处……”

　　“然后官差就会抓平民？不管是否家中独子，只为了凑足人数？”暖宝自顾自答出来，看到小婶婶点头，她身体颤抖起来。

　　仿佛像握着最后一根稻草，暖宝眼巴巴问道：“小婶婶还有其他法子么？”

　　钟彩心迟疑道：“有。不过……”

　　“不过什么？”秦成毅出声问。

　　“除非逃走。”

　　张德口舌发干，舔了舔秋天干燥的双唇，喃喃说道：“没用的，逃到哪儿都是雍国，逃跑只会被抓的更快。”