在阴庭作战和阳世不同,
不需要考虑粮草辎重，也不需要考虑军需战备，带上兵马就能出发。
衣飞石有商讨作战计划的习惯,
他通过舆图做了初步的战略部署,
再听取五位鬼将的意见。
奈何这五个鬼将身份太低——搁在从前,
他们连议事堂都进不了，只能在帐外听差。不管衣飞石说什么，他们的反应都是不迭点头，口中应和对对对是是是，衣飞石一度认为他们是在敷衍自己。
直到衣飞石的部署偶尔出现了疏漏——多年未回鬼府，九幽十地的地势特征都发生了变化,
衣飞石能从舆图中看见阴魂和鬼差的数量分布，却看不出一条曾经汹涌的血河支流是否干涸。
这时候才会有了解情况的鬼将小心翼翼地举手,
无比委婉地纠正他的错误。
衣飞石觉得很好。
虽说这么“委婉”地提醒提高了沟通的时间成本，至少他们是认真听着，没开小差。
初步战略做好也不过花费了近三个小时。
毕竟战场上一切瞬息万变,
计划做得太细太远，一个环节出错后边也全废了，根本没必要。
衣飞石回到鬼府不到十个小时,
阴庭的征讨大军就悄无声息地出发了。没有颁行征讨诏书，没有聚众誓师，甚至都没有升座上朝告知两班大臣,
五鬼将干脆利索地点齐了麾下精英,
打起各自的将旗,
浩浩荡荡地开赴地之南域。
——地南很远，位于九幽之渊。
之所以第一个出发就打地南，因为那里的首领姓宠。
三十八天前，白小青命鬼将宠肃清地南之乱，宠带着自己的人马杀了过去，斩杀不臣四百三十八级，给阴庭送了捷报之后，并未回朝，直接在地南竖起王旗，划土自治，自称鬼王宠。
鬼将也是讲资历的。伏与太凤资历深，职位高，见识多，修为与属下战力也比较强悍，隐为五鬼将之首。其余三个鬼将差了一线，很自动地排在第二梯队。
鬼王宠也是曾经的第一梯队。
要对付曾经的同袍战友，各人心情不同。
灰与控弦、不杀私底下讨论了几套攻打鬼王宠的方案，有些想在此战拔得头筹，在阴天子陛前邀功请赏，又有种种担心。比如，这功劳未必能到手——万一阴天子要招降呢？
于是，这三个立功心切的就去问询前辈，咱们制定征讨方案时，可不可以劝降？
伏不说话。
太凤没好气地说：“这是你能考虑的事？”
得，他俩也不知道。
那去问问阴天子？
衣飞石乘坐星舟，慢悠悠地坠在徒步急行军的大部队后边，似乎在沉思。
看着他冷峻无情的面容，灰第一个转身，不杀利索地摇手表示不干，控弦幽幽地叹了一口气。那可是……阴天子啊。他老人家终于回来了。
九幽十地占地无比广阔，在前往地南的途中，阴庭顺带拔旗斩首，收复了二十八城。
基本上没有碰见能打的。
——大部分地区已经被刘叙恩洗过一遍，能打的，想打的，早就死光了。
花费近半个月，一路急行军赶到地南时，鬼王宠已严阵以待。
鬼王宠有正经的鬼道传承，领地附近布置好各种符文大阵，又有血池助阵，弄得妖风鬼气煊赫燎天，见到五鬼将倾巢而出，居然也没有举手投降的意思，反而亲自飘于阵前，蛊惑人心。
“刘判多半已凶多吉少，你们若识时务，化整为零保全青山才是正经。”
“如今联手讨我，你们是吃饱了撑的？”
“不等外人杀来，就要自相残杀。若是帝君在天有灵，必不会宽恕你们！”
一向沉默的伏突然飞入阵前，狠狠一刀朝着宠劈落！
咻——
无形之箭射出。
伏与宠都大吃一惊，双双罢手。
“将我旗子升起来。”衣飞石吩咐。
“好叻！”
铠铠将一面最大的帅旗携于手中，麻溜地爬上旗杆，挂好之后，刷地将旗帜垂下。
旗帜之上，非姓非职，仅有圣号“轮回”二字。
刚刚还冷着脸数落阵前故友的宠脸色倏地涨红，反手一刀将自己的鬼王旗斩落在地。
随着鬼王旗帜的陨落，守阵的鬼卒明显露出不知所措的困惑与惶恐。王自己斩落了王旗，这是要投降了吗？就算使诈也不会用砍王旗这么狠一招吧？这且没完，宠砍落王旗之后，即刻按下云头，双膝落在残留着血池污秽残痕的地面上，献佩刀于身前：“臣不知主上驾临，狂言放肆，臣万死！”
衣飞石驭星舟前往阵前。
太凤与控弦都默默跟了上前，护持左右。
主上只有金丹期修为，若是被不臣偷袭必然重伤，必须守住了。
两边对阵之处，空荡荡的只有宠与伏二人，衣飞石离开星舟步行地上，原本飘在云头的伏也在同时落地，侧身戒备在一旁。
衣飞石走到宠的跟前，问道：“你说‘外人杀来’，‘外人’是谁？”
宠伏在地上的身躯开始颤抖，半晌才说：“主上知道臣说的是谁。”
“‘帝君在天有灵’，‘帝君’又是谁？”衣飞石再问。
现场一片死寂。
“你自己说。”
“——不要逼我斩魂问魄。”
衣飞石一挥手，生死册与黄泉白骨笔同时飞出，悬于虚空之中，金光四射。
这两件主宰阴司的法宝骤然出现，在场所有鬼将、鬼卒都跪了下来。宠依然伏地不语，在后排的太凤膝行上前，答道：“主上一点儿都不记得了吗？宠说的自然是刘帝君！”
灰与不杀眼波微颤，伏面无表情。
惟有控弦没管理好自己的情绪，眼底漾出了一丝极其细微的惊讶，似乎没想到太凤会这么说。
衣飞石将太凤提起来，玉翡剑轻轻抵住他的心口。
“我只有两个徒弟。”
“大徒弟性情激烈易怒爱哭，小徒弟纯善温顺略有一点怕事，到底哪一个有这样的本事，上下串联游说蛊惑，叫你们这样死心塌地犯上不臣，直斥君上为‘外人’，视君上为寇仇。”
控弦死死抱住衣飞石的胳膊，急切地说：“不敢，我等不敢！”
太凤的目光却落在衣飞石背后的瀚海星河舟上，似乎根本感觉不到抵在心口的那一缕锋锐。
“那么主上是否想过，为何您的大徒弟小徒弟都那么仇恨君上，不惜豁出命去与他为敌呢？”
他被衣飞石提在手里，没有丝毫反抗，只是静静地反问：“他是诸天之主，诸世界中最尊贵最有权势的圣人，我们这样蝼蚁一般的人物，为何不讨好他，敬服他，反而要受巧语‘蛊惑’，去与这世上最不能惹的人作对？”
“那你说，这是为什么呢？”衣飞石问。
太凤居然被他气哭了：“您为何总是被他蛊惑，他把星舟给您，您就又被他笼络住了吗？！”
控弦额上冷汗直冒：“主上息怒，我们、我们不敢对君上不敬，从前是有一些……不懂事的地方，可您看我们都是鬼将，能做得了什么？现在您已经回来了，九幽十地皆听您号令调遣，以前的蠢事是再也不会有了，您千万放心，我们……”
宠突然抬起头来，说：“主上为何不去九幽之底看一眼？”
“那里有什么？”衣飞石问。
“臣不知道那里有什么。臣只知道，当初徐莲帝君也并不相信君上对主上存有恶念，一直在替君上分辩解说，认为君上对主上或有不到之处，也只是无心之失。直到有一次，他央求刘帝君带他往第九层深渊走了一趟，回来就对从前的坚持绝口不提。”宠说。
衣飞石取回生死册，宠的说辞被记载其上，没有暗雷降下，这段话不曾被证伪。
他说的都是真的。
徐莲幼时遭遇不臣刺杀，正是被君上所庇护，君上甚至亲自背着他替他屠了八方洞府报仇。
不管是谁，想要动摇君上在徐莲心目中的地位都很艰难。九幽之行却改变了徐莲的想法。他甚至宁愿无时无刻承受剖身之苦，借此替刘叙恩定位谢茂的坐标，帮助刘叙恩刺杀谢茂。
在九幽之底，徐莲究竟发现了什么呢？
衣飞石收回玉翡剑，顺手摘下了刚刚升起的轮回旗，带着铠铠与毛绒绒乘坐星舟飞向九幽之渊。
他确实只有金丹修为，想要顺利下到九层深渊几乎不可能。可是，临走之前，谢茂把星舟交给他防身，星舟来去速度奇快，且有护身之效，应该可以往九幽之底快速走一个来回。
抛下了从阴庭带来的鬼卒鬼将，星舟飞逝。
铠铠有些不安：“我觉得有点……咱们是不是先问问君……我是说，问问你的陛下，咱们不问暴君！万一那几个应该死掉的做局害人呢？他们说不定都是奸的，故意骗你去九幽……”
地南鬼王宠的地盘原本就在九幽之畔，星舟嗖地飞入一层深渊，再下二层，三层……
衣飞石还记得自己灵智初开时，与君上共探九幽的往事。
那时候他还是它，一道刚开智的器灵，冒死陪着君上下九幽取天地树种子。
那时候的九幽遍地阴火，烧得它嗷嗷直叫，差点把君上烧死在九重深渊。它已经不大记得这里的模样了，毕竟那时候的情况太过慌乱，满心都是焦躁与惶恐，也可能是灵智初开，脑子不大够用——那时候它还是一件藤甲，没有脑子这种东西。
星舟停在了深渊第八层。
凡天地至极处，皆有异状。星舟在九重深渊之前停步，衣飞石并不太奇怪。
这里是九幽最深处，绝对的天地至极。将外边的情况观察片刻之后，衣飞石收起星舟徒步行走，不必他吩咐，铠铠自动化为一件铠甲，紧紧地抱住他——铠铠平时贪生怕死又爱玩，关键时刻从不掉链子。
衣飞石辨认过方向之后，费了些时间才找到九层深渊的入口，心中竟也有了一丝压力。
天地树种子被君上取走之后，九幽十地花费了许多年时间改善了风气，这里已经不如当初那么阴火遍地了。然而，深渊之下有着一种无形的压力，能够对人形成威慑。衣飞石虽有圣人心境，奈何修为皮囊都太拖后腿，若没有铠铠护身，这种恐怖的威压之下，心态很可能会轻微崩溃。
让他很意外的是，通往九层深渊的入口，竟然被符咒封住了。
衣飞石往嘴里塞了一颗定神蜜糖，耐着性子检查这道封去出路的符咒。
到了他的修为，面对眼前这种层级的威压，定神蜜糖的效果几乎等于无，主要是个心理安慰。因为谢茂喜欢含这个定神静心。尝到熟悉的甜味时，衣飞石就会想起谢茂，心中无比安定。
——真正给衣飞石充当定神镇物的，并非定神蜜糖，而是谢茂。
不到三秒钟时间，衣飞石就认出来了。
这道符是空劫符。
由他亲自所箓，亲自施用，残余在符上的浩瀚真元，也都是他自己熟悉的属性。
是他封了这条路。
这是圣人时期的手笔，才会有如此大的威能。
衣飞石缓缓抹去陈旧符咒上的灰尘，不知道在此封阻道路多少年的符纸，居然和刚炼制出来的一样簇新平整。他的记忆里，根本就没有这么一回事。
什么时候写了这道符？什么时候封了这条路？为什么要封掉这条路？衣飞石半点印象都没有。
“你记得吗？”衣飞石问。
【不记得。】铠铠依然紧紧地抱着他，催促道，【主子，咱们快去快回，这里很难受。】
衣飞石看着手里簇新的空劫符，运力一点，原本循循流转的真元霎时间断去。
这是他自己所写的符，才能解得如此简单。
通往九重深渊的前路就此洞开，一股幽冷沉闷的气息扑面而来，衣飞石闻到了熟悉的血腥味。
那是血河的味道。
世人皆知尸山血海，血河的去处自然是血海，令人不解地则是血河的来处。
不少鬼府幽魂都认为血河来自于阳世。阳世死人鲜血尸骨流入血河，汇入血海，血海之中又能孕育出新的生命，是一个完美的轮回。
衣飞石一直认为这个猜测不太靠谱，他也一直没有找到血河的源头。
莫非是在九重深渊之下？
他恍惚地记得，上次与君上一起下来，好像并没有看见血河？也可能是地下水渗进来了？
衣飞石在九重深渊里走了没有多久，就发现这里根本就是个血河世界。到处都是腥臭的血水，能够行走的河岸非常稀少，与他记忆中的九重深渊没有半分相似之处。
怎么会变成这样？衣飞石心中有些疑惑，不过，毕竟距离他上次来九重深渊已经过去了太久，阳世讲沧海桑田，九重深渊的地貌发生变化也并非不可能。
衣飞石小心戒备着，在这一片赤红腥臭的世界里，一寸一寸仔细地搜查。
他很想知道，到底是什么东西，能让徐莲改变想法翻脸不认人？
血河中偶尔会有开败的血色残荷浮沉，衣飞石一眼扫过，并未太经心。这东西在浮尸稀少的血河里才会生长，以腐尸为淤土给养，能长出极其甜美的莲包。不过，没什么奇异的价值。
衣飞石在这里搜了近三天，始终没有任何收获。
他已经靠近了血河的中央。衣飞石极有耐心，他心中有太多的困惑，为了解开这道谜题，他不打算半途而废。至少，他要把整个九重深渊都搜查一遍才离开。
就在衣飞石准备往前继续搜寻时，血河之央有赤光微微荡漾，光彩夺目。
衣飞石一眼望去，还挺惊讶。
这居然是一株非常罕见的万年血荷，普通血荷没什么特殊价值，长成万年的血荷就不一样了。
玉翡剑脱手而出，带着斩落了血河下腥臭之根的莲包飞回，衣飞石用一块细软的绸布将莲包仔细裹住，仔细一数，这莲包总共十一个莲子——养了十一万年了。
这是炼制乾坤囊的绝好材料，谢茂才说要做几个空间囊袋，马上就有万年血荷子到手，衣飞石心想，果然是圣人气运。能给先生弄十一颗万年血荷子，也不算白跑一趟。
将包好莲包的绸布纳入曼珠空间，衣飞石沉闷了多日的心情开朗了许多，脚步都轻快起来。
想起谢茂，衣飞石就起了归心。大半个月没见先生了，这件事稍微告一段落，可以先回去探望先生。顺便把这十一颗万年血荷子捎带回去。反正是做空间囊袋，我倒是可以帮着先磨一磨……
他脑子里都是谢茂，目光依然在四处搜寻。
跑出去足有二十分钟，他才慢慢地想明白一件事。
血荷要用沉底的腐尸做养分，一具腐尸能给血荷提供多少养分？这里的血河里几乎没有尸身浮沉，偶尔看见的血荷也都是一季开残的凡品，衣飞石都不曾多看一眼。
什么样的腐尸能养出十一万年的血荷？
须知道腐尸也会随着时间化为烟尘，哪怕一开始在血河底下堆起尸山，血荷汲取养分的腐尸没了，附近堆积的腐尸很可能也随之腐烂殆尽。除非，这十一万年来，有人一直在旁守着，不停地更换养荷的腐尸。
或者说，养出血荷的腐尸本就不是凡品，它的养分足够供给血荷十一万年之久。
衣飞石想起那只险些害死君上、又最终助自己升品的雪凰之魂。
——那里曾经死过一只雪凰。
雪凰的尸骨浸泡在血河水中，是不是可以养出存世十一万年之久的血荷？
可是……
衣飞石觉得自己的记忆又混乱了。
他跟君上来九幽取天地树种子时，是在九到十万年前。那时候的九重深渊还不是这么个血河滔天的鬼样子，他只看见冰冷彻骨的幽冥水，没看见如此腥臭的血河。
如果这可血荷已经存世十一万年，就和他记忆里的场景对不上了。
衣飞石掉头回跑。
他要确认这条时间线，究竟是怎么回事！
衣飞石奔回血河中央，玉翡剑倏地斩开腥臭血水！
深邃腥臭的血河从中剖开，水流在剑锋的挤压下被迫断开，露出一片湿漉漉的空间。
循着血荷被斩断的根系，衣飞石不顾阴晦肮脏，一步步走近伏在河底的残尸。他想得没错，那确实是一只雪凰的尸身，十多万年过去了，尸身腐而不朽，分解出宛如雪晶一般细碎美丽的软莹。
什么样的雪凰尸身，可以十多万年不朽？
衣飞石踩在湿滑河底的步履纹丝不乱，然而，虚空中断开血河的玉翡剑，竟然发出微微的颤抖。
他走得越近，玉翡剑颤抖得越凶狠。
可是，不必走到跟前，衣飞石已经看见了，保护着雪凰尸身十万年不朽的，是它的魂珠。
雪凰魂珠……
哗啦一声。
被玉翡剑斩开的血河轰然下落，两边血水汹涌而下，将衣飞石瞬间淹没。
他竟然被拍下的巨浪倾倒在腥臭的血水之中，仿佛这个世界上所有的肮脏与龌龊都在一瞬间朝着他倾泻而下，他完全失去了自己的方向。
他顾不上自己的身体。
他任凭自己倒在腥臭的血河之中，与偶尔浮沉的腐尸共舞。
君上明明送走了天地树种子，他吸收了雪凰魂珠，这才使铠甲本体有了抵御阴火的能力，君上才能在千钧一发时存活下来……为什么……
衣飞石在血河中睁开眼，看着手里紧紧抓住的那枚雪凰魂珠。
它已经被吸收了，成为我晋级的踏脚石，为什么又出现在这里？我那么地熟悉它……就是它……它为什么会留在雪凰尸体上，成为万年血荷的养分？它根本不该在这里！
君上使用了时间轴吗？
我如今是生活在另一条时间线上吗？
……
衣飞石始终不肯去想，也许，他脑子里关于谢茂的那一段最初的记忆，也是假的，也有问题。
也许，他从来就不是一件衣服。
也许，他不是一道灵。
也许，从头到尾，都是君上设置给他的一场骗局！
【主子，咱们能上去了吗？你怎么倒在血河里不动？】
铠铠化作铠甲穿在衣飞石身上，尽量不让血河水沾染衣飞石的身体，头脸手脚任何裸露的地方都包裹住了，绝对没让衣飞石有任何损伤沾污，可衣飞石还是倒在水里随波逐流。
【算了，我先给你拉上去。人当久了，受不得这臭味！】
啵地一声，衣飞石被铠铠扔上了狭窄的河岸。
他依然保持着仰躺地姿态，看着手里紧抓的雪凰魂珠，轻轻地说。
不可能。