渡边得悉茶叶铺子秘密时，正值黄昏时分。他将副官送来的一张匿名字条看了又看，疑虑万分，在办公室内踱步转了六七圈，一直到了天色黑沉之后，仍然拿不定主意。最后，他坐回座椅，翻出那本芥川文集来，静心读了两页后，思路清晰了，这才摁响电铃，召唤副官前来，下达命令，立即对北门城关处的茶叶铺子进行突击搜捕，将里面的嫌犯以及抄没的东西全部送到宪兵队来，他要亲自审问。

　　晚饭后，他正坐在办公室内，制订军火收存转运计划。刚刚写了几行字，便收到了姚锒从现场打来的电话，对于这个涉身案内的特殊人物，他一直处于半信半疑之中，动摇不定，难以把握。这次行动，本来是要避开他动手的，想不到他自行强闯过来，是心有底气，还是色厉内荏？他倒想当面领教领教。

　　汽车在空旷的大街上一路疾驰，到了城关处目的地。渡边先不下车，让负责搜捕的军官过来，汇报情况。那少尉说，茶叶铺子被翻了个底朝天，搜出了一部电台，两支手枪，没有其他的东西。他有了点儿数，这才下车去见姚锒。只见他一脸的愤然，率着个随从站在巷口抽烟。见他过来了，迎了几步，抢先开口兴师问罪道：“渡边大佐，这里是梅机关联络点，为什么擅加搜查？”

　　渡边一笑：“姚君，不要急，这里虽然是你的联络点，但并没有挂牌显示啊，我们是根据情报才采取行动的。”

　　姚锒摊摊手，说：“好吧，抄搜就抄搜吧，我束手作壁上观，且看贵方有怎样的收获？”

　　渡边挥了下手，说：“既然是误会，那就算了。晴川少尉，停止行动吧，发还所抄收的物件，结束行动吧。”

　　少尉敬礼，遵命而行。渡边抵近了姚锒，嗅见了他身上浓重的酒气，问：“姚君，在哪里喝酒的？喝得不少啊！”

　　姚锒说：“陪个朋友喝了点儿，顺道路过这里，却遇见了这等事，肯定要劳你出来解决了。”

　　渡边点头，说：“没关系，都是为了大东亚圣战效力，何分彼此？”

　　姚锒点头称是。渡边目光从他的肩头掠到身后那个毛头小伙的身上，却见这人牙关紧咬，脸色铁青，眼神透着股子杀气，不禁起了疑心，抬手指着他的鼻尖，厉声问：“你是干什么的？”

　　那人一愣，说：“卖菜的！”

　　姚锒大笑，说：“渡边君，吓唬小孩子干什么。这是贴身的随从，新从乡下来的，没见过世面呢。”

　　渡边笑了一声，转身去摆了下手，向汽车走去，说：“姚君，你的属下联络点，请在近期通报标示，免得日后我们行动中误伤朋友。”

　　姚锒没有吭声，目送着汽车远去了。渡边扭头从后车窗也看着他，吩咐身边的副官，说：“明天一早，秘密逮捕这个茶叶铺子的人，严刑拷问。注意，是秘密逮捕，别暴露了我们的身份，他就是向我要人，我也可以推搪掉。”

　　姚锒全然不知渡边的打算，等这些日本兵撤离后，长长地吁口气，说了声好险。

　　铺子里，掌柜的青肿着一只眼走了出来，苦笑道：“亏得你来得及时，今天晚上形势真是危急，倒是小冯那会儿就出了城。不然，他身上那三张照片被查抄出来，咱们可就被动了。”

　　姚锒走进店内，默想了片刻，果断地说：“这个联络点必须转移，手枪、电台全都留下，人立即连夜出城。”

　　掌柜的点头说：“我走没问题，但为了防止其他同志不知道这里已经暴露，我得在明天白天把危险点标识放出去，等晚上天黑后再走。”

　　姚锒思忖一下，同意了，回头招手叫小马来，指指他说：“今天好险，他袭击鬼子，差点把我给干掉了。但不是遇见了他，就不会来这里。本来是让你安排他出城去的，看来这里不安全了，暂时先让他在城里暂歇。你们二位，过些天可以在乡下见面的。到时候，我们重建新的联络点。”

　　姚锒带着小马离开茶叶铺子，轻车熟路到了西仓码头一隅，将他安置在那处备用空宅子里，这才放心地回去。等到他进了宅子，辛雯卧室里的灯火早已熄灭了，人想必已经就寝入眠了。他笑了笑，自去书房坐下，将今天下午以来所发生的一切都细细思量，将疑虑集中在一点上，茶叶铺子为什么会暴露？自己黄昏前去那里，被小马发现了。他是因为认识自己而猜出这地方的底细。难道，除他之外，还有人因为认识自己而一路跟踪到那里？他身为被跟踪者，没有留意，也许，明天查问小马，他能够回忆起途中的经过和疑点来。

　　这一夜无事，天亮之后，吴尚城北门方向，突然响了几枪，这宁谧时分，愈发衬托出了枪声的清脆，令全城居民为之吃惊。这个时间段，是吴尚从未发生过的意外，即使是在老枪活动最为频繁时期，所有枪击都发生在午后至深夜，这是刺客养精蓄锐的时候，是寻常人安静入眠的时候，这违反常规之举，究竟是何人所为？

　　姚锒迷迷糊糊地打了个盹儿，不过个把小时后，警觉的他被遥远处依稀的枪声所惊醒。他立即披衣起床出门，站在门前看街口早起人的动静，等从他们七嘴八舌的议论中确定了北门出了事，他心中一紧，想起昨晚的那件事，顾不上许多，快步抄近道向北门城关飞奔而去。

　　北门大街上，这几声枪响之后，原本聚集在这里的摊贩和行人早已逃得干干净净，店铺也掩上了门板。掌柜的和伙计们都躲在门缝里窥伺街上的动静。只有茶叶铺子店门洞开，掌柜的趴伏在门槛上，殷红的鲜血积聚在头部下面的凹陷处，令人心悸。死者的左手仍然紧握着一把手枪。

　　姚锒独自站在这寒凉依旧的晨风中，低头端详着死者的面容，默默无语。

　　不一刻，日军巡逻队出现在街头，分列成两排，接近过来。领头的日本军曹眼见现场只有这么个中国人在，拔出军刀，厉声喝问：“什么人？什么的干活？”

　　姚锒冷冷地看他一眼，抬腕看看手表，毫不客气地用日语责问道：“从枪声响起到现在，已经过去了近半个小时，你们才姗姗来迟，这是渡边大佐吴尚封锁战术的速度吗？凶手早已逃得无影无踪了，要你们这些废物有什么用！”

　　军曹愣了一下，不服道：“你就是凶手，这里所有人都跑得光光的，只有你留在这里，你就是凶手！”

　　姚锒劈脸给他一记耳光，骂道：“你这个蠢猪头！凶手会在杀人后留在现场，等你们来抓？愚蠢至极！”

　　那军曹捂住脸，吃惊地望着他，一时不知所措。

　　姚锒心中悲愤，发泄之际。背后有个人冷冷地用中国话说：“姚先生，虽然你是梅机关的情报专员，但是，也不能够辱骂殴打大日本帝国皇军的士兵，在这里，日本人是统治者，你必须记住！”

　　姚锒却干脆果断地摆了下手，说：“渡边大佐，你要明白，你的计划虽然精密，但是也需要精干的部下去执行实施，否则，那些头头是道的想法，也只是写在纸张上的一堆文字而已，它对于你的所谓军火保卫计划，半点儿作用都没有，分文不值！我作为梅机关情报专员，有权利向你的上级汇报你玩忽职守的行径，有权利怀疑你是否胜任这个重要的职位。”

　　渡边听到军火保卫计划这个词语，霎时变了脸色，改怒颜为笑脸，说：“姚君，你提醒的是，在真实的利益面前，务实唯上！不错，我的士兵是来迟了，你的责骂和教训，完全对，我对刚才的话表示歉意。”

　　姚锒冷冷道：“但是，我却十分地不服阁下，你昨晚的承诺，犹在耳边，今天一早，就背信弃义派人行动了，这有辱你在吴尚执军政牛耳的身份和地位呀。”

　　渡边瞪大了眼，说：“姚君，你这是什么意思？”

　　姚锒指指地上的死者，说：“这不是你的人干的？”

　　渡边连连摇头，说：“你误会了，这件事绝非我的手下所为。我是一言九鼎的人，怎么会食言？”

　　姚锒哪里肯信，笑道：“原来，不是贵部所为，那这偌大的吴尚城，我该找谁算这笔账呢？”

　　渡边微笑道：“是啊，吴尚这地方鱼龙混杂，该是谁干的这件事呢？我一定会派人认真调查的，一定会给你一个交代。”

　　姚锒踱了几步，抬头望天，说：“我是干情报工作的，这等耻辱，必须亲手来解决，就不烦劳大佐了。”（未完待续）