沐弘陪着公主回书房，一路上对公主的舞技赞不绝口。
“那是因为张教习没有下场。”公主说，“如果她下场的话，我就相形见绌了。”
“能当上教习一职，定然有她独到之处。”
“张教习对韵律的把握，对肢体的掌控，无人能及。我练了这么久，仍难以望其项背。可惜她不肯跳，没能让你看到。”
“有公主和众位舞姬姐姐跳舞给微臣一人看，微臣已是受宠若惊。”
“我也没想到她们会这么热心。”
“她们确实都是热情奔放的女孩子啊。”沐弘感慨。
“我本想等她们走后单独跳给你看的。”公主说，“当然，有她们伴舞伴奏就更好了。”
沐弘转头，遇到公主盈盈妙目，如山涧清泉，澄澈见底，不禁为公主的坦诚可爱所感动。
“给你看样东西。”
回到书房，公主拿出一个卷轴递给沐弘。沐弘展开看时，上面抄写着他写给公主的每一首诗。公主的簪花小楷，典雅秀丽，清新悦目，当真是字如其人。
“你好长时间没来，我就把之前的诗都整理了一遍，誊录在一起。”
“微臣汗颜。这段日子，实在抽不出空来……”沐弘俯首道歉。
公主摇摇头，“你们男子汉要干大事，怎能把时间都消磨在我这里。你得空过来，我就很高兴了。”
沐弘以前看过的宫斗剧里，公主都是自持身份，骄纵跋扈。像清河公主这样善解人意，应当是史无前例的吧。
“微臣这回带来了白居易的一首叙事长诗，名叫长恨歌。”
“好啊。”公主拍手叫好，“我最喜欢的诗人，一个是陶渊明，另一个就是白居易了。”
沐弘在宣纸上写下诗句，问道：“为什么喜欢这两人？”
“一来是因为他俩的诗，用词纯朴而意境高远，造句精妙却不见斧凿之痕。二来，读他们的诗，能够了解到民间的风貌。我在深宫长大，对外界一无所知，好想出去看看……”
“微臣带来的这首诗讲的不是民间故事，而是古代的一位帝王和他的宠妃之间的生死爱恋。”
沐弘写完一节，呈给公主。
公主念道：“汉皇重色思倾国，御宇多年求不得。呀，这是发生在汉朝的事。”
“是。”沐弘应声，“这个皇帝叫做汉明皇。”他暗叫一声侥幸，白居易写这首诗时，不敢直言唐玄宗，用汉皇来假托。
“杨家有女初长成，养在深闺人未识。”
“这位宠妃名叫杨贵妃，被评为古代四大美女之一。”沐弘解释。
“古代四大美女？”公主询问，“是哪四位？”
“她们的名字分别是西施，貂蝉，王昭君，和杨贵妃。”
“前三位我倒是听说过。”公主说，“西施是越国的浣纱女，魅惑吴王夫差，国灭身死；貂蝉是汉末的歌女，离间董卓与吕布，后不知所踪；王昭君是掖庭宫女，出塞和亲，病逝异域。这位杨贵妃不知是什么命运？”
“也不好。”
公主叹息一声，继续念下去：“天生丽质难自弃，一朝选在君王侧。回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。唉，把六宫佳丽都比下去了，这位贵妃该有多美呀！”
沐弘心想，贵妃再美能及得上公主美吗？
却听公主叹道：“这些美人，虽然生的千娇百媚，却没有一个好命，死后还被人骂作红颜祸水，真是可怜。由此看来，长得美并不是件好事。”
沐弘说：“红颜不是祸水，她们只是帝王推卸责任的牺牲品。男人在政治斗争中失败，却归咎于女人，是懦夫的行为。”
“沐弘，你是这么认为的？”公主的剪水双瞳看向他，“如果有一天，我也被称作红颜祸水，遭受天下人唾骂，你会相信我吗？”
“微臣相信公主，有生之年将一直站在公主这边。”
“那就好……”公主微微一笑，眼眸中含着轻愁。
沐弘心中感慨，这样温柔美丽的公主，自己有幸来到她身边，得到她的青睐，是何等的幸运。只恨自己力量微薄，无力保护她一生幸福。
两人讲讲说说，不觉天色已晚。侍女在帘外催促，敦请公主前往圣寿殿，陪太后用晚膳。沐弘起身告辞，《长恨歌》才写了一小段，他和公主约了时间，下次继续。
赵姬的惨事如骨鲠在喉，堵得难受。临走时，他忍不住问道：
“微臣听说赵姬的事……果真是中山王所为？”
公主轻叹一声，脸上笼罩了一层阴影，“冲弟他……是做得过份了。”
“小王爷怎会如此残忍……微臣难以置信。”
“冲弟他……有洁癖，厌恶与人接触。”公主低声解释，“很小的时候他就不准乳娘陪夜，宁可独自一人睡在宫殿里，只允许我进去陪他。”
“难怪在华林园里，他那样愤怒，要拔刀杀我。”
“冲弟他年纪小，做事冲动，你不要记恨他。”
“微臣不敢……微臣只是感念公主救命之恩，若不是公主阻拦，微臣早已不在人世了。”
“不，应该是我感谢你。自从你来到宫里，冲弟的性情就平和多了，没有再杀过人，也很少责罚侍从。”
“那是中山王长大了，自然就明白是非……”
“沐弘，你能答应我一件事吗？”
“公主尽管吩咐。”
“你能不能一直留在冲弟身边，不要离开？”
看着公主期待的眼眸，沐弘不知如何回答。
侍女把沐弘送出去。沐弘问起公主的日常起居，侍女告诉他，公主一切安好，近来太后对公主非常关心，不停地送来各种赏赐，时常宣召公主去圣寿殿，教导她侍奉君王的要则。
“公主快到及笄之年了，太后是在为她日后当王妃做准备呢。”侍女说。
“公主还没到十四岁呢。”沐弘说，心里生出惶急。
“过了年就十四了。”侍女说，“况且公主出嫁，仪式隆重。婚仪六礼：纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，来来回回，一年时间很快就过去了。”
“亲事定了么？”
“还没消息呢。”侍女笑道，“太史令应该比我们知道得早，太后会预先召见您占卜吉凶。”（未完待续）