沈拂：“站起来。”

　　影子有了波动, 但依旧维持原有的样子。

　　沈拂目光灼灼垂目盯着看。

　　画魔终于还是恢复人形。

　　二者完全是用目光交流, 画魔以黑气重新铸笔，“我不擅长此道。”

　　话音未落，手背传来冰凉的触感。

　　沈拂瞥了眼他：“专心点。”

　　笔法和画魔方才完全不同, 苍劲有力，转眼间, 一座塔的雏形已经出来。沈拂握着他的手, 细细勾画，神态专注, 侧脸的线条十分柔美。

　　这一幕落在水月眼里都算是十分撩人，画魔更是呼吸急促。

　　塔已到九层, 沈拂准备停笔，画魔忽道：“还要更高一些，这点程度压不住它们。”

　　被镇魔塔的吸力强行引入的无数黑点，闻言开始疯狂窜动，似在咆哮。

　　沈拂望着还在第一层苦苦挣扎的黑点，心生怀疑。

　　画魔一口咬定区区九层, 完全不够。

　　九为极, 沈拂从未听闻镇魔塔数字在九以上：“依你看，多少合适？”

　　“九百九十九层。”

　　画魔很享受沈拂带他作画的过程。

　　下一秒，美梦破灭。

　　沈拂后退一步，无声宣布作画结束。

　　画魔回味着手上的余温，目露失望。

　　虫子还在骨头缝隙间游走，除去骇人的黑点, 画面少了几分妖异。

　　金花松了口气：“结束了么……”

　　难以想象刚才那些东西如果逃窜出去，镇子上还会不会存有活口。

　　沈拂目光没有偏移，直勾勾盯着画：“没有这般容易。”

　　“魔的形成远非一朝一夕能够完成，”画魔淡淡道：“以里面的魔崽子来说，成气候至少还要一年半载。”

　　沈拂：“这幅白骨图恐怕只是用来留个后手。”

　　画魔：“他们怎么处理？”

　　水月和金花后背一凉，后知后觉无意中发现了不得了的关系。

　　水月欲哭无泪：“我对天发誓，绝对不会泄露半分今天看到的事。”

　　早在河边时，他就该猜到沈拂和画魔间有不可告人的关系，要不画魔怎会平白无故为一个人类出手……明智的选择是要离沈拂远一些才对。

　　沈拂唇瓣动了动，刚说出一个字，水月双手合十朝上一拜：“绕我们一命。”

　　“无冤无仇，取你性命做什么？”

　　两人下意识松了口气。

　　出来一次，险些几次没命，金花回去后便继续称病，减少和外界的接触。

　　到处是鞭炮炸开的硝烟味儿，预示柳雪已经算是半个宅子的女主人。

　　来客纷纷散去，这时候的婚礼普遍在晚上结，迟家却选在早上，结束时不过是正午。

　　柳雪没有和新郎处在一起，拿着一本册子从另外一头走来，和沈拂不期而遇。

　　沈拂没有打招呼，她主动走了过来。

　　“账本？”

　　柳雪点头：“既然已经成了迟家的媳妇，这些事总要慢慢接手。”

　　她以手掩鼻，不喜空气中的味儿：“鞭炮点燃起来响声很吵闹，不过它们的结局却很安静。”

　　沈拂深以为然：“都成炮灰了，当然安静。”

　　柳雪面容一僵，后面想说的话被堵死。

　　“你……”

　　沈拂转身离开的一刹那，手腕突然被抓住。

　　“嘶。”柳雪掌心传来一阵刺痛，正中央皮肤泛红，毫不怀疑再迟几秒放开，她的手会被灼穿。

　　然而沈拂并未持有尖锐之物，这伤不知从何而来。

　　“你究竟扮演的是什么角色？”柳雪忍痛问道。

　　沈拂笑了笑：“有唱戏的，就有看戏的。”

　　柳雪不知哪里来的勇气：“看戏总得掏钱吧。”

　　沈拂背对着她摆摆手，口吻认真：“有一天你要是死了，我会祭拜。”

　　柳雪突然就笑了，眼眶潮湿，这才想起她的家人都已经不在，连个送葬的人都没有。

　　“谢谢。”

　　沈拂脚步一顿，没有回头，径直往前走去。

　　洞房花烛夜，原该是醉人温柔的时刻，被嚎叫声终止。

　　这些痛苦的嘶鸣并非来自迟家人，而是宅子外，隔着一道高墙，也能感受到其中的恐惧。

　　午夜后不准出门。

　　迟家人很遵守这条规矩，即便惨叫不断加深，半步不踏出房门，反而将门窗锁得严实。

　　沈拂无所畏惧，悄悄推开门，来到高墙下，想要一探究竟。

　　画魔出现，“站在我肩上，托你上去。”

　　沈拂：“直接带我飞过去不就行了。”

　　画魔哑然。

　　沈拂挑眉：“做不到？”

　　画魔：“我可以直接穿墙而入。”

　　飘过去那是幽灵才会做的事情。

　　断然承认不行有损形象，画魔换了个委婉的说法：“并非不可。”

　　话音刚落，化作一阵黑色雾气从高墙飘了出去。

　　片刻后回归，落地又是一个美男子：“然而那种形态的我没有办法带你过去。”

　　沈拂低着头，看不清表情，不过脸色依稀可以和天边渐渐汇聚的乌云媲美。

　　画魔小声道：“还要上去么？”

　　“去。”

　　趴在高墙上，俯视到大半个西沉镇。

　　很快就看见悲鸣声的来源，是一对中年夫妇。

　　女的已经没有力气，跌跌撞撞坚持了一阵，便摔倒在地，男人没有扶她，拼命往前跑。

　　追着他们的是一个十六七岁的少年，手脚攀爬前进，速度极快。

　　妇人很快被他口中吐出的银丝缠住。

　　“小风，我是妈妈啊！”女子悲嚎。

　　少年早已丧失神智，瞳仁泛黄，乍一看像是昆虫的眼睛。

　　“是你……骗我们在镇上多留几日……”少年断断续续开口，声音却是一个稚嫩|女童。

　　男子都跑到街尾，被一道银丝穿破胳膊，活生生拖了过来，地上留下一道血痕。

　　“原谅我！”男子痛坏了，再多的话已经没有力气说出。

　　银丝将他们包围，一点点缠紧。

　　起先渗出来的是血，后来可以看出骨头碎片。待重归平静，除了被鲜血染红的银丝，那对夫妇已经消失。

　　少年满意地舔了舔嘴角，收回丝，钻入灌木丛中消失不见。

　　沈拂：“什么玩意儿？”

　　“魔。”

　　沈拂突然捧着画魔的脸，后者受宠若惊。

　　沈拂：“你一定是魔里最英俊的。”

　　还好没长歪。

　　骤然因为皮囊受到表扬，画魔表示很受用。

　　“养魔和养小鬼差不多，”画魔解释道：“同样是为害人，但魔的魂是要通过其他手段招来的。”

　　沈拂：“那少年发出的是女童音，听着很像是柳雪的妹妹。”

　　画魔没有回答，他根本就没有关注过。

　　沈拂蹙眉，“原先那女童日日啼哭，连迟家人都不敢祸害，”摇了摇头，“转眼的功夫却是吃人都不吐骨头……这是异变？”

　　画魔：“进化。”

　　沈拂侧过脸看他，画魔缓缓道：“其中少不了人为引导，但也可以看作是一种魔性意志的苏醒。”

　　“具体些。”

　　“魔的成长过程和人类相似，但要比人类漫长很多，”画魔道：“越是强大的魔，他的成形过程越慢。”

　　沈拂顿悟：“所以你是一只岁数很大的魔。”

　　无意被抓到了重点，画魔僵硬地想转移话题。

　　沈拂摇头：“老牛吃嫩草。”

　　转移不了话题，画魔想着法子转移他的注意力：“想不想去魔城参观一番？”

　　沈拂认为魔不同于鬼怪，是个稀有物种，被他一说，听上去像是满大街都是。

　　画魔看出他的疑惑，“真正的魔屈指可数，不过还未成型的小魔很多。”

　　这些魔或彼此相互吞噬，或是在外界行凶作恶，能最终成活者不足千分之一。

　　……

　　命名为城，便应有一套规矩来约束。

　　然而在魔城，没有规矩，只认实力。

　　沈拂像是一个异类，看着来来往往的黑气在周围窜动。他的身上还有不少水渍，画魔带他乘船而来，破旧的小船这次是往水下行走，不过眨眼的功夫，一个奇妙的世界便在眼前展现。

　　“方才我们见到的那只魔物会不会也藏在这里？”

　　画魔颔首：“对没有成长起来的小魔，魔城算是相对安全的地方。”

　　沈拂边走边看：“那些黑气为何都包裹着一块石头？”

　　画魔领他进城：“测龄石。”

　　遂即和他解释单凭外表很难看出一只魔力量大小，为了避免冲撞大魔，幼魔都会随身携带测龄石。

　　正说着，一团黑气路过画魔身边，测龄石变成蓝色，周围的小魔瞬间四下逃窜。

　　这团魔气离得近，走也不是，杵在这里也不是。

　　沈拂见它都快把自己抖散了，开口道：“这石头看着很有意思。”

　　画魔瞄了眼黑气。

　　幼魔不敢得罪，立马奉上测龄石，详细介绍用法：“一共分七个段，赤橙黄绿青蓝紫，越往后证明年岁越大。”

　　说完微微飘远一些，试探二者的反应，见他们没有开口，黑气立马遁走。

　　被画魔握着的测龄石一直闪耀着蓝光，沈拂打趣：“老人家，拿稳别摔碎了。”

　　“年纪大并非全是坏事，”画魔尽力挑自己的闪光点：“我积攒了不少财富，也不会让人欺负你。”

　　沈拂耸了耸肩，画魔以为他不相信，拉了下沈拂的手，怎料刚刚还是蓝色的测灵石顷刻间转为深紫，看这趋势，甚至紫到快要发黑。

　　画魔一怔。

　　沈拂若无其事抽回手，心中纳闷莫非这测龄石能界定的范围不分种族？

　　作者有话要说：沈·真老牛吃嫩草：拒不承认！

　　努力码字，争取加更！

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