一直到晚上洗漱睡觉了，荔枝都没有得到赵妈妈的明确指示，她有些懵逼，坐在床上的时候表情呆呆的。

　　“哎呀。”突然，荔枝觉得头皮一阵刺痛，她赶紧回过神来，发现自己的头上不知道什么时候站上了一只金刚鹦鹉。

　　……这不是刚刚偷吃娇娘吃的菜的鹦鹉吗！

　　“快松开快松开。”荔枝努力了好半天，才让那只鹦鹉从自己的头上下来了。金刚鹦鹉也不知道是什么原因，也不跑，就落到了一边的柜子上，悠闲自得地站在那儿。

　　过了一会儿娇娘进来了，就看到荔枝和那只鹦鹉大眼瞪小眼地互相看着。她不由得一阵失笑：“你和那扁毛畜生较劲作甚？”

　　荔枝憨憨地笑了笑：“娇娘姐姐，这鹦鹉是不是不怕人呀？我赶它也不走，就这样呆在柜子顶上。”

　　娇娘连眼神都没有多施舍给鹦鹉一个：“它啊，估计是喜欢上你的菜了吧？”

　　……这鹦鹉真的成精了吧？！

　　娇娘也躺了下来，灯光随之熄灭。荔枝倒在床上，心里面还在猜想着赵妈妈的反应，按道理来说那三道菜已经是她在自己的能力范围内，用有限的食材发挥出的最好的水平了，家常菜一般更考功夫，味道全在细微的调料之间，看娇娘的反应也很好啊，可赵妈妈……

　　一直到入睡了，荔枝都没有想明白。

　　第二天，荔枝起了个大早，和赵妈妈一起回贾府去了。将从外面带来的一些新鲜野菜放到了小厨房后，赵妈妈没有急着让荔枝走，而是示意她坐下。

　　荔枝乖乖地坐在了一边。

　　“你昨儿做的东西，已经可以了，”赵妈妈斟酌着说道，“在做菜这儿，我没什么能教你的了。”

　　荔枝先是惊愕，随即反而有些释然。

　　她的厨艺是在传承了千百年后，千锤百炼过了的，而赵妈妈如今的手艺虽然好，但是怎么说都抵不过时间的沉淀。

　　“倒是点心这儿，我还能教上一教。”赵妈妈道，“这样也好，既然知晓你擅长什么不擅长什么，便可以挑选重要的先教你了。”

　　荔枝点点头，表面平静，心里面有些激动：“妈妈您放心，我一定会好好地学的！”

　　赵妈妈嗯了一声：“当差去吧。”

　　――

　　荔枝自此之后，往小厨房跑的更勤快了，其他的三等丫鬟都说荔枝有痴性，更有那调皮的笑话她，说她子承父业。

　　荔枝也不管她们，听到了也只是笑笑，几乎未曾动怒过。

　　这日下午，荔枝本在小厨房里面安安心心地做着点心，外头突然跑进来一个小丫鬟。正是她们屋子里的如丝。只见如丝鬓角微湿，气喘吁吁的：“荔枝！荔枝可在！”

　　荔枝赶紧迎了出来：“怎么了？莫要惊慌，先喝口水。”、

　　“哪儿还有空喝水哟，”如丝摇摇头，“今儿宝玉请了相熟的朋友，大厨房本来准备好了待客的点心，只是那最好的蟹黄包不知道被从打哪儿冒出来的一只鹦鹉给叼走了！”

　　荔枝：……

　　这个事情怎么听起来这么熟悉……

　　然而没等她细想，如丝已经捉住了她的手腕，满脸焦急：“快些快些，你这儿有没有什么赵妈妈做的？可以顶上的好点心，如今便是外去采买也来不及呀。”

　　看如丝团团转的模样，荔枝忍不住笑了笑：“你今儿倒是赶巧了，我确实准备了一个有趣儿的，说不上特别好，但是必定叫人觉着新奇。”

　　如丝闻言，长舒了一口气，心落下来的同时，也注意到了不对：“……你做的？不是赵妈妈做的？”

　　“都这个时候了，你还挑三拣四的吗？”荔枝横了她一眼，“你且坐下歇着吧，我这点心刚上了蒸屉，等会儿好了，我便亲自与你送过去。”

　　如丝还有些不放心：“那些可都是外男，万没有你往外跑的道理。”

　　荔枝笑了：“我是傻得不成？我不晓得叫个小厮来帮个忙？”

　　如丝这才彻底地不再着急，她又和荔枝说了两句话，便风风火火地出去了――她还有替别人跑腿。

　　荔枝看着如丝的背影，心里面还有些疑惑：贾宝玉这么早就开始社交了吗？而且在通篇红楼里面，她没有印象贾宝玉在家中招待过他的那些朋友啊？不都是去外面吃酒的吗？

　　想了半天想不明白，荔枝摇了摇头，自己回去又看着蒸屉了。在如丝来之前她便已经蒸了一会儿，如今香气伴随着化成白气的水蒸气升在空中，闻得荔枝都开始馋了――她等会儿一定要给自己留一个！

　　――

　　外间书房中，宝玉笑着看着自己的那些朋友们，眉眼弯弯，脸若银月，然而一开口仍是一团孩子气：“我还尚未在家中招待过各位，今儿倒是赶巧了。”

　　“可不是，”其中一个皮肤略微黝黑的男孩子笑道，“而且更巧的是，今儿是小柳的生辰。”

　　顿时，众人的目光全都落在了角落处的一个男孩子的身上。那个男孩子穿着青色长衫，个头比宝玉要高不少，年纪虽然不大，然而已经初现风采。如今听到众人将话头抛到了他的身上，男孩子冷笑了一声说道：“生辰？也只有你们还会记得我的生辰。”

　　众人劝到：“今儿是好日子，你便是有什么怨气，暂时也收起来吧。”

　　宝玉拍了拍手：“这样，我叫我的丫鬟给你个寿桃如何？”

　　男孩子瞥了宝玉一眼，恹恹地点了点头。

　　于是，正在小厨房里面将蒸好的点心往食盒里放的荔枝，便又收到了做寿桃的任务。她忍不住翻了个白眼，认命地开始做寿桃。

　　幸好，她倒是做过不少寿桃，手脚麻利的很，很快便将一个寿桃捏成了型。用菜汁染色过的面做叶子，用自己熬的红番茄酱画桃子尖儿，荔枝忙活了一会儿，总算大功告成。

　　一边等着的小厮都已经看呆了，他也没想到荔枝居然手这么巧。在接过食盒的时候还没回过神来，差点没接住，吓得荔枝魂儿都飞出来了：“你仔细点！这要是摔了，你小心宝玉骂你！我刚刚交代你的你可记好了？”

　　小厮赶紧赔笑，他也是个机灵的，知道荔枝凭着这手艺必定能够得到赏识，如今还是不得罪的比较好：“记好了记好了了，怎么敢忘呢。那我便去了，姑娘歇着吧。”说着便一溜烟地跑远了。

　　书房中的众人此时已经转到了花厅当中，众人坐在一起，饮茶尝点心，也是颇为自得。不过等了一会儿，便有小厮过来了。

　　“你这蠢东西，贼眉鼠眼的，”宝玉笑骂，“快些拿来吧。”

　　小厮点头哈腰地将东西放到了桌子上，却没有急着走，而是说道：“二爷，我拿来的时候，荔枝姑娘有话让我同您说。”

　　说着，小厮便小声地同宝玉说了些什么，宝玉从一开始的疑惑，听到后面眉开眼笑，连连点头：“行，你下去吧。”

　　小厮这才离开了。

　　顿时，众人的目光全都落在了食盒上，有不屑，也有好奇――什么东西，值得这么大张旗鼓地送来。

　　宝玉亲自动手掀开了食盒的盖子，看着里面的东西，他挑了挑眉：“来来来，今儿我亲自动手，给你们端来。”

　　很快地，众人的面前便多了一个精致的碟子，碟子里面装着一个薄皮大馅的包子，那包子皮薄几乎透明，可以让人清楚地看到里面流动的汤汁。轻轻一碰碟子，包子还晃悠了起来。而在碟子的旁边，还放了一个黄澄澄的麦秸秆。

　　这……这要怎么吃？

　　大家面面相觑，难得地露出了疑惑。贾宝玉洋洋得意地看着众人，心里面知道答案，但是不说。

　　“小柳儿，这是你的寿桃。”贾宝玉看到最后一层的时候，将那个单独的碟子拿了出来，“呀！荔枝的手艺愈发灵巧了，这寿桃还挺像样。”

　　柳湘莲第二次听到这个名字了，他有些敏感地抬头看了看贾宝玉，目光转了一圈，又落到了那枚寿桃上。

　　白胖胖，肥嘟嘟，看起来确实很喜气洋洋。

　　柳湘莲心中一动。

　　贾宝玉趁机逗他：“小柳儿，你可晓得这包子要如何吃？”

　　柳湘莲抬眼看看他，慢条斯理地拿起了碟子边的秸秆，插进了包子里。汤水未漏半滴。

　　这下轮到贾宝玉傻眼了。

　　看着贾宝玉的模样，柳湘莲饶是再冷静也是个少年。他得意地挑挑眉，啜饮了一口包子里的汤汁。

　　――然后烫的脸都变了形。