钱财充盈，建起来很快，寻来的匠人全是相熟的，不是族人就是亲戚，乡下人淳朴实在，建屋的速度更快。

　　唐家的伙食开得好，素纨每日一大早就让长随小厮柱子骑马去镇上割猪肉，也至没几天，大平镇的石屠夫都知道：唐家村的榜眼大人家正在造新屋，天天都有十几个人吃饭，每日要割十斤猪肉。

　　东厢房两间起好屋，三间正房茅屋就拆了，再打基重建。

　　唐小寒、袁秀才因着唐家有事，也在唐家帮忙。

　　袁秀才早前瞧不起唐家，经不住唐大满出息了，不由得高看起眼。因着唐大满入仕，唐小寒摇身一变，成了官家姑娘。袁秀才在这一月中，往唐家村跑的次数比过往数年加起来的还多。

　　唐小寒留在娘家帮忙，招呼匠人们抓紧赶工，她多是忙着灶上的活。

　　素纨的厨艺极好，挽着衣袖做的菜，所有人都爱吃。她学会了做蜀菜，唐小寒这个教的师父还不如素纨的手艺，被众人打趣了好些日子。

　　宴请唐大满的乡绅颇多，但因唐家造屋，唐大满都一一谢绝，直说待家里新屋建起来，定会登门拜访。

　　因着唐家荣耀，唐惊蛰成了香钵钵，这些日子登门说媒的几乎要把门槛给踏断。

　　更有两家的姑娘直接跑到唐家来帮忙，一副来势汹汹要把唐惊蛰给拿下之状。

　　素纨与唐小寒在厨房里忙碌。

　　唐小寒打下手，绣菊看火，绣梅则负责给修房的匠人、帮工送水帮衬。

　　唐小寒指着外头穿着蓝底白花葛布衣裳的村姑道：“那是七叔婆娘家的侄孙女，姓胡，叫胡秋花，今年十七，性子泼辣。前些年我们家穷，七叔婆就曾说把她大姐春花说给大哥，胡家瞧不上。而今二哥出息了，胡家三丫头秋花倒是瞧上了，可我大哥又不喜欢，说胡秋花模样生得不错，在胡家村那是懒出名的。”

　　七叔婆，是族长家的，口才了得，就是她给娘家侄孙女胡秋花与唐惊蛰说媒。

　　唐母没说应，也没说不应，只说要再思量思量。

　　七叔婆就提了个头，胡秋花听说唐家在建新屋，自己走了五六里的路来唐家村帮忙。

　　唐小寒道：“大哥老实，娘的意思是给他订石樱桃。”

　　另一个来家里帮忙的，是离大平镇不到三里的石家湾姑娘，说媒人是唐母娘家的嫂嫂，这石樱桃正是唐母嫂嫂娘家的侄女，说起来都是亲戚。

　　石樱桃话不多，但干活麻利，不像胡秋花嘴巴甜，做什么不像什么，又爱偷懒耍滑。这几日帮忙下来，素纨在一边冷眼瞧着，石樱桃比胡秋花强，可乡下妇人，性子太柔和是要吃大亏的。

　　唐小寒道：“我倒觉得石樱桃当大嫂不错，娘的嘴巴就是厉害的，再娶个像胡秋花这样嘴厉的，只怕一天三顿吵。胡秋花别看在外头嘴儿甜，在家里，三天两头和她两个嫂子骂架，半点不肯服输，她要过了门，娘还不得被她给气死。”

　　这会子，绣梅送了茶水到外头。

　　石樱桃接了茶水正要喝，胡秋花一个踉跄冲过来，将茶水撞了石樱桃一身。

　　石樱桃大叫：“胡秋花你什么意思？”

　　“我不是故意的。”

　　胡秋花走近茶壶，自己倒了碗凉茶，看着别处，阴阳怪气地道：“有些人啊，就是不要脸，跑到唐家村来抢男人，唐惊蛰是我的，你赶紧回家，别在这献殷勤。”

　　“胡秋花，你才不要脸。我与唐大哥都合了八字，只待唐家新房造好，就要订吉日成亲，他是我正正经经的未婚夫，我过来帮忙这是天经地仪的事。”

　　胡秋花跳动起来，“嘴巴两片皮，你一张一合就胡说八道，看我不撕烂你的嘴。”她一转身，直接扑向石樱桃，吓得绣梅赶紧闪开身。

　　两个村姑纠缠到一块儿，在地上翻来翻去，一会胡秋花在上，一会儿又是石樱桃在上，让旁边立着的唐母想拉开人，也不知道拉谁。

　　素纨轻叹一声，“婆母还是说明白的好，都是乡里乡亲又沾亲带故的，让人平白生了误会，岂不是连亲戚都得罪了。”

　　唐小寒道：“我亦这样劝过娘，可她说正好看看两个姑娘的脾气品性。娘嫌胡秋花太懒，嘴儿太厉害；又嫌石樱桃太闷，不爱说话。说这两人综合一下，就是顶顶好的。”

　　石樱桃这会子似被触怒，压住胡秋花又打又扯：“不要脸的是你，还说我不要脸。要不是我与唐大哥合了八字，又说定了，你当我会来唐家村？想抢我的未婚夫，你当我石樱桃好欺负，自己送上门的，还骂别人……”

　　石樱桃这会子骑在胡秋花身上，嘴里噼哩啪啦地骂着，丝毫不服软，哪里是那种太闷、不说话的人，只是不想说话，惹着了，这也不是省油的灯。

　　七叔婆听说自己的侄孙女与石樱桃打起来，放下手里的活就来了唐家。

　　刚进来，石樱桃与胡秋花已经被人拉开，两个人相隔了丈许远，两人头发凌乱，胡秋花脸上还有被挠破的印痕。

　　七叔婆道了声“我的个天”，拉着胡秋花上下打量，“不是来帮忙的，怎么打起来了？”

　　胡秋花“哇”的一声大哭起来，指着石樱桃道：“这不要脸的，非说她和唐惊蛰定亲了。”

　　石樱桃气势十足，“我姑母保的媒，我姑母是唐大哥的大舅母，我奶都给我们合了八字，说是顶顶好的天作之合。要不是如此，我作甚来帮忙？你不要脸面，当所有人跟你一样？”

　　七叔婆扭头问唐母，“唐毛媳妇，你说句话？”

　　唐母拖着不定，是想着家里日子好了，许能定个更好。早前就亏了唐惊蛰，怕断了他的香火，只得娶个傻女为媳，家里今非昔比，唐大满高中入仕，又娶了个有钱的媳妇，日子定会越过越好，这好姑娘自然是一个比一个的好。

　　唐母举棋不定，心里权衡着如何回答。

　　唐大满则拉了唐惊蛰过来，“大哥，你说，你想订哪个，再这样拖着指定不成。”

　　胡秋花心想：原来还没订亲。这个石樱桃说得煞有介事，好像过几日就要过门的样子，还挠了她，当即不哭了，厉声道：“不要脸的，自己贴上门，还打我？你也没订，怎么有脸说我？”

　　唐母觉得让唐惊蛰拿定主意是对的，“大儿，你说话，两姑娘都为你打起来，你表个态。”（未完待续）