天渐渐暗下来, 窗外忽起风，窗纸被吹得发出两声扑棱扑棱的微响。

　　郑宓手中捧着一青瓷茶盅，恰到好处的温热透过青瓷传出，将郑宓的手心也染得温热。她望着明苏, 缓缓开口，正欲回答, 云桑在殿外, 隔着门帘，道了声：“娘娘, 天暗了, 婢子来将灯点了吧。”

　　对话被打断了, 明苏长睫一垂, 隐隐不快。

　　郑宓看了她一眼, 道：“进来吧。”

　　话音一落, 帘子便被掀开了, 云桑走了进来, 外头狂风呼呼，光是听着便知冷得很。

　　云桑向二人行了一礼, 便取了火折子，将殿中的灯都点燃了。与夜间全然的漆黑不同, 外头仍有光亮，殿中晃动的昏黄烛影氤氲出一种别样的氛围。

　　这氛围，在郑宓这儿名作怀念，而在明苏那儿, 则为烦扰。

　　云桑一退下，明苏便耐着性子笑道：“方才说到哪儿了？”她装着回忆了一下，道，“说到娘娘技艺不凡，娘娘师从，必是赫赫有名吧？”

　　郑宓也是笑意盈盈的，道：“幼时家母随意教导，称不上什么师承。”

　　明苏将手中的茶盏放下了，望了眼窗外，方才还染着笑意的眉眼，骤然间寡淡下来，好似杳无趣味一般。

　　可真是巧了，阿宓的茶道也是承自她的母亲。

　　她茶盏中的茶只饮了一口，这会儿已有些凉了。茶汤一凉，滋味便走了。皇后留意着她的脸色，另斟了一盏，端到她的手边，道：“天凉，再饮一杯，当是暖暖身子也好。”

　　“不必。”明苏兴致寥寥，看都没看那新斟的茶一眼，自顾自地站起了身，“儿臣还有事，便先告退了。”

　　她说罢，瞥了皇后一眼，皇后眼中分明是黯然。

　　“我送送你。”她说道。

　　明苏没出声，淡淡的脸色间毫无笑意，也不等皇后，抬脚便往外走。

　　于是出殿时，郑宓便慢了她一步。

　　外头不知何时已下起雪来了。这是今年的初雪，来得比往年早了许多。

　　难怪方才狂风大作的。

　　殿外站满了宫人，见她们二人出来，纷纷弯身行礼。

　　明苏穿着薄薄的一件狐裘，若要御寒，稍显勉强了些。玄过上前道：“外头冷，殿下稍等一等罢，小的已命人往贞观殿取衣了。”

　　明苏不想留在这儿，道：“不必。”说罢，便要走入雪中，衣袖却被拉住了。

　　她回过头，皇后松了手，道：“天冷，这样出去可不成。”

　　她话音刚落，云桑已捧了氅衣出来了。

　　玄色的底子，金丝刺绣，纹样是两只交缠腾飞的凤凰，确实是皇后所用的样式。

　　明苏忽然想起，此前皇后还送过她一身斗篷，只是斗篷已叫她命人烧了。

　　“这氅衣本宫还未穿过。”皇后说道，自云桑手中将氅衣接了过来。

　　明苏以为她又要如上回那般，替她披上，就要拒绝，便见皇后将氅衣递给了玄过，目光则望着明苏，笑道：“公主且应付着穿一路御御寒。”

　　皇后赐衣，且是当着众人的面，明苏自然不能辞，她行礼道：“多谢娘娘。”

　　待玄过伺候公主穿好了氅衣，郑宓方道：“不必多礼，再过会儿，宫道便不好行了，公主快去吧。”

　　明苏应了一声，走出两步，又回头看了一眼，皇后已转过身去了，她贴身的女官替她掀开了门帘。

　　明苏发现了，皇后方才待她虽也亲近，却是一派雍容凤仪，中宫之气，与殿中她们二人独处之时的孟浪截然不同。可见她还是知晓收敛的。

　　明苏暗自嘲讽了一句，唇角都要翘起来了，想到皇后与郑宓的相似，唇角便又抿成了一条直线。

　　仁明殿中，云桑侍奉皇后入殿。

　　才出去这一会儿，几上的茶便都凉了，饮不得了，云桑正要问，怎么殿下离去时不大高兴，便见皇后冲她摆了摆手，示意她退下。

　　云桑不敢多话，行了一礼，无声地退了出去。

　　郑宓走到窗下，坐到了明苏方才坐的位置。

　　明苏撒娇时，抚摸她的脸庞，她不是有心的，而是想起了往事，身子好似便失了控制。但这回，与上回的茶，是她有意的。

　　这世上，她没有亲人了，在意之人已只剩了明苏一个。因此，哪怕明知她恨她，她还是忍不住试探，倘若她死而复生回来了，明苏能否原谅她。

　　几上两盏茶，一盏饮过一口，另一盏是那人看都没看一眼的。郑宓端起那盏饮过一口的，看着里头已微微泛黄的茶汤。

　　光是听到她与郑宓一般，技艺承自母亲，她便懒得多尝一口。她得有多恨她，恨到连她死了，都不愿原谅，恨到与她相似之人相似之事都懒得多瞧一眼，多费一分神。

　　郑宓捏紧了手中的杯盏，抬手捏了捏眉心。

　　初雪，宫中有些年久的殿宇得瞧一眼，免得夜间雪积厚了，压塌了顶，还有各处灯烛、炭火也得依例增加，诸如此类宫务，所有各司安排，但她得去揽个总，过问一句。

　　且郑宓还记挂着那些灾民，粮款筹措不久，想来还未抵达贺州，天这般寒，只怕罹难的百姓会更多。

　　她站起身，竭力将明苏自心中按下去，好专注到正事上。可被强行压下的明苏却是一点都不乖，依旧在她脑海中扰乱她的思绪，且还像在她心上咬了一口，让她的心生疼。

　　郑宓无奈地笑了一下，眼底却是苦涩。她搁下茶盏，站起身，走去门外。

　　雪越下越大了。

　　郑宓问道：“内给事到了不曾？”

　　云桑答道：“还未到，想来几位内给事已在路上了。”

　　郑宓点了下，欲往偏殿等着，云桑迟疑着禀道：“方才底下来禀，陛下携乔婕妤往梅林赏初雪去了。”

　　郑宓足下一顿，淡淡道：“知道了。”她朝前走去，行出几步，又问，“陛下宠幸乔婕妤有几日了？”

　　云桑心下一算：“快半月了。”

　　郑宓点了下头：“本宫记得行宫有一位沧州献上的美人生得仿若天仙下凡。”

　　“是。婢子也有所耳闻。”

　　各地向京中敬献的美人极多，连外邦都有敬献，宫中装不下了，便有一些出身略差些的或是得罪了宫中高位妃嫔的，被送去了行宫安置。

　　“待雪停之后，你亲去行宫瞧瞧，她是否如传言那般貌美，若是便将她接入宫来。”郑宓吩咐道。

　　云桑不知她的用意，娘娘虽不断地在往后宫安插耳目，收拢人心，但甚少过问六宫争宠之事。她恭敬应下了。

　　她们说话之时，明苏也出宫了，她也在忧心这场雪。

　　贺州她五年前与郑宓一同逃亡时，经过过的，那里并不比京师暖和。这场雪来得委实不是时候。她原本想陛下因民乱而盛怒，安抚灾民的大臣，总有些什么心思，也不敢做得太过，可有了这场雪便不同了。

　　他们兴许会延误救灾，侵吞粮款，而后将灾民的惨死，推到这场雪上。

　　明苏一面往宫外走，一面思索，她不能插手得太过明显，会引来陛下忌惮。

　　她想到入川将军，倘若他依然是从前那般耿直为民的秉性，官员行贪赃之事，他便不会不管。但那么多条性命，明苏也不敢将希望寄在他一人身上。

　　三舅在闵州为官，闵州与贺州相邻，且并未遭灾。

　　各州主官无诏不得擅离辖区，但因救灾，前两日陛下下了一道诏书，令临近州郡协助安抚使抚民，诸事以救灾为上，官员可便宜行事。

　　明苏打算往闵州去一封信。只是此事还得与外祖父商议。

　　明苏出了宫便登上马车，往外祖父府上去。

　　她路上便走便想，一上了马车，车中安静，她靠着迎枕，身子也放松下来，便微微分了神，想到皇后身上去了。

　　怎会有如此巧合？

　　明苏一心一意等着郑宓回来，哪里想得到借尸还魂这般离奇之事。

　　她暗自叹了口气，若不是年初立后诏书颁布之后，各方势力都将皇后的家世背景都好好查了一番，知她只是一名出身书香之门，家中无权无势，甚至还有些清贫的女子。她几要怀疑郑宓久久不回京，是被皇后抓了去。

　　明苏微微地烦躁起来，像谁不好，偏偏要像阿宓。

　　她想到什么，自袖中取出那盒子，打开来，对着里头的金簪说道：“你看，她与你有些像，你再不回来，我就……”

　　就如何？

　　明苏有些词穷，但这并不妨碍她放狠话：“只要你回来，五年、十年我都等你，一辈子我也等你，我一定要等到你当着我的面求我原谅。”

　　金簪一动不动的，簪身上那行“贺阿宓十七芳诞”的字隐隐可见。

　　她放完了狠话，像是找到了点寄托，将盒子塞回了衣袖里。

　　兴许是骤雪忽来，又许是时候不早，天已快黑了，街上没什么行人。

　　明苏到了外祖父府外，下了马车，抬头看了眼府门上方的匾额，匾额上写着楚府。

　　楚家在京中有些特殊，特殊在，他家原本走的是武路，但到了这一代，却弃武从文，成了文官。明苏与外祖父府上很少往来，她声名不好，不好连累历经三代，好不容易才在文官之中立稳了脚步的外祖父。

　　另一方面，外祖父虽在两年前致仕，却在朝中留下不少影响，她若与外祖父往来密切，少不得受陛下猜疑。

　　明苏在门外站了一会儿，上一回登门，还是年初，外祖母重病，她代替母妃前来探病。玄过站在她身后，见殿下抬了下手，方上前去敲门。

　　门很快便开了，两位舅父亲自出迎，将她领去了正堂，堂上一位白须白发的老人家站在阶前等着她。

　　楚恩也许久不曾见明苏了，两边行过礼，楚恩问道：“淑妃娘娘可好。”

　　“外祖父放心，母妃一切都好。”明苏笑道。

　　楚恩点头：“那便好，老臣挂念得紧。”

　　两位舅父知她是无事不登门的性子，已将家仆都遣得远远的，二舅退去了门外守着。

　　明苏说明了来意。楚恩点头道：“殿下顾虑得有理。”他说完，叹了口气，“陛下真像是变了个人一般，朝廷也与当年郑太傅在时的朝廷全然不同了，若是当年……”

　　他没说下去，但明苏听懂了，若是当年，何至于连赈灾这等关乎民生江山的大事，都怕有人敢不顾百姓生死，只知贪赃得利。

　　但观如今朝中气象，他们确实做得出来。

　　“也不知这境况何年何月才是头。”楚恩说了一句。

　　舅父忙道：“父亲慎言。”

　　楚恩看了他一眼，也知失言，他望向明苏，道：“殿下参政晚，不曾见过当年的气象。老臣这般与郑太傅共事了大半辈子的老人，是万万忘不了，也忍不住时常念叨的。”

　　他停顿了片刻，好似意有所指：“人老了，难免怀旧，朝中如臣这般，私下里怀念的大臣，应当还有吧。”

　　明苏眉心一跳，没接话，笑着道：“您答应了，那我便给三舅去信了。”

　　楚恩道：“不必，臣来。”

　　明苏一想，也好。

　　事情说完了，明苏也不好久留，楚恩命人取了套白瓷茶具来，道：“殿下对外人，便道是来臣府上赏这套白瓷的吧。”

　　明苏未推辞，收下了。

　　办成了一件事，明苏心情舒畅多了，回到府中，她命人将白瓷茶具取出观赏。

　　这是汝窑的白瓷，壶身莹润卵白，纹路柔媚婉顺，一看便是世间难得的珍品。她好饮茶，自然也好茶具。这般白如细雪的瓷器，便是生长于宫廷，见惯了珍宝的她，也甚少见到。

　　明苏将壶、盏一一拿在手中把玩。

　　只是她赏着赏着，不知怎么，就自语了一句：“皇后今日用的，仿佛是青瓷。”

　　说罢，她便生不解，她怎会想起皇后用的是什么。手碰到身上，丝滑柔软的触感，使得明苏发觉她还穿着皇后赠与她的氅衣。

　　她有些慌，又有些不悦，将氅衣脱下，丢到了一边。

　　玄过就在一侍奉，见此，上前来，将氅衣拾起了，恭敬请示道：“这一身还是烧了吗？”

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