这名莽撞大汉名叫庄憨，是梧桐苑的九堂主，人称“憨九”。为人平生最讲究“孝、义”二字，这也是萧炎看重他的原因。当年，庄憨的父母喜得贵子十分欣喜。可惜观察下来却发现，这孩子长得不怎么好看。所以，他爹一开始想给他取名叫“庄丑”。庄丑，装丑，实则好看。可是他娘确认为，男孩子好不好看的不打紧，主要是人得机灵。故而，便主张叫“庄憨”。庄憨，装憨，实则精明。他爹拗不过，便依了他娘的心意。可最终却是，又丑又憨。这段往事，就连他自己也时常拿来说笑。
后来村子里闹瘟疫，家里只留下他一个七、八岁的娃儿，根本没法生活。最后，是村里的几个大娘轮流给送吃的，一起将他养大。
国家连年征战，眼瞧着军营之中士兵数量日趋减少。于是朝廷抓壮丁，那几个大娘的儿子都去了战场再也没能回来。庄憨知道后，便将从小便照顾他的那五、六个大娘都接到自己家中供养。
那些年，他白天在铁匠铺学徒、做工；晚上，就在街上巡夜、打更。饶是如此，日子过得依旧是窘迫。
铁匠铺的老板看他忠厚老实，为人孝义，最终把一身的本领都传授给他。也是凭着这一身打铁的本事，被萧炎招揽至梧桐苑。而今他在梧桐苑，所有的兵器行、铁匠铺都有他来掌管，只要经过他手锻造的兵器必定削铁如泥、坚韧无比。
当年的那些恩人如今也只有耿大娘还活着，住在他家里与之相依为命。好在后来“憨九”娶的媳妇也是个心地善良的，一家人子孝妻贤、和乐美满。
就在梧桐苑众人沉浸在相见的喜悦之中，伴随着谷中清风从远处飘然而至一女子。这女子不偏不倚轻轻地落在妙颜身边，此时凝素也迎了上去，三人在一起嘀咕半天。
庄憨也看到了，小声问道：“哎……这来的又是谁啊？你猜她们在一起，嘀咕什么呢？”
“看这轻盈的身形像是灵凤。”萧慕铖说道。
木南荨低头想了想，将萧慕铖拽到一旁说道：“你要不要去问一问，莫不是出了什么事情？”
萧慕铖张嘴正要说什么，就看见妙颜远远地朝他们走来，说道：“萧公子，可否借一步说话？”萧慕铖虽然奇怪，但仍然是随妙颜走到路旁。妙颜四下看了一看，确定不会有人后说道：“刚刚灵凤来报，就在师父和我们送你的下山的同时，月娘跑了，并且如果我没有猜错，她讲师父房间内的蛊毒也都偷走了。”
萧慕铖瞪大眼睛，倒吸一口凉气，大声说道：“此话当真？！”
妙颜觉得他的反应有些过激，于是她抬头望向木南荨的方向。再确认这边的动静没有引起她的注意后，继续说道：“你千万不要声张，师父打发灵凤来就是为了让我和凝素继续护送你们，直至会到梧桐苑。并且，这些日子我会寸步不离的帮你照看木姑娘。最重要的是，我觉得暂时不要告诉她，身体的余毒刚刚清除，此刻实在不适合殚精竭虑。”
萧慕铖觉得妙颜说的极有道理，于是点头说道：“我明白，这件事情我自会跟他们说。”说着，他对妙颜拱手一揖说道：“那这一路上就有劳妙颜和凝素两位姑娘了，大恩不言谢！”
“这事情本就是由我暮雀门而起，什么谢不谢的。那我们即刻启程，太晚了我怕途中有变。”
萧慕铖点头说道：“好！我同庄叔叔说，咱们即刻启程！”说罢，他快步朝庄憨走去。
如此，妙颜和凝素再加上庄憨带来的十几个人，一起按照原路返回梧桐院。
他们乔装打扮成商人的模样，萧慕铖和木南荨是主人，庄憨是管家，凝素和妙颜是木南荨的贴身是婢女，剩下的都是随从。这一路上欢声笑语不断，木南荨和凝素一直都在说庄憨不像是管家，倒像是家中的打手！
由于木南荨的身体，所以他们一路上走走停停，直到两个月以后才抵达雁门山脚下。此时，已经是农历的冬月。
由于刚刚下了一场小雪，所以山路结了一层薄薄的冰。暮色低垂，山路极为湿滑。萧慕铖决定，在山下的镇子里住上一晚，明日天亮再上山。
这一夜，妙颜和之前一样与木南荨睡在一个房间。木南荨睡在床上，妙颜在她旁边打地铺。
“妙颜姐姐，虽然你和师哥始终不跟我说实话。但是我知道，你这样每天形影不离的是为了保护我。”说着，她翻身趴在床边说道：“我心中真的很过意不去，虽然我邀请你和我睡在一个床上，是你自己拒绝的。”说道后面，她嘟起小嘴用食指在被子上画着圈。
妙颜知道，木南荨是误会了，以为自己不喜欢她所以才拒绝的。于是她躺在地上，望着屋顶安慰道：“不是你的问题，是我不习惯与其他人挤在一起睡。“
“那我也不是别人啊！”木南荨恹恹的继续说道。
“不单是你，即使我们几个姐妹一起长大，也从来没有睡在一个床上过。”
“真的吗？“木南荨说话声音虽然很小，但是从语气中可以听出她的开心，木南荨睁着一双大眼睛又往床边蹿了蹿说道：“妙颜姐姐，你不会是在安慰我吧？”
妙颜这个人和木南荨的性格截然相反，性子清冷并且不太喜欢说话。所以木南荨这样叽叽喳喳的没完没了，她突然就有些后悔刚才说出那句安慰她的话乐。于是，皱了皱眉干脆闭上眼睛，淡淡地回道：“没有……“
木南荨在床上借着月光，仔细的看了看妙颜说道：“妙颜姐姐，你长得可真好看啊！月光撒在你的脸上，看上去就像是月宫的嫦娥呢！恩……你是从小就被送的暮雀门的嘛？“木南荨等了一会没有听到对方的回答，又看见她一直闭着眼睛，就试探的问道：”妙颜姐姐，你是睡着了吗？“
妙颜顿时觉得，这丫头缠人的很，所以她依旧没有睁眼，只是“嗯”了一声。
木南荨看着妙颜，等了许久对方都一直都反应。木南荨叹了一口气，抿着嘴将身子翻了回去，仰卧在床上继续自言自语到：“我也是从小就被送到梧桐苑的，更不知道自己的父母是谁。当初抛弃我，到底是因为养不起还是因为别的什么原因。妙颜姐姐，你知道你的父母是谁吗？你对她们还有印象吗？”她顿了顿，许久都没有再出声音。
就在妙颜以为她睡着了不会在说话的时候，木南荨的声音又轻轻地飘进了自己的耳朵：“师父、师娘和几位堂主都对我很好，他们都十分地疼爱我。虽然之前我和师哥就只见过芳姨和庄叔叔。但是，其他堂主每次上山来梧桐苑，也都会给我带许多小玩意儿。我即使心中有疑问也不敢去问师父，害怕他老人家伤心。我师哥说当年他还小，只记得是个和尚将我送来梧桐苑的。难道，我爹是因为出家才将我送来的吗？那我娘又去哪儿了呢？你说我是不是特别惨……我好想知道……爹娘在哪里……”
木南荨说话的声音越来越小，到后来渐渐地就不再说话了。
妙颜的眼角，流出了一滴眼泪。每当听到木南荨提起萧慕铖的时候，她的心就像是被一只打手狠狠地攥那班疼。就那样，她瞪着眼睛一直到天亮。
清晨，窗外的街道上传来隆隆的水车声和行人熙熙攘攘的交谈声。
大家晨起后用过早饭，便收拾行囊准备出发了。
妙颜将萧慕铖引致一旁说道：“这一路上，都没有发现月娘的踪迹，这有些不太正常。如果，她的目标不再是木姑娘的话，我倒是有些担心师父。”
萧慕铖被妙颜的话点醒，赶紧说道：“对啊~干娘破坏了她的计划，万一被报复怎么办？那你们赶紧回去吧！”
妙颜点点头，继续说道：“那你要注意，不要让木姑娘接触陌生人，更不要接受陌生人给的食物和水。路上一刻都不要停，直至回到梧桐苑。”
“好！你放心吧！”萧慕铖拱手一揖道：“大恩不言谢，一路小心。”
妙颜朝他点了点头犹豫片刻后，却依旧还是没有再说什么，与之擦肩而过。
木南荨跨出客栈的门便看到萧慕铖站在那里，仿佛在看着什么。她快步走到他身边顺着目光望去，道：“妙颜姐姐她们回去了吗？”
萧慕城点头道：“是！她们……”一转头就发现，木南荨的头上竟然戴着蒙绕香卡送的发冠。他面带微笑的看着她，并不言语。
“怎么？很怪吗？我还是第一次这样装扮。”木南荨说着摸了摸发髻，微红着脸说道。
萧慕铖不错眼珠的盯着她说道：“不，非常美！”
木南荨听到他这样说，嘴角慢慢露出了笑意，正要张嘴说话。却听到庄憨喊道：“已经收拾停当了，咱们可以上路了。”木南荨和萧慕铖回头，并肩快步走到队伍前面。
不过几个时辰，一行十几个人以行至栖雁湖。庄憨看了一眼木南荨，和萧慕铖商量道：“反正也没有多久了，咱们要不要休息一下？”
萧慕铖牢记妙颜临走时的叮嘱，为怕节外生枝，所以摇头说道：“不用，我们还可以坚持。也不差这一段，继续赶路吧！”
庄憨点头道：“也好，昨夜我一命人连夜上山给阎爷送信儿去了。相比这个时候，已是等的心急如焚了。”
又过了约莫大半个时辰之后，一行人终于抵达梧桐苑。
他们穿过梧桐林，来至幻影堂外。此时，萧炎夫妇早已等在门外。
木南荨一眼就看到了他们夫妇二人，于是跳着回首呼唤着“师父、师娘”。
“炎哥，你瞧他们回来了！”周湄十分开心，也朝木南荨和萧慕铖二人挥了挥手。
萧炎十分开心的看着他们由远及近，当一行人走到近前的的时候，萧炎脸上的笑意竟然逐渐凝固了。
他颤抖着双唇，愣愣的看着木南荨。那眼神，像是在看面前的木南荨，又像是在看多年前的故友。
木南荨和萧慕铖看到萧炎的表情后，相互看了彼此一眼。眼中都透着疑惑，木南荨凑到近前，站在萧炎面前小心翼翼地喊了一声：“师父……”
萧炎抬起颤抖的双手，本是想要摸一摸她头上的发冠，可是双手最终却是落在了鬓两侧，轻轻地抚摸着。一旁的周湄以为萧炎和自己一样，是因为久别的激动，所以双手才会颤抖。她用手压了压自己的眼角，说道：“孩子们都平安的回来了……”
“是啊，师父，您这是怎么了？”木南荨看到了师父眼中的些许湿润，于是问道。
萧炎扯了扯嘴角，勉强的露出了一个笑容说道：“没有什么，师父只是看到你们安全回来高兴的。”他依旧抚摸着木南荨的鬓说道：“我的荨儿，仿佛是瘦了许多！”
“是吗？”她抬起头看着萧炎瞳仁中映出的自己，又看向一旁的周湄。然后，扎到周湄的怀中撒娇道：“那可能是，荨儿太过思念师父和师娘了吧！”
周湄一把环抱住怀中的娇女，说道：“就你嘴甜，要真是想我们以后就不要偷跑出去了。听到没有？！”她看了看萧慕铖，又低头看了看怀中的木南荨。
“知道了！”木南荨娇滴滴的答道。
萧慕铖上前一步，双膝跪地扣了一个头道：“爹、娘，孩儿回来了。”
萧炎一改之前的态度，扫了一眼他后“哼”了一声。一直站在后面的庄憨上前一步，将地上的萧慕铖拉起来道：“阎爷，这小子比我们这群老家伙都要强啊！不仅讨回了欧阳山庄的银子，还认了人家暮雀门的掌门做干娘！前途无量啊！”
萧炎听到后瞳孔紧缩，身形有些打晃。众人看到萧炎今日的反应，都觉得十分反常，萧慕铖赶紧伸出手扶住父亲，关切地问道：“爹，您是哪里不舒服吗？”木南荨从周湄的怀中出来也凑上前去，关切的询问。
萧炎抬了抬手说道：“无妨，无妨！”他稳了稳心神道：“此次，有劳庄堂主了！”
庄憨大手一挥道：“哎……门主这样说就见外了，这都是属下分内的事情啊！”
萧炎侧身说道：“一路辛苦你们了，咱们进屋说话吧！”
萧炎、庄憨和萧慕铖三人一起走进幻影堂，周湄则是领着木南荨回到了后院。
庄憨与萧炎寒暄一阵后，先一步离开幻影堂去休息了。此时，幻影堂内只剩下萧炎父子。他面沉如水，许久没有说话，坐在一旁的萧慕铖见父亲脸色不佳也不敢先开口，心中一个劲儿的打鼓。他心中琢磨：尽管时间长了些，可是欧阳山庄的银子已经悉数带回来，他这一趟可算是不战而屈人之兵了。父亲面色不佳，到底所为何呢？难道是因为，自己没有将偷跑出去的师妹轰回梧桐苑？那……这口气生的时间也够长了。思来想去，他始终无法解开疑惑。刚端起面前的茶想要喝一口，便听到父亲发话了。
“此次到暮雀门，都见了什么人？怎么就，认了一个干娘呢？人家姓甚名谁你可知道？”萧慕铖听到父亲的问话后，放下了手中的茶。一五一十的将暮雀门中的事情说了出来，当然也包括木南荨身中蛊毒和月娘逃走的事情。
用过晚饭后，众人散去。萧炎自己又来到了悬壶瀑布旁边，他将双手放在背后。因为已是深冬，瀑布的水流已不复往日的湍急。他极目远望，总想看得远一点，再远一点。时空流转，隔着千山万水，他仿佛看到了那个曾经娇美、灵透的少女渐渐变成了银丝暗隐的妇人。仿佛看到了那一身白衣，头戴长纱帷帽的蒙绕香卡。他不明白，为何如今的她不再以真面目示人，为何即使面对自己的亲生儿子，也不会摘下帷帽；她为何没有与萧慕铖相认，只甘心做一个义母；如果是因为不想暴露身份让自己察觉，那为何又将自己多年前赠予她的发饰送给木南荨。还有那给荨儿下蛊毒又逃跑的韩伏月，会不会对她也下毒手？
这许多许多的疑问，在萧炎的脑海中久久徘徊不散。他恍然间仿佛看到了，那个身着苗族服饰的俏姑娘出现在空中与星月并立，对自己娇羞的笑着。他耳边再次环绕着那个多年没有出现的声音，她娇柔婉转，动人心魄地呼唤着自己。
萧炎执着的站在夜风之中，直至天明。
萧慕铖和木南荨回到梧桐苑的第二天，萧炎就意外地病倒了。周湄不眠不休，衣不解带地照顾他，直至数天后才有所好转。萧炎痊愈后的第一件事，就是提笔写下了那句诗：幽栖莫定梧桐处，暮雀啾啾空绕林。
萧炎不知道，这句诗中的暮雀到底是谁？谁是那远方的故友？他？亦或是她？