高温滚滚翻腾，毁灭气息率先扑面而来，一朵朵绚丽多彩的火红色烈焰夹杂其中。
乍一看，仿佛美丽迷人的烟火！
只可惜，这席卷整座决斗场的烟火带着极其恐怖的炙热气息，凡是接触到的石板地面，皆被其腐蚀出密密密麻麻的破洞。
若是任由它如此猖獗，不但九转以下的弟子、长老活不了，就连十转都有很大可能因身受重伤而陨落。
“锁魂阵——！”随着紫金冠男子一声轻喝，数十道耀眼的光芒从四面八方冉冉升起。不知何时，各位长老已经分散到了决斗场周围。
无论是大长老一脉，还是其余几脉，此时全都听从玉清宗主的号令行事。在几十位长老联手之下，爆炸的恐怖余波被全部拦截，再无法逾越雷池半步。
长老人物集体出手，场面壮观至极！
也不知过了多久，直到风波渐渐散去，所有人才惊魂未定地才缓缓起身，那浑浑噩噩的样子，就恍若刚经历了一场灭世浩劫。
索性这场浩劫被玉清宗高层抹杀在了摇篮之中，除了那块儿用于战斗的正方形悬浮石台化道飘散外，决斗场其余地方一成不变。
“再珍稀的宝石，若是失去了能量与光泽，那也不过就是一块儿，稍微坚硬点儿的废铁罢了……！”
一手抓住漆黑石头爆炸后的残渣，心下触动的紫金冠男子刚旋转着落地……
“宗主，你一定要抓住害死老夫徒儿的那名凶手，并将其绳之以法啊！”
鹤发老者强行起身，吐出一口鲜血后，继而装作很是虚弱，被两名内门弟子搀扶着，缓步走上前来。
“大长老……，太……太伟大了！”
那脸色苍白、神情憔悴的样子，叫人看了忍不住心下一酸，不少内外门弟子与长老不明真相，一个个眼眶湿润、感动得暗地里漱漱落泪。
“还真是，意外之喜呢！”没料到自己事先想好的举动能带来更多的“福利”，龙狱忠心下窃喜不已。
只要自己在宗内的威望超越了玉清宗主，哪怕施展计划的条件还未准备齐全，他也一样有很大把握可以推翻风天绝、并建立起自己的统治。
“大长老，想怎么处置？”
场面诡异地安静了下来，几千道呼吸声清晰可闻。
半天没动静的紫金冠男子，突然双目似电地盯着龙狱忠，反倒是将问题给原封不动地抛回去了。
“召唤护宗圣兽……，极刑分尸！”
隐隐有一种被看穿的感觉，鹤发老者与紫金冠男子对视，只坚持了三秒不到，便赶紧低下头挪开了视线。
笑话！
想借机打探圣兽的下落？
风天绝心下一冷，已经从那鹤发老者闪躲的神情中，猜出了对方的大致想法。
护宗圣兽：黄金狮，昔年玉清宗前身的黄金宗征战天下之时，曾浮现于世的神秘十方凶兽。
其攻击蛮横、性情暴戾，若按照人类修为保守估计，其实力至少可媲美十五转的史诗级霸主鬼灵师！
只不过，经历抢占地盘的最后一战，在一名云游四方的神秘人手上受伤后，黄金狮便躲进玉清山脉的禁地深处，再也没有出来过。
年复一年、日复一日，时间足以抹去一切伤痕……
可数十年来，从没听见过狮吼，以至于不少人都开始怀疑，那头恐怖的凶兽，是否还存活于世。
显然，四处散布谣言、暗中笼络人心的大长老，就是那个表示最怀疑的人！
“嘶！”所有人倒吸一口凉气，望向鹤发老者的眼神儿都变了，这恐怕是玉清宗内现有刑法中最残忍、狠毒的了！
黄金狮的大名他们都听过，可却是谁也没见过。
只听传闻说，黄金狮有个怪癖：喜欢听撕扯各类肉体时发出的声音，尤其以撕扯人肉为最！
可让人疑惑不解的是，黄金狮以近乎折磨的方式，将一个个生灵撕烂成碎肉后，它从来都不会食用。
“对～，没错！大长老所言极是，那枫凌蓄意残害同门，实乃罪大恶极，理应处以极刑赐死……！”
趁着众人还深陷于内心的惊骇中，鹤发老者赶紧传音示意。
数道洪亮的附和声随即传出，细看开口的三名长老，表面虽然装得义正辞严，身形却是因心虚而有些颤颤巍巍。
“本次比赛出现了无法预料的意外，从而导致血五身死。对于这一点，我们都表示十分哀痛与惋惜……
但是，我们不能滥杀无辜、冤枉好人，枫凌他也是受害者、也是无辜的！
更何况，我们岂能因为一些小事儿，就兴师动众地前去打扰圣兽？此事……，休得再议！”
紫金冠男子神情有些复杂，引起震荡回音的一席话吐出后，众人哑口无言。
在风天绝的印象中，自大长老向自己公开质疑黄金狮、并得到了自己模棱两可的答案那一天起，他便开始变了。
变得图谋不轨！
“你们俩儿还愣着干什么？！快将大长老扶下去……养伤啊！”
还没待鹤发老者提出反驳，紧接着，一声儿急切的轻喝从慈眉长老口中传出。
“宗、宗主……！”断断续续的叫喊声有气无力，两名内门弟子当即点头会意，搀扶着“重伤”的老者快步离去了……
“呃……！”这戏剧性的一幕让所有人都愣了一下，虽心知肚明慈眉老者为何会有此一举，却是无一人敢再接着之前的话题继续出声儿。
任谁都能听出，风天绝先前的的语气中带着一股不容反驳的味道。
大多数长老都见过枫凌，不久前又才刚吃过苦头，现在连作为主事人的鹤发老者都被人给“架”走了，自然没人愿意再自讨没趣地去为大长老做出牺牲。
至于那些内外门弟子，除了一名精瘦男子神情闪烁不定外，其余个个寒蝉若禁，肯定不可能主动开口去做出头鸟。
决斗场外……
“滚开～……！”
鹤发老者被搀扶着刚出白银大门，紧接着“嘭”地一声轻响，两名倒霉的内门弟子吐出一口鲜血摔倒在地。
“大、大长老……！”在重伤昏迷之前，面容失色的二人，眼中倒影着一道怒气冲冲离去的身影。
上次在核心弟子奖评大会上，枫凌初次露面于众长老跟前，风天绝的表现不同于以往，给予了他堪比核心弟子的重视，那时大长老便有些警觉了，之后更是派人在暗中观察枫凌的动向！
本来，大长老打算在风天绝未开口做出决定时，装作怒火攻心、直接出手灭杀了枫凌。
那样的话，让人抓不住口舌，即使是风天绝心下不满，明面上却也不可能把自己怎么样。
想法虽好，可谁知等他腾出手来，却发现人早已经不见了！
这让龙狱忠如何不气……？！
“枫凌……？！你究竟是何来历！”
鹤发老者临空而起，皱着眉头往玉清西岸对直返回。龙狱忠可不相信，那青衣男子从决斗场逃走后，会傻到回住所处、等待他前去灭杀！
鹤发老者纵身踩着黑龙权杖离去后，决斗场内的众人自然不知道，重伤的大长老，居然还能“活蹦乱跳”！
“宗主，据老夫刚才暗中观测，那枫凌已达八转修为，您让他再继续参加内门弟子的大比，这样真的好吗？”
盘腿坐在地上恢复伤势的老者忽然睁开眼，缓缓起身向不远处被一干长老簇拥的紫金冠男子朗声抱拳道。
看那脸色还略微苍白的样子，应该只是暂时将伤势压制住了，距离彻底痊愈，还得需要个两、三天才行。
“嘶～！八转？那家伙八转……？！”
“怎么可能……？！那岂不是说……”
“核心弟子！咱们内门，又诞生了一名核心弟子……！”
决斗场内如同炸了锅，四处都是纷纷扰扰的议论之声。枯槁老人环顾之下，只见几千名弟子神情各异。
而内门弟子中，表情最丰富多彩的无疑是先前那群藐视枫凌的人。
“凌老，你怎么看？！”
老者令人讨厌的语气，像极了罗斌长老，风天绝脸色一变，心下却都笑乐了，他正愁没人提及此事儿呢。
血五已死，内门弟子中再无邪灵师，那内门大比自然是参不参加都无所谓了，只是那麻烦得朱不胖二人亲自去解决！
“无关紧要了，全凭宗主决定吧！”
礼貌性地传音询问了一句，见得枯槁老人的想法与自己一样，玉清宗主再次暗中回应了一声儿：“好！”
紧接着，劲风突起
数十道流光凌空飞舞……
“陈老所言在理，那本宗主今日就当众正式宣布：内门弟子枫凌，因其修为已达八转，取消其内门大比的参赛资格，并令其立即滚出内门弟子院！”
严肃冷冽的道音响彻决斗场每个角落，望着带着一干长老纵身飞跃回贵宾席坐定的紫金冠男子，不少人眼底一喜。
可还没来得及讥讽出言，风天绝却挑着眉头，话音一转道：
“恭喜枫凌，晋级核心弟子！自择日起移居俏剑峰，授予核心弟子身份令牌！事后，令牌由凌威雲长老亲自转送！”
紫金冠男子正说着，一道流光射入枯槁老人手中。凌威雲分身挑眉低头看去，随即惊疑不定。
只见落在他手中的，是一块儿散发着淡淡红光的令牌，其一面图案上刻着的那一柄剑，他似乎在哪儿见过！
“可恶！怎么会这样……？！”听得最终由坏转好的结果，许彭脸色阴沉，“难怪啊！我说朱不胖二人的修为怎么提升如此之快，原来是受到高手指点了！”
青衣男子是八转高级鬼灵师，再结合胖瘦弟子二人平时叫其为“老大”来看，许彭顿时觉得，这一切都说得通了。
可想清楚后，他心中又莫名其妙地升起一股强烈的危机感，脑海中更是不断闪现血五被鬼之石炸死时的片段。
“遭了！摊上事儿了……？！”突然意识到什么，许彭心底泛起阵阵恶寒。对方明明可以轻易杀死血五，可为何要花费大代价，以一颗鬼之石作为损失？
“哈哈～，我果然没有看错人！”精瘦男子眼底布满激动之色，继而狠狠掐了掐手掌，低声喃喃道：“算算时间，这次大比后，我也该突破了！”
得知枫凌是八转强者，况图心头还是很震撼的。
况图曾经还自以为：以他七转巅峰的修为，若是有八转强者向他靠近，他一定会有所警觉。
直到现在他未能察觉到，先前自己身旁有名“八转”强者，他才意识到，这差距究竟有多么巨大！
“比赛继续进行，请抽取到朱不胖和苟不瘦的两名弟子延期再战，其余人分别叫上对手上场吧！”
经历了一场恐怖的风波后，众人不但隐隐心绪不宁，就连原本认为“精彩”的比赛也变得很是“乏味”。
正是察觉到所有人都没了观看的兴致，刘一刀长老当下修改了赛事安排。
“早点儿结束也好！”对于慈眉老者的自作主张，玉清宗主非但没有怪罪，还很赞许地点头看了他一眼。
“宗主，老夫身体有恙，就先行告退一步了！”
“陈老慢走，这颗小还丹还请收下！”
有了刘一刀亲自主持比赛，陈长老当即告退，因为在此也派不上用场了，况且他也迫切地需要时间来疗伤。
临走之时，玉清宗主往他手中摁了一颗用透明瓷瓶装好的淡金色丹药。
“这……？！多谢宗主！”这一举动，直让陈长老的脸色一连变了三下，最后在其余长老羡慕的目光注视下，很有深意地点头看了紫金冠男子一眼才离去了。
……
“感谢凌老，出得如此妙计！”风天绝望着恢复打斗声的处处石台感叹，下得血本才能套狼。此次鬼之石的爆炸事故，属于一场刻意营造出的假象“意外”。
“宗主客气了，打击邪恶势力是老朽的职责所在……！”
营造之人自然是经过玉清宗正版官方高层人物风天绝授权的白发枯槁老人。
“凌老，好壮志！”用耗费一颗鬼之石为代价，成功试探出了大长老如今的大致修为，玉清宗的心情很舒坦，觉得这买卖做得也算是值了！
至于说灭杀血五，那只不过是附带的收点利息罢了，他的命还远远值不上这个巨额高价！