皇帝没说让走，薛元礼进退两难。见李乾顺有说有笑地与晋王李察哥一道走了进来，只好尴尬地往边上挪了挪身子，讪讪地笑着。

　　皇帝和晋王却似乎都没有看见他，兀自亲热地说着话。

　　“晋王这一向甚是辛苦了，朕也是有些日子没见到你了，心中甚是挂念。一阵子听说你在臧底河，一阵子又听说去了灵州……”

　　“多谢陛下记挂着微臣，宋朝陈兵数十万于边境，我党项健儿也是枕戈待旦，微臣受皇命戍边，唯有尽心竭力方可为陛下解忧。”

　　“晋王说的是。刚刚休养生息了几年，大夏民生刚刚渐有起色，如今却又要刀兵相向，朕实在是有些忧心啊！”

　　“陛下，微臣在韦州巡防，恰好遇上濮王，还有大宋信使。听濮王说，大宋使臣不日即可过境韦州到达兴庆府。”晋王试探着说道。

　　“上回使臣去东京贺岁，朕把希望息兵的想法也带给大宋官家，也不知大宋官家是何打算。”李乾顺不动声色地说道。

　　“大宋使臣若能促成罢战那自然是最好。不过，陛下，微臣以为万不可为罢战而屈和，大宋西军虽有号称数十万之众，臧底河一战，臣所见到的不过都是些乌合之众，在铁鹞子面前无不是望风而逃。”

　　李乾顺对晋王的态度一直是了然于心。疆场就是军人的全部，喜功不畏战是好事，可是，皇帝却不可以。如果他和晋王一样，大夏国就可能重回内忧外患之中。

　　只是，李乾顺所不知道的是，晋王心中远远不止有疆场。

　　毕竟大宋皇帝的意思还不知晓，李乾顺也就没有心思和晋王在这个问题上枉费唇舌，便微笑着点头，算是默认了晋王所说的话。

　　“晋王是从韦州回京城的么？”李乾顺像是想起了什么，突然问道。

　　“回陛下，正是。”晋王禀道。

　　李乾顺看了一眼还站在一旁的薛元礼，对晋王说道：“刚才御史台上了一封密疏，说了些韦州的事情，晋王刚从韦州回来，想必也是有所耳闻，就请晋王也看看。

　　说着，便把御史台的密疏递给了晋王。

　　“这……”

　　晋王迟疑着没伸手去接，看了一眼薛元礼，又看了一眼李乾顺递过来的密疏。按照大夏的律法，只有皇帝自己可以阅览臣子上的密疏，其他的人看了就是死罪。

　　“看吧，看吧，薛大人也在，是朕让你看的。”李乾顺说道。

　　薛元礼在一旁仍是讪讪地笑着，冲着晋王点头致意。

　　“既然陛下让微臣看，微臣只好遵旨了。”

　　晋王小心翼翼地接过密疏，认认真真地看了起来。

　　李乾顺呷了一口茶，不动声色地看着晋王李察哥。晋王的眉头越拧越紧，脸色也越来越阴沉。

　　半晌，晋王将那份密疏轻轻地放回李乾顺面前的书案上，斜睨了一眼薛元礼，沉声问道：“薛大人，对密疏上所列之事可曾核实过？”

　　薛元礼看了一眼李乾顺，一时不知如何回答是好。

　　“晋王，御史台办事自有他们的分寸，朕只是有些拿捏不好该如何处置。”李乾顺不想让薛元礼难堪，一边又拿起那份密疏，一边说道。

　　“陛下，恕微臣直言，这密疏上所列之事多是无中生有，简直……简直就是一派胡言！”晋王以不容置疑的口吻说道

　　这倒有些出乎李乾顺的意料，忙问道：“晋王何出此言？”

　　“先说这黑水堂起火之事，这个时节本就是风干物燥，偶有火情也是情理之中，微臣在韦州亲见黑水堂处置还算得当，濮王又在韦州，自然是更为周全。只不过，这几日大宋又遣信使来到韦州，濮王和黑水堂都忙于应付此事，耽搁了上报朝廷，这也是情有可原，何言渎职失察？何况，韦州本在静塞军司所辖，御史台若是要参劾，也应一并参劾静塞军司，参劾我李察哥才是！”

　　晋王似乎越说越生气，手掌击打着座椅扶手，啪啪作响。

　　“再说黑水堂行刺宋朝钦差之事，那怕更是无稽之谈。若真是黑水堂行刺，焉有失手之理？若是钦差被杀，韦州城岂会如此风平浪净？大宋使臣还会出使我大夏么？这怕都是些别有用心之人故意散布之流言罢了！”

　　面对晋王咄咄逼人的问话，薛元礼的额头上冒出了细密的汗珠，惴惴不安地看着皇帝李承乾。

　　晋王说罢，似乎也觉出自己有些失态，长吁了一口气，讪笑道：“陛下，微臣说得有些唐突莽撞了……”

　　又转向薛元礼，拱手道：“薛大人，本王行伍出身，有话习惯直来直去惯了，说得不中听，薛大人勿怪才是。”

　　“哪里，哪里，王爷说得中肯之极，下官回去再细察，再细察……”薛元礼连声应道。

　　“好了，此事就暂先放放，容朕细细思量过后再议吧，薛大人，你先下去吧！”李乾顺说道。

　　见薛元礼唯唯诺诺地退了下去，李乾顺一笑，转脸晋王道：“昨日听曹贤妃说，都儿这几日就要成婚？”

　　晋王本以为皇帝李乾顺还要和自己再讨论一番密疏的事情，心里正盘算着应付之策，却没料到李乾顺将话题陡然一转，思绪一时竟有些转不过弯来。

　　“是……是，微臣今日来见陛下也正是为了此事。”晋王忙应道。

　　“当真是岁月如梭，都儿都要成家了。你也有些时日没见到太子了吧，个子都过了朕的肩膀了，整日都琢磨着想要去带兵打仗……嘿嘿，看着他们兄弟都长大成人，朕心里自是高兴，又有些酸楚，江山代有英杰出，晋王，你我兄弟都快老了……”皇帝李乾顺一边说着，一边用手摩挲着华发早生的两鬓。

　　晋王心中一热，眼里也有些潮湿。

　　“陛下正是春秋鼎盛之年，万不可轻言易老，微臣还想跟随陛下，为我大夏的千秋基业再搏上个几十年！”

　　“基业或可千秋，你我还能有几个十年那就是要看天命如何了。”李乾顺淡然一笑，说道。

　　“皇后近来可好？”晋王见李乾顺眼中忧色不减，便问道。

　　“还好，只是这故国情思，朕也是没有办法……”李乾顺有些无奈地说道。

　　晋王略作沉吟，说道：“国事繁钜，陛下久在宫中操劳，也难得有片刻闲暇。过几日都儿大婚，微臣想请陛下亲临，也好散散心……”

　　“昨晚曹贤妃也说了此意，朕也有这个心思，那便定下吧。只是，朕就是都儿的叔父，都是自家人，晋王也不必特意安排那些繁文缛节，随意些便是了。”（未完待续）