“皇上，卫王毕竟是一支孤军，又多年不在朝中，各州府的官员与卫王配合不甚默契也是有的！”皇后安慰着。
皇甫烨望着皇后道，“今天刚刚收到战报，南齐军已经攻下靖州，不日便要直逼京都！”
“怎么会这么快？”皇后惊了一下，“不是前几天还是淮南吗？”
“轩辕清朗疯了，不计后果的一路攻杀而来！卫王已经抵挡不住，连连败退！朕若再不派援军，恐怕京都失守不过是时间问题！朕有意派你父带兵，前去增援！”
“这是朝中大事，一切由皇上作主！”皇后道，“我父在军中多年，战法精通，与南齐也多有交手，想来会助卫王得胜！”
“你不希望你父挂帅吗？”若是吕延英以援军的姿态上战场，挂帅的仍是卫王，最终战胜，则战功归杨子陵而非吕延英！这样一来，吕家岂不是白白辛苦！
“臣妾只是后宫女流，不得干涉朝政。皇上英明睿智，自然赏罚分明，不会让任何有功之臣有怨！”皇后的话说得圆滑，不揽功，却也拿好听话给皇上紧劲！
皇后走后，皇甫烨下了两道旨，一道是命吕延英任镇南将军，挂帅出征，抵抗南齐大军，与卫王杨子陵的军队合兵一处，共同御敌！二是准明曦移居凝阴阁，不限其自由！
明曦当日便搬至凝阴阁，只是再也没有母亲相伴了！
明曦站于高阶之上，看着那日因炮火而震落的墙瓦，突然感觉时光竟是如此的无情，如此的迅捷，转眼之间，便是半年光景！而自己的心，却如同沧桑了一世！
皇甫烨这几日接连接到战报，全是战败。
敌人以南齐的最为猛烈，李世秀本就是银样蜡枪头，在轩辕清朗归国后不足十日便将国权重新掌握。北汉在南齐的布置纷纷落马，军队也迅速的向北汉边境压了过来！这才多长时间，已经冲过北汉南齐的边境，扑向北汉境内！
见南齐攻势得手得这般容易，其他曾被北汉攻击的小国也纷纷扯起反旗，借势重新夺回家国！虽然这些小国的力量不大，但是同时发难也造成北汉的极大困扰，兵力被牵扯得七零八落，难以集中，在战场上屡屡失利！
与此同时，国境内的各路反对势力也趁机抬头，互相联结，组建反军。他们熟悉国情，了解民况，更有本地的人脉根本，在国内不错的制造混乱，时时的倾袭北汉驻军，让北汉部队疲于应付！他们人数不多，却精于流动作战，难以控制，机动性极强！这成为北汉不得不头痛的另一股力量！
北汉如今无处无战火，无处不血流！然而国内可用之兵已是越来越少，不少的战士在战场弃械，甚至直接倒戈！北汉军心涣散，战线一退再退！皇甫烨屡次震怒，将前线的将领一再责罚，结果是导致恶性循环，北汉军中战力更弱！
杨子陵与吕延英所率部队虽然暂时阻住了一些反军和小国部队，却没能真正意义上阻住南齐军队！为此，皇甫烨大为光火！连发了数道金牌严令两帅必须在十日之内将南齐军赶出北汉国境，否则提头来见！
杨子陵亲率部队迎战，与南齐对决于落英谷！这一战整整打了七天！天地因其无光，山河为之变色！整个落英谷遍地都是死伤的两军战士，血把山石都染红了！这一战两军几乎死伤殆尽，杨子陵也于战后失踪！
皇甫烨下令的日期到了，南齐军队没能退出北汉国境，北汉还损失了近两万的兵力，连主帅都下落不明！吕延英不得不亲自回朝请罪！
皇甫烨在朝上听到吕延英所回报的情况，龙颜大怒，当场怒斥吕延英！吕延英在前线十分辛苦，又损兵折将，悲愤之下，言语冲撞皇甫烨，两人当场翻脸！皇甫烨一怒之下，下旨杖毙镇南将军！
朝中多位大臣苦劝，请皇甫烨看在战事吃紧的情况下，不要阵前斩将，有损国威，动摇军心！可是皇甫烨盛怒之下，哪里听得进去，盯着当场施刑！吕延英仰天大笑，痛呼“天亡北汉！”撞柱而亡！就算如此，皇甫烨仍然命人将吕延英的尸体拖出去杖击，直到血肉横飞！
吕相惊闻噩耗，在府中口吐鲜血，当场倒地！在床榻上再也没有清醒过来，变成废人一般！见吕相如此，原本依附于吕家的门人食客，纷纷各寻出路！一时之间，真是个哗啦啦似大厦倾，树倒猢狲散！
就此，吕家的势力一落千丈，皇后在后宫的地位也摇摇欲坠！
经此一事，朝中一时之间，人心离散，本就是被诛杀了大批的臣子，如今提上来的都是青壮派，热血冲动，残留的个别自保旧臣，此时也不愿再在朝，纷纷上书请辞，告老归省！皇甫烨怒其不与国同进退，凡请辞的一律准许！结果北汉朝中无臣，边关无将，战事更加吃紧，战线一溃千里！
皇甫烨自负的将一大批的青壮军官提上高位，许以重金，纷派到各路前线，让他们带兵阻敌！这些人都是纸上谈兵，极少有亲历战事的，临阵经验极为不足！结果在几次交锋之后便被打得落花流水！
青壮士兵战败，军资俱于战中损失！大批的伤兵逃兵向北流窜，在乡村中烧杀抢掠！百姓们都骂他们，不能在前线御敌，却到后方袭扰百姓，北汉要亡国，便是被自己的兵害的！北汉军心已散，民心已失，如危危大厦，再遇疾风必定倾颓！
皇甫烨历数朝中官吏，天佑二年，敦义侯江峰临危受命，自江北举家入京，入朝主政！江峰身为三朝元老，在朝中德高望重，门生遍布各阶官吏！江峰主政五年，力行仁俭，重用良臣，三次击退南齐进犯，国势稍安！
江家一门忠烈，渐成朝堂砥柱，北汉之朝实为江家主政，而吕家已入末势，吕家原有门生门客，纷纷投向江家门下！
江峰之子江祖赞任禁军统领，负责皇城守卫！
这日，明曦在凝阴阁中抚琴，听到门外一阵喧哗！“小绍子，到门口看看，什么人在外面喧哗！”
“是！”小绍子跑到宫门外查看，不一会提了一个大盒回来，“娘娘，刚才是禁军的统领江祖赞在门外，他给凝阴阁加了一层岗！”又指指那个大盒，“这是他让带给娘娘的，都是御膳房的小点心！”
“江祖赞？”明曦拧眉思索，最终摇摇头道，“本宫并不曾与江家的熟识，他为何如此照应凝阴阁？”