由于要离开拉斯维加斯，艾瑞克也不放心将两个女孩单独留在罪恶之城，干脆在机场将她们送上了飞往洛杉矶的飞机，这才带着随从乘坐萤火虫集团的湾流公务机赶往马里兰州。

　　昨晚最终睡下已经将近两点钟，飞机升空之后艾瑞克就开始补觉，再次醒来，湾流公务机已经到达了马里兰州上空。

　　位于美国东海岸的马里兰州紧邻华盛顿特区，面积不算太大，只有几万平方公里。从飞机舷窗上望下去，可以看到大片草木苍翠的林地和农田，地貌似乎也更接近丘陵，而非一马平川的平原。

　　虽然是上午八点多从拉斯维加斯出发，不过，四个小时后降落在马里兰州北部的弗雷德里克市机场时，东部时间已经是下午三点。

　　弗雷德里克市机场规模很小，没有围栏，完全的开放式格局，机场内只有两条跑道，周围停泊的大部分也都只是迷你的螺旋桨飞机。

　　飞机在跑道上停稳后，艾瑞克走下舷梯，戴着一顶牛仔帽穿着朴素的杰弗里已经带着克里斯等人迎了上来，一眼看去，杰弗里似乎清瘦了一些，不过精神明显更加矍铄，如果此时骑着马挂上左轮，明显就是一副西部老牛仔的模样。

　　刚刚走近，杰弗里就毫不客气地给了艾瑞克一个大大的熊抱：“嘿，艾瑞克，你总算来了。”

　　“是啊，总有太多事情，”艾瑞克解释了一句，在杰弗里背上拍了拍，笑道：“杰弗里，你看起来更年轻了。”

　　杰弗里也丝毫不谦虚地笑起来：“哈哈，大家都这么认为。”

　　简单地寒暄了两句，艾瑞克又与克里斯拥抱了下，调侃道：“就是后天了，感觉怎么样？”

　　“麻木了，”克里斯笑着自嘲了一句，又介绍了跟在他和杰弗里身后的两个青年，是他的表兄弟。

　　艾瑞克与两个大概与他同龄态度却颇为拘谨的青年握了握手，克里斯便道：“大家都在农场里等着你呢，我们走吧。”

　　艾瑞克点头，带着他的助理彼得·里奇和四位保镖，分别乘坐克里斯他们开来的四辆轿车离开机场赶往杰弗里的农场。

　　沿着横穿弗雷德里克市的高速公路向北行驶，从地面望去，周边高低起伏的丘陵地貌就更加明显，林地和农田交错，正是初夏时节，一片片充满生机的绿意让人感觉心旷神怡。半个小时后，几辆车离开高速公路，又向东走了不到五公里，便到达了目的地，一处大概有十几户人家的小农庄，农庄周围便是杰弗里的农场，面积大概2000英亩，相当于八平方公里。

　　一路上杰弗里都在兴奋地介绍着这处农场，说是农场，其实只有四分之一的土地上种植着小麦之类的农作物，除此之外还有一部分茂密的林地，其他都是牧场，远远地可以看到不少马匹牛羊的身影，农庄里的十几户居民基本上也都是农场的工人和租户。

　　农庄入口处的柏油路边林林总总地站了十多个人，艾瑞克下车后，大概能够认出一大半，乔安娜、维吉尼娅和艾米丽等女人站在一起，当然还有三个小家伙，其他还有约翰·钱伯斯、史蒂夫·凯斯、约玛·奥利拉、伊恩·格尼尔等萤火虫体系高层，其他几人，估计就应该是克里斯和艾米丽双方的亲属。

　　大家刚要寒暄，一个小小的身影就喊着爸爸扑了过来，在众人表情各异的笑声中，艾瑞克也不避讳，亲昵地将艾玛抱起来，问道：“最近调皮了没有？”

　　“没有哦，艾玛很乖的，”小家伙搂着艾瑞克的脖子，脆生生地道：“我还学会了骑马呢，爸爸，我们一起去骑马好不好？。”

　　“哦，艾玛真棒，不过现在可不行，”艾瑞克夸了一句，将小家伙交给走过来的乔安娜，这才与众人一一寒暄，顺便认识了艾米丽的父母以及克里斯家的其他一些亲人。

　　大部分客人都会在婚礼当天赶来，农庄里此时的客人也不算多，聊了十多分钟，大家暂时散去，杰弗里的房子在农庄东边，艾瑞克和杰弗里等人一起朝住处走去。

　　一路抱着维吉尼娅塞过来的凯文，路过农庄中心，艾瑞克疑惑地注意到一群明显是特工的人正在周围检查着什么，好奇地看向克里斯，约翰·钱伯斯等人肯定也会带一些安保，但绝对不应该这么张扬才对。

　　艾瑞克不用开口，克里斯就明白了他的疑惑，解释道：“总统夫妇到时候会过来，这些是特勤局的人。”

　　艾瑞克微微挑眉：“你邀请的？”

　　克里斯摇头，道：“我三天前接到白宫的电话，那边说总统夫妇20号恰好有空，华盛顿离这里又很近，所以，你明白的，我总不可能拒绝。”

　　艾瑞克笑笑，没在说什么。

　　除了已经赶过来的约翰·钱伯斯等企业高管，由于克里斯最近这些年经营的人脉，婚礼当天，肯定还会有沃伦·巴菲特等重量级的商界大咖赶来参加克里斯的婚礼。到时候，聚集在这处小小农庄里的企业高管，仅仅只是萤火虫体系，就控制着总资产超过2000亿美元的企业，白宫里的那两位甚至只要捐一笔正治献金就可以出席别人的活动，自然不会放过这次施加自身影响力的机会。

　　艾瑞克虽然不会完全与政界脱离接触，但也不会太主动地与正府高层结交。但对方主动凑上来，同样也不会拒绝，与总统打好关系，对萤火虫也并没有坏处。

　　很多美国富豪都有购买土地当农场主的习惯，传媒行业中的大股东特德·特纳就是美国最大的私人农场主之一，拥有数万平方公里的私人土地。杰弗里的这处农场同样是从一个商人手中接过来的，对方原本只是将其作为避暑休闲的去处，因此，这处用于居住的农庄里有着一栋非常精致的砖石别墅，不但外貌漂亮，而且最大的特点就是房间特别多，安顿十几二十个客人绰绰有余。

　　不过，此时别墅里主要居住着克里斯和艾米丽双方的亲属，约翰·钱伯斯等人被安排在另外几处住宅里。

　　艾瑞克自然也属于亲属级别，因此同样住宅杰弗里家。

　　完全安顿好之后，时间已经是傍晚。

　　后天就是婚礼，明天还有很多琐事需要准备，晚上大家只是简单地聚了一下，便都早早休息。

　　虽然想要暂时摆脱繁忙的公务，但这终究不是太容易的事情。

　　第二天一大早，恰好是新的一周，艾瑞克刚刚起床，早饭都还没来得及吃，彼得·里奇就将一份文件连同特意标注好的几份报纸送了过来。

　　原来，经过将近一个月时间的审核，加州旧金山联邦法院正式做出驳回索尼、百代、BMG三家公司要求禁售MP3音频格式播放器的请求。正式的新闻发布会将在美国西部时间今天九点钟正式召开，不过，消息却已经提前透露了出来，并且登陆了美国各大主流报纸的重要版面。

　　上市不到两个月，萤火虫电子的Fireflyer就已经飞快销售出了25万台，远远超过当初Walkman、MD随身听等便携式播放器的推广速度，而且这还是因为Fireflyer产能受到限制的情况下。

　　由于Fireflyer的热卖以及采用的饥饿营销等方式形成的大范围社会影响力，所有人都意识到了Fireflyer播放器拥有的可能替代主流便携式播放器的巨大潜力，因此，从索尼几家联合提起诉讼开始，整个音乐产业都在密切关注着旧金山联邦法院可能做出的反应。

　　克里斯同样也是早起，并且得到了这条消息。

　　时间才刚刚过七点钟，艾瑞克和克里斯在农庄周围的小路上散着步，一起翻看着旧金山联邦法院关于驳回索尼三家公司的诉讼文件。

　　将薄薄的几页文件看完，克里斯将纸张卷起来那在手中，对艾瑞克道：“索尼肯定不会甘心的，虽然这桩案子被驳回之后，他们不会再向更高级别的联邦法院递交同样的诉讼做无用功，但他们肯定还会寻找其他的突破口。”

　　索尼集团目前超过500亿美元的市值，大半都是由便携式音乐播放器以及相关附属产业撑起来的，想让索尼这么轻易地放弃遏制Fireflyer，当然不可能。

　　艾瑞克也不是太担心，从这次诉讼就可以看得出来，美国是萤火虫的主场，索尼即使找到什么突破口，也会被本身的客场劣势削弱大半攻击力。

　　“其实，如果我是出井伸之，我会立刻放弃这种注定会失败的无谓之举，果断推动数字音乐播放器的研发。虽然我们已经占了很大的优势，但索尼如果有足够的决心，还是能够对我们产生威胁的。”

　　克里斯道：“或许出井伸之有这种想法也说不定，但他想要推动具体方案实行却是难上加难。索尼的企业构架太分散了，硬件部门有硬件部门的利益，娱乐部门有娱乐部门的利益，出井伸之想要牺牲任何一方的利益来推动产业升级，都只会遭到内部保守势力的强烈反弹，所以，这件事基本上不可能。”

　　艾瑞克笑着看向克里斯，道：“你是不是觉得我对萤火虫的布局也显得太分散了？”

　　克里斯没有直接回答这个问题，只是道：“维克多和比尔不止一次跟我提起，想要把在线音乐商店要回萤火虫电子。”

　　艾瑞克问道：“你的意思呢？”

　　克里斯道：“雅虎目前仅仅只是北美本土的注册用户就已经接近5000万，其中利用Yahoopay平台实现在线支付行为的用户也超过了500万，这才是在线音乐商店得以在5天内卖出100万首歌曲的基础，如果萤火虫电子单独来做，仅仅只是在用户拓展方面或许就要浪费几年时间，想要实现稳定的营收更是遥遥无期。”

　　雅虎的注册用户资源几乎是从1992年IE浏览器和门户网站发布之后就开始积累，发展到5000万的用户规模足足用了5年时间，庞大的注册用户群也是雅虎最宝贵的资源。如果萤火虫电子单独运营在线音乐商店，雅虎也就没有理由再毫无保留地向萤火虫电子开放自身的用户资源。

　　克里斯显然要比萤火虫电子的维克多·麦克奈利和比尔·奥尔森看得更透彻。又或者，维克多·麦克奈利和比尔·奥尔森也清楚这些，但作为萤火虫电子公司的管理者，他们只是本能地更倾向于为自身执掌的企业争取更多利益，哪怕这些利益甚至会阻碍萤火虫体系的整体发展趋势。

　　说的严重一些，自私是所有人的本性，这一点哪怕到了世界末日都不可能改变。

　　微微摇了摇头，艾瑞克道：“暂时不谈这个了，东南亚那边运作的怎么样了？”

　　克里斯说道：“建仓已经接近尾声了，我们大概能够建立30亿美元的空头头寸，大部分都是半年期的外汇合约。”

　　现在已经是五月下旬，距离国际游资对东南亚货币体系发起攻击就只剩下一个多月时间，针对整个东南亚货币体系的空头头寸规模或许已经超过千亿美元。7亿美元建立30亿的头寸，折算下来大概只有4倍杠杆。虽然没有达到艾瑞克的心里预期，但他也清楚在群狼环视的情况下，能够达到这种程度已经非常不容易了。

　　提起这个，艾瑞克想起了苹果的事情，道：“还有一件事，我前天晚上遇到了拉里·埃里森，他目前正在筹集资金想要收购苹果公司，我觉得这是个不错的机会，所以答应投资一部分，嗯，大概3亿美元，就是外汇市场的这笔钱。”

　　克里斯表情中闪过一丝意外，但很快恢复平静，毕竟，这已经不是艾瑞克第一次出人意料的投资举动了。

　　不过，他还是说道：“关于拉里·埃里森想要收购苹果的事情，圈子里已经不止一次传出消息了，只是对方一直都没有太多实质性的动作。他和苹果的创始人史蒂夫·乔布斯是非常要好的朋友，一直想要让对方重新指掌这家公司。不过，”克里斯笑着耸耸肩，道：“艾瑞克，虽然不知道你是怎么想的，我还是不建议你这么做。虽然受到反垄断案的牵制，微软不会对苹果公司斩尽杀绝，但以Windows系统目前的强势地位，苹果公司除非主动倒向Windows阵营，否则很难再有太大发展空间了。”

　　“其实我比较看好乔布斯回归，所以才答应投资这笔钱。或许你也知道，乔布斯是个偏执狂，我一直都觉得，偏执狂总是比别人更容易成功的，”艾瑞克解释道：“而且，苹果公司本身的固定资产规模还是非常可观的，即使将来真的破产，我们也不会损失太多。”

　　克里斯点点头，道：“好吧，我最近也抽空留意一下这件事。”

　　艾瑞克调侃道：“这么说，你真不打算和艾米丽一起去度蜜月了？”

　　克里斯用眼神示意了下周围，笑道：“这里风景不错啊，我们打算婚礼之后，再在这里呆上两周，就当是度蜜月了，还可以陪陪爸爸。”

　　两人这么聊着，不知不觉已经漫步到了小路尽头，前面是茂密的树林，里面据说还有野猪，肯定是不能再走了。刚刚转身往回没几布，乔安娜的妹妹爱娃·帕库拉远远地就向他们招手，似乎要吃早餐了，艾瑞克和克里斯便加快脚步回到农庄里去。