时至三更，里头的女客尤潇潇都一一安排妥了。卜氏跟着陈夫人去早先的院子歇息，邢夫人也被带到客房里去，迎春自然是跟着惜春去和枫院睡下了。因怕贾敬疲乏，尤潇潇又打发人去提醒贾珍了一声。贾敬听了儿子的话，看看陈颐梁等几个均喝的醉醺醺，便笑道：“虽是高兴，也是该散了。”回头又对贾赦道：“你也留下吧，跟着你太太一个屋子睡去。”萧如景则早有人搀着往外头屋子里走了，贾珍叫小厮带着贾蔷与贾芸往贾蓉院子里歇一宿，而贾琮照旧回了书院。
贾珍亲自扶了父亲回屋，进去又陪着吃了一碗醒酒茶，服侍着贾敬睡下，才回馨澜院来。尤潇潇早换了衣裳，在灯下拿着账本有一页没一页的瞧着，见他回来便是一同盥洗毕，才收拾了睡下。因是今日多饮了酒，贾珍便觉十分兴奋，笑道：“再过两个时辰天就亮了，只是今儿走了困，却睡不着。”尤潇潇见他兴致，也就捂嘴打了一个呵欠，勉强打起精神跟他说话，先道：“今儿太太跟着嫂子们又说起妹妹跟蓉儿的亲事来，到底该是怎么个章程，年纪都不小了，你也该跟着老爷多提。”贾珍笑道：“老爷心里清楚着呢。说起来，若不是怕旁人议论挟恩求报，倒是把妹妹许给子修倒也罢了。”尤潇潇听了，点头道：“你想的是，看今儿的意思，陈少爷这一去定是金榜题名的，到时候真跟咱们家定亲确实也不妥，没的让人瞧不起。”贾珍点了点头，又道：“说起蓉儿，我今日在席上瞧着蔷儿不甚精神，因是人多事杂，我也没问。他不是一向在西府里帮忙的么？怎么这样萎靡？他也是咱们家的孩子，宁可蓉儿的事先放放，你也该给他找个媳妇。”尤潇潇听了，斜他一眼：“大爷成日家倒是想着派这派那，也不晓得体贴我几分。”贾珍跟她说了半日话，终于有了些困意思，含糊道：“我的奶奶，如今家里家外全是你，倒是你多担待些，我自然记得你的好。”尤潇潇听了，笑了笑也睡了。
第二日，众人在房中各用了早饭便是各归其家。好容易送走诸人，尤潇潇想起贾蔷之事，便特意叫住他道：“蔷哥儿，你且站站。”贾蔷原要跟着贾芸一块出去，此时听见，连忙束手立在一旁。尤潇潇便带着他往花厅里来，左右奉茶毕，先笑道：“你如今年岁也不小了，总是在西府里荡着也不是长久的法子，咱们虽是不走仕途经济的路子，但将来娶妻生子也是要正经立门户的。大爷的意思是给你一家庄子并几间铺子，再给你寻上个媳妇，以后就正经过活起来。”贾蔷听了，不由大喜过望。但沉下心细想，不由又萎靡起来。尤潇潇细瞧他面色，说道：“蔷哥儿，大爷只把你当作自己儿子一样待，你若是有为难的事，不妨先说一声，咱们也好想法子不是？”
那贾蔷也不是无根底的旁支，正经的宁府直系玄孙，只是自幼父母双亡，跟着贾珍过活，后来府里混乱，传出的话很不好，才分家出去。他原先在宁国府里也是一样拿月例的少爷，跟着贾蓉一般待遇，后来分家时虽没有划出产业来，但一应院子家什都是贾珍置办的。先头还跟着贾蓉一起念书，后来实在是不通，又赶上西府建造省亲别院缺人，因此也就罢了读书的念头，专心在西府里给凤姐儿当差，在梨香院里分管着十二个小戏子演练等杂事。日常也无忙事，过得自逍遥。但他心里也明白此行不是长久之计，而今贾珍能给些产业过活自然是好的，只是他同着那唱小旦的龄官情愫暗生，一听抽身回去，却也是难以割舍，因此面上十分为难。
尤潇潇见他沉默，也知道不能逼他太紧，只慢条斯理喝茶道：“昨儿你也瞧见陈家少爷是何等风光，从今以后陈家便是立起门户来。大爷也是想着咱们自己的子孙无论读书与否，都要走条正经路出来，既然你不喜读书，于庶务上精通，便给你铺子，日后好好生发，也是子孙后代的产业。”贾蔷听话听音，忙道：“大爷大娘厚爱，侄儿心里明白。”尤潇潇笑道：“得了你这句话就好，西府里的差事我跟你琏二婶子说一声，勾销就是了。明日就让金三喜带你去瞧瞧那几间铺子，都是在咱们后街上的，离着你那屋子也不远。再者便是该张罗娶媳妇了……”贾蔷嗫嚅着开口：“大娘，娶亲……”尤潇潇见状，忽有几分明白，原著里龄官雨中痴画蔷，后来却也不了了之。于是低声问道：“怎么？你是有了心上的姑娘？”
贾蔷顿时红到脖子根底上，点头道：“侄儿……不敢说。”尤潇潇心里更笃定起来，故意说道：“若是你瞧上了那府里哪房里的姑娘，我也能替你张口要来，这有什么敢不敢的，给你收在屋里做姨娘就是了。”贾蔷背上落了一层汗，龄官的身份连着侍奉的丫头都不如，三教九流里正是最下等的戏子，况且他还存着明媒正娶的心思，此时如何敢说？尤潇潇停了半日，不见回音，只喝道：“蔷哥儿，你是男子汉大丈夫，什么时候变得如此积黏起来？究竟是谁？有何不敢说的？”贾蔷深知尤潇潇在东府里一言九鼎，此事若不想做成倒也罢了，真要想轿子娶回家来，也得尤潇潇点头。于是索性跪下来咬咬牙把自己跟着龄官的事一五一十说了。
尤潇潇听了，先问道：“我听听你打的是什么主意？”贾蔷低声道：“侄儿是想娶她过门……”尤潇潇皱眉道：“不是说娘娘都很喜欢她么？以后少不得再招呼她进宫侍候，到时候又怎么说？且不说你是要娶她过门，就算讨了做屋里人，西府里恐怕也不肯放的。”贾蔷便不说话。尤潇潇又道：“我是没见过这位姑娘，只是蔷哥儿你有一点也得记着，娶媳妇回来是要给你张罗家事出外应酬的，儿孙教养日常理家都不是轻松的活计，俗话说妻贤夫祸少，这位龄官姑娘若是只懂得唱戏念曲的，将来你真娶回家来，到时候一家子吃喝穿戴谁来张罗？你自己的儿孙难不成也跟着做娘的一起入梨园一行不成？”此话不受听，贾蔷忙道：“龄官是因着家道中落才被送出去学戏的，原本也是好人家的女儿，大娘这话偏颇了！”尤潇潇见他发怒的样子，心里觉得有趣，有心要助他一把，又怕龄官是个不省心的，将来娶进家倒成惹祸精，正迟疑着，见贾蔷满脸期待，也不忍心再泼冷水。也罢，到时候娶进门来实在是不懂事的，再开销了也简单，便说道：“你既然这般坚持，我便跟大爷说，只是日后成了你不许后悔。”
照着如今的阵势贾蓉将来必是要娶官家女儿的，届时贾蔷真娶了龄官回来，那妯娌两个自是天悬地隔，若他那时再讲后悔，岂不是彼此都误了一生？蜜糖鸳鸯最后成了苦涩怨偶，何苦来哉。贾蔷却郑重点头道：“凡事都求着大娘了，龄官很好。”尤潇潇听他斩钉截铁，点了点头，又嘱咐了几句别的，约下明日去看铺子，说龄官之事她来想法子，就打发他出去了。
好容易了结一事，尤潇潇也乏了一宿，正回了馨澜院里略躺了躺，便又记起贾芸之事来。这是她早就打算好的，想把银蝶许给贾芸，只是如今贾芸跟着陈颐梁是姨表兄弟，此一时彼一时，怕是那小子也心大起来，瞧不起银蝶的丫头出身，自己若出了面强求，也无甚意思。究竟也是个麻烦事。尤潇潇想了半日，倒不如先把银蝶放出去，立个良家户，再寻个机会让他们两个处着，天长日久下来，凭着银蝶的为人，贾芸又是精明人，自然瞧得出好来。这般想着，她返身去了小库房里翻出银蝶的卖身契来，瞧着泛黄的印子，想着自来以后全是靠着这个丫头的忠心耿耿，才能一步一步走过来，便又拿了五百两银票出来。
正想着银蝶的事，却见她吱呀一声悄悄开门进来，手里端着一白玛瑙碟子荔枝进来。见大奶奶正在坐着发呆，银蝶笑道：“昨儿闹得狠了，还以为奶奶睡着呢。”说毕，奉上荔枝果来，“外头有粤海的官儿来拜，给带来的新鲜果子，大爷忙吩咐给咱们小厨房送一篓，说越是新鲜的味道越好，我收拾了赶紧给奶奶送来。”尤潇潇瞧了一眼，正经是妃子笑，配着玛瑙碟子煞是好看。于是心不在焉吃了一颗，又叫银蝶坐下：“好吃的，你也尝尝。”银蝶应了一声，往常也是惯了的，于是斜着坐在脚踏上陪着她吃起来。
“我今儿算算，你跟了我也快十年，今年该有十七岁了。”尤潇潇说完，对她笑道：“你心里有什么打算，倒是跟我说说？”银蝶听了，吐掉荔枝核子，低头面上一红：“我是奶奶的奴才，能有什么打算，一辈子跟着奶奶就是了。”尤潇潇摇头道：“这是敷衍我的话，我明白你素日的心思，若是同着那两个一样，也早就给你开脸给你大爷了……”银蝶忙叫道：“奶奶说什么话！我从来没想过的！”尤潇潇笑道：“你不必急，我说我懂你的心思，所以这些日子我一直给你瞧着合适的人，也是不想委屈了你……你看芸二爷怎么样？”银蝶先头听着脸越来越红，只是没料到尤潇潇能提到贾芸来，顿时一愣，然后低声道：“奶奶可是要将我赏给他做妾？”尤潇潇细细品她的意思，忽而笑道：“你这样好的人品，为何要去做妾？”说罢，从袖口将卖身契递与她：“我放你出去，再与你做个媒，自然叫他聘你做正头娘子去。”
银蝶颤抖着手接了卖身契来，眼睛里慢慢盈出泪来：“虽是奶奶厚爱，可是我也知道我这样的出身，能找个府里头的管事便是好的，芸二爷……是高攀不上的。”尤潇潇见她神色哀伤，心中亦有所感，叹道：“银蝶，虽说名义上你是我的贴身丫头，但满府里我只把你当妹妹看，我细细品择这么久，瞧着芸哥儿是个好的，才想着将他许配给你。”银蝶却只默默流泪不语。尤潇潇瞧着她心里是极愿意的，只怕贾芸那边嫌弃出身。于是又道：“既然你肯了，其他的事我自有安排。”说毕，将银票一并递与她：“这个你先收好，出了府去找你弟弟，或赁或买，找个宅子住下，先有个安身之所，我自然也会打发人帮着你。”银蝶听了，跪下来就要磕头，尤潇潇拦道：“你不要跟我生分了，听着，我还有事要拜托你呢。欢颜如今虽是能上手了，可身边只有她一个却是不够使的，你便一面收拾着东西，再一面帮我摘选着，素日里瞧着谁好，只管来告诉我，也省的将来人不凑手。”银蝶将卖身契细细折好装起来，点头道：“奶奶的嘱咐我记得了。”
尤潇潇因怕放银蝶之事另起波澜，只跟贾珍说阖府里年纪大的丫头该放出去了，然后家生子儿与不想走的丫头另找了府里的小厮婚配，才显得咱们家宽厚。贾珍自然是准的。金三喜家的听了，也忙奉承奶奶宅心仁厚，又听说银蝶也要放出来，便道：“大奶奶做事就是这般让人敬佩，不像那府里的人，身边几个大丫头早该到日子了就是不撒手，也不想想人家心里可愿意。”尤潇潇笑道：“你这个老货，倒是跟着你主子眼前嚼舌头来。”金三喜家的见她面上无愠色，忙笑道：“自然是奶奶宽厚怜下老奴才敢议论两句。那府里的鸳鸯姑娘比着银蝶姑娘还大一岁呢，还有琥珀那几个大的，那府里老太太用得顺了，便是每一回都叫蠲了名字，将来成了老姑娘可怎么办？若是给了爷们留着倒也罢了，眼瞧着也不像，这误了一辈子的大事，人家爹娘背后岂有不抱怨的？”尤潇潇听了，点头道：“你说的是，你这些日子也费费心，往府里各处都好好盘点了，丫头与小子该配人就配人，想出去的也拟了单子回我，好生办差也是你自己积德留善。”金三喜家的忙应了。
银蝶之事尤潇潇倒没有瞒住欢颜，详细与她说了，又笑道：“将来你大了，自然也是照着你银蝶姐姐的例，给你找好女婿去。”欢颜听了，一面脸红，一面却是更尽心不提。没有两日，银蝶便是收拾了箱笼，给尤潇潇与贾珍磕了头，又与欢颜果儿等洒泪而别。她临走时从三等小丫头里头选了两个勤谨知事的，一个叫红枝，一个叫紫竹，其中那红枝针线活儿上是个拔尖的，送了上来，尤潇潇瞧了果然十分满意，便先升了二等丫头，叫跟欢颜一起学做活儿。
却说贾珍得知贾蔷心思，满脸不赞同，只道：“赎回来做妾倒也罢了，哪里有这样娶进门的？”尤潇潇对着龄官倒没什么恶感，从原著里宝玉央求唱戏一节来看，这个女孩子也是有几分风骨的，不像寻常丫头一得了宝玉青眼便巴巴浮上水去了。她心心念念的只有一个贾蔷，虽是性子娇惯些，但也不见得不能调理。于是便笑道：“大侄儿平素也不求着我们作甚，好容易开了一次口就这样驳回去，倒不好。”贾珍皱眉道：“你真要顺着他的意娶回来，外头叫一声蔷二奶奶，日后都不好往西府里走亲戚。”西府养的小戏子被聘为东府里的主子奶奶，怎么想都是矮人家半头的。尤潇潇亲自奉了茶与他，停了一会儿才道：“若是大爷只忧心身份上的事，倒是好开脱的。到时候让她装个病，再去求着放出来就是。回来那府里去平常人家挂个名字，咱们给娶进门的时候谁还敢说嘴？”贾珍听了不言，尤潇潇又道：“即便个把人瞧出破绽来，说蔷哥儿媳妇像原先的谁谁，这又有什么！林妹妹何等金尊玉贵，不也照样有人寻玩笑呢？咱们要是在意岂不是自己先心虚？大爷要知道，嘴巴长在别人身上，谁爱说什么就说什么，关键是孩子们喜欢，日子过得好，比什么都强。”贾珍被她说了半日，略动了心思，而后想着贾蔷又不是自己的亲儿子，自己去做个恶人，没得招人讨厌，况且尤潇潇的法子也能用的。于是道：“罢了罢了，你是做大娘的，就听你的主意吧。蔷哥儿娶亲的时候独力不能，给银子帮一把就是了。”尤潇潇听了，知道是准了的意思，便笑道：“大爷放心就是。”然后打发人找了贾蔷来，自去筹划一番不提。
西府里，邢夫人照例去给贾母请安。虽是贾母对着大房的情分薄，但是该有的规矩还是要有的。贾母本不待见这大儿媳妇，两句话就要打发出去的，结果听着大简书院里出了一名会元就听住了。邢夫人又说的天花乱坠的，贾母连忙叫鸳鸯去告诉王夫人，叫备份厚礼往东府里加贺。邢夫人笑道：“老太太先不必急，那陈少爷几日后就要去殿试，说不得蟾宫折桂呢！到时候一块去岂不是更好？”贾母听了，正要说什么，只听邢夫人又笑道：“我听大老爷说，姑老爷昨儿已经是亲口应许要指点陈少爷殿试之事。老太太您想，咱们姑老爷如今一人之下，万人之上，日理万机的，若不是瞧他年少英才，怎会松口呢？媳妇想着此一去定是十拿九稳的。”贾母听了，不由心里暗地盘算起来，原先就瞧着东府里这番手脚动静大，若真是出了状元郎，这大简书院自是不可等闲视之了。大房里倒是知趣早早送了贾琮过去，现今也该催着老二赶快将宝玉送过去，虽是世家念书不为争名，但是锦上添花岂不是更妙。再说林如海正好也在大简书院兼馆，宝玉天资聪颖，若真入了他姑父的青眼，跟黛玉的亲事说不得还能再续起来。正是想着得意的时候，而那邢夫人因着贾琮受了贾敬褒奖，心中喜悦，难免就多话起来，也不管贾母如何作想，又道：“说起姑老爷来，还有一件大喜事要告诉老太太呢，他们府里刚娶的继夫人有喜了！”贾母听了，登时面色一变，说不清心中如何滋味。邢夫人还要再说些什么，贾母拧了眉，勉强道：“我可是有些乏了，鸳鸯送送你太太。”邢夫人虽是不受待见，可从来没被这样直白的撵过，当时脸上也泛青，再一细想原是自己说的话扎了贾母的心了，只好趁着鸳鸯过来扶着的时候就势走了，心里却冷笑道：“眼瞅着人家新娶的小媳妇这么快有了儿子，你这个做丈母娘的倒替着闺女吃起干醋来，这等行事还没有你那外孙女展样大方呢！往后倒看你如何说嘴去。”