“另外两颗…我打算送与祎瑶与雪晨…”，蒋靖说这话时背对着陈芷兰，虽然看不到表情，但话语仍显得有些迟疑，“其实这些琉璃珠都是上好的成色，有一颗足够了…”
蒋靖的解释有些无力，陈芷兰难免会不高兴，于是手中那颗沉甸甸的珠子也就变得无趣了，实际上，她在乎的，哪里只是那一件礼物啊，“原来是多出了一件，这才拿到我这来卖个便宜人情…”
“不是这样的！”，蒋靖连忙摆摆手解释道，“为了凑足这三颗珠子，我找了好长时间，准备礼物时我便想到了你…”
蒋靖边说边凑到陈芷兰身边，轻轻捅了捅她的胳膊，然后将一把匕首塞到了她的手中，“这个也是送你的，它不仅外面镶金带银，巧夺天工，刀刃也是锋利无比，于你来说是最佳的防身武器，我一开始就打算把它送给你，真的！我发誓！”
看到蒋靖这副认真窘迫的态度，陈芷兰不由得噗嗤一声笑了出来，其实她哪里有资格去怪罪蒋靖？只不过是撒撒娇罢了，但蒋靖肯给她这样一个回应，已经足够让她暖心了，“好啦，你不用解释，你能送我这些东西，我…已经很开心了…”
蒋靖也看得出陈芷兰是由衷的欣喜，索性便不再解释，其实今日送陈芷兰礼物，他已是筹划许久了，毕竟人家对自己一腔心意，又时常在身边帮助自己，自己又如何能做到视若无睹？不能给她一份承诺，还不能送她一份安慰吗？
“不过可惜…你礼物送得匆忙，我却没什么能够回赠于你…”，陈芷兰呵气如兰，刚刚闪亮的目光瞬间又暗了下去，过了半晌，方犹豫着轻吟道，“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干…”
蒋靖不知陈芷兰是以诗**，还是表明心迹，但有一点是清楚的，他没有办法给她以明确的回应，因此只好岔开话题道，“快过年了，我准备班师回银临，这里就像原先安排好的，由我四哥在虎城驻守，你…也和我一起回去吧，好好热闹热闹，过个好年！”
“我…可以和你一起过年？”，方才陈芷兰鼓足勇气以诗表明心迹，却被蒋靖刻意忽略，心中本来是有些小小失落的，但如今得蒋靖邀请，顿时又欣喜起来，其实她的要求本就不高，只是需要一份温暖和依靠罢了。
“当然可以！”，蒋靖恳切地点点头，对于陈芷兰目光中的热忱一时间又感觉有些招架不住：其实自己真的没有给过她什么啊，而且…自己也真的给不了她什么…
当然，过年的喜庆感不只是在蒋靖和陈芷兰之间，它同样也蔓延到大军中的每一个兵士心里。打了那么长时间的仗，又是一路胜迹，他们需要一个时机来宣泄，而除夕将近，恰恰给了他们一个好的借口和理由。
几乎每个随军出征的士兵都得到了犒赏，酒肉供应更是比平日多了不少，虽然许多将士不能回家与亲人庆祝，但年味的弥漫总归让人心里头舒服踏实，也是对那么长时间把脑袋拴在裤腰带上的一次回报。
当然，喜庆归喜庆，忙碌却也是必不可少的，招纳文士与训练兵勇的工作都在有条不紊地进行着，对于辖内土地的赋税征收与百姓安抚之事也马虎不得，这不仅仅是为补充长时间征战的缺额，更是为随时可能来临的大战做准备。
如此种种，不一而足，但要说最担忧的，还是驻守在虎城的刘天，因为他的大军是东部的第一道屏障，更是阻住徐辉人马的主力，其重要性可想而知。
虽说据探作报告，徐辉大军也已经停止征战，辖内军民共庆新年与大胜双喜临门，但蒋靖与刘天俱是生性谨慎之人，因此丝毫不敢放松警惕，再加上刘天又是个战争狂人，就算真的在除夕夜作战，他也不一定反感，所以虎城内驻守的军士被他搞得是整日提心吊胆，严防死守。好在刘天对待属下将士较为大方，平日的伙食赏赐也较其他人丰厚，所以众人也就收起了怨言，一心一意为他做事了。
由于蒋靖的势力越来越大，前来投奔的人也越来越多，因此拉队伍的速度较之以前更是快了数倍，不再仅仅局限于在自己的属地上征招兵员了，这就非常好地弥补了前段时间战争带来的巨大消耗。
回银临的这一路上，蒋靖的队伍行得并不快，因为他要一边处理军务，一边设计政事，但好在诸事顺利，并没什么让人烦心的东西，可谓是好消息一个接着一个，因此也难怪军营内常常回荡着蒋靖爽朗的笑声了。
等他到了银临城，已经是除夕前夜了，城内意料之中的张灯结彩，布置得异常绚丽辉煌。尤其是在得到蒋靖回军的消息后，萧汉更是让手下军士卖了大力气，毕竟这算是大家一起安安生生过的第一个好年。
来到银临城门，众兵士早已分列两派，恭恭敬敬地站在自己的位置上迎候。火把上跳跃的光将每个人的脸上映得一闪一闪的，也让刚刚铺在地上的红毯显得更加耀眼。
大军肃然而立，兵甲分明，冰冷的武器齐整整地开出一条道路，蒋靖的马车缓缓向前驶来，分列两侧的兵士头更低了。
“奏乐！欢迎大帅凯旋！”，萧汉出列立于道路中央，气沉丹田，大声喊了出来。话音未落，数十个号角手便齐齐吹起了军号，军容雄壮，号声震天。
“大帅！大帅！”，都是军中的汉子，便也顾不得那诸多虚礼，只是通过振臂高呼的方式，来表达对这个带领众人开阔疆土，创下一番丰功伟业的英雄的敬意。
耳听得外面军号嘹亮，呼声雄壮，夹杂着城内隐约的锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，蒋靖终于掀开门帘，跳下马车，肃立于大陆中央，朝众人抱拳环视道，“各位兄弟，辛苦了！”
(本章完)