阿方索作为主管帝国境内光明教会所有事务的枢机主教，他在圣城中的地位一向尊贵，仅在两人之下。

　　这两个人第一个是已经年迈，多年不理会教会事务的教宗，近年来有关于教宗各种各样的传闻出现。

　　都说他已经太老了，快要回到光明女神的怀抱了，甚至有人说教宗早就已经不行了，沦为了一个傀儡。

　　而另一个人则是如今光明教会的二号人物，光明大主教格里高，格里高的地位在圣城内如日中天。

　　所有人都说他早晚将要取代教宗，成为教会新一任的领袖人物，但也有熟悉格里高的人有不同意见。

　　认为格里高的野心不至于如此，如果不是阿方索的存在的话，光明教会能根本就没人能抑制住他。

　　当然那些都是建立在阿方索对帝国有着很大影响力的情况下，教会在帝国的事务推展蒸蒸日上。

　　尤其是阿方索对四皇子雷加的投资，当雷加成功的当上帝国皇帝以后，教会的势力更是达到了鼎盛。

　　但这一切随着雷加的覆灭而变成了空中楼阁，阿方索在光明骑士团的护送下狼狈逃回了圣城。

　　他这个教会的三号人物也因为这场失利而变得处境不妙，不仅他的亲信大量的离他而去，支持他的人也纷纷转而投向格里高，此消彼长之下格里高的势力更加强大，所有人都相信一旦格里高顺利拿下帝国。

　　那他这趟行程就多半不会回来，而是留在那里与圣城分庭抗礼，他从来都是这样一个有野心的人。

　　“哼，格里高那个家伙，总是眼高于顶，认为他有多么的了不起，我回到圣城以后，对我极尽奚落，连我那些部下也都见风使舵全都投靠他去了，就算现在帝国四面受敌，他以为就是那么好打下来的吗？”

　　阿方索和格里高是死对头，在他刚刚回到圣城的那段时间里，他可是处处受人冷眼，让他好不愤怒。

　　如今格里高率军东征，在圣城内他这个三号人物好歹递补了上去，那些明面上的嘲讽算是消停了些。

　　但暗地里格里高的亲信依然是看不起阿方索的，认为用不了多久的时间格里高就能百尺竿头更进一步。

　　“格里高大主教的确过于轻敌了，现在已经过去了几个月的时间，始终没有消息传过来，也不知道现在的帝国究竟是什么情况，但只要有远东公爵林叶坐镇的话，想要打下来也不是一件容易的事情。”

　　与阿方索同在钟塔内眺望整座圣城的，是一直追随阿方索，与他一起前去帝国开拓教会的事业。

　　又和他一起从帝国逃回圣城的光明骑士团的团长奥斯丁，奥斯丁可谓是阿方索的左膀右臂。

　　他们两人在帝国境内经营了多年，对于帝国的情况十分了解，而且都与那位远东公爵打过交道的。

　　“不过现在也不是考虑格里高与帝国的事情，现在圣城周边的地区开始有些不太稳定，那帮本应该彻底湮没下去的家伙又有死灰复燃的迹象，这对我们来说可不是一个好消息，必须做点什么稳固住局面。”

　　阿方索收回视线，转而看向圣城的外围，这座沐浴着无上圣光的城市坚固异常，数百年从未陷落过。

　　而在圣城的外侧则有着大量的城市进行着拱卫，每个月源源不断的粮食与供奉从这些城市送过来。

　　教士们不用耕作就能享受到信徒们送上来的美食，这似乎已经形成了一个惯例，数百年来始终如此。

　　“死灰复燃……说的是黑暗圣廷吗？最近的确传来了不少关于黑暗圣廷的消息，和这个古老教会相关的所谓启示陆续在各地出现，甚至那些被放逐的罪恶之民也开始进行反抗，大有越演越烈的趋势。”

　　奥斯丁对于圣城所面临的现状也很清楚，对此他皱起眉头，似乎想要探寻问题的源头出在哪里。

　　“没错，几百年来能够对教会构成威胁的，也就只有黑暗圣廷了，我们从来就不惧怕在战场上输给别人，只要信仰之力存在，我们就是不可战胜的，但一旦信仰之力被别的教会瓜分，那就将丧失力量的源泉。”

　　阿方索轻轻摇了摇头，普通的教士对此浑然不觉，但处在他的这个位置上，他能嗅出很深的危机感。

　　“现在为了镇压死灰复燃的黑暗圣廷，裁决所给出的回应是命令各地进行‘净化’，可是这样真的能够解决问题吗？如果处置不当的话，甚至会演变为更大的风波，当初黑暗圣廷可是能与我们分庭抗礼的存在。”

　　奥斯丁对于光明裁决所给出处置方式提出了疑虑，虽说当初他提出了反对，但毕竟他不是裁决所一员。

　　加上他一个从帝国狼狈回来的败军之将，在圣城内和阿方索一样被人所奚落，谁又能听得进他的话？

　　“如果只是小规模的反抗，秘密的净化的确是平息事态的最佳方法，事实上历史曾经多次秘密执行净化的任务，可如今各地接连爆发黑暗圣廷死灰复燃的事件，这分明是有人在暗中进行着策划的。”

　　“在这种情况下净化只会适得其反，黑暗圣廷在鼎盛时候势力甚至还要压过我们一头，他得到了大量的下层民众的拥护，只不过在三十多年以前突然就衰败了下去，毫无征兆的衰败，至今还是一个谜团。”

　　阿方索身为教会的高层，知晓太多旁人无从知道的秘闻，但对于黑暗圣廷失踪之谜，他依然搞不清楚。

　　“也就是说黑暗圣廷是在鼎盛时期突然陨落，实际上并没有遭受到来自于我们光明教会的实质性打击，那也就意味着他们依然保存着足以同我们光明教会抗衡的实力，在默默无闻三十多年以后，又突然崛起？”

　　奥斯丁还是第一次听说这种事，毕竟黑暗圣廷这四个字一直都是光明教会中禁忌，任何人都不得提起。

　　“其实黑暗圣廷的死灰复燃在几年前就有所苗头了吧，当黑暗圣廷的那本地位不在《光明启示录》之下的《黑暗圣典》出现的时候。”阿方索忽然提起了在王都时候发生的陈年旧事。

　　从那个时候开始，恐怕余烬死火就开始再次变得炽热起来了。