用过晚饭，马中华就在马元宏的陪同下回到了房间。马中华不顾休息，首先给京城的几位老领导打了电话，简单地汇报了今天的会议，双方商量了几句，这才满意地挂上电话。
“什么时候下来？”马元宏问道。
“别着急，已经有结果了。”马中华微微一笑，穿着拖鞋的脚高高驾了起来。
“老大，捏捏脚？”
“算了。”马中华摆摆手，自从京城发生那事之后，他对类似的愉乐项目就有些抵触。
“不是反对，而是弃权？”马元宏苦笑着摇摇头，想起今天会上的一幕，他也有点气愤。“这叫什么，抗议吗？堂堂一省之长，不管怎么说吧，用这种方式……都有点不成熟吧？”
“好啊，好啊……”马中华微微一笑，“要的就是他政治上的不成熟！”
“这个到是。”马元宏会心一笑，明白马中华的意思。
“那老秦和田立民……”
“换届拿下！”马中华大手一挥，秦朝勇对张清扬的支持最令他生气。
马元宏心生快意，微笑点头。
马中华上下扫了马元宏几眼，突然说道：“元宏，最近脸白了，年轻了不少啊！”
“呃……”马元宏好不尴尬，吱唔着不知道说什么。他知道马中华在指什么，大脑不禁发热，想到了一个女人。
“呵呵……”马中华开心地笑了笑，“年轻好啊……”
门被敲响，秘书进来汇报说李四维求见。马中华哼一声，摆手道：“告诉他我没时间，过几天再说吧！”
秘书退了出去，马元宏说：“像这种人，就应该冷一冷，省得不知道天高地厚！”他觉得局势已经稳定下来了，不需要再借助李四维，也完全可以战胜张鹏。
“冷一冷是应该的，让他长个记性，但该安扶的还是要安抚……”
马元宏点头称是，笑道：“您说，中央会派什么样的省长过来？”
“那咱们分析一下？”马中华开心地笑了。
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“喂，你和我说实话，是没有办法了，还是有其它目的？”郝楠楠拉着张清扬的手，满脸担忧。
“这事你别管了，管好自己的工作。”张清扬把郝楠楠的手推开，满脸无所谓的表情。
“你什么意思啊？”郝楠楠急得要跳起来了。
“没什么意思，”张清扬认真地盯着郝楠楠，“你现在是一位副省级干部，要有临危不动的能力。做好自己的事，其它的什么也别管。”
“和你有关的事情，我都无法平静！”郝楠楠的声音温柔下来，把头靠在了张清扬的肩上。
张清扬用下巴抵着她的头，说：“你是省委常委，辽河市委书记，以后还会走向更高的工作岗位，你这样……我可不放心你的能力！”
郝楠楠猛然抬起头：“你是说我还能走向更高的工作岗位？”她在乎的是这句话背后的含意。
“以你的年纪而言，还有很大的进步空间。”
“不，我不是让你说这个！”郝楠楠急了，“你是不是真的不怕？”
“还是那句话，你别管了。”
“你……混蛋，气死我了！”郝楠楠也不知道哪来的力气，把张清扬扑倒在沙发上，用嘴堵住了他的嘴。
两人激吻了一阵，张清扬将她的脸推开，说：“好了，你回去吧。”
郝楠楠的手抚摸着张清扬的腿间，坏笑道：“我知道你心情不好，留下来陪你怎么样？”
“不行，大家都看着呢，你还是回去吧。”张清扬把她抱起来，“再说这段时间发生的事情太多，我需要好好考虑，让我一个人静静。”
郝楠楠不再坚持，狠狠地在张清扬的脸上啄了一口，媚笑着离开。张清扬安静了一会儿，拿出电话打给京城。
常委会结束后，马张之争仿佛有了结果，一时之间赶往省委拜见马书记的基层一、二把手越来越多。就当人们都在猜测双林省的政治争斗会以什么方式结束时，中央特派巡视组突然来访双林省，据说调查省长张清扬的一系列问题。
特派巡视组的到来，令早已暗流涌动的双林省更加风波不平。所有人都没有想到，马中华的手段比张清扬还要激烈，直接摆出了水火不容的态度。巡视组到来的当天，双林省委部分常委出席了欢迎宴会，在酒桌上大家都没有谈什么，这必竟是一个敏感的话题。
相比于对巡视组的好奇，大家更关心的就是张省长的表现。然而，整个宴会张省长的表现都中规中距，没有任何的不妥，甚至还拉着巡视组组长，一位德高望重的老同志的手说：“感谢中央巡视组的到来，希望巡视组的领导能对双林省的发展建设提出指导意见。我代表省政府表个态，一定会支持巡视组的工作，尽全力配合，提供便利。”
从外表来看，张省长似乎并不反感巡视组的到来，可是他的内心，外人又怎么能猜透呢？
马中华早就知道调查组要来，虽然现在的名称是“特派巡视组”，但是本质上并没有任何变化，反正是来调查张清扬的。巡视组前加上“特派”两个字足以说明问题。可是，当调查组真的下来后，马中华有些担心了，即使真的把张清扬挤走了，对自己又有什么好处？会不会给别人留下意气之争，倚老卖老的话柄？再看张清扬今天的表现，似乎他早就做好了离开的准备，那么的平静淡然。
关于调查组的事情，张清扬提前知道并不奇怪，令马中华奇怪的是他的态度，冷静得太不寻常了！给人的感觉，张清扬已经漠视失败，有意离开。这种态度令马中华内心极为不爽，仿佛不是他打败了张清扬，而是张清扬退出了竞争，自愿离开。
其实说良心话，马中华从心底就反对张清扬，或者说不喜欢张清扬这个人。他们之间没有深仇大恨，马中华不喜欢张清扬的年轻，不喜欢他工作的态度和方式。年轻会让他觉得自己老了，工作上的民主会让他感到权利的流失，以及官威的不复存在。马中华觉得，张清扬与传统官场隔隔不入，他这样的性格，这样的工作方工作很可能会害了一惯平稳的双林省官场。虽然他的改革初有成效，但是这样的激进肯定会给双林省的未来带来灾难。
双林省的问题演变成现在的结局，也不是马中华想看到的，即使他最终胜利，能留下的时间也不多了，至多两年而已。可是，马中华只是想安安稳稳从双林省退休，把他曾经属意的干部扶上马。他想在双林省站好最后一班岗，保持双林省政局的稳定，按照他所希望的方式发展下去，他觉得马元宏完全可以成为双林省的省长、省委书记，这位助手很让人放心。
同张清扬接触了一年，马中华承认，张清扬简直是一位天生的政治家，虽然他的执政思路、观念，以及发展方向都令自己难以接受，但是他不能否认张清扬在政治上的才华。他甚至想到过，如果张清扬不是如此激进，甚至愿意主动退位让贤，由张清扬当书记，秦朝勇当副书记，马元宏当省长，但事宜愿为。事实上，通过一年的摩擦，两人成为了水火不容的对手。
然而，当马中华大胆地把两人的矛盾公开为路线之争后，接下来的张清扬一改常态，不像过去那么据理力争，而是步步退让，连常委会上的那份大名单都不想发言反对，只是表示了坚持个人理念的意思。曾经勇猛无前的钢铁斗士，一下子就变成了被弹过的棉花，绵软无力，似乎已经随时做好了放弃的准备。
最近一个多月，马中华表面上一个胜利接着一个胜利，可是每当面对张清扬时，他就总感觉有劲儿使不出来，这种感觉十分郁闷，又挑不出张清扬的毛病。你说我飞扬跋扈，不团结班子，你说我一意孤行、贪功冒进。那么好吧，我全部听你的，你想怎么样就怎么样！然而，这样一来，马中华的进攻就失去了理想中的效果。马中华也不想搞得太狠，那样就显得他一手遮天了。
对于现在张清扬的态度，马中华很无奈，虽然一切都按照原计划进行，张清扬离开双林省的日子越来越近，可他反而失去了抗争的动力和激情，在每一个失败的夜晚，他不得不在反复思索着一个问题，是不是自己做错了？
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张清扬同马中华一起送巡视组的领导回房间休息，两人转身默默地向回走。马中华侧头看了几眼张清扬，几欲张口，却不知道说什么。
两人共同来到楼下，谁也没有说话，就要分开时，张清扬突然指了指一旁的咖啡厅，说：“马书记，我请你喝杯咖啡吧。”