却说步步莲一进京城，便听到了纷至沓来的消息，说陈承明初出茅庐便击败宫彦年、霍正洪，后来在梅花帮门口击败了双铁子翦衍、小灰衣人、狄狄儿、子母神梭凌湘云。只输了一场，输给了河南南阳韦伦的徒弟韦唯一，这与自己北京朋友报告大同小异。

　　步步莲一听，自己惊奇不小，她对关菊英说道：“老妹子，别的人武功如何我不知道，但翦衍、凌湘云这两人我都知道，凌湘云还和我交过手，本领都不错，即使神碁，要打赢他们也须费力气，既然如此，神碁接班人便很不错了。我们不如去湖北。”

　　关菊英尚未开口，麦丽娴便已经抢着说：“小姐，耳闻不如目见，我们不如看看他如何是三头六臂。”麦丽娴对神碁抛弃邢珍珠极为不滿，故而不相信他的徒弟果有本领，她真想能击败他，替邢珍珠出口怨氣。

　　关菊英道：“对！何况我们既然来了，转身就走，江湖人知道了会笑话我们。”

　　步步莲叹口气道：“这是上天安排的吧，我们必须有此一刧，在刧难逃啊！”她真的不想为了宝藏，与神碁后人争夺，神碁若在生，该多好啊！他肯定会把图劍毫不猶豫归还她，她便可以与他一起寻宝了。

　　关菊英一听，忙道：“既然这么说，我们不去也罢。”

　　步步莲说道：“不，你们说得对，我们必须去会会梅花帮。”步步莲心想，神碁**出來的人，本领应该不弱，这可相信，但有没有神碁的胸襟呢？这便是要去会会梅花帮的原因了。在步步莲看來，做为江湖上一帮之主，最重要要有胸襟，才能团结一切可以团结的人。她尊敬与佩服的，正是神碁的胸襟。

　　於是，一众继续进发，到了城郊，向人问明了地址，便在梅花帮附近一家客栈住下。步步莲对众人道：“我们来挑战梅花帮，梅花帮尚不知道，江湖人也未注意，大家可进城去参观参观，或要到长城上去观看也可，休息一下再说。”大家都欢呼起来。

　　关菊英、麦丽娴陪着步步莲一起到长城上去，没有其他人要跟她们。三人上了长城，长城上尚有驻军，只是人数不多。三人见有驻军，游兴去了一半，但既来之则安之，步步莲说道：“好多年前，我还曾与邢珍珠两人追对手到了这里，在这里打斗大有不同感受，因为这里便有前人厮杀的情景。”

　　关菊英感慨不已道：“长城的建筑真是伟大，如果不是跟随老大姐到这里，一辈子也不能看到如此壮观！我们打打杀杀半生，真还不能想像这长城上的血战。”

　　麦丽娴却道：“小姐、姑娘，我们还是赶快回去，我倒想起吴三桂那狗贼开关降清的事来，要不是他，我们还不用如此拚搏呢！想起来真扫兴。”

　　步步莲叹道：“好，你说得是，我们就回去吧！”於是三人再不隐藏身份，都使用起追蝉功来，嚇得那些驻军目瞪口呆。

　　回到客栈，只有她们回来，其它人都尚未回来。麦丽娴道：“怪不得他们不跟我们，他们还不知要玩到何时才归来呢！”

　　步步莲揺头叹息道:“他们一个都不去登长城，一点家国之心都没有，与我们真有代沟。我真要提醒提醒他们。”

　　关菊英赶忙扯开话题，说道：“老大姐，我看是小的拖累了大的，小的要玩，大的没有办法。古扬他们都很听你的，放心！我们还是谈明天的事吧。我看我们还是按江湖规矩，给他们发拜帖。”

　　步步莲点头道：“那好吧，那就叫麦丽娴去写吧！”

　　麦丽娴走到街上，找了写字摊子，叫写字摊的人写了拜帖，又雇了一个小孩，把拜帖送到梅花帮总舵门口。麦丽娴刚回到客栈，外边便已沸腾起来了，莲花会要挑战梅花帮的事，已经由写字摊传遍了城郊客桟。等步步莲吃晚饭时，饭堂已经议论纷纷，四周眼光已偷偷投向他们。

　　步步莲这一次一行共二十人，路上都是三三两两，各自结伴并驾齐驱，不受约束，而且都离开一段距离，並不怎么引路人注意。但吃饭时，步步莲跟一子四婿及媳妇女儿、关菊英共十二人一席，麦丽娴带着步步莲七个内外孙儿孙女共一席，这是避免孙儿辈高谈阔論，洩露消息。麦丽娴会制压他们。

　　步步莲内孙外孙，凡男的均用“可”字取名，屬“可”辈，女的用“莲”字取名，屬“莲”字辈；望名字便可知男女，倒也有序，他们这次出川，经总管抽签，结果是四女三男，只有一位是男孙，其余全部都是外孙男女，这样一来，他们都可以随父母出川，便更加高兴了。可惜吃饭时不能随父母同席，还要受女总管的监督，真有些不习惯。

　　其实，像步步莲这样一帮人马，出川时便立刻引起江湖上的注意了。步步莲早知道事必如此，所以她十分低调，连吃饭也把孙儿辈分开，目的便是避免他们与父母高谈阔论，步步莲在席上很少开口说话，其它人也便不敢说话了，连盯哨的人也难从他们口中听到什么訉息，中原江湖人本来原以为步步莲会找卓兆麟算帐，不料却到京都找梅花帮。

　　陈承明打败凌湘云，又追不到狄狄儿之后，刚回到总舵，便收到了莲花会拜帖，心中不以为意，照例便与卓不凡、神乞夫妇、一清道长四人相量。陈承明首先开口说道：“步步莲当然是来夺图剑的，现在江湖上尚不知道图剑不在梅花帮，既然步步莲要来夺，我们挡住就是。二哥，你说呢？”陈承明自从打败江湖上几个高手之后，帮里的人都很拥戴他，他也便有点飘飘然了。他想如果将白瑜已死丶图剑被偷真相告诉莲花会，太失梅花帮面子了。

　　一清道人坐笫二把交椅，向来只听神碁一人之话，向下只有发号司令，态度也是硬邦邦的，根本便不懂要注意团结他人，他有点自负地说道：“兵来将挡，水来土淹，我们梅花帮便是这样走过来的。”

　　卓不凡明白陈承明意思，是为了面子。他见梅花帮两个主事人都观点一致，他也便不说什么了。他本想说，他曾与神碁一起见过步步莲，有一面之缘，由他出来调停，说不定莲花、梅花可以成为朋友。根据他自己所知道，两个帮派本來应是同根生的。他准备看看再说。神乞夫妇与步步莲並无交情，见卓不凡没有开口说什么，也便不开口。

　　待续........