探出一个脑袋：“是姑娘和姑爷回门了？”

　　沐子轩问道：“你是新来的下人？”

　　“回姑爷话，小的是太太新买的下人，我叫刘冬子，我娘是厨房上的刘婶子，我还有个妹妹叫刘春儿，跟着我娘在厨房打下手。”

　　这小子的话不少，一口气把他家一家三口的事都给说了。

　　沐子轩道：“叫两个人来搬金猪。”

　　刘冬子一扭头就大叫：“太太！二老爷、三老爷，姑爷姑娘回门了，叫两人来搬金猪！”

　　沈莉莉有些昏。

　　这是哪家的规矩，正是跑到跟前禀报才是，也不是这样像喊山歌的大叫，只怕方圆三里都能听见他的声音。

　　梁氏与沈二壮、沈三壮听到声音，已经出了主院。

　　沈杉、沈柏兄弟几个亦出来。

　　沈莉莉迎向梁氏，福了福身：“娘、二爹、三爹，我回来了！”

　　梁氏道：“二壮、三壮，还不把金猪搬下来送到厨房去，让刘婶子给拾掇出来，今儿晌午就吃金猪。”她伸出手，握着沈莉莉的小手道：“家里都好？”

　　好得不能再好！

　　就她与沐子轩两人，还有一个懂事的徒弟，安忆城将沐子轩的奉若圣旨，让他往东就往东，听话规矩得很。

　　沈柏迎了过来，行了一礼：“沐大哥！”

　　沐子轩抬了抬手，“这几日在家读书？”

　　“是。听前儿来吃喜酒的人说，今年冀州衙门的府试、院试要提前，说往年都是二三月，反闹得学子们不能安心过年，今年只怕最迟要定在腊月。”

　　“近在跟前，你们更得用心读书。俪儿还不放心，让我给点拨点拨。”

　　梁远诚亦在，在他的身后又站了一个瞧上去有二十六七岁的人，举止显得有怯懦，看到沐子轩，眸光颤颤，难掩激动之色。

　　沈柏道：“沐大哥，这是我五舅家的表兄梁远文，上次在冀州参加县试，也顺利过试了，只名次靠后，他想再搏搏，接着参加冀州的府试和院试。”

　　沐子轩对梁氏道：“岳母，我想与阿柏去西院。”

　　梁氏道：“你们读书人的事，一起做学问去，我与莉莉说说话。”

　　沐子轩跟着沈柏、沈桦兄弟进了西院。

　　梁远文原是来吃喜酒的，听说他回冀州后，沐子轩就来了，前些日子还给沈柏、梁远诚指点学问，梁远诚对沐子轩颇是佩服：“不愧是当朝状元郎，字写得好、文章也好，见解独特。”

　　梁远诚原要回家，因着沐子轩给沈柏兄弟指点学问，写信回家，说要再留一阵子，想在沈家再读几个月的书，实是想让沐子轩多指点他一番。

　　梁远诚已是举人功名，再努力一把就能得中进士，到时候就与他大哥一样能入仕。云王妃到底是念旧的，只要他得中，就会暗里帮他谋到实缺。云王因是当今皇帝倚重的兄弟，而今留在皇城，特恩赐行走六部，这就意味着云王在吏部任免上说得上话。

　　梁氏低声问沈莉莉：“他没碰你吧？”

　　沈莉莉一时没回过神。

　　梁氏又道：“要不是你说对他有情意，我也不会同意这么早完婚。莉莉呀，你到底还未及笄，早前他可是答应我，说待你及笄后，才与你圆房。”

　　“娘……”沈莉莉这才知道她问的是什么，脸颊通红，“我到下半夜身上凉嗖嗖的，是他给我暖被子，他的身子比火炉还好，抱着好暖和。上半夜，他盖一床被子，我另盖一床，只下半夜也太冷了，把我冻醒了……”

　　梁氏轻叹一声，“就算不得已圆房了，可不能这么小就生孩子，就算是为娘，也是快十八岁了才生你大哥，女人年纪太小生孩子是要丢命的。”

　　母女俩说着话就进了主院。

　　刘冬子近了主院门外，“禀太太，大榆县知县太太来访。”

　　沈莉莉道：“是林大人的夫人，该唤林太太。”

　　梁氏站起身，“快快有请！”她迎到大门处，正见外头停了一辆马车，笑着道：“林太太大驾光临，蓬毕生辉，快请！”

　　林太太是个三十多岁的妇人，模样还算清秀端庄，嘴生得小，眼睛很是精明，中等个头，体形发福，身后跟着一对男女，少年有十五六岁，少女亦有十二三岁，后头又有一辆马车，上头下来了一个婆子、又两个护院模样的人。

　　梁氏对刘冬子道：“刘冬子，让你娘沏茶摆上果点。”她笑了一下。

　　林太太的眸光首先落在沈莉莉身上，年纪不大，却已绾起了发，只这发髻挽得精致，头饰也不多不少，虽只几支，却件件典雅精致，衣着打扮也透出一股子考究与高贵来。梁家原是名门望族，即便梁氏的女儿生在山野，这骨子里的贵气却是挡也挡不住了。

　　林太太道：“这位是……”

　　沈莉莉福了福身，“沈氏见过林太太。”

　　林太太这才肯定了她的身份，莫非她被沐子轩瞧中，一是因为容貌，二才是气度，“原来是沐夫人，久仰了！”她招了招手，唤了一个十二三岁的少女过来，笑道：“这是我家嫡女林小静，那位是我家的长子林少平。”

　　兄妹二人齐齐行礼。

　　梁氏笑道：“快请屋里坐。”

　　林少平、林小静进沈宅，因前几日刚办了喜事，家里新移植了一些花木，虽然院子少了些，却初现小户人家的体面，家里有下人在忙碌着，还请了长工收拾家里，正在院子搭建门房、大厨房与下人房。

　　林太太一双眼睛四下打量。

　　进了主院堂屋，见着里头的摆件都还过得去。

　　刘婶子虽在厨房上忙碌，却衣着干练，摆了果点、又提了茶水来。

　　沈莉莉道了声：“刘婶子自去忙，我来沏茶。”

　　她动作优雅，是标准的茶道，扑水洗茶，再沏茶，虽没有纤指点莲，也没有出水佛莲，整个过程却如行云流水，就算沏得简单些，却瞧得林小静与林少平兄妹俩目不转睛。

　　沈莉莉沏了茶水，给林太太奉了一盏，又与林少平、林小静兄弟各奉了一盏。

　　梁氏捧着茶时，浅呷了一口，家里为了招待客人特意买了一斤上等好茶充门面，这茶被沈莉莉一沏，就多了一股香味。

　　林太太浅呷一口，觉得很香，“沈太太，今日冒味来访，着实是受人之托，来给贵府的沈桦说亲的。”

　　“阿桦……”梁氏有些意外，“我们家阿桦，今年虚岁才十二。”

　　年纪虽小，可字写得好，看入了娄知州的眼，娄知州要把他的嫡女许配给他。（未完待续）