三
齐奢的好心情持续了相当长的一段时间，而瓦剌首领帖木儿的心情则一日坏过一日。
在连续四次大败之后，帖木儿终于同意将蒙古联军的总指挥权让与鞑靼首领布日固德。而布日固德走马上任后仅有的作为就是不作为，不管王军怎样百般挑衅，决不应战。
帖木儿难捺急气之情，这一日寻至盟友帐中，当面质问：“你玩什么花样？这仗到底是打不打？”
一张标有线号的地图后，布日固德吊眉一笑，“胜仗，打。败仗，不。”
帖木儿当即紫涨了脸皮，“你的胜仗莫不是就缩在这里打出来的？”
“我现在，不在打，而在等。”
“等？”
“汉人有一句话，不知你听过没有，叫做：‘万事俱备，只欠东风。’”
伴随着布日固德一个运筹帷幄之笑，风，在三天后刮了起来，铺天盖地，黄埃弥漫。
早起一看天，王军的主帅齐奢就暗叫糟糕。果不其然，已龟缩了十来天的蒙古军队很快有了动静，开始列马出阵。虽知形势于己不利，但时间和粮草均不禁消耗，稍一权衡，齐奢便急召各位将领，计议出战。
两军对圆处，蒙军统领布日固德号令一下，憋得快长毛的战士们便策马狂啸，顺着风向发起攻击。而王军在神机将军熊北林的指挥下，照旧于马队前排布起火铳，井井有条地进行反击。但由于逆风，不仅沙石和火药所激起的烟雾使得射手们大失水准，而且射程也大打折扣。反倒是蒙古人的箭矢借着风势，在尘沙飞扬中来势汹汹。
趁着蒙军主力猛攻大营之际，王军的左哨连同左掖便去抢攻敌阵右翼，右哨协同右掖攻其左翼，齐奢则亲率一队精骑绕道去背后进行夹击，左穿右插，强行在敌阵中撕开了口子，直捣黄龙。
就是在这时，居于中军的盟军总领布日固德把他的一双鹰眼缓缓眯起。
“合围。”他说。
不多久，神机营的将领熊北林就发现蒙古人正面的攻势并没有看上去那么激烈，助攻两翼的左右哨、左右掖却发现，敌军惯常的薄弱地带今日却死活攻坚不下，随后他们就一起发现，主帅摄政王不见了。
等齐奢自己反应过来，是当他惊悉后续部队并未从裂口中跟进，而裂口已从身后被敌军悄然弥合时——他钻进了一只故意打开的、装满了利刃的大麻袋。一支不足三百人的骑兵在千成万旅的铁桶包围中，被迫开始了白热肉搏。冲杀在队伍最前头的是两眼大睁的齐奢，眼睛已全被鲜血、沙砾、成片成片往下冲的汗水所迷视，右手从一个蒙古兵的腹部拔出战刀，刀上还挑着肠头，就扎向了另一个兵士的后颈。同一刻，他自己的后颈也遭受了重重一击，利器已划破了表皮，又往一旁弹开。并马的何无为前手替主子架开袭击，自个这边也险些被一柄暗处刺来的勾枪穿膛直入，还好周敦在后头长刀一伸，挡掉了偷袭。互为耳目，三头六臂，却禁不住砍倒了一批敌人，又新冒出来更多的一批。失血或力竭使得有些战士们落马，仍在马上的，以命相搏追随着摄政王向前冲杀。但面对着越杀越多、越杀越密集的敌人，主掌着王军军士们的已不再是胸中热血，而是背脊后升起的浓重凉意。
蒙军外围的王军大将们则开始了一场赛过任何时候的猛烈的合攻，在一切都太晚之前，他们必须由狂沙乱舞红目相对的厮杀里，救出自己孤身陷敌的主帅。
野风愈发地狂乱，正午时，吹灰了整片的天和地。
暗蒙蒙的光线下，茂盛山林中，撞进了慌不择路的数匹战马。先是其中一匹狂奔着忽就前腿一软，脱力而亡，其余的马匹也就相继在各自主人的喝令下停行。正当中一身风沙都盖不住耀眼光泽的纯色白驹之上，骑士头盔一揭，露出了齐奢遭血汗打花的脸庞。驰骋
疆场的半生中，他从未有过当下一般的狼狈。三百来人的亲军只剩下破敌而出的这十七八个，个个血染战袍。齐奢气喘如风箱地下了马，脚步踉跄，一双战靴沉得要命，全被血浸透。最严重的伤口在颈后，一路上都淌血不止。他抛掉武器，用已因力量透支而发生了严重抖动的双手扯下破破烂烂的两条长襟就往脖子上绕来。另一边的周敦忙滚下马赶上前，替主子完成包扎。余人也都止血的止血、止渴的止渴，独剩黑风在林间穿梭，发出了死亡在生命边缘的摩擦声。
第一个留意到异响的是一名年轻小战士，他嘴角挂着水珠，警惕地竖起了耳朵，握住水囊的指节一下抽紧。所有人都听到了：刚被甩开不久的蒙军兵分几路，其中一路亦已钻入了密林，就在不远处人悄马静地展开了搜索。
“王爷——”
“嘘！”尽管周敦把声音压得极低，齐奢还是拿手指直挡在嘴前，满面暴怒地制止他说话。
昏重沙尘间，唯可见周敦眼底的反光，是一汪油亮亮的笑。他气声沙沙地说了句：“恕奴才僭越了。”
齐奢还根本没搞懂这小子在嘟囔什么，就看周敦从地下捞起了才被自己扔掉的头盔往脑袋上一罩，纵身跨上了自己的骏马。白玉骢、金缕鞍、银亮掷地的蹄铁得得，被风裹走般招摇而去。齐奢的手臂抬起在半空中，嘴打开，却没喊出声。留下的人们那一色风尘仆仆的眼里均闪动起星星点点的光，为一个，渐熄渐灭的背影。
外头的蒙古兵有一阵沸腾，向着另一个方向狼奔豕突地追逐而去。
战马的嘶鸣远了、弱了，取而代之的是清晰而刺耳的猫叫。
阉猫在御狂叫了整整一下午，活像在闹春，叫得青田心烦意乱。几丈见方的营帐里，她已走出了千万里长路。踱步停下时，人又再一次站去到帐前，揭幕远眺。前线的情况她略有听闻，也得知探马已查明了齐奢的方位，正在全线发兵营救。但眼看时至日昳仍是无半点消息，帐外黑森森圆溜溜的一片天空仿似只独眼，是有只怪兽把她举弄在鼻前，判定生死地端量着。青田把手卡向自己的咽窝处，重重地闭起眼。这是她一生中所经历的，最难熬的一场等待。
待到双眼打开，前方就出现了一阵骚动和影像。青田把泪水硬生生吞回，快步迎出帐外，“三爷！”她向前摊开手，从侍卫们的搀扶中接过一个浑身都被血结了痂的人。
白日刮了一整天大风，到得夜深风却停了，高悬一方霜空清朗。
这样的明华中，万物无所遁形。但见齐奢独自一人在帐外的僻静处席地而坐，低温里只挂着件薄衫，颈上、臂上全被绷带所缠绕。青田默观了片刻，走上前，从后头给男人披上了暖衣，挨身坐下，抚了抚他的后背，“累了一天了，又一身伤，早点儿歇着吧。你是见惯了大风大浪的人，不过小小的一场败仗而已，何必过于萦怀？”
沉默久到了青田已放弃等待齐奢的回答，他倒开了口，只不过却是不着边际的游词：“我跟你说过，在我被圈禁那四年里，陪在身边的就只一只猫和一群太监。人情势利，宫中尤甚，我受过那帮奴才各式各样的磨折奚落，自始至终从来没变过脸的，除了我的猫，就是这个周敦。他那时还是个小火者，没几个月钱，可他宁肯自个饿肚子，也会变着法地给我弄吃的，宁肯当掉自个的衣裳，为我换一身暖和些的棉衣。”他又沉默了好一时，接下来依旧是自说自话，“今天为了救我突围，死了近四千将士，包括前锋都督、骁骑将军两位大将，也都命丧乱军之中。”
青田把搁在他脊梁后的手展开来，揽住一副由于长时间紧张而仍僵直发硬的肩臂，柔声款语：“周公公虽说受伤甚重，但既已被救出，又有医官精心调理，想来也于性命无碍。再说，‘猎犬终须山上丧，将军难免阵前亡’，马革裹尸本就是
沙场男儿的归宿，就连你自己今日不也九死一生？各安天命之事，不必自责。”
一个清倦中混杂着自厌意味的笑，自齐奢的眼角耷垂而下，“说起来我也算是杀人如麻的主儿，这件事就是这样，假如你不是个狡猾冷酷、手段狠辣的混蛋，根本不可能坐上我现在的位置，一点点的懦弱和心软就足够你玩完一百遍。我太了解我的心有多硬，这世上我在乎的人一只手就数得清，其他所有人不过都是我眼中的棋子。这场仗，固然是为了稳定边疆，可究其根底，却是为了成全我对苏赫巴鲁谙达的一片心意。就因为我不可告人的私心、我愚蠢的判断，叫这么多一心报国的大好将士们白成了陪葬品——你没见过那些十七八岁的新兵第一次穿起甲衣的样子，你没见过他们闪闪发光的眼睛。胜败乃兵家常事，我不是为了输掉一局棋而沮丧，我只是头一次觉得，拿一些最干净的人心来下棋，我是不是真的做错了？”
若有第三者在场定会失笑，听一个执政者谈良心，就如同听一个妓女谈操守一样可笑，就连守在执政者身旁的妓女都忍不住笑起来，“你还记得那碗试真汤吗？”细细再看，她的笑容却是通达而和婉，一如高山流水，“亲王之尊，尚可为一娼妓以身相殉，那么兵士殉他们的将官、将官殉他们的主帅，又有何不可？何况他们所殉的本就不是主帅的错，而是自己心里头的对。人不过尽是些趋乐避苦之辈，甘愿牺牲，一定是因为那牺牲里头有比活着更大的快乐。子曾为鱼，安不知鱼之乐？”?
她目光灵秀，盛放在凉如水的夜里头，恰如盈盈的两尾小鱼，滑不溜手。齐奢望着青田，终是悦目赏心一笑。
青田依然横揽着他一边的肩膀，却把自己的头楚楚依人地靠去他另一边，“我知道，三哥心里头其实跟明镜似的，不过是放着我这么一位貌美如花、善解人意的红粉知己，不使白不使。自怨自艾一番，好引得我哄你受用，再图振作罢了。”
齐奢还是淡淡地一笑，但那种颓废之气却已大见起色，“你说得对，与其自怨自艾，不如振作精神——”
话未讲完，却听得后营内一片嘈杂，二人起身相望——远远的，大簇的红烟直冲天际。盯着那方向，齐奢一瞬间煞白了容颜。
不多时便即有一名马弁前来回报：“禀王爷，粮库着火，估计是蒙古潜伏在军中的细作干的，正在派人追查，火势也已经控制住了，不过由尚书戴大人督运的粮草最快也需半个月才能到，而剩下的余粮最多够支撑五天。”
与报信者的慌乱形成鲜明比照的，是齐奢泰然的平静。“尽快抓到奸细。另外通知将士们，还有一批援粮七日内送达，不过为以防万一，从明天开始，除伤员外，自本王起全军上下均减为一日一餐。”
报信的见摄政王气定神闲，立时也放松了许多，报个拳，退步而去。
青田立在尺把外，等齐奢向她慢悠悠地旋过身，便强捺下心惊一笑，“还好另有援粮马上就到，也是不幸中的万幸。”然而她只看到，他郁气沉沉地眨动了两下眼皮，把头对她摇一摇。
如同雷电的一击，瞬时间她就明白，援粮之说纯属为稳定军心而捏造的谎言，她男人的军队眼看要弹尽粮绝。
齐奢盯着青田惊惶毕现的双眼，长吸了一口气，字字分明道：“每当这种时候，我就庆幸这世上还有一样东西叫做：‘他妈的’。”
从不虞一个此等身份之人的口中会蹦出脏话来，青田一下子破颜失笑。但她又急速收起了笑容，因齐奢的脸上根本无半丝笑意，仅有锁起的眉、紧阖的眼、下拉的嘴角，同完全扭曲的、又方又硬的腮角。
这是青田第一次看到他这种表情，所以就直直地盯着看。宛若只是个热衷于收藏爱人各种表情的女子，正专心致志地收藏起，他身临绝境的那一种。