又是一星期，木棉忙得团团转，还好广告拍摄延期，她可以专心准备比赛。
说不紧张是骗人的，她隔了这么才重新开始练习大提琴，不到一个月就要去参加比赛了，这感觉像坐云霄车，只有疾速的前面，根本没有任何缓冲的时间。
在这么短的日子要临时准备好参赛曲，是个难度很大的挑战。还好木棉记谱的能力极佳，听过一遍的曲子，基本就能顺下来了。杨幌更是对她这次比赛全力支持，其实木棉明白，他是因为那次比赛失利的遗憾。所以，就算是为了杨老师，木棉这次也是拼尽了全力。
其实成绩已经不再重要了，她只是不想再让自己错过。
明天就是比赛了，地点恰好是D市音乐厅。
下午上课结束后，杨幌为了让她放松，主动提议请她出去吃饭。
晚上，杨幌带着她来到吃饭的地方，一下车，木棉就笑了，“我还以为要去吃涮羊肉呢！”
“哪能总吃那么燥的东西啊。”杨幌前面带路，“走吧，听说这家是老字号，进去尝个鲜。”
随着杨幌进去，仍旧是生意火爆，一进门就听到了熟悉的吆喝声：“爷，姑奶奶里边请！”
服务员直接将两人带到一个靠窗的六人桌上，两张双人椅，两张单人的，木棉扬扬眉，就近坐在双人椅上，去看杨幌，他则稳稳当当的坐在对面单位，“木棉啊，想吃什么？别客气啊，尽管叫。”
木棉礼貌的将菜单先递过去，“您先。”
杨幌点头，接过来扫了一眼就唰唰唰点了好多，木棉在一边瞅着，忙出声制止：“老师，就咱们两个人，点这么多吃得完吗？”
“没事，”杨幌说：“我还叫其它人了。”
话音刚落，随着又一声吆喝，荀朗和小方匆匆进来，“教授！木棉！”
木棉笑了，“原来是他们啊！”口吻中隐约一丝轻松。
荀朗想坐在木棉旁边的空地儿，被小方给直接拎了过来，“美女可不能你一个人独享！乖，过来跟哥一块坐情侣座。”
这时，服务员将菜陆续端上来，木棉正在低头喝水，有人将菜刚好放到她面前的位置，她一抬眸，看到一截白衬衫的袖子，袖口卷着，手腕上戴着块古董表。
木棉愣了愣，立即抬头，登时就看到一张熟悉的面孔。
连清和朝众人点了点头，直接就坐在木棉旁边，左手习惯性搭上椅背。木棉还是有点发愣，不是没想到他会来，只不过……真看到了这个人时，理智马上就在心里竖起了一道墙，隔着心，隔着他。
荀朗没想到他会来，顿时就显得有点局促和尴尬。
毕竟，他心仪的姑娘，正被这个男人以“占有者”的姿态守着。
连清和对杨幌说：“干爹，我让厨房做了几道招牌，待会加餐。”
杨幌笑笑，“嗯。”
他看连清和，又像看儿子，更像看女婿，心里头喜欢得很。
小方小声问荀朗，“这是谁啊？”
荀朗回神，也压低声音回他：“他是木棉的……未婚夫。”
“未婚夫？”小方诧异的看他，从他窘迫又失落的眼神里，顿时就明白过来了什么，只是鼓励的朝他笑笑，也没再说什么。
连清和清凛的眸光扫过对面，头凑到木棉耳边，小声：“不给我介绍一下吗？”
木棉浑身一颤，电击似的，立即僵紧了身体，声音也绷着，“他是连清和，这是荀朗，小方。”
连清和并未因对方年纪小，又是学生身份就有任何轻视，反而主动与他们握手，“你们好。”之后，拍拍木棉的肩，勾唇浅笑：“木棉让你们费心了，所以今天我做东，聊表心意。”
木棉的脸颊隐隐发热，抬眸看杨幌，小声嘟囔：“怪不得专挑贵的点呢！原来，您一早就知道有人会买单啊！老师，这样可不行啊，太狡猾了！”
杨幌失笑，愉悦道：“我给清和打电话的时候，是想请客来着，可他非得要请。我又没他赚得多，当然就不跟他争了。”
小方扑哧笑出了声，“教授，那我们没您赚得多，是不是以后可以跟着您蹭吃蹭喝啊？”
杨幌大方道：“行啊！只要你明天帮木棉赢了比赛，随便你蹭！”
“教授万岁！”小方高兴的对木棉说道：“木棉！咱俩一定要拿下合奏环节！我对你有信心！”
餐厅的气氛很热闹，所以大家也都不拘谨，荀朗没什么话，低头猛吃，杨幌的心情也不错，小方陪他喝了几两白的。
木棉坐在那儿，吃得不多，时不时的能嗅到来到身旁男人熟悉的味道，带着薄荷气息的烟草味。这才惊觉，其实他烟瘾挺重的。
“商木棉，”身边的人突然唤她，吓了木棉一跳，立即警惕的看他，“干嘛？”
连清和眯起眼睛来瞅着她：“你最近在躲着我？”
木棉马上严肃的摇头：“没有。”
“真没有？”
“真没有。”
连清和玩味似的笑笑，给她夹菜的功夫，又贴近她几分，木棉马上缩到一侧，可他反而顺势靠得更近了。木棉抬眸瞪他：“喂，你坐过去一点！”
“怎么了？不舒服吗？”连清和淡然道：“不会啊，这种双人座椅很受欢迎的。”
“可是……太挤了！”
连清和这才反应过来似的“哦”了一声，拉住她的手，将她往自己身边拽了拽，“那你坐过来一些好了，我这里位置大。”
木棉：“……”
抬起头时，看到对面笑吟吟的几道视线，木棉的脸刷地又红了。她马上端坐起来，拿起筷子，专心吃着，目不斜视，就盯着碟子里的东西。
连清和吃得不多，可一直都是含着浅笑注视她。
外面飘起了雪花，通往后厨的门打开，两名服务员推着推车出来，将垃圾桶送到门口，又点了根烟，抽完后才进去。
马路对面的电话亭里，蜷缩成一团的黑影慢慢站了起来，目光直视餐厅方向，锁定在靠窗的位子上。
脏兮兮的脸上，慢慢露出一个兴奋的微笑……
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比赛现场，多是年轻面孔。
木棉和荀朗还有杨幌先来到音乐厅，首先是专业组的，之后才是非专业。
荀朗大大小小的比赛也参加过不少，整个人的状态非常放松，一边和杨幌聊天，一边还要安慰木棉，“不用紧张！业余组的水平比你都差着呢！你闭着眼睛都能赢他们！”
木棉一本正经的摇头：“哪能啊！我这水平我自己知道，现在就是个门外汉。”
听她这么说，荀朗似笑非笑的望着她：“看来，你还是不知道啊。”
她不知道，他第一次听到她与小方的合奏时，那种惊艳的感觉，直到现在都忘不掉呢！
杨幌不时看着手表，嘴上说着要“放松”，可他看上去比木棉还要紧张。
拿到号码牌后，他说：“木棉啊，你上去之后什么都不要想，只要安安心心的拉完曲子就好！”
“哦。”木棉低着头，抱着她的宝贝大提琴，悄悄将抖着的右手藏在了身后。
望着前方舞台，比十几年前的学校礼堂要气派许多，即使是非专业组的参赛选手，每个人看上去十分专业，没有一点业余的影子。
木棉搂紧了琴，想祈求来一点安全感。
闭上眼睛，让心静下来，但空白的脑海里出现的，却是十几年前的画面。
学校礼堂，比赛，大提琴，新闻直播，高楼坠下的身影，监控室内倒下的大提琴——
“砰”地一声响，惊响了木棉。
她猛地睁开眼睛，这才发现，她的琴倒在地上……
画面恰好与那天的一页，渐渐重叠。
她怔愣地盯着，面无血色。
这时，一只大手伸过来，露出一小截皮肤，手腕上是只古董表。
将琴捡了起来，他坐在她身边，歪着看看她，眼眸阖了阖，没说话，将她搂进了怀里，大手拍了拍她的头顶，略沉的嗓音响起：“不是早忘了吗？干嘛还要去想？”
鼻息间充盈的，是淡淡的烟草味。
全身的感官好像在这一瞬又复苏融化了，木棉倏尔又闭上眼睛，攥紧右手。但很快，另一只大手也覆了上，将她的拳头包了起来，“我就在下面看着你，记住，你的琴是给我的一个人听的。”
他的话，一字一句，像吹散寒冬的和煦春风，使她冰封的心田看出漂亮的花。
哦，一朵朵，红红的，艳艳的，是木棉花啊。
颤抖渐渐平息，可是，她却没有离开他的怀抱，像贪恋上他的味道，她扭过脸，将脸颊深深埋进他的胸口，双手揪紧了他的衣襟，声音哑着：“你能来……真好。”
连清和没说话，只是将她搂在怀里，伸手轻轻拍着她的背，轻哄着一样。
比赛已经开始了，杨幌这边过来通知：“木棉，你是第7个上场！别紧张，就跟咱们平时练习一样，什么都别想，考砸就考砸！”
木棉原本紧张的心情，被他一句话给逗笑了。
杨老师教学严谨那是出了名的，在他这里只有拼尽全力，类似“考砸就考砸”这种话，他是绝对不会说的。可见他这会心情一定不比她轻松多少啊。只要想到有人因为自己而忧心，她感觉压在肩头的希望也更沉重了。（未完待续）