九儿拿来的几套衣服都是普通货色，四姨娘也不怕，原先她就是针线丫头，几番裁剪缝制下来，倒也毫不逊色于定制的好衣衫。四姨娘底子不错，穿戴打扮一番倒也不输给其他几位姨娘。

　　九儿在一旁看着，嗤笑出声：“老爷也有好长时间没来了，怎的，换个院子老爷就会过来了？”

　　四姨娘瞧了一眼九儿，也不说话。

　　老祖宗吩咐的苏秀锦今儿就去蒹葭楼随着苏长芳学学东西，四姨娘当然知道蒹葭楼是做什么的，蒹葭楼是苏州文人才子聚集的地方，苏州城有头有脸的人都会去那坐坐，苏秀锦若是能在那露露脸，日后择婿定能加上一笔好名声的优点。

　　四姨娘操持着针线，连夜为苏秀锦赶制出一身衣衫，用一身简单的白纱羽衣改制的，去除了肩部和腰上的白鹅毛，用粉色织锦缝制出一朵朵花点缀在肩部和裙摆上，苏秀锦的姿色算不得是上乘，四姨娘知道女儿身量，特地在细节上做了许多改进，苏秀锦接到衣衫的时候，纵使前世穿过那么多贵重的衣衫，也为四姨娘的手艺赞叹一声。

　　翌日，苏秀锦提前了一个时辰在马车边候着，果不其然，苏长芳提前了半个时辰到了约定的地方，看见苏秀锦穿着素白的棉夹袄，羽衣裙摆盛开着朵朵粉颜色花，面上只点了粉色的胭脂，挽了个百合髻露出整张小巧白皙的脸，发间仅仅别了一支素银簪子却有说不出的淡雅可怜。

　　苏长芳一向懂的打扮，整个苏州城的女子都悄悄模仿着她的装扮，她深知古代的化妆品多含铅，所以妆容一直都是淡淡的，今儿是蒹葭楼一年一度诗歌会，所以特地穿了一身绯红束腰袄裙，上身未穿夹袄，只披了银白色的大髦，冬日里本就少人穿得鲜艳，绯色穿得不好会让人觉得俗不可耐，她的美貌却偏偏能压住绯色，一身美艳而大气，夺人眼球。

　　苏秀锦上前给苏长芳见礼，苏长芳本想趁着早甩掉苏秀锦，届时再说苏秀锦自己记错了时间，却不想苏秀锦早有准备。

　　两人也不言语，一路沉默着到了蒹葭楼，一路上苏长芳不时的看着苏秀锦，不知为何，她总觉得苏秀锦有什么地方是跟她一样的，只是苏秀锦一向淡定，眼观鼻鼻观心沉默了一路。

　　蒹葭楼位于苏州城淮河岸边，旁边多是私塾和书院，苏州虽然多商人，但也有不少商人有远见，士农工商，商为最末，前几年皇贵妃梁锦秀一力倡导商人从政，前年朝廷下了旨意，商人可参加科举，只是得五名秀才举荐，并且缴纳一百两保证银，这个政策对于富贵的商户来说并不是门槛，这两年下来，商人送孩子上私塾或是书院的越发的多了起来。

　　苏秀锦下了马车，瞧着眼前的三层小楼，蒹葭楼精致，以营利茶为生，里面的茶都不便宜，但为了附庸风雅，或是见上几个贵人，也有不少人挤破了脑袋想拿到蒹葭楼的一张花笺。

　　苏长芳下车自然使得不少人侧目，守门的两位书生打扮的小厮俱是笑着打千道：“大小姐来了，还不到开门的时间呢，大堂就坐满了！”

　　苏长芳淡淡点头，苏秀锦也不知道进门都要花笺，跟随者苏长芳就要进去，却被两位小厮给拦了下来。

　　“这位姑娘，你有花笺吗？”小厮问。

　　苏秀锦想了想摇摇头，苏长芳早进了大堂，似乎察觉到身后的情况，却装作听不到似的一直朝前走。

　　“没有花笺不能进去，隔壁是酒楼，您啊，走错地方了吧。”小厮大声道，周围一阵哄笑，他们只当是跟随者苏长芳想混进蒹葭楼的哪位不知天高地厚的小姐。

　　酒楼？苏秀锦皱眉，“没有花笺便不能进去？”苏秀锦指着苏长芳道，“那她为什么能进去？”

　　小厮刚想大笑出声，刚想嘲笑几句，苏长芳却停下了步子，这有花笺才能进门的规矩是她定下的，她自己堂而皇之的进来岂不是坏了规矩？

　　“不是说蒹葭楼还有个规矩么？”一个穿清布衫的俊秀男子走了上来，手上也没有花笺，“只要回答对了苏小姐设下的三个问题照样可以进蒹葭楼。”

　　苏秀锦转头打量着这位年纪不大的男子，也不过十七八岁的样子，脸上带着骄傲也有些自负，样貌不差，青布衫是极为朴素的衣衫，边角洗得有些发白。

　　小厮揶揄道：“金来宝，你就算是进去了能喝得起咱们蒹葭楼的茶吗？”

　　金来宝涨红了脸：“如何吃不起？你可别小瞧我！”

　　一听说有人要挑战苏长芳的三个问题，整个茶楼的人兴趣都被提了起来。

　　“长芳小姐的题目没几个能回答上来呢。”

　　“可不是嘛，都好久没人敢回答那三个问题了。”

　　“这金来宝还真是不自量力，我在蒹葭楼的英雄排行榜上都没看过他的名字。”

　　……

　　苏长芳也是觉得有趣便上了二楼雅间，开窗看着，苏秀锦见冲出一人，是个颇有才气的书生，便也不说话，想要退出人群，她一向奉行低调做事，被人这么指指点点对于未婚女子到底是不好的。

　　金来宝见苏秀锦要走，当下不依了，上前拦住苏秀锦，上前作揖：“这位小姐，你不也是要进蒹葭楼的吗？何不留下一起看看苏大小姐的三道题目？”

　　苏秀锦眼角扫到看好戏的苏长芳，摇摇头：“我为商女，不通文墨，我是来此处寻我大姐姐的，既然没看见我大姐姐，也就此告辞。”

　　说着，微微俯身回礼。

　　金来宝一听苏秀锦说自己是商女，还不通文墨，当下有些厌恶的退后了一步，尴尬的打着哈哈：“那我也不强求了。”

　　苏秀锦见过太多瞧不起商人的读书郎，自以为清高，鄙夷商女满身的铜臭气，却不知他们的衣食住行每一样都是商人辛辛苦苦换来的。

　　苏秀锦也就微微一笑，带着翠竹便要退出人群，却不想，被一个冲进人群大汉撞了个趔趄，脚下不稳，又不知踩到了什么东西，苏秀锦连连后退三四步，翠竹下意识来扶，自己倒是被散落一地的白菜绊倒在地，周围人皆是张大了嘴，金来宝隔得最近，刚抬起手，又想起这姑娘是个商女，要是扶了赖到了自己身上该如何是好！

　　金来宝跟触电一般急忙缩回手，苏秀锦心里咯噔一下，要是——

　　所有动作不过一瞬间，一只扁担突然横在了苏秀锦的腰际，扁担顺着苏秀锦的力道堪堪接住，又转了个弯，把苏秀锦“扶”稳。

　　苏秀锦心有余悸，下意识转头去看出手相助的“恩人”。（未完待续）