三、

　　唐低着头，状似在欣赏菊花，其实心思早飞走了。心心念念的那个人，就站在不远处的前方，只要她一抬头，就能够看得到。但是她不敢看，自从过了十三岁，晓得什么是男女情爱后，她就在刻意保持跟他的距离。她盼望着他能够早日高中，兑现诺言，然后娶自己回家，一起过温馨恬淡的小日子。

　　就像小时候一样，他教她识字念书，她亲手给他缝补衣裳。

　　不需要山盟海誓，轰轰烈烈，只愿细水长流，岁月静好。

　　唐低头看着眼前巴掌大的一方地，视线中，忽然出现一块随风舞动的玄色袍摆。袍子的质地很好，柔软丝滑，被风吹得紧紧贴着双腿，显出笔直修长的腿型来。她一愣，不堪回首的一幕又被勾了起来，她大脑忽然一片空白，随即鬼使神差般的就抬起了头，目光撞进一双如墨玉沉潭般的深邃眼眸里。

　　她知道他就是那个人，这是第一次，她瞧清楚了他的容貌。

　　只一眼，她两颊忽然烧得滚烫，她匆匆别开目光，往后踉跄了一步。

　　刚好那边沈铭峪伴随谢知州走了过来，谢知州指着赵骋对沈铭峪道：“铭峪，这是京师敬忠侯府的大公子，也是我的外甥。阿骋，这位是今年乡试第一的沈解元。”

　　赵骋目光从唐身上轻轻移开，淡淡落到沈铭峪身上，轻声启口道：“沈公子。”

　　他声音略微有些低沉，嗓音却极为浑厚有穿透力，又并非粗犷，有些悦耳的磁性，却又不失威严庄重。对待沈铭峪的态度，绝对算不上温和谦恭，却也不失礼。

　　他是军人，仿佛与身俱来就不会笑，俊颜凝重，犹如平素处理军务一般。

　　较之赵骋的淡而远之，沈铭峪明显热情很多，他双手交叠，深深朝赵骋作了一揖，方才笑着道：“原来阁下就是十四岁就受封天下兵马大元帅的漠北英雄，在下沈铭峪，久仰公子大名。”

　　“嗯。”赵骋轻轻应一声，却没有再多说。

　　“爹爹，骋表哥，你们怎么在这里？”谢静音此番来花园，目的就是为了偶遇沈铭峪，自然要说些话来引起某人注意，她笑着道，“爹爹，阿说喜欢菊花，女儿就自作主张带她过来了，您不会怪罪女儿吧？”谢静音一边说，一边轻步走到自己父亲身边，离得沈铭峪更近了些。

　　“怎么会呢。”谢知州是爱花之人，有人懂得欣赏，他自然欢喜，“唐姑娘也喜欢菊花？家中可有藏品？”

　　唐是唐府的姑娘，现在又是簪花坊的当家人，高姨娘来了湖州后，所有首饰都是在簪花坊打制的，唐常来谢府送钗环首饰，偶尔也能碰上谢知州，所以，谢知州认识。

　　唐的确喜欢花，对菊花也有几分研究，不过，她从来没有在谢静音跟前说过，府上更是没有珍藏什么名品。

　　只不过，这会儿谢静音拉她下水了，她也不好当众拆她的台，只能硬着头皮道：“民女对菊花只略有研究，家中并没有什么藏品，早就听闻大人种得一手好花，所以，很荣幸能有这个机会来谢家花园欣赏。”

　　谢知州闻声笑了起来，一手轻轻捋了捋胡须，另外一只手随意点了点。

　　“都认识哪些？能叫出几种名字来？”

　　唐目光再次落在五颜六色的菊花上，就近说出几种品种来：“这是绿牡丹，这是墨菊，那边的两种是十丈垂帘跟西湖柳月。”

　　“爱菊的人很多，懂的人却很少，难得唐姑娘也有这样的闲情雅致。”谢知州温润儒雅的面上含着浅浅笑意，不无赞许的对唐点了点头，转而又对谢静音道，“既然唐姑娘喜欢，你就带她多在花园里转转吧。铭峪，自打放榜后，还没有来得及回家道喜吧？赶紧先回去吧，你娘肯定在家等你。”

　　“是，大人。”沈铭峪连忙朝谢知州抱拳弯腰，直起身子后，目光轻轻落在唐身上。

　　却不敢多做逗留，只看了片刻，又冲赵骋抱了抱拳，继而转身离开了。

　　天色不早了，唐自然没有再留下来的道理，便也跟谢家父女告辞。

　　唐踏出知州府大门的时候，沈铭峪就等在外面，正在跟唐府车夫闲聊。沈铭峪一袭青袍着身，身姿秀如翠竹，立在马车边，俊雅的面上笑容温和，一行一举，无不透着书卷气。没有侃侃而谈，只偶尔笑着回车夫几句，通身气质倒不像是出身市井的小民，而是世家公子，难怪谢六小姐会看上他了。

　　这样一想，唐忽然觉得有些自卑起来，她配不上他。

　　沈铭峪虽然在跟唐府车夫闲谈，但是余光却是一直瞥着知州府门口的，瞧见了熟悉的身影，他立即朝唐走来。

　　“，我中了解元，我没有让你失望。”沈铭峪今天实在高兴，虽然考完试后他就知道自己肯定能够得中举人，但是没有想到的是，他能够考得第一。

　　此刻天色已经晚了，西边最后一抹晚霞退了下去，天幕渐呈黛青色，路上行人也越来越少，唐左右看了看，对沈铭峪道：“你娘肯定在家等着你，先上车吧。”说罢，唐率先往马车方向去，在秀禾搀扶下，上了马车。唐让沈铭峪共乘一辆车，沈铭峪心中自当开心，不过顾及着她的清誉，也只是坐在外面。

　　“，我一直都不知道，原来你对菊花很有研究？”沈铭峪侧身坐在外面，侧面对着车前的布帘，目光落在布帘上。

　　“谈不上研究，只是女孩子哪有不喜欢花草的。我早就听说了知州府里的花好，今天刚好有机会见一见。”谢静音今天的小计谋，她此刻却不好跟沈铭峪说，只能暂时憋着。

　　唐端端坐在车内，想着方才在知州府发生的一些事情，总觉得心绪不宁，似乎是有大事要发生一样。

　　她无端看了陌生男人身子，谢静音又故意在她跟前表现出对沈铭峪有意思，而沈铭峪高中解元后，谢知州对他如此器重，竟然亲自唤他去府上说话。再加上，沈家夫人从来对她的态度都是颇为疏离冷淡的，如果沈夫人见有更好的儿媳妇人选，她定然会逼着儿子另娶。

　　沈铭峪幼年丧父，之后便与母亲跟胞妹相依为命，是出了名的孝子。如果他的母亲逼他，他会不会……

　　唐情绪有些低落，但她并非蛮不讲理之人，如果她跟沈铭峪的婚事得不到沈夫人认可的话，她不会让沈家母子兄妹为难。唐心情不太好，回了家后，就把自己一个人关在房间里，丫鬟来唤用晚膳，她也以累为由，没有去。

　　一个人躺在床上，却没有睡意，索性爬了起来，点了煤油灯，靠坐在窗户边做簪子。

　　“姐姐，你没有吃饭。”唐阿满被兄长抱着，趴在窗台边，白胖的一双小手朝姐姐够来，“阿满给姐姐送饭来吃。”

　　唐家长公子唐锦荣，二九之年，生得高大俊朗，此刻正抱着小妹妹。见小妹妹要爬窗户，唐锦荣笑着弯下腰，托着小丫头胖身子，把她送到了屋内唐怀里。

　　哥哥随父亲出远门跑货，有些日子没回家了，唐见到哥哥，心情好了很多。

　　“阿满胡闹，哥哥也任着她胡闹，爬窗户算怎么回事。”唐说归说，可小脸只板了一会儿，就绷不住了笑起来，见哥哥推门进来，她抱着妹妹迎过去，“让我瞧瞧，哥哥出门一趟，是不是又结实了。”

　　“娘说哥哥是大人了，该娶媳妇了。”唐阿满小胖身子缩在姐姐怀里，伸出胖乎乎的手指戳着哥哥笑。

　　阿满还小，唐家夫妇闲聊起长子婚事，也没有避讳，所以就叫小丫头听进去了。小丫头打从落地，几乎都是姐姐一手带大的，所以跟姐姐感情最好，平时从爹娘那里听来什么，都跟姐姐说。

　　提及婚事，唐脸红了一下，就不再说话了。

　　唐锦荣屈指在小妹阿满脑袋上敲了敲，继而大摇大摆走到一旁竹椅上坐下来，笑望着大妹妹道：“说吧，闹什么脾气？怎么晚饭都不吃？”

　　唐也在一边坐下来，让妹妹阿满侧坐在她腿上，才道：“天气太热，出一趟门，中了署，没有胃口。”

　　“简直胡说八道！”唐锦荣丝毫不给妹妹面子，直接当面拆穿她的谎言，然后黑亮亮的眸子一直盯着妹妹看，笑说，“在谢家遇到铭峪了？开心得过了头了？”

　　唐锦荣才回湖州就听见街坊邻里说沈铭峪高中了解元，他连家都没回，直接跑去沈家，却被告知沈铭峪被知州大人叫过去了。

　　后来回家找妹妹，又听母亲说，妹妹去知州府给高姨娘送钗环首饰去了。

　　他当时一听这话就笑了，直道两人有缘，还被母亲板着脸说了几嘴。

　　不过没关系，他就是开心，阿即将嫁得如意夫婿，他自是替妹妹高兴。

　　唐有苦说不出，只能闭口不言，装作没有听见。那边唐锦荣却当妹妹默认了，笑得更开心。

　　“锦荣，你带阿满去院子里走走消食，娘跟你妹妹说说话。”唐夫人陈氏由秀苗秀禾扶着走了进来，唐夫人摸了摸阿满小脑袋，“去跟你哥哥玩一会儿去，等晚些时候，再过来。”

　　“好。”小阿满很听话，蹭着身子从姐姐怀里下地来，然后主动去牵哥哥的手。

　　唐锦荣直接弯腰把妹妹抱起来扛在肩膀上，跟唐夫人道了别，欢欢乐乐带着小妹妹去玩儿了。

　　唐夫人转身把秀苗秀禾也打发出去了，这才牵着唐手一边坐下道：“跟娘说吧，怎么了？是不是在谢家，高姨娘对你说了什么过分的话？”

　　“她说话再尖酸刻薄，我只当做没听见，哪里会当真。”唐把脑袋轻轻靠在母亲肩膀上，这才说，“娘，谢六小姐好像看上了铭峪，铭峪现在又是举人老爷，得谢知州器重，我觉得我配不上他。”

　　“傻孩子，在娘心里，你是最好的姑娘。铭峪如果对你是十分真心，别说是谢知州的千金了，就是皇家公主，他也不会动摇半分。如果他真被名利所迷惑，动了心，那对你来说又何尝不是一件好事？早早认清一个人的真面目，总比等吃了亏再认清的好。”唐夫人淡定得很，语重心长道，“娘知道，有些事情一旦发生，你会难过、会受伤，但是总归是会好的。娘不希望你委屈自己，如果沈铭峪不能够护得住你，这门亲事，娘也不会同意。”

　　唐心中细细想了母亲的话，虽然实在不好受，但是也觉得娘说得有道理。

　　“孩子，你这么好的姑娘，娘不会让你委屈的。”唐夫人手轻轻拍着女儿肩膀，“一切顺其自然吧，勿要多想，免得伤了自己身子。”

　　“嗯，我知道了，娘。”唐冲母亲笑了笑，然后缩在母亲怀里撒娇，就像小的时候一样。

　　第二天一早，唐起床忽然发现窗台上多了几盆菊花，愣了片刻，连忙唤了秀禾来问。

　　秀禾往窗户边望了眼，也惊讶道：“奴婢刚刚都没有发现呢，这几盆菊花，是谁搁在这里的？”忙又说，“会不会是沈公子送的？他一早就来找大公子了，两人出门去了。”

　　唐这才想起来，昨天一道乘马车回来的时候，沈铭峪有跟她谈论过菊花。

　　除了沈铭峪，她也想不出谁会这么细心了。