八人中除了黎小石无法行动必须留在这里之外，其他几人都叽叽喳喳起来。
“我们为什么要听他的？为什么不走？”
“可是黎小石和苗健的伤怎么办？”
“可以抬走，送医院不好吗？”
“医院在哪里？这又是什么地方？万一路上他俩的伤口恶化怎么办？这里好歹还有草药。”
“可是那老头是善是恶？我们不清楚他的来路。”
“不过他好像很清楚我们的来路。如果有意害我们，就不会出手搭救。要不是那阵风把我们刮到这里，我们早就死了。”
“是啊！再说，这老头原来在西海明珠酒店门口出现过，我敢打赌这些天发生的事，问他肯定能知道一二。”
“可是他又不肯讲。”
“来日方长，先在这住下来再说。”
这样，八人便乖乖听从老头的指派，分头干活去了。
老头在槐树上折下几根粗细适中的树枝，把苗康的手臂夹住，用布带子绑起来吊在脖子上。
苗康感激他，讨好地说：“那我干点儿什么呢？”
老头见他除了一条手臂不灵之外，其他都完好，便指了指菜园子道：“去，每片菜叶上的虫子，给我捉了。但是不能扔掉或者踩死，收集在一起喂鸭子。”
跟翻山越岭找草药，或者捡柴劈柴相比，这活儿算是轻而又轻，苗康满口答应：“好嘞！”
有那么多人帮忙做活，老头一下子闲下来，搬了一把藤椅躺在屋门口晒太阳。
黎小石一个人躺在屋里，不多会儿便觉得寂寞难耐。可是众人都忙去了，戚琪和谢薇薇也在打水烧水，没人跟他说话。
他环顾屋内，这里真是简陋到可以用家徒四壁来形容，现代化的家具、家电一应全无，乍一看还以为回到了解放前。
隔着一扇门，他看着屋外藤椅上的老头，花白头发在风中轻轻飘摇。孑然一身在这荒山野岭避世而居，他究竟是什么人？
黎小石鼓起勇气轻轻叫了一声：“爷爷！”
老头毫无反应。黎小石又说：“您孙子也住这里吗？”
老头睁开眼睛，慢腾腾地说：“我一个人住。”
“那您的家人呢？”黎小石再问。
“关你什么事？”老头又闭上了眼睛。
黎小石只好闭嘴，他自作聪明地想要从家人谈起跟老头拉拉家常，没想到老头铁板一块。
四周安静下来，黎小石看不到屋外，只能靠耳朵听。起先他只能听到溪涧淙淙，接着能听到风吹过竹叶哗哗作响，再仔细辨别，还能听到蛙鼓鸟鸣，蟋蟀嘶叫。这些高低不同、长短不一的音调似乎交织成一支田园交响曲，久在城市的黎小石听来，仿佛回到幼时农村的姥姥家里，倍感亲切。
在没有网络、没有电、没有自来水的茅屋，时光好像流逝得特别缓慢，黎小石迷迷糊糊地睡了一觉，这回什么梦都没有，异常踏实异常安稳。
醒来后抬头看一看门外，彩霞漫天、日薄桑榆，才到傍晚时分。
邱益和曾帅满身泥泞地回来，把肩上的背篓一倒，只倒出三四根草茎。二人不好意思道：“山路难走，今天只找到这么几棵，不知道够不够？”
老头捏起草药当宝贝一样放在手心，脸上露出一丝笑意，点了点头。
不一会儿胡柯也回来了，背着不少木柴，一卸下就不住喘气：“累死我了！”
老头却虎着脸道：“捡了这么点就回来了！再去！”
胡柯几乎要跳起来：“太阳要下山了，路都看不清，还要我去？山上有野兽怎么办？”
老头的拐杖往地上一顿，低声吼道：“叫你去就去！”他的吼声非同一般，贯透耳膜，好像有人重重一掌拍在太阳穴，直叫人头脑发晕，心底打颤。胡柯吓了一跳，逃也似地走了。
其他人目瞪口呆，心想老头不可貌相，难道这就是传说中的狮吼功？
谢薇薇战战兢兢地说：“爷爷，我担心山上真的有野兽。”
老头见有人再次顶嘴，本来还要发怒，但说话的是个貌美的女娃子，便换回正常的口气道：“哪里都能捡柴，他在这屋子周围转转就成，不会遇到野兽。再说，这么多人要吃饭喝水烧火取暖，他捡的柴哪儿够？肯定没有用心干活，偷懒探路去了。”
众人这才明白老头为什么对胡柯不满，原来他一眼就看穿了胡柯的不安分心思。
谢薇薇又问道：“那邱益和曾帅才找回来三四棵草药，你怎么没说他们？”
老头一边把草药放在小石臼里碾碎捣烂，一边说：“这叫续骨草，只长在山缝缝儿里，看得到够不着。他俩能采到这几棵很不容易，有伤的人要记着人家。”
曾帅和邱益在一旁听得心里直乐，笑道：“小事一桩！”
鸭群和苗康也回来了，鸭子们优哉游哉信步闲走，苗康则撵在后面不停地大呼小叫，驱赶那些掉队的落单的旁逸斜出的鸭子，直忙得满头大汗。
戚琪和谢薇薇拾起木柴开火做饭，二人初次尝试在土灶里烧火，直熏得泪水长流，满脸乌黑。蔬菜有现成从菜园里摘来的青菜、胡萝卜、土豆、番薯，除此之外没有一点荤腥。
把清炒青菜、清炒胡萝卜、清炒土豆、清蒸番薯四个菜端上桌以后，二个女孩忐忑不安地等在一旁，不知道能不能过了众人的品评一关。
众人看着这桌简单到极致的菜肴，额头一滴滴冷汗滴下。也罢，巧妇难为无米之炊，食材就这么多，做出来的菜肴又能丰富到哪里去？就算是搭配着炒在一起，也无非是青菜炒胡萝卜，胡萝卜炒土豆，跟现在的四个菜又有多大的区别呢？
想到此便纷纷下箸，没想到一个接一个吐出来：“太咸了！盐瓶打翻了吗？这样下去会叫人脱水而死的！”
谢薇薇慌忙抓起筷子尝了一口青菜，也吐出来，确实咸得过分。
而另一份胡萝卜和土豆则是寡淡无味，几乎没有盐。
只有老头一人吃得怡然自得，一会儿功夫就扒光了一大碗米饭。谢薇薇和戚琪感动地看着他把青菜吃完，又走到水缸边，舀起一大勺溪水，咕咚咕咚一气喝完，抹抹嘴巴拍拍肚子满足地回到藤椅上躺下。（未完待续）