夜袭于晚间九时正式开始。晋夫戴着礼帽，穿了件风衣，尺码过小，短及臀下，双腿犹如鹭鸶一般，瘦而伶仃，走在这支小队伍里，异常得显眼。他在人群中取下眼镜呵气、擦亮，再架上鼻梁，望着参差不齐的黑乎乎一片房屋中矗立的楼房，拔出枪来指挥众人向内里进击。

　　警备司令部的院子不大，挨墙停了两辆汽车，帆布遮住，旁边地上堆了些杂物，看不清楚。晋夫举起枪，站在门前的路灯下，对准楼房入口处，打了一枪，算是身先士卒了。那隆盛商行指派过来的人依样画葫芦，也都持枪射击，打得窗户玻璃咣当粉碎，散落。有两个好事者，从兜里掏出手雷，从前窗远远地丟了两个进去，随即发出几声爆炸，火光腾起。

　　整幢楼内，没有任何反应，更不谈有人反击了。但夜袭者也恪守规矩，一通开打之后十几个人都歇了手，一齐望着这引领者，期待他的下文。晋夫对于眼前的这场戏毫无兴趣，驻足聆听远处的动静。吴尚城中，四面八方，同时也有枪声响应。但是并不如他预想的那般激烈密集，这一众人等见他的这情形，也都明白过来，垂下了枪口。仿佛除夕守岁般，等候着这枪声的结束。

　　空荡的大街上，被惊起的猫狗到处奔逐，想觅一处安静之所而不可得，犬吠声、嘶鸣声此起彼伏，将这吴尚的夜晚搅和得一片混乱。

　　半个小时后，晋夫心中失望，挥了下手，示意众人散去。他独自挎枪，拐进了路边的小巷子里返回王宅。他从前门进了宅内，一路直向里走，到了自己居住的地方，长长地吁口气，点起蜡烛来，举在手里这一照，却见四下里刺刀闪亮。这屋子四壁居然站满了日本士兵，个个神情肃然。一把藤椅上，渡边正闭着眼养神。

　　他吃了一惊，烛火坠落、熄灭，屋子里又陷入了黑暗。渡边呵呵笑了起来，说：“故伎重施，人不会在同一个地方跌两次跟头的。李先生，你的计划没有预期的收效啊，在市区再度歼灭共产地下组织的计划，失败了。”

　　晋夫叹口气，说：“事在人为，我明天再想办法。”

　　渡边赞赏道：“你不折不挠，这一点我很佩服。好，从明天起，我将赋予你新的使命，不要再演戏了，戏需要一场杀戮来收场，你将给这座城市涂抹上一道血红的色彩。干完了这件事，你就可以直接随我返回省城，有一架飞机将会载着你直飞满洲，在那里，你会以全新的身份生活，你我今生再不相见！”

　　晋夫点了点头，说：“我将竭尽全力，大开杀戒，但不知道我将率领哪些人动手呢？”

　　渡边微笑说：“放心，我会将便衣队交由你指挥，你行动的第一个目标，知道是哪里吗？”

　　晋夫会意地说：“西仓大街隆盛商行。”

　　渡边颔首道：“对！你务必将店铺里所有的人都予以击毙，不留活口。注意，暂时不要暴露自己的身份，南京方面，不论真假我还是要敷衍的。”

　　晋夫听了，并无惊讶，颔首领命。渡边站起身来，看了手表，遥指东方，说：“你且听听，我的大军动手了。”

　　晋夫一惊，果然，他话音未落，城东方向炮声隆隆，枪声密集，一场激战业已打响。

　　渡边拂手而出，率着卫队离开了这座宅院，边走边说：“李先生，好好地睡一觉，这枪炮声，将会很快送你进入梦乡的。我的棋局开始收官，你，将是见证者。”

　　晋夫就此脱去外衣，上床钻进三四个钟头前用铜汤婆捂热了的被窝，就此睡去。

　　王家宅院，死水般沉静。城东三里地，新四军独立营正在等待城内的消息，伺机接应。但是一支日军却是趁着夜幕的掩护，从城北绕道而来。突然发动了猛烈的进攻。这密集的炮火是从他们身后打来的，让全神贯注于城内的对手猝不及防。营长、教导员所率营部几乎在第一时间遭到炮击，都负了重伤。前头的队伍没有准备，掉过头来急忙驰援，将陷入包围的营部和直属大队抢救出来。但这股鬼子不依不饶，紧紧尾随。独立营边打边撤，到达河口时，为挽回被动，留一个连借助几座砖窑和河堤，构筑阵地坚守，其余部队部分护送伤员撤离，部分迂回，以其人之道还治其人之身。趁着天黑和草木的掩护，一个反扑得手，手执大刀杀入敌阵，与坚守部队遥相呼应，也给了对方一个措手不及。

　　一场血战下来，日军的进攻暂时被击退，独立营立即急速撤退，在河荡港汊间远去了。

　　渡边乘坐装甲车亲历前线督战，在朦朦夜色里目睹着自己暗藏多时的这支劲旅滚滚推进、节节得手，便放下望远镜，对身边的一个大佐军官说：“佐藤君，养精蓄锐多时，近日大展军威了！”

　　那佐藤大佐笑道：“渡边君，你真够残忍，将我们藏在那不见天日的仓库里，整天无所事事，士兵们都快憋疯了，再不放他们出来，我都没办法控制局面了。”

　　渡边自矜道：“你的‘竹’部队，是我在吴尚最后的底牌，岂能轻易亮出来？我许诺过，一定会让你们一逞威风的，没有食言吧？”

　　佐藤说：“听说鸠山所部被困响林镇，不如我挥戈北上，击溃当面之敌，替他解围？”

　　渡边连连摇头，说：“鸠山联队在北面吸引敌人主力，这是他的职责，已有援军驰援了。你职责重大，才刚刚开始呢。军火计划已经开始了，保护军火和军列的安全，请你一并承担了，哪里还能顾及其余？”

　　佐藤点点头，说：“我已经让参谋制订了守备计划，吴尚火车站，联结武汉等地的铁路线所属路段主要隘口，都将在我‘竹’部队的全力控制下，请您放心。”

　　渡边哈哈大笑，说：“从此刻起，我将在一夜之间拿回吴尚城的主动权，让那些螳臂当车之徒就在我大日本皇军的铁蹄下粉身碎骨吧！”

　　深藏不露的佐藤联队，终于在军火计划全面启动之时，露出了真实面孔。而一心在寻查它存在证据的姚锒，彻夜未眠。今晚吴尚城里的形势，他了如指掌：晋夫率领那支借来的队伍，去了警备司令部，对这幢空楼乱枪齐发，空自热闹。而今晚的城内，鬼子的反应却好似得了聋哑症一般，在一连串蜂拥而起的**中，保持了沉默，所有密布在城区各处的鬼子，全都不见了踪影，他们去了哪里？

　　姚锒心里有些紧张，意识到了异样。他立即下令所有游击小组全城散开搜寻，他期待已久的时候到了，渡边对于城内治安的全面放弃说明他要全力保卫军火弹药的安全。可这些物资在哪里？如何运抵吴尚呢？

　　他急电根据地敌工部，全力查询已知启运的那些军火的行程和进度。这件事刚刚办好，突然间城东枪炮声起，鬼子来势汹汹。他一听之下，明白过来，这些鬼子收缩兵力，原来是袭击潜藏在城郊的新四军独立营去了。他站起身，带着小马扛起一挺歪把子机枪，步履如飞般直奔万字会宪兵队驻地，这一路如入无人之境，并沿途召唤所有遇上的同伴。

　　他们在第一时间内赶到了目的地，一众人等来到了万字会路口，姚锒从墙头侦窥动静，只见宪兵队大门前站着两个士兵，一盏灯幽幽地亮着，再无其他。他招手示意小马和另一个队员过来，在角落里托起弩机，安上弩箭，瞄准定了，嗖的一声齐齐发射。两个扛着三八大盖的鬼子兵，一被穿喉，一被穿胸，都是半点声音未发，就倒了下去。

　　他率着游击小组鱼贯疾行，到了大门前，只见院子里灯火通明，人影幢幢，立即下令动手。这些装备着长短枪和弩机利箭的夜袭者们，推开门摸进院内，弓弩先行，见人就发，无声无息干掉了六七个鬼子。在内里一间屋子门前，有个鬼子正出来小解，猛然撞见了这些不速之客，反应奇快地拔出枪来，可却被对方抢先开火，当场被打死在台阶下面。

　　这声枪响，使游击小组的动作加快了，部分径直扑向渡边的办公室，一部分寻找电讯室，截取情报。又一阵零星的交火之后，全部占领了这个渡边统治并威慑吴尚的核心地带。姚锒来过宪兵队，轻车熟路赶到了渡边的办公室内，空荡无人，便去了他的桌子前，将那本芥川文集拿起来看了一眼，便又放下了。他命令小马等人搜找一切可能的资料，全部带走。这边忙碌时，那边的人冲进了电讯室，打死了两个鬼子，却发现一无所有，看来渡边已经全部清空了电台来往的密电。

　　姚锒闻声赶过去，看到屋子里的情形，有些失望，但他留了神，在四面角落里找了又找，有零星的纸张焚烧后的碎屑尚未被风吹散，卡在窗棂处。他眼前一亮，凑进去，取过缴获的手电筒，对准缝隙里的焦屑，轻轻地用一支铅笔尖将它们挑出来，放在纸上，且死马当作活马医。他这样的努力似乎有效果，五六片细小的纸屑上，有一片隐约可辨出日文“駅”字样。

　　他恍然大悟，脱口说：“好个渡边，障眼法屡试不厌，这火车站才是你的底细！”（未完待续）