“表哥，你不用白费力气了。”
皇后第二次没有直接喊高素尘的名字，也不是用职位相称，而是又轻轻柔柔地喊了他一声表哥。高素尘让自己镇定下来，没有答她的话。
可是，当她但第三次叫出表哥这个称呼的时候，高素尘终于还是心软下来，正视着她的眼睛：“你说，表哥都听着的。”
“我知道……自己活不长了……”皇后只要稍微用气，就止不住地想咳嗽，只能将自己的声音放的更加小声，“我最后，还剩下一个心愿没有了……”
皇后一边说着，一边将环抱着自己的秋水的手牵了过来。秋水虽然知道她要说些什么，但眼下这种情况，终于是再也说不出拒绝的话来：“秋水是我在宫里，最后一个牵挂的人。但是，我死了之后，她可能也会被要求殉葬，又或者是出宫被她爹娘随便找个人家嫁了。”
“我实在不放心她的下半辈子……就这么……轻易……被断送掉……”皇后的奇气息似乎因为方才一连串的话又变得不稳，语速再次变得缓慢起来，“我知道，我这辈子对不起你……”
皇后话还没有讲完，聪明如高素尘已经知道了她到底要说些什么。
原来，到最后，她都还是想着将别人推到自己怀里。
高素尘不是不知道，皇后自始自终对他都没有男女之情。但因为皇后心软，从来没有对他说过狠心的拒绝的话，他便一直自欺欺人，心存希望。直到今天，他心底一直给自己营造的那个梦境才突然间被皇后给打碎了。
“我知道……你至今未娶，是为了等我……奈何我实在没有多余的感情来爱上你……虽然陛下待我薄情寡义，但从我见到他的第一眼爱上他的那天起，就注定了我的悲剧……但我不想你重蹈我的覆辙……”
“眼下我就要死了，秋水，秋水我就……交给你了……”
似乎是感觉到自己离死亡已经越来越近，皇后同高素尘说完这件事，紧紧地攥住他的袖子，言辞恳切地请求他。还没有等到他答应，皇后又将目标转向了一边的秋水：“秋水……高太医，就拜托你照顾了……”
“娘娘……”
秋水此刻已经泣不成声，虽然皇后这个举动看起来好像并没有考虑她的感受，甚至将她当成是替自己赎罪的筹码。但秋水心里清楚，要是自己不出宫，就会被皇帝拉出去殉葬。要是得到圣旨出宫，也逃不过被当成筹码交换彩礼的命运。
皇后给她铺好的这条路，甚至可以说是她最适合走，也是最无忧无虑的一条路。
“娘娘，我答应你，我答应你，你的什么请求我都答应！”
“好，这就好……”
皇后满意地点了点头，旋即看向高素尘的方向。
秋水都已经同意，自己还能说些什么呢？
最重要的是，她钟舒窈对自己的请求，高素尘从来就没有学会过拒绝。
“我答应你。”
“谢谢……你们……”
似乎觉得皇后已经说了太多的话，皇后突然一阵猛地咳嗽，又将一口血咳到了地上。感觉自己的脑袋越来越沉，皇后抓紧时间，同秋水说了最后一句话。
“我写给霏霏，还有阿楚他们的信，就放在我平常最宝贝的箱子里，你知道的。等他们回来，你帮我把那些信交给他们……还有……留给你和高太医的一份……懿旨……可以保你和……高素……尘的性命……”
“好，我知道了。”
秋水含着泪点头。皇后交待完所有的事情，紧紧握住秋水的手终于一点一点松开。秋水不想，也不敢面对皇后就这样离开，赶紧反手握住她。
只是可惜，留不住的人，总归是留不住的。
皇后的头突然一歪，最终还是没有了气息，彻底离开了他们。
等到许承乾赶到的时候，便只看见秋水抱着皇后痛苦的场景，一边的高素尘无助地半跪在地上，似乎也因为皇后的离世瞬间老了十岁。陈若弗见到皇后周遭全是血迹，忍不住心头一跳，不敢多看。
“高素尘。”
许承乾淡淡地喊了一声他的名字。迅速将自己的情绪收拾好，高素尘从地上起身朝他行礼：“微臣见过陛下。”
“皇后情况怎么样了？”
“皇后娘娘……已经崩逝了。”
高素尘抬起头来，看见站在他身后微微露出得意神情的纯妃，将自己捏成拳头的手藏在了自己的袖子里，“微臣来的时候，娘娘就已经没气了。”
他不想让皇后死了之后还被皇帝怀疑同他有染，故意隐去了之前皇后同他交待事情的那一段。
“皇后是因为疫病丧命的？”
“是。”
“那这尸体，可要赶紧处理了。”
许承乾皱着眉看向已经了无生气的皇后的脸，“若是因疫病而死，这尸体必须火化。否则这两仪宫又得有人染上疫病。”
虽然知道他说的有道理，但高素尘见他果真对皇后是一点感情都没有，一句话憋在心里差点就要说出口，却被秋水悄悄给拽了拽裙摆，让他冷静下来。
高素尘赤红着的眼睛悄悄低下去，恭敬地回话：“陛下说的是，微臣一定立刻找人处理。”
“还有，皇后崩逝的事情，在场的所有人都不能外传。”
皇帝先是警告性地看了一眼高素尘，旋即看向周围的人朗声道：“要是被朕知道这个消息被别人知道了，查出来是谁传出去的消息，必定斩首示众。”
“陈若弗，你做好消息封锁的工作。”
“是。”
“可是，陛下——”
秋水没想到皇帝竟然无情至此，甚至连葬礼都不肯皇后好好办一个，“皇后娘娘毕竟是一国之母，这葬礼继续拖下去，怕是有些不妥……”
秋水的声音越来越小，许承乾的表情却是越来越不耐烦，“朕做的决定，还需要你一个小小的宫女来教训朕？”
“秋水，陛下也是有苦衷的……”
纯妃这个时候故作关心地走出来同秋水说道，“要是这个时候被北辰的百姓知道皇后去了，造成人心惶惶的局面，陛下又该怎么办？为了陛下为了北辰，只能委屈皇后姐姐了……”
委屈？这些年皇后在他那儿受的委屈还不多吗？
当然，秋水只敢在心里说着这样的话，面上只能对她表现出毕恭毕敬的样子。
她只是一个小小的宫女而已，现在离了皇后，更加什么都不是。