小马肩负了姚锒的嘱托，要用照相馆隐藏的那部电台与根据地敌工部联系。他乔装打扮成卖菜的小贩，沿街走走停停，到了照相馆门外，大声地吆喝着。他的嗓音，邹芳早已熟悉，连忙开门出来，假意询问价钱。小马也佯作应答，间隙里悄声告诉她，自己已经和组织上恢复了中断已久的联络。他们如今不再是游离在外、没有主心骨的人了。

　　邹芳几乎喜极而泣，但为了防被人看出破绽，急忙转过身去，用手帕擦拭去眼泪，稳定了一下情绪，这才拿起一把青菜，随意挑拣。小马趁势将一张纸条递给她，说：“与根据地敌工部直接联系，北门城关的联络点被鬼子破坏了，临时启用这部电台，向上级紧急报告。”

　　邹芳点下头，又问：“你说的组织，是谁代表的？能不能让我见见。”

　　小马挑起担子，说：“我把你的话捎过去，他应该会见你的。眼下吴尚已到了关键时刻，很多事，是得弄明白了。”

　　他扬长而去。邹芳站在门前，目送他的背影，许久之后才回店里，草草地将桌上的杂物整理一下，然后展开那张纸条，简要地熟悉了一下呼叫频率和电码以及联络时间，正准备去关门挂牌子，下到暗室里准备机器。

　　就在这时，一张人脸突然出现在半透明的毛玻璃间，发出一阵呼唤：“邹芳，开门，是我。”

　　邹芳仔细端详，看清了原来是晋夫。自从那天晚上颜面尽失后，再未露面的他，终于又出现了。她不想跟这个男人再有接触，抬眼望着玻璃外模糊的面孔，摇摇头，正待回到工作台前，以冷淡来推却。但晋夫举起手，用食指指节不停地敲击着玻璃，说：“请开门，开门，邹芳，我有重要的事情跟你说。”

　　他坚持在门外，长久地敲门重复着这句话。一刻钟后，邹芳无奈地开了门。

　　晋夫苦笑着说：“你这是怎么了？一副心神不宁的样子，别是出什么事了？别瞪着我，组织上是可以依靠的。”

　　邹芳摇摇头，说：“什么事都没有，我只不过是身体有些不舒服，我想休息了，不想见客人。”

　　晋夫伸手欲去探摸她的额头，她避开去，坐到工作台前，半拉开抽屉，将桌面上的照片迅速归拢，实质上，是靠近了抽屉里蒙着一块布帕下的手枪。她心存戒备，以防他有不良的企图。

　　晋夫却没有再靠近她，坐下来问：“有菜籽油吗？我的手受伤了，涂点儿油。”

　　邹芳去窗台上拿了一个玻璃药瓶，里面盛着代替机油用以润滑机件的菜籽油。晋夫接过去，扭开瓶盖，滴了几滴油在左手掌心，然后用右手抹匀了，自行用手帕裹住。

　　邹芳借着取回药瓶之机仔细打量，那是一处烫灼严重的伤势，但面积不大，像是灯火烧灼所致。她无意去问，重新坐下。

　　晋夫解释道：“不小心烫了一下，做事都不利索了。”

　　邹芳不淡不咸地说：“没有性命之忧就行。”

　　晋夫包好伤处，话归正题，说：“我这次来，还是重复强调上次省委的要求，你考虑好没有？形势危急，你必须坚决执行，时间不等人了。”

　　邹芳正有心将这件事借小马这条途径向那边组织上反映，对他的追问，心里再无紧迫感，不动声色地说：“这件事，我还没有想好，我虽然加入了地下组织，但从没有遇过这样的事情。据我所知，共产党地下组织不同于敌人，从不使用这样的手段来达成目的。”

　　晋夫着急起来，跺脚说：“情况紧急，不能拘泥于常态，你早作决断，否则可就来不及了。”

　　邹芳不再应腔，默坐不语。照相馆里陷入一片寂静。

　　约莫半个小时后，店门外一个语调活泼、但发音略显生涩的女人笑道：“邹小姐，邹小姐，你看我翻箱底找出来的这些衣服，怎么样？”

　　邹芳听出了北条直子的声音，笑道：“你拿进来呀，让我细细瞧瞧，这会儿，你还能从哪儿翻出新衣服来？”

　　北条直子穿着件缀着蕾丝边，有宽大下摆的裙装走进店内，两个女人霎时间都吓了一跳。直子因为这屋里那个戴着眼镜脸色灰白的男人，邹芳却是看见了她身上这件衣服，认出了它的来历。传教士约翰逊的女儿珍妮，在日本人占领这座城市，把他们全家押进集中营之前，这条裙子时常飘扬在这个金发碧眼的美丽女孩的身上。

　　可如今，它却成了一个日本军官遗孀的战利品，炫耀地穿到自己面前来卖弄。她竭力抑制住自己复杂的情感，伸手去抚摸一下那爽滑的布料，赞叹道：“真漂亮！是从哪里弄到的？”

　　直子指指自己住宅的方向，说：“就在那幢宅子里，阁楼上有一只箱子，虽然箱盖落满了灰土，但里面的衣服却都是崭新的，不知道是什么人落下没能带走。”

　　邹芳拉着她到一边去坐下，说：“你这样子，比以前漂亮多了，肯定会有人追求你的，老实说，最近有没有？”

　　直子脸顿时红了，连连摇头道：“这不可能，北条君刚死没多久，我就起这个念头的话，会被人指责的。”

　　“指责？谁能管呢？”邹芳好奇道，“你一个人留在这里，举目无亲，没有个依靠，怎么成呢？干脆，我给你介绍一个人，他眼下也是单身一人，你身边也没有小孩，互相照应，正好合适。”

　　“谁？”直子问。

　　她说：“渡边大佐。”

　　北条直子两手乱摇，说：“这是异想天开，这可不成，绝对不成！”

　　晋夫暗吃了一惊，下意识地站起身来，随即警觉了自己的失态，便顺势向外走去，边走边掩饰地说：“邹小姐，不打搅了，我的话恳请你再三考虑。”

　　邹芳没有理会他，只拉着直子，说：“这又有什么不妥的，他可是个英俊的男子汉啊，如果在日本，怕是你还没这个机会呢。在这里，日本女人本来就少，特别是像你这样单身的，就更少了。这件事，我给你提提？”

　　直子忸怩了两下，依旧摇头，说：“我不能答应你，北条君尸骨未寒，我这样做，就太对不起他了。而且，我看得出来，他其实是喜欢你，你可别拿我开玩笑。”

　　邹芳摇头说：“没这事儿，据我观察，他时常来这里，其实是为了遇见你呢。”

　　直子连连摆手，笑道：“邹小姐，这是讲故事呢。我听来听去还是觉得不像。”

　　邹芳忍住笑，正色道：“北条夫人，不，直子女士，我这是为你眼下的困境开一个解脱的良方，你可别辜负了我的好心。”

　　直子叹口气，说：“多谢你，不过我想也许这战争离结束不远了，再咬牙熬熬，兴许就会过去了。我想带着北条君的灵牌回日本去。这场战争太可怕，真的太可怕了。”

　　邹芳借着北条直子打发走了晋夫，稍稍心安，但是，对于他所说的那件事，始终有难以挥去的阴影压覆在心头。她拿定主意，要等与小马即将引荐的地下组织的负责人见面时，问清楚这件事。晋夫现在究竟是什么身份？那个主意，是他的个人想法，还是省委的意思。还有，她必须毅然决然地拒绝这件事，这对她个人而言，是莫大的耻辱。

　　北条直子将手里的包袱解开，摊在工作台上，拣出一件天蓝色的长裙递给她，说：“你去换了试试，我还有一件，跟这几乎差不多。哪天，咱俩一起穿了出去，肯定许多人会误把我们当作同胞姐妹。”

　　她说者无意，听者却有心，邹芳心里一阵酸楚，油然想起了逝去多年的姐姐邹琴，然后，又联想起那个姚锒来——这个几乎成为自己姐夫的男人，也曾语带暧昧地替鬼子渡边说过好话。她心头泛起这个男人捉摸不定的面容，不由得起了恨意，用力地抖了下这爽滑的布料，那起伏的波纹，似乎正应了她此刻的心态，心绪难平。（未完待续）