也就只看得两眼，子衿好似被毒蛇咬过一般，“噌”地后退了一大步方才站住，满面飞霞，一直红到脖根。

　　苏青阳早有预料，他追问了一句：“怎样？看清楚了吗？”

　　子衿恶狠狠瞪了他一眼，却不说话。

　　苏青阳道：“既然看清楚了，请随我来。”说完他径直走进大厅左侧的一扇小门，子衿也跟在后面。小门内是个雅致的房间，墙上书画毕备，房里还燃着淡淡的檀香。一扇古画屏风将房间一分为二，子衿认得那屏风上描摹的是宋人范宽的《临流独坐图》。

　　苏青阳请子衿在外间坐下，让仆人为她献上香茶，自己说了句：“请稍坐片刻。”便转过屏风，进了里间。

　　子衿闷坐多时，只觉的胃里一阵阵地泛着恶心，几乎忍不住要吐了出来。刚才的场面实在是太触目惊心，太…，她简直找不到词句形容自己此刻的心情。

　　说实话，男女的场面她不是没见过，可男人和男人之间…。她在心里怒骂着，曹文钧这个混账东西，难怪身边总少不了如花美男，原来他竟有这般嗜好。另一个身影看不真切，但铁定是刘玉笙无疑。他们准是从退思园离开后赶到秦楼馆的。无怪刚才见面时曹文钧表情怪异，那刘玉笙看着也别别扭扭不像个正常男人。

　　怎么以前没发现曹文钧是这样的人呢？子衿随即苦笑一声，也许当时自己的注意力太过集中在曹文钧的仕途上了。也难怪，没有他那条即将飞黄腾达的仕途，柳子衿是绝对不会考虑这个人的。

　　柳子衿真正注意到曹文钧是在半年之前。那个时候的子衿年方十七，又是快意坊的头牌，出钱想买她的“老斗”虽不说挤破门槛，却也多得让牙婆眼花缭乱。牙婆存着奇货可居的念头，想乘子衿年轻再多压一段时间，这样价格铁定还能往上涨一涨。

　　子衿心里却另有一本帐。之前快意坊的姐妹嫁入豪门的不少，可结局大多悲惨。有的因为男方家中的正室嫉妒彪悍，过门不久就沦为粗使丫头，甚至被正室折磨致死的也不在少数；有的出嫁一年便被男方冷落，成为鸟笼中的寂寞金丝雀；更多的是被男方玩腻之后重又卖入青楼，不过这样的人因为是“出过门的瘦马”，待遇很低，甚至连青楼里的四等姑娘都比不上。

　　正因为如此，子衿才要好好考虑一下自己的买主。她已打定主意，如果找不到可心的“老斗”，绝不会屈从牙婆的安排，即使被卖到青楼也在所不惜。

　　说归说，可也不能一味等着“意中人”出现，机会不会青睐无准备之人。于是她开始着手准备了。

　　所谓准备，就是了解快意坊的诸位客人，以便挑选适合自己的目标。来这里的客人大多数是王公勋贵，朝廷重臣，一般人想要打探他们的情况谈何容易，不过子衿却有她的办法。

　　大凡来快意坊的客人爱讲排场，即便是寻欢作乐身边也要带上三四个随从，吆五喝六的好不威风。他们“会雏儿”的时候，随从便被另外安排在耳房里歇息。

　　欢场内的行话把逛快意坊称作“泡堂”，既然是“泡”，时间肯定短不了。耳房里的随从们闲极无聊，便天南海北地聊天打发时间，其中涉及各家主人的秘闻轶事自然不少。

　　快意坊的牙婆和姑娘们只顾奉承有钱有势的主顾，没人愿意搭理这些低贱的仆从。子衿则不然，有时间便往耳房里跑。她嘴甜手勤，加上待人热情，夏天带几块西瓜，冬天捎上

　　两条毛毯，所以那些随从和她相处十分融洽。

　　子衿这么做部分是出自同情，但更重要的是能够从他们口中获知他们主人的诸般讯息。

　　另一项打探的途径是直接从客人口中获取。在快意坊中有众多“雅阁”，这本是为那些位高权重的高层官吏准备的密室，他们既想“遛花”（既不“包雏儿”，也不“相雏儿”，只是临时找些瘦马作乐，类似喝花酒的行为被称为遛花___作者）又不愿暴露身份。而这雅阁修缮的精致隐秘，很适合这些人活动。后来客人们玩得兴起，干脆把“雅阁”当作了高层聚会的场所，一面揽着姑娘饮酒作乐，一面和同伴们议论朝廷大事。他们只当快意坊里尽是女流之辈，因此说起话肆无忌惮，毫不遮拦。许多机密的政务、人事任免等被他们当作平常话题反复言讲。子衿是快意坊头牌，参加这样的聚会自然不少。旁的姑娘对这些政坛秘事了无兴趣，她却听得津津有味，牢记心中。有时候把这些朝中大佬的议论和耳房小厮们的传闻互为印证，更会得出许多耐人寻味的结果。

　　世上之事多怕有心之人。久而久之，对那些前来快意坊的客人，子衿多有熟悉，下一步的事情便是从这些人中挑选出一个“如意郎君”了。

　　就在此时，曹文钧出现在她的视线之内。起先，她和众多姐妹一样对这人看不上眼，只是认为他有些小才，论起吟诗作画，饮茶抚琴还能对付，可说到向他倚靠终身那是绝对谈不上的。

　　某一天，子衿又去耳房闲聊，发现曹文钧的小厮曹三睡眼惺忪，一副睡眠不足的样子，便问他：“三哥，昨晚上做贼去啦？怎么弄得这么辛苦？”

　　曹小三叹口气：“别提了，这半个月里就没怎么睡觉。最近也不知怎么了，我家老爷隔三差五就被吏部召去讯问一场，而且还都是深更半夜，害得我们这些下人想睡也睡不成。折腾了这么几天，他竟然还有精神跑到扬州来快活！只可怜了咱这些做下人的哟！”

　　子衿奇道：“三番五次被吏部讯问，那不是挺麻烦吗？不是出什么岔子了吧！”

　　曹小三道：“ 那倒不会！每次出来老爷都是神色如常，估计也没什么大不了的。要不他怎么还有心思到扬州来呢？”

　　又过了两天，有个快意坊的常客吏部员外郎陈逸夫来这里“遛花”，子衿偶然想起曹小三的话，便向陈逸夫打趣：“陈老爷，人都说做官好！要我说，做个官真要把人累死了！”

　　“哦，怎么这么说呢？”

　　“三天两头要往你们吏部述职，而且还都是深更半夜，您说累是不累？”

　　陈逸夫笑道：“这哪有的事儿！官员述职都有定期，怎么可能任意为之呢？”

　　子衿于是把曹小三的话转说一遍，陈逸夫想了一想，恍然道：“你说的是曹文钧吧！他那是特例，上个月内阁下文，说是要对太常寺少卿曹文钧详加了解，这才数次让他入部述职。又因为事涉机密，所以述职的时间都选在了晚上。”

　　“哦”，子衿来了兴趣，问道：“莫不是曹文钧出了纰漏，朝廷要查他？”

　　“不会！”陈逸夫摇摇头，“官员失职，一般由督察院勘查。曹文钧这事儿嘛，估计是官位要动动了。”

　　子衿心道：虽说考察官员不宜声张，可也没有深更半夜召人述职的道理，看来这里面有些文章。

　　也是碰巧，几天后，陈逸夫陪着自己的顶头上司吏部尚书

　　褚授田来快意坊“遛花”，子衿和几个姐妹作陪。酒酣耳热之际，褚授田猛地记起一件事，连忙对陈逸夫道：“我说老陈，你可别光顾着喝花酒。明天回京，赶紧把曹文钧的卷宗上呈内阁，宋大人都已经催了好几次了！”

　　陈逸夫醉眼惺忪地敷衍道：“知道知道，明儿一回去我就办。”

　　褚授田紧逼了一句：“这事你可马虎不得，赶紧给我办了。宋大人说不光他要，司礼监的吕公公也等着呢！”

　　陈逸夫闻言顿时酒醒了一半，连忙道：“吕公公也要？那难不成皇上那边．．．？”

　　褚授田点点头，接着道：“这曹文钧不知什么来头，如今连皇上也惊动了。咱以后和他打交道可得慎之又慎呀！”

　　他们这边说着话，姑娘们或劝酒、或行令、或唱曲，都没注意到他们谈话的内容，只有在一旁斟酒布菜的子衿不动声色，将这些话一一记在心里。

　　经过一个多月的打探，子衿对曹文钧的情况有了全面的了解。要说起来，这曹文钧还是个人才。他原是元庆年间丙辰科的状元，被皇帝御笔点中后到翰林院作侍讲，后来官升至太常寺少卿。可这人有些孤傲，不爱跟朝廷中那些党派同流，所以无人提携，一直被钉在太常寺少卿这个位置上十年没有挪动过。最近不知什么原因，曹文钧突然受到上层的关注，据陈逸夫的消息，他有可能先入内阁从平章做起，历练之后还会有更高的升迁。

　　说到曹文钧的家世，倒和他“瓷公鸡”的外号名副其实。他家中只有一妻，体弱多病，不能给他生育。他虽然和妻子感情淡漠，却不愿花些钱娶个侧室延续香火。家中的奴仆不但少得可怜，月钱也往往并不足额，弄得曹小三等人整日价苦着脸怨声载道的。

　　从家庭来说，曹文钧或许不是个好丈夫，但他却是子衿最好的选择。柳子衿贪慕的不是曹文钧的荣华富贵，她的心思，只有自己最清楚。

　　子衿很快发动了对曹文钧的感情攻势，不但迅猛而且热烈。俗语说，男追女，一座山；女追男，一层纱；曹文钧虽然游历花丛甚久，可都是些逢场作戏的玩意儿，哪经过这种阵势。对方不但主动找牙婆谈判，自降身价，而且还情愿倒贴，此女果然非比寻常！没过多久，他就这样被她征服了。

　　不过子衿也有一点绝没想到，曹文钧最终答应迎娶自己，还有另外至关重要的原因。

　　曹文钧是个酷爱男色的男人。他这种倾向从幼年便开始萌芽，成年后越发清晰。之所以娶了妻子，完全是父母之命无法抗拒，但之后的小妾他是绝无兴趣再娶的。表面上看，他放浪不羁，喜爱沾花惹草，其实这都是掩护，每次游历扬州的实际目的只有一样，便是为了和刘玉笙这样的“檀郎”作乐。

　　如今柳子衿主动投怀送抱，倒了却他一桩心事。自己即将上位，朝中却总有人拿他那件见不得人的“嗜好”说嘴。虽然捕风捉影没有实据，可毕竟与自己名声有染，而且要是传到皇上耳中就更不好了。一旦娶了柳子衿，谣言必会不攻自破，麻烦自然也会少了许多。

　　更何况有了子衿作遮掩，自己就不怕旁人在后面指指点点，以后寻欢也就愈发方便了。她出身低微，即使日后发现了自己的隐私，也不敢有什么异议的。

　　子衿和曹文钧两人的契合虽说让旁人难以理解，却是一桩各得其所的买卖，要不是今日苏青阳的介入，这桩买卖几乎就要完成了。