过了腊月二十三，便离除夕不远了。
自从任月芳来到梧桐苑之后，一直与木南荨一起住在“云影院”。
这一日是腊月二十九，木南荨来到萧炎与周湄二人的“日色居”。刚刚挑帘便听到屋内是不是传来的笑声，由于不知道屋内的是谁，所以只是静静地站在门口，没有出声。侧耳倾听，仔细辨认之下便发现这屋内一共三个人。她心内思量：除了师娘和芳姨外还有谁在？突然间，觉得后面有人撞了自己一下，她“哎呦”一声回头看过去，竟是师娘的贴身婢女悠悠。
悠悠手中端着几样点心，差一点就掉在地上，她抬头就看见了木南荨，问道：“荨小姐，怎么站在这里？”
木南荨赶紧去堵悠悠的嘴，轻声说道：“你小声一些，我问你，除了师娘和芳姨意外，还有谁在里面？”
“小姐，你不会是不好意思吧？那是庄大娘啊！”
“耿大娘？谁啊？从来没听说过啊！”
“哦！奴婢今年也是第一次见到，她是九堂主的干娘。”
“今年怎么突然间来了？”
悠悠刚想再说什么，便听到屋内的周湄问道：“谁在外面说话？悠悠，是你吗？”
悠悠听到周湄叫自己，赶紧端着手里的吃食往屋内走去。快步来到屋内，微微屈膝行礼后说道：“在外屋碰到了荨儿小姐，她和我说了两句话。”说罢，便将手中的盘子一一摆到桌子上。
任月芳和周湄相互看了一眼，任月芳说：“我可是好久没看到她了，快将她叫进来陪咱们说说话。”
周湄笑着点头说道：“荨儿，既然来了，怎么站在门口不进来呢？”
木南荨在门口踟蹰半天，不知道是就此离开还是进去和众人打个招呼。她想了想，刚要转身离开，便听到屋内周湄在叫自己。她收回已经迈出去的右脚，转身进了屋。
屋内三个人围桌而坐，任月芳木南荨极为熟悉，只是她旁边坐着的妇人却是第一次见到，衣着虽然极为华丽，可皮肤却黝黑、粗糙，脸上还有许多褶皱。木南荨觉得，如此两相呼应得极不相称。想必此人就是悠悠口中的耿大娘。于是，走上前去打招呼，道：“师娘、芳姨、庄老夫人。”
那耿老太太听到木南荨如此称呼自己，便赶紧站起来摆着双手刀：“可不敢，不敢啊！老身就是个乡下妇人，夫家姓耿，小姐还是称呼我耿大娘吧！”
木南荨没有想到对方是这样的反应，于是十分尴尬的不知如何应对，转头望向周湄。
此时，周湄站起身来说道：“您老人家怎么当不得呢？明日除夕还要奉您为座上宾呢！”说着，便将老人家有安抚到座位上。悠悠是个极有眼力劲儿的小姑娘，她看到木南荨依旧站着，便拿了一个新的茶盏倒上茶放到了桌子上。周湄看了一眼悠悠，满是赞赏。一边回到座位上一边说：“荨儿你也坐，庄老夫人不是外人。”
木南荨点点头，便坐在了任月芳的对面。
“老身早就听那自家的憨小子说过，萧门主有一位极为宠爱的女徒弟。想必就是这位姑娘了。”
周湄点头道：“这孩子尚在襁褓之中的时候就被送到了梧桐苑。对外说是女徒弟，其实我们夫妻早就将她当做自己的女儿了。”
“夫人和门主好福气啊！身边有两个金童玉女般的一双儿女。”
“现在还是女儿，等过两年就不一定了。”周湄说着，偷偷观察木南荨的反应，只见她脸色一红尽显羞涩，频繁的饮茶。周湄便知，此次出门她与萧慕铖已经彼此坦白心意，这让周湄放心不少。她早就发现这两个孩子彼此倾心，却相互碍于面子谁也不提，偏偏萧炎在儿子感情方面从不上心，周湄在一旁干着急却帮不上忙。
“悠悠，给咱家姑娘再添点茶。”她笑着对木南荨说：“今日，师娘房中的茶格外香，是吧？！”说罢，她看了看此时更加窘迫的木南荨，又给了一旁的任月芳一个眼神。
“荨儿，许久不见出落得更是好看了。”任月芳知道她的心意，便在一旁推波助澜道。
“你不知道，她和铖儿前不久刚刚回来。听他师父说，在外面吃了不少苦。这孩子，竟一句也没和我提过。”周湄心疼的说道。
“都是师哥夸张了，其实并没有什么。除了在暮雀门的时候有一些凶险外，其他时候师哥将我照顾的都特别的好，并不曾吃什么苦。”木南荨小声的说道。
“哎……我说，你家这个儿子从小就是出了名的混不吝，从没见他对谁如此细心过啊！”任月芳对周湄说道。
“那就只能说明我们荨儿有办法，可以治住这个混小子。这从小青梅竹马的情分，岂是其他人能比的！”周湄和了一口茶，拍这任月芳的手说道：“你不知道，在暮雀门的时候那掌门人不仅认了铖儿做义母，而且还想要将她的大徒弟许配给咱家。那小子愣是没同意，说是心里有人了。”说到最后，周湄特意拉长了声音看向木南荨。
说着无心，可听者有意。周湄说这些话本来是想撮合木南荨和萧慕铖，可是任月芳却有一种怪异的感觉。她一改之前看戏的心态，正声问道：“这些话，你是听谁说的？”
“自然是她师父和我说的啊！”周湄在桌下用手偷偷地推了一下任月芳，又朝木南荨努了一下嘴。她本意是想让任月芳自己一起，继续给他们两个人煽风点火。可谁曾想，任月芳并没有按照她的想法去做。而是突然严肃的看着木南荨问道：“荨儿，你师母说道可是真的？”
木南荨小脸通红的看着任月芳，道：“芳姨，您怎么也跟着是您一起取笑我。师哥只是说心里有人了，他可没说心里的人是我！”
任月芳看着木南荨出神，没有继续说话。反而一旁的周湄，依旧不依不饶道：“他从小到大，接触最多的女人不过就这么几个，我这个母亲、乳母还有你们的芳姨，再有一个就是你。没了，不是你那还能是谁？”如此一分析，周湄也觉得甚是开心，嘴角的笑意更明显了。
一旁的庄老太太也看出了端倪，笑道：“要说这荨姑娘啊，是真好！可惜了，我家中没有一个与她年纪相仿的孙子，不然我定要上门提亲，讨走做孙媳妇。”
“哎呦，那可不成！这么好的女子我要留给我儿子的，肥水流了外人田，叫我们夫妇两的老脸往哪儿放啊！”
庄老太太听罢，也跟着周湄大笑起来。
木南荨此时再也坐不住了，觉得师娘今日和这个庄老太太着实的有些为老不尊。于是咬着嘴唇道：“师娘欺负荨儿，我走了。”说着，低头便往外跑。
此时，萧慕铖正好奉父命前来请母亲和客人道前院用饭的。谁曾想，刚进门便于低头往外走的木南荨撞了一个满怀。他二人都吓了一跳，木南荨抬头发现是萧慕铖，她跺了一下脚说道：“你，怎么……怎么走路没有声音呢！吓我一套……”说罢，绕过他朝门外跑去。
萧慕铖看到木南荨有些恼怒的样子，着实有些想不通，他摇着头正要往屋内走，便感觉到有人抓住他的手腕往外走。待他反应过来发现是木南荨，便于她拉扯到：“你被往外拽我，我找母亲有事儿！”可是木南荨哪里听他的，拽着他头也不回的往外走。萧慕铖只好无奈的边走边朝屋内喊道：“母亲，父亲叫我来请您和客人去用饭。”
“师妹，师妹！你拽我干什么啊！”
木南荨拽着萧慕铖出了“日色居”之后，便甩开了他的手。此时，木南荨的面颊两侧还微微的有些红晕，她气呼呼的说道：“都赖你！”紧接着横了萧慕铖一眼后，便跑开了。留下萧慕铖自己一个人，看着她离开的背影发呆。
“女人啊！女人的心啊！哎……”萧慕铖从始至终都不太明白发生了什么，木南荨离去后他转身往日色局里看了看。刚才那样简直是太失礼了，可是此时回去也于事无补。他狠狠的叹了一口气，摇着头离开了。
屋内的周湄和庄老太太听到外面的动静后，相视一笑。
“屋外的那位相比就是少门主了！”
周湄赶紧摆手道：“门外那个的确是那不成器的儿子，可不敢当您这声少门主！您是长辈啊！”
庄老太太低头喝了一口茶，道：“那怎么不进来呢！这么匆忙的就走了？！”
周湄用手帕捂着嘴笑道：“我估计啊是荨儿那孩子，让我们说的羞臊的不行，害怕铖儿进来我们在说什么。所以，将他拖走了。”说着，她站起身来对庄老太太说道：“想必您也饿了，咱么一起去用饭吧！”
庄老太太点点头，与她一起往外走。刚走了两步，周湄却发现任月芳还坐在哪里发呆。于是，扬声道：“我说六堂主，六妹子！去吃饭了，可别发呆了。”
任月芳一直沉浸在自己的思绪之中，仿佛入定了一般。如果不是周湄叫她，还不知道会坐在那里多久。
“萧大哥来叫我们吃饭了吗？”任月芳问道。
周湄笑了笑道：“你这人，今天怎么变得有些痴呢！炎哥遣铖儿来的！”
“这小子来了，怎么不和我打招呼就跑了！”
“我们都没见到他的人，如果不是他在门外喊话，根本就没人知道他来！”她们三人一边走，一边说道。
“他的轻功何时这么好了？连脚步生都不会有。刚刚荨儿也是，如果不是你房内的悠悠撞到她，我们竟一点动静都没听到。”周湄笑道：“不是和你说了嘛……暮雀门的掌门收他做了义子，不仅将欧阳山庄的银子悉数奉还，还将自己的轻功绝学传给他了。估计，荨儿是跟她师哥学的。”
“我说你……就一点都不怀疑嘛？”任月芳皱眉问道。
被她这么一问，周湄有些莫名其妙，问道：“怀疑什么？占便宜的事儿，有什么可怀疑的？”
“你自己的儿子，就这么随随便便的认别人做了娘，你也是心大！”
“一个义母而已，而且又不白认！再说了，多一个人疼他有什么不好啊！”说着周湄轻轻地推了任月芳一下说道：“我都不往心里去，你在这吃的哪门子醋？”
“他真是你亲儿子吗？”任月芳恨铁不成钢的问道。
任月芳是无意之言，却不曾想扎了周湄的心。而周湄她虽然心中苦涩，可面上却依旧保持微笑不动声色。
三人转眼间便到了聚喜堂，除了她们三个人之外都已经到齐了。任月芳环顾了一圈，却没有发现木南荨和萧慕铖的身影。