这倒是没错，霍连杰一时语塞，像他这个年纪的官宦子弟，儿子都满地跑了。吕沉都定过人家了，只有他，别说妻室，未婚妻也没个影子，确实让人不解。
“我，我刚说了，我有个小毛病。”
“怕不小吧，”齐悦然冷笑着，“婚姻大事，门当户对，你是王府嫡子，我一个无父无母的跑江湖的，身份差距十万八千里，这么大的差距都可以忽略，这毛病可能非同寻常吧。”
“你不能这么说，我再不济也不能什么人都要吧，也要看得上才行！”
“谢谢世子爷看得上我，我没看上您！”
一时寂静，霍连杰看着齐悦然，四目相对，都想从对方眼中看出些什么东西。
“罢了，你真的对我没意思？”
“没有。”
霍连杰闷闷的，他几乎都要把自己最隐秘的东西暴露给她了，还好，她够果决，没有给他机会。
“好吧，当我什么没说过。”霍连杰转身走向门口，“别忘了，隐身去保护我。”
陈国议和使臣已经快到了，议和地点定在望庭，被燕国打下的三座城池之一。
齐瀚一案，基本水落石出，证据都是假的。虽然还不知道陈风和赵二林是何来历，但齐瀚无辜已经很明白了。先前定罪之时，满朝文武劝诫不得，此时，陈帝决定退位自罚！
高高的御座之上，陈帝站起来解下皇冠下的系带，将皇冠捧在手中，目光中没有丝毫不舍。
陈源率先跪下喊道：“父皇不可！”
百官亦跪下喊着“皇上不可！”“皇上三思！”等语。
陈帝站的高，看下面朝臣的神情一清二楚，只觉敷衍做戏者多，情真意切者少，不禁心中冷笑，凄然说道：“朕枉顾众卿良言，一意孤行，错杀忠良，铸成大错，朕，愧对天下，愧对众卿啊……”
“皇上……”
陈帝很快泪流满面，双手哆哆嗦嗦的，连连说着：“朕有罪呀……”
陈源跪着道：“父皇，人死不能复生，好在齐大将军还有后人，我们尽力补偿他们。至于战场失利，我们养精蓄锐，他朝再战！父皇且不可灰心丧气。我陈国，经不起任何动荡了。父皇三思啊！”
陈源叩下头去，百官亦喊着“皇上三思……”
这一天的朝堂上再没有说其他事情。夜间，陈帝的贴身太监来到东宫，将陈源带去了陈帝寝宫。
陈帝已换了便服，盘腿坐在厚厚的蒲团上，面前矮几上摊开着一本书，是一本佛经。
陈源走过去先行礼，陈帝默然受了，低沉的声音说道：“朕是真的要退位，不是以退为进。”
“父皇，儿臣不敢！”陈源再次跪下，唯恐陈帝误会。如果说之前对他还有不满，自知道他冤杀齐瀚是为他铺路之后，心里便再难有怨气。
“朕知道你孝顺，但朕确实累了。”他枯瘦的手压在佛经上，接着说道，“朕问心无愧，但天下人不会这么想。所以，你继位是人心所向，朕……”
“父皇……”陈源心里酸楚，“儿臣真的不知您会为了儿臣做到这些，若早知今日，儿臣可以不喜欢悦然……”
陈帝摆摆手：“若能控制，就不是真情了。只是经过这么多，要挽回她的心意，怕是要费些力气，你就不要总过来了。”
“父皇，儿臣……”
“皇位在手，还能得到最爱的女人，”陈帝笑了笑，“朕都要羡慕你了，哈哈哈……”
“父皇，儿臣，儿臣会对悦然解释，还有朝中重臣，有些不好说，但总有人会明白您的用心的，您不必退位，不必……”
“不需要，你知道就足够了，还有，朕的身体怕是已经撑不了多久……”
“父皇！”陈源一惊，这件事可从不曾听闻。
“这也是原因之一。”陈帝面色反而带了些欣喜，仿佛完成一件大事后的轻松，“朕了无牵挂。”
“哪位太医诊断的？民间呢，民间也有很多高人，儿臣再去请！”
“朕知道自家事，不必了。”
陈源低头，陈帝定然是很早之前就断定时日不多，这才急着下手。对他，也算的上用心良苦了。若果真退位，至少可以好生休养，也免得面对朝臣的质疑和不满。当下点头道：“儿臣领父皇命，但是，儿臣还有件事要做……”
“惺惺作态！”
霍远又是重重一掌，书案晃了晃，终于不堪重负，“哗啦啦”散了。
霍连杰也在，刚刚听到的是陈帝自罚退位的消息。
探子退下后，父子二人对视一眼。霍连杰道：“我怎么觉得哪里不对劲儿？”
“说。”霍远言简意赅。
“他认错也太容易了。”
霍远眼中精光闪动：“你说的没错，太容易了。”
“认个错，表个态，这件事就过去了。齐瀚死的也太没价值了！”
“他若死硬到底拒不认账，我还能高看他一眼！”霍远脸色铁青，又想拍东西，扫了旁边一眼，重重把手放在自己座椅扶手上。
霍连杰捏着下巴：“倒是太子陈源的态度有点让人费解。当初他可是最激烈反对处斩齐瀚的，现在似乎……”看向霍远，“中间是不是有了什么变故？”
霍远瞪着霍连杰，他急忙后仰道：“你可别说是因为我啊，他真有那么在乎齐悦然，岂能因为那么点小事就不要她了！”
“小事？小事！”霍远一巴掌挥过去，霍连杰躲得快，座椅给掌风带的动了动。
“那件事都过去了，别总抓着不放！”人已经跑了出去。
夜间，一个黑影穿街过巷，最后翻墙进入一户人家。灯亮了，但没有人喊“捉贼”。
这里也是齐悦然与陈人联系的一个据点。
“大小姐！”里面只有一人，四十上下，名叫孙青。
“辛苦了，议和使都有谁，打听得到吗？”
“肃王陈升，鸿胪寺卿王坚，威武将军付洪。”孙青说到付洪，眼皮一跳。他原本是齐瀚手下三杰之一，吴良晏和周兴都在为齐瀚奔波，只有他一人安然留在了军中。
齐悦然看向他：“付叔叔高升，也是好事。到哪里了？”
“今日刚到望庭城，还没有和燕国人正式会面。”
“三城怕是拿不回去，可议的，也只有百姓。”
孙青：“城中百姓确实惶惶不安。”
齐悦然轻笑一声：“那倒不必，燕国还不至于苛待百姓，不过，听说西宋蠢蠢欲动，这个时候，陈国如果把握机会，也是有的谈的。”
“大小姐如何吩咐，属下等人做就是了！”
“没什么，胜负已分，没得打了。”
孙青又道：“皇上要退位。”