又是一个年关过去,这一次可比去年过的热闹,陶商也算有了自己家,和陶应、貂蝉、任哲等人相聚,倒也算温馨。
一年多的发展,荆南四郡基本进入正轨,只前来避难的百姓就有八万之众,开垦了数万亩荒地,还有鱼塘无数,比之南郡的发展,也不遑多让。
楚军的实力不断扩张,也算兵强马壮,人才济济,刘表忙着宴请名流,蓄养门客,陶商一心招兵买马,训练军士,两人瓜分荆州,不分轩轾。
中平五年,各地叛乱暂时平定,益州在刘焉进驻之后安定下来,张纯、张举也被公孙瓒所破,青州孙坚杀得黄巾军七零八落,涌入徐州,已经溃不成军。
唯有荆州的陶商,自从造反之后,不仅没有被镇压,反而招兵买马,招贤纳士,在长沙干得有声有色,中原动乱,百姓多有前往避难的。
消息传到洛阳,灵帝震怒,对陶商更加恼恨,本就病重的他气得当场在朝堂上昏厥过去,要早知道陶商成为心中之患,当初就该将其午门斩首,而不是发配充军。
盛怒之下,灵帝降旨,命刘表即刻剿灭陶商,并让扬州刺史刘繇发兵相助,三月之内,务必将叛贼陶商剿灭。
圣旨传下,刘表再也不能像往常一般坐视不理,蓄积了一年的力量,他的地位也已稳固,正需要一场大胜来树立威信。
当下召集兵马从江陵走乌林、江夏走夏口,两处出兵,直指长沙,看来是要直捣黄龙了,只要攻占长沙,陶商便无立足之地,不战自败。
同时刘表还向刘繇写信,平定荆南四郡之后,长沙、桂阳都分给刘繇,此战要重振大汉雄威,绝不能让陶商打着楚军的旗号收买人心。
刘繇接到圣旨,又有刘表书信,马上传令会稽、九江两郡分兵攻打长沙,会同荆州之军剿灭陶商。
四路兵马同时出动,消息传到长沙,众人皆惊,急忙把陶商从工坊叫来,召集众将议事。
陶商闻讯神色微怔,旋即淡然一笑,不紧不慢地先交代陶应和马钧二人赶紧把投石车装配好,这可是防守的利器,马上就要派上用场了。
万事俱备,现在正是练兵实践的机会,正想着开春后如何进兵呢,就得到急报,倒正合他的心意,不过这四路发兵,却有些麻烦。
来到府中,徐晃等人已经赶至,陶商在帅位上坐定,环视众人,文武有近二十人,也算是人才济济,不由一阵踌躇满志:
“诸位,刘表和刘繇同时发兵,长沙四面受敌,大家可有良策退敌?”
“我等训练日久,早就准备出战,主公尽管发兵便是,好叫他们知道我楚军的厉害!”
第一个说话的正是英泽,他祖辈隐姓埋名这么久,终于等到出头之日,早已经迫不及待了。