久违了的一声枪响在凌晨时分划破了宁谧的夜空，震动了这座城市。这一枪，将沉睡中的渡边大造惊醒，他翻身坐起，聆听那袅袅未散的余音，犹如打了一剂强心针，猛地跳下床，拔出佩枪冲出卧室。值班副官正在摇动电话，查询枪声来源。他当即下令，宪兵队值守部队立即集中待命。随即，副官报告，已查明枪声来处，城南宪兵队长白川襄吉的寓所。

　　渡边对于吴尚地图熟谙于胸，无须翻阅，立即下令警察局侦缉队、日军守备队、宪兵队同时出动，按照预先秘密训练的预案，以街道为界限，分割白川寓所所在的街区，力争将凶手封死在这方圆约两里地的范围内。

　　两分钟后，早已经过秘密训练的日伪驻军，从各处驻地出动，伴随着刺耳的警车呼啸声，在此起彼伏的警哨声中，迅速展开。

　　渡边亲率一队人马，分乘两辆卡车赶到白川的寓所。白川不像北条带有妻室随军，而是独居。门外卫兵俱已不见踪影，只见大门洞开，门角露出一只挣脱皮鞋后的光脚来。渡边先命令大范围封锁，再对这处现场进行勘察。他站在漆黑的夜里，打着手电筒进入屋内。

　　那只光脚属于士兵原田，死于扼杀，在痛苦挣扎中蹬脱掉了鞋子；他仰面朝天，张开嘴吐出了半截舌头，死状极为难看。

　　渡边摇头，心想老枪不会为了这样的一个普通士兵动用那把标志性的武器。再往里走，是与白川同住的另一个士兵，以同样的死状歪斜在楼梯口，一股难闻的血腥气息以及硝烟味顺着楼梯向下蔓延。

　　渡边举着手电向上探照，缓缓登楼。副官职责所在，想抢在前面代为警戒开路，被他一把推开。楼上走廊里，死亡的气息更加浓重。一扇门洞开，渡边侧身将光线照射进这间装饰奢华的屋子里。他的部下白川少佐赤裸着上身，胸口赫然有一处拳头大的伤口，缺失的血肉随着弹片的喷撒呈爆裂状布满了床头巴洛克风格雕饰的蔓状纹饰上。这一枪是迎面射击的，当时白川肯定是在睡梦中意识到了危险，撩开被子坐了起来，便被打死了。

　　渡边将手电在窗户等处仔细地探查，确定凶手是从楼下上来的，之前先杀掉了两个卫兵。他对于白川寓所里的情况了如指掌，所以才能一击而中，得手而遁。

　　他将光柱移动到了死者的脸部，白川死前的惊骇表情历历在目。他不愿看到部下以这种样子面对敌人和死亡，摇了下头，下楼去查问封锁街区的情况。这时，警备司令木村少将也赶到了，一见面就问询情况。渡边指指楼上说：“将军，白川少佐被刺杀了，凶器是这个。”

　　他手心里捏着一枚硕大的弹壳，上面底部刻着雷明顿兵工厂的标记。

　　木村叹息一声，说：“那个老枪，到底是什么人？太嚣张了。”

　　这时，负责封锁堵截行动的军官晴川赶来了，他是渡边特地从南京带来的得力部属，他行礼道：“大佐，封锁区域已经完成，比我们演练的速度快了两分钟。”

　　渡边看了下手表，对木村说：“将军，凶手老枪，估计这次是在劫难逃了，已经被我们封锁在这片街区里。请将军命令城郊的后卫部队协同，和宪兵队、侦缉队一起同时从四个方向推进，进行地毯式搜查，力争毕其功于一役，彻底解决老枪问题。”

　　木村见他言之凿凿，点头同意，随即下令调兵增援。这样一来，自城南白川寓所枪响之后，不到十分钟，以此为中心的方圆两里地的街区便被围得水泄不通。随后，大队日伪军挨家挨户地展开密集搜索。特种战专家渡边在吴尚首次展露峥嵘，将这街区内的住户们搅得鸡犬不宁，就此失眠。

　　黑暗的天色渐渐亮了，这片街区的局势也逐渐明朗。保甲长们被叫出来，跟随在士兵们的身后，对那些从家里被驱赶到街头的居民们逐一地进行甄别。搜索区域开始缩小、收紧。已经被搜过的地方，还有第二批跟进部队进行过筛式的检查，将少量遗漏分子押到了街口，听候处置。

　　渡边大佐邀请木村在封锁线附近安全区域里休息、吃早饭，胸有成竹地表示，这次行动上午九点之前将会结束，届时水落石出，会有好戏可看。木村之前有过无数次的失望，对此半信半疑，但他有心要看结果，便坐观事态的发展。

　　上午八点四十分，远处建筑群里传出一声巨响。木村、渡边等人闻声而起。

　　渡边喜形于色，道：“好！老枪现形了！”

　　他做个手势，请木村一起过去，看看最终的结局。木村对于这曾经萦绕于噩梦中的枪声熟谙至极，此刻在这样的情形下再度耳闻，不觉松了口气，说：“渡边君，祝贺你，这次倘若大功告成，那是居功至伟了。”

　　他们在一群副官、卫兵的护卫、簇拥下，向着交火的地带走去。那边，枪声依然在不停地响着。猎枪的轰鸣变成了手枪的清脆，枪声移动向西，又僵持了一阵子，陡然停息，片刻后，陡然传来一声手榴弹的爆炸声，交火就此结束。

　　渡边大造边走边说道：“这个老枪，怕是自杀了，宁死不做俘虏，也许还要让自己的面容难以辨认，留下永远的神秘，真是个厉害角色！”

　　木村笑道：“再厉害，现在也成了具尸体，再不能搅乱吴尚的治安了！”

　　俩人在卫兵的引导下，在巷区内左拐右转，来到一处低矮瓦屋面前，这间破烂不堪的土砖垒就的简陋屋子，已经被掀掉了半边屋面，遍地狼藉。几个士兵从瓦砾堆里拖出具尸体来，脑袋部分已经被炸得残缺不全，再难辨认了。

　　渡边对于尸体不感兴趣，弯腰捡起脚下那支保养得很好、枪管铮亮的雷明顿双筒猎枪来，在手里咔嗒一声折开枪栓，检查了一下弹膛，将它递给木村。木村反复查看这支枪，笑道：“它不在北条寓所的门后面，出现在这里了。渡边君，你钓鱼的手段很高明啊！”

　　渡边点了下头，说：“将军，我们一起去天禄街北条的寓所，验证一下，这支枪，究竟是不是那支。那个门后的托架上，该是空的吧？”

　　俩人齐声大笑，留下部属在这里善后，率卫兵驱车赶向天禄街。十五分钟后，车队抵达目的地。那座杳无人迹的住宅前，落叶和纸屑在风中纷飞，一派颓残的景象。渡边挥手示意副官去开启寓所的宅门，和木村进去，将这扇坚固的门反转虚掩，查看背后。果然，那雕饰精美的木托上，枪已不在。

　　木村将手里的猎枪往上一放，笑道：“完璧归赵。”

　　渡边大笑，招呼随行人员过来，就着这木托和枪为背景，替自己和木村拍摄了一张合影。然后，他亲手取下猎枪，交在木村手里，感叹道：“将军，这把枪意义重大，应该由您收存，作为吴尚最高军事长官，请您主宰它的命运！”

　　木村叹息一声，想起了那些毙命于这支枪下的部属们，流着眼泪说：“渡边君，毁掉它吧，将灰烬放在北条诸君的灵牌前，抚慰他们的亡灵吧。”

　　渡边行个军礼，郑重地接过去，交给副官，吩咐说：“在宪兵队大院里，举办一个焚枪仪式，将殉职的诸位勇士的灵牌放置好，我将亲自点火。”

　　他们在楼底门口处商议决定了这支枪的结局，并没有在宅子里再作停留。上了汽车后，返回宪兵队去了。谁也没有发觉，这幢宅子的楼上，北条毙命的房间里，有个人手执着一把雷明顿双筒猎枪，聆听着他们全部的谈话，面带疑惑。

　　他孤独的身影，在光线明媚的室内，夹杂着枪管金属的闪耀，令人一时眼花目眩，看不出虚实和底细。（未完待续）