姚家兄弟和辛雯三个人离开了宪兵队，走在吴尚的大街上，一时间无话可说，默默而行。等到了天禄街闹市，辛雯下意识地想起自己那只被捕时丢弃在米铺的篮子，说：“我去买些菜，给你们弟兄俩喝酒压惊。”

　　她不等姚锒开口，拔脚便走。

　　姚迅目送着她远去了，笑了笑，说：“莫名其妙，把弟妹也牵连进来了，真是没趣。”

　　姚锒心中不敢肯定哥哥是否知道事情的原委，也不想因此隐瞒他，索性表明一下态度，悻然道：“谁牵连她进来？是她牵累咱们进来了。”

　　“怎么回事？”姚迅有些吃惊。

　　姚锒便将早间这件事大致地一说，姚迅乐了，说：“敢情，咱们弟妹还是个不简单的女子呢，这也是件值得称道之事呢。你该为此高兴，多喝几杯。”

　　姚锒苦笑，说：“我们俩险些为这件事坐牢丢脑袋，这件事，眼下我看还没有了结呢。后面的情形，谁还能预测得到？”

　　姚迅拍了下兄弟的肩膀，说：“好啦，好啦，别自己吓唬自己。按照我猜想的，这日本人要么不放人，放了，就没什么事，宽心吧。”

　　姚锒不再多说，心底却暗暗下了决心，等招待好这位突然间归来的哥哥后，即行实施。

　　且说辛雯意外获释后，自以为那套做作骗过了鬼子，心底欣喜，这会儿先返回米铺去拿篮子。那米铺一如她被捕前的情景，猫儿打闹，人儿悠闲。

　　她跨进门去，一眼瞧见竹篮子放在秤边，盛了半篮子的米。劈手抓起，转身就走。她的出现，不但伙计惊骇，连掌柜的都诧异，个个瞪大了眼，连招呼她付钱的念头都忘却了。辛雯拎起半篮子米，返回天禄街，为了庆贺这次绝处逢生，她决定好好犒劳自己以及姚家兄弟。在路边店铺里买了一只烧鸡、两只酱肘子，外加春笋、豆腐等，一半塞在篮子的上方，另一半提在手里，兴冲冲地进了宅门；去厨房里取碗，拿砧板、使菜刀，将那些熟菜先行切开装盘，然后借着洗菜去后面水井的机会，偷偷地避开姚家兄弟，去了后园柴房查看。

　　那柴房被翻得一塌糊涂，但没有一丝那个负伤男人的痕迹。他是被捕了，还是脱身了？她在心中思量一下，断定结果是后者。逃离了姚宅的那个抗日义士，会去哪里了呢？他叫什么名字？是什么来历？她懵懂中全然不知，只当这是场已然醒来的梦事，不再多想，赶紧洗菜回去。

　　忙忙碌碌了半个钟头后，辛雯弄了像模似样的一小桌菜肴，再去开了坛冬天自酿的甜米酒，滤去了酒液表面漂浮的小虫似的米粒儿，端送过去。姚迅连声称赞，夸兄弟运气好，娶了这么个能干的媳妇。

　　姚锒不吭声。辛雯问：“大哥，这些年，难道你没有娶家室？”

　　姚迅一笑，说：“在外漂泊，自身难保，哪里有心思考虑这个？等我在吴尚安顿好了，再办这件事。”

　　辛雯好奇：“大哥在这里还有事要安顿？”

　　姚迅说：“总不能回家来坐吃山空吧？我在上海有个熟人，在吴尚有家贸易行，经营不善，鞭长莫及，愿意低价顶给我。我们已经谈妥了，回头去瞧瞧，重新开张时，请你们都去捧场。只是这店铺的名字还没定，还请兄弟赐教。”

　　姚锒这时听他说回吴尚还有生意要做，不觉诧异，端起酒杯来，说：“哥，你回来了还有发达的图谋，兄弟先敬你一杯。祝你生意兴隆，财源茂盛。”

　　姚迅捧杯齐饮，咂巴一下嘴，说：“兄弟出口成章，好辞好句。我看，这买卖就叫做隆盛贸易公司，这名字好，显气派，博口彩，好！先敬你们夫妇俩一杯！”

　　他端起杯子，与姚锒、辛雯同饮了。

　　姚锒问：“哥，你这隆盛公司，准备经营些什么生意？”

　　姚迅稍一思量，说：“什么赚钱就做什么。”

　　姚锒担心道：“这犯事惹麻烦的买卖，可还是别做了。”

　　姚迅一笑，说：“不怕，我有法子。”

　　辛雯听了，心底倒是对这个挂名丈夫的胆量更加地不屑。三个人说说笑笑，吃完了延迟的午饭。当姚迅放下碗筷，起身去看屋外天色时，竟已是夕阳向西的时分了。他说：“多谢弟妹这顿饭，我还有些事要料理，先去了。兄弟，今晚我不会来过宿，明天晚上，请你们夫妇去趟蓬莱阁，那个饭馆还在，不知道菜肴的口味变了没有。”

　　他先行离去，姚锒心中正另有打算，送他出门后，看了一眼正在收拾桌子的辛雯，没有说话，也随着离开了宅子，往东门大街的一家茶叶铺子去了。这家茶叶铺子，在店门外竖了块“雨前新茶上市”的木牌，伙计正在柜台上裁剪着坚韧的马粪纸，准备用来替客人包裹茶叶。

　　此刻，见姚锒来了，老远就招呼道：“姚先生，好久不见，这是来品茶的？”

　　姚锒笑了起来，说：“是啊，这明前新茶错过了，雨前的新茶可是得细品。”

　　伙计请他进店，自去忙碌。姚锒揭起门帘进了内室，屋子里，掌柜的正在捻分茶叶，查看杯子里茶汤的色度和香头。见他来了，忙放下茶杯，拱手道：“姚先生，稀客。”

　　姚锒摇了下头，说：“我这是无事不登三宝殿，遇上麻烦了，才来求助。”

　　掌柜的去门前朝外侦看，问：“出了什么麻烦事啦？”

　　姚锒坐下来，嗅嗅茶叶的香气，说：“你介绍来的那个媳妇，不守规矩，差点连累我坐牢送命。还是请领回去吧。我这里暂且不用人照应了，自己一个人对付得过来。”

　　掌柜的吃惊道：“怎么个不守规矩法？”

　　姚锒便把上午所发生的那件事详述了一遍。掌柜的搓着双手，说：“是啊，这也是太没规矩了。不能容她如此，我回头把你的意见转达上去，请他们定夺。”

　　姚锒说：“我的意思，先行以打发她回娘家的理由离开吧。眼下吴尚形势严峻，我总是觉得近日里太过热闹了些，很想了解其中的缘由。”

　　掌柜的说：“我只负责你这条线的事情，其他方面的活动，都在吴尚情报站的领导下，我们之间没有横向联系，这一点，老容很清楚，但他已经牺牲了。新来的领导者的思路和方法激进了些，我不知道这是出于省委和华中局的意见，还是他个人的风格。”

　　姚锒摇头，说：“我哥今天回来了，他当初是国民党政府情报机构的人，这几年不见，说是脱离重庆方面，做生意经商了，未必可信，要留意。他回吴尚，也算是一个重要的信号，将预示着什么，我暂时也不清楚，要请上级做详细的调查。”

　　掌柜的点头道：“老容的通信员小马，我认识，但没有组织联系，情况紧急的话，你实在要辛雯走的话，我可以通过吴尚地下组织负责护送。据我所知，近期将有一次轮换行动，按照你的意见去办，放心吧。”

　　姚锒达成了目的，告辞离开。临出门之际，掌柜的让伙计包了半斤上等的好茶，用细绳子扎好，递在他的手里，说：“江南客户新送过来的，非常好，你经常熬夜，喝它会有裨益的。”

　　姚锒提着茶叶，在熙熙攘攘的大街上走，不觉到了天禄街口。那家照相馆尚在营业，门把手上挂了提示的牌子，在风里不住地晃动着。他放缓了脚步，从一侧的空隙里看到屋内那个女子，正坐在桌边摆弄着裁纸刀：她那秀美的脸庞的侧面，犹如剪纸的样本，流线形的轮廓、小巧的下巴、专注的眼神、嘴边的笑意，令观者陶醉。

　　他徐步走过照相馆外，心底却难以宁静。邹家照相馆，曾经是他少年时来去频繁的所在。邹家有两个女儿，大女儿邹琴，是他的未婚妻，可惜在他留学回国后不久，便死于猩红热。他只来得及陪伴她在病榻前两天的时光，然后，便亲眼目睹了这朵鲜花凋谢的凄惨场面。邹琴被埋葬在市郊的万国公墓，那里葬着吴尚有头脸的人物以及外国人。邹家一家四口，至今已有三人入葬，只剩下这位俏丽动人的二小姐继承并维持着照相馆的经营。

　　姚锒手里曾经有一幅邹琴的遗像，可惜半年前不知下落了，他虽然疑心是辛雯出于某种目的，把它给藏了起来，但却没有证据。好在，邹家姐妹的外貌相似度很近，能够从邹芳的身上看到邹琴七成的原貌，仅此一点，足以令姚锒释怀了。

　　他的心情纾解，再向前去，街对面有卫兵值守的北条寓所。门前一片萧然，不少行人都绕道而行，从对面的树林池塘边走。姚锒正待随众而行，却见一辆插着膏药旗的黑色汽车迎面而过，但没有在北条寓所前减速，而是径直向前停在了照相馆的对面。车门开处，一名大佐军官在副官卫兵的护侍下，穿过街道走向照相馆。副官殷勤地在前面推开门，大佐除下了手中雪白的手套，整理一下仪容，进入店内。

　　姚锒心中一阵紧张，回头转到了街对面的一家香烟铺子，佯装买烟，再在一旁的小板凳上坐下，将皮鞋搁在了擦鞋的面前，叮嘱道：“慢慢擦，仔细点儿，我可就这么一双皮鞋。”（未完待续）