草原的风，格外寂寞。
守着一小堆篝火坐在旧毡房前，木棉靠着连清和，手里拿着木棍，不时扒拉着火堆里的土豆，火光映红了她的脸。
“再过一会就可以吃了。”
连清和侧头望着，倏尔问：“想要什么样的婚礼？”
木棉愣住，眼睛瞪圆，诧异道：“你终于想娶我了？”
虽然领了结婚证，但她是那种骨子里特保守的人，没有仪式的婚礼，总觉得欠缺点什么，不是那么完美。任何女人，又都无法容忍生命里有这样的缺憾，她更加不例外。
他失笑，抬手弹下她的额头，“嗯，想娶了。”
木棉扔到手里的东西，一下子扑到他身上，带笑的眼，堪比头顶璀璨的星辰，闪啊闪，闪到了他的心里。
“什么样的婚礼都行！只要站在旁边的那个人是你，其实我都不在乎！”
连清和阖着眸，想了想，说：“我知道了。”
木棉抬起头，鼓励道：“连先生，你现在可是娶老婆，一定要拿出些诚意才行！而且，娶的还是我这么优秀漂亮的老婆！”
他煞有其事的点点头，“是这个理。”
高娃从毡房里出来，看到依偎在一起的两人笑了笑，将手中的奶茶端过去，“你们有口福了，来这里还能喝到这么好喝的蒙古奶茶。”
接过杯子，木棉闻了闻，奶香醇正，还有淡淡的植物清香，“好香！”
高娃笑道：“添了百合花，有助于安眠。”
她要离开了，将马牵过来，临走时反复叮嘱：“如果夜里觉得冷，就在火炉里加点柴，在这儿染上风寒可不是开玩笑的。”上马后又嘀咕：“还真是不放心你们啊。”
木棉笑着应下，朝她挥手，“我们会照顾好自己的。”
高娃离开了，夜色又趋于平静。
看看时间不早了，两人回到毡房里，炉火将整个空间烘得暖洋洋的。
木棉去照看火炉，连清和突然问：“你去看妇科了？”
她不自在的轻咳一声，脸色红得不自然，“嗯。”
想了想，扭头看他，“阿骞告诉你的？”
这事，她只拜托过他。
连清和没回答，只是问：“结果呢？医生怎么说？”
木棉转过头，“报告要下周才能看到。”
事实是医生早就通知她去医院了，不过是她一拖再拖，也不知道这么做的意义在哪。总之，就是不想太早知道答案，还可以给自己再多留些希望。
“过来。”他说。
木棉走过去，坐在他旁边。
抓过她的手，捂在掌心里，他侧头望着她，唇边是浅浅的笑，“知道我这一生当中，最美好的时光是什么吗？”
木棉一撇嘴，“还用问？当然是和我在一起的时候啦！”
可是，他却摇头。
“不是？貌似有隐情嘛！”
手指慢慢摩挲着她的手背，他缓缓说道：“是默默守在你身边的那段时间。”
木棉一滞，他说：“那时，可以不被你发现、不被你感谢，却让我觉得，我就是你的守护神。守护你，是我的天职，神圣到我不允许任何人侵犯……”他笑了，“这是一个人的成就感。”
唯他有资格体会，他却不愿和别人分享。
木棉听着，低着头，反手将他的大手握紧。
她只怪时间太冷漠，总是在她最幸福的时候将一切夺走，而她，除了妥协，无计可施。
抬头，目光被昏暗的光线拽得摇晃闪烁，“现在呢？”她问他。
连清和的黑眸与她对上便再也舍不得移开了，“现在……我变得贪心了，想要更多。”
木棉轻声笑了，靠在他的肩头，一起被炉火映红脸庞。这个寒冷的夜，也成了她记忆中最温暖的一帧。
清晨，穷达早早过来，在外面劈柴准备做早饭。
木棉掀开帘子出来，穷达立在原地，憨憨的朝她笑笑，双手局促的不知该放哪好了。
“吃过了吗？”她笑着说：“待会一起吃吧。”
他赶紧摇头，忙问：“连先生呢？”
木棉朝远处看过去，“他说出去走走。”
穷达一听，有些紧张，“一……一个人？”随即，没头苍蝇似的打转，“一个人……不好的……”
木棉安慰似的拍拍他的肩，“不用担心，他向我保证过不会出问题。”
穷达不可思议的瞪圆了眼睛，“可是……可是连先生的身体……”
木棉笑着凝向远处，说：“他还在我们眼前，不是吗？也该让他去感受这个事实了，何必早早把枷锁戴在他身上。”
穷达听得似懂非懂，操着生疏的汉语说：“连先生以前住在这里的时候，每天都要看你的照片。”
“哦？”木棉来了兴致，眼睛眯成了月牙型，笑着问：“什么样的照片？是不是很漂亮？”
穷达很老实的摇头，红着脸小声说：“没有其其格好看。”
木棉扑哧笑出了声，穷达的脸更红了，幸好皮肤够黑，不是很明显，他忙说：“会有人把很多照片送过来，连先生每一张都看得很仔细。”
木棉脸上的笑容渐渐消失，明白过来什么，慢慢蹲下来，抱住膝盖，脸颊埋进去。
穷达不知自己哪句话说错了，有点紧张，“小姐……”
木棉没说话，又什么话也说不出。想到他昨晚曾说，默默守在她身边，悄悄为她做着一切时，心就难受得想高声呼救。
这时，穷达一抬头，两眼一亮，指着前面说：“连先生回来了！”
木棉抿紧唇，站起身转过身，来朝着他的方向用力微笑……
迎着晨曦，她站在冒着青烟的破旧毡房前对他微笑的样子，被定格在他的脑海里。
无论多久，多久……多久都不会忘记。
木棉迎上前，看到他双手通红，捧起来哈着热气，“这么冷，怎么也不戴手套呢？”
连清和抽出手，揉揉她的脑袋，“你呢，怎么不穿外套就出来？”说着，拉开外套拉链，敞开来示意她靠近。
木棉笑眯眯的，钻进他怀里，双手搂着他的腰，感受到他的体温，全身顿时就暖和起来。
穷达被两人的浓情蜜意弄得怪不好意思的，扭身就进了毡房做早饭去了。
昂着头望他，木棉突然问：“清和，我不是在做梦吧？”
他挑眉询问：“嗯？”
“这里这么美，身边还有你，我幸福得像做梦……真的好怕会醒过来。”
他捏捏她的脸颊，“从你答应和我在一起的那天开始，我就已经在梦里了，直到今天。”
木棉眨了眨眼睛，揶揄道：“那还不多对我好一点？”
他噙着微笑，“好。”
木棉不满的轻捶他一下，“这也太没诚意了吧！起码要说什么‘你是我的空气，没有你我就活下去’之类的话才应景嘛！”
连清和揉乱了她的发，“这么大的人了，怎么还不成熟？真让人操心。”
穷达出来，害羞得不去看两人，小声说：“可以吃饭了。”
木棉离开连清和的怀抱，转身朝穷达道谢，“这些事本来应该是我来做的，真的不好意思，穷达，谢谢你。”
“不不不……连先生帮了我们家好大的忙，都是我该做的的。”穷达始终认为，他是他们家的恩人，待他必须要尽心尽力才行。
连清和看着他，温和道：“我没有帮忙，报酬也是你应得的。”
坐在毡房外面，吹着冷风，喝着热呼呼的酥油茶，抓一把香喷喷的糌粑塞到嘴里，嚼着风干的羊肉干，这样的早餐，是都市生活里享受不到粗狂惬意。
看着远处的穷达赶着羊群，木棉似有感而发，“清和，你有想过在这里生活吗？”
连清和歪头看她，说：“你喜欢，我们就留在这儿。”
木棉笑了，“好，那就这么说定了。”
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上午，高娃送了些生活用品给他们，顺便带来几包药交给穷达，细心叮嘱他煎煮的方法。又偷偷塞给他一包东西，看到它，穷达直摇头，很是抗拒，“不能再给连先生服了……”
高娃叹息道：“这是连先生的意思，你就照着做吧。”
穷达的表情登时变得很难过，默默的接过来，低下头。
高娃交待过这些，抬起头，看到不远处的人，她走过去，也坐在她身边。侧头看了一眼，不赞成道：“吸烟不好。”
木棉很赞同，“我知道，可这东西的确让人上瘾。”
高娃沉默一会，说：“有件事，我也不确定该不该告诉你。”
木棉将烟掐了，失笑道：“现在还有什么是我不能承受的吗？”
“我有我父亲的消息了。”
木棉猛地一震，手指颤着，也许是太过害怕失去、害怕拥有，这个消息给了她一个措手不及。
高娃继续说：“听说工布江达有个游医，种种描述都非常像他，他在那里待过一阵子后就离开了。”
木棉的呼吸都跟着急促起来，头顶灰蒙蒙的天空，终于能够出现那么一丝光亮，可她却不敢轻易抬头。
高娃神情复杂，“我已经托人在那里打听了，本来是想确定之后再告诉你的……但现在的你，需要希望。”
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入夜，草原的风向北呼啸，夹着零星雪花。
室内炉火烧得正旺，木棉将煮好的酥油茶端过来，两人坐在一块，喝着茶，听着风。
连清和坐了一会，便疲惫的靠在桌前，眼睛半阖着，“高娃和你说了什么？”
木棉侧头望着他，眼角眉梢都是温柔，“她让我看好你，不许你再出去工作了。”
连清和轻笑，闭上了眼睛，额前渐长的发挡住眼帘，“我不工作，谁来赚钱养你？”
“我啊！”木棉不无霸气的说：“从现在开始，赚钱的事情就交给我好了，保证能把你养得白白胖胖！”
连清和一点点睁开眼睛，透过发间缝隙，光线幽暗。他抬手戳了下她的额头，“那不是你该做的事。”
木棉嘟囔着，“性别歧视。”
连清和顺势躺下，头枕在她的腿上，飘忽的声音透过来，“如果可以重来一次，我一定会在你之前放手……”
笑容在那一瞬凝固，木棉什么也没说，低下头，握紧了他的手。
风停了，雪更大了，温暖的毡房弥漫着烘干的药香。
听着他愈渐沉稳的呼吸声，至少在这一秒钟，她是满足的，幸福的。
如果可以重来一次，她还是会爱上。
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又一天清晨，木棉睁开眼时，旁边是空着的。
她紧张得抓起外套就冲了出去，空旷的草原，被一片素白淹没。直到看见前方的身影，她才松了口气。
连清和坐在轮椅上，和穷达在聊天，今天的精神状态看上去不错，连穷达都跟着开心起来，不知在讲些什么，手舞足蹈的。
木棉轻笑一声，暗笑自己神经太紧绷，没打扰他们，转身就回了毡房。
穷达推着连清和小心的穿过积雪，轮椅一路碾压，发出节奏的嘎吱嘎吱声。来到门口时，连清和示意穷达，他可以自己走进去。
“连先生……”穷达有些担心。
连清和的大手在他的头顶拍了两下，“回去把你和弟弟妹妹的证件资料都准备好，我会让人联系你的。”
没想到自己也能有进学校读书的一天，穷达感激不尽，红着眼睛，却不知道该说什么。
连清和进来的时候，木棉正背对着他讲电话，这里信号不太好，她焦急得抚着眉心，不得不一次次的重复，声音都透着急迫，“不，我相信不会认错的……他一定在那里出现过……”
连清和默默的转过身，又出去了。
木棉出来找他，发现他就在门口，“外面这么冷，为什么不进来？”
连清和的脸颊被风吹得发红，看上去倒增添了些鲜活色彩。他招招手，木棉走过去，很自然的靠在他怀里，为他驱散不少寒意。
“木棉，”他说，“别再为了我把时间浪费掉。”
怀里的人身子一僵，然后抬头，视线落在他冒出些许胡茬的下巴上，什么都不必问，因为他什么都知道。
目光落下，她说：“清和，别逼我。”
连清和只能摇头，劝阻的话在此刻显得过于残忍，他没办法继续重伤。
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希望与绝望，中间隔着挣扎，尽管木棉已经尽了最大努力，可还是被冷酷的现实折磨得快要疯狂。
夜里，她惊醒过来，全身被冷汗浸湿，剧烈喘息过后才惊觉，刚才只是恶梦。
她下意识的就朝旁边摸去，他仍在，服过药后睡得很沉。
再无睡意，她披上大衣，悄悄走出毡房。
从内兜摸出烟来，点燃一根，拼命吸几口后，仿佛才将脆弱的神经缓解。
一根抽完了，她立即把烟头按在雪里毁尸灭迹，然后站在冷风里等着把烟味吹散。清和不喜欢她抽烟，但有些习惯一旦形成了，真的很难戒掉，她从排斥尼古丁到慢慢接受它的麻痹，之间经历了什么，只有它和黑夜知道。
突然，手机震动，木棉精神一凛，马上接听。
“我已经安排了好几拔人出发去找才让了。”对面，是清晰的男声：“你不用着急，一有消息我马上通知你。”
手机听筒贴在耳朵上，听到这个声音时，她的心顿时像被一道秋风扫过，有萧瑟，也有怀念。
“谢谢。”她说，礼貌又生疏。
“我打电话，可不是为了听你道谢。”袭垣骞本来管理好的情绪，轻而易举的就受她牵扯，之前做的全部努力，也都成了笑话！
“既然有了线索，为什么不找我帮忙？你可以找所有人，为什么不能找我？难道，我连成为你最信任的人的资格都没有了吗？！”
他愤怒，也正是因为她擅自做主剥夺这一切！她似乎永远都不明白，他的义无反顾意味着什么！
意外的，木棉在沉默过后，“嗯”了一声，说：“对不起。”
她突如其来的道歉，倒让袭垣骞的怒火一下子没了发泄口，分不清是不甘还是嫉妒，只能积压在胸口，对她再也说不出一句重话！
半晌，电话那端传来一阵桌椅等重物碰撞得杂音，之后，一切平静，他才冷淡出声：“他现在情况怎么样？”
木棉正在犹豫着要怎样开口，他在对面命令道：“说实话。”
在那一刻，木棉全部的伪装都瓦解了，对着一眼望不到头的苍白寂寥的草原，她说：“阿骞……清和他……他的情况很不好，随时都有可能……可能……”
她竭力压抑着声音的颤抖，不愿那么多天的努力埋藏在这个夜晚。可她高估了自己，一旦被触及心底深层的痛，悲伤便像瘟疫，朝着可预知的结果蔓延。
她不想自己倒在挣扎的路上，所以，她接受了恐惧，最后的最后，始终是她独自面对。
袭垣骞咬了咬牙，一字一句的发了狠，“不会有这种可能的！我会用最快的时间找到才让！只要——他还活着，我就能把他找出来！”
木棉很想告诉他，在他说出这句话时，她是真的信了。
信他是那个唯一能帮她和命运抗衡的人。
她不用开口，对面的男人便全部都懂，他用郑重的声音告诉她：“我会帮你救他！”（未完待续）