意外之喜！
道州虽然城墙低矮，但是楚军只有一千多骑兵，强攻破城并没有什么把握，谭啸和周国栋本打算把隆武帝困在城中，等后续部队跟上来再发起进攻，现在既然有人献城门，当然却之不恭。
兵不血刃，谭啸和周国栋率军入城，随即上折请求觐见天子。
“不见！”
隆武帝愤愤难平，对献城门的那支勤王军简直恨到骨头里，让他倍感无力的是，虽然已经下旨捉拿那支勤王军的主将，锦衣卫却进不了人家的军营，几次被大棒子直接赶出来，想要抓人就得调用军队，可是在这个风口浪尖的时候，这么做很难说会引起什么后果。
就连内阁首辅何吾驺也劝他小不忍则乱大谋，以免事情闹大了无法收拾，至于这件事的幕后主使，现在更顾不上追究，隆武帝已经收到风声，肯定有王公大臣参与此事，这些家伙为了保住荣华富贵，迫不及待的向楚军输诚，隆武帝为了顾全大局，装糊涂全当不知道，可是谭啸和周国栋大摇大摆的进了道州城，却是必须面对的现实。
周国栋和谭啸嘴上说得好听，已经带兵打进城里，还装模作样的请求觐见，简直是骑在脖子上拉屎，完事还跟你借纸，隆武帝当然不能忍受这种屈辱，把奏折撕得粉碎，并且痛骂送信的使者，让他回去告诉周国栋和谭啸那两个叛贼，想要见驾是不是？尽管率军来攻打御营，攻打行宫吧，朕提三尺青锋在这里等着他们！
来吧，大不了和你们拼了，你们两个能承受逼死皇帝的罪名吗？
这样苍白无力的威胁，并不能保证隆武帝的安全，汤来贺、马吉祥和王坤等人都做好了最坏的打算，道州城里还有两千多兵马，君子营等部还驻扎在城外，一旦事急，就保护隆武帝突围。
“微臣已召集三百死士护驾，都是武艺高强之辈，愿为陛下赴汤蹈火！”
“谭啸和周国栋只带了五百人马入城，翻不起什么浪花。”
“请陛下下旨，传君子营入城护驾。”
“此言大为不妥！君子营出于湖广，和楚军颇有渊源，此时不宜入城。”陈子壮越众而出，向隆武帝大声说道：“老臣有一策，可抵数万精兵，让谭啸周国栋自行退出道州城。”
“噢？”隆武帝眼睛一亮：“请问秋涛先生有何良策教我？需要多少兵马？”
“不需一兵一卒。”陈子壮冷傲一笑：“老臣愿孤身前去，以大义说之，谭啸、周国栋但凡还有一点廉耻之心，还有一点忠义之念，就不敢阙前犯驾！”
“这怎么可以？太危险了！”
“谭啸周国栋乃是无君无父之徒，请秋涛先生三思，不可送羊入虎口啊！”
一众文武大臣齐声惊呼，陈子壮是内阁阁老，朝廷里举足轻重的大人物，他如果失陷在楚军手中，局面会变得更加混乱。
“无妨！老夫奉天子旨意行事，大义在手，还有大明历代列祖列宗护佑，三百年国运护身，谭啸、周国栋岂敢害我？退一步说，就算他们两个丧心病狂，加害老夫，老夫便舍此白头就刀斧，也让天下人知道朝廷自有忠义之士，不可轻辱！”
王坤和马吉祥对视一眼，都是暗暗咂舌，都说六十耳顺，这位老爷子的脾气却越发火爆，明明头发胡子都白了，可是动不动的就要玩命。但是你别说，他还真有一股子虽千万人吾往矣的气概，无论此行是生是死，“舍此白头就刀斧”的佳话，肯定会传颂士林。
诸多的文官们，脸上满是敬佩、感动、激动和惭愧……陈子壮不愧是南党的士林领袖之一，危难之时见风骨，他大义凛然的这番话，真有当年杨慎“国家养士百五十年，仗节死义，正在此时”的风采，文官们无不热血沸腾。
“学生愿追随秋涛先生同去！”御史王夫之挺身而出，站了出来。
“学生也愿同去。”给事中刘湘客站了出来。
“还有我！”
“同去，同去！今有不力争者，共击之……”
一时间群情激愤，足有三四十人自告奋勇的站了出来，他们大都是五品以下的中级文官，以御史言官居多，王夫之和刘湘客作为领头的两位，众人都以他们两人为首。
这些文官都已想得明白，读书人的武器不是刀枪，而是笔和嘴，却比刀枪厉害百倍。谭啸和周国栋兴兵犯驾，但是终归没有举旗造反，说明他们还承认隆武帝的地位，承认自己是隆武朝廷的臣子，只要大家抱定“打不还手，骂不还口”的态度，和他们坐下来好好的讲道理，其实风险并不大。
凭三寸不烂之舌说得谭啸周国栋放下刀兵，固然是最好的结果，如果谭啸和周国栋不肯悔改，一定要劫走隆武帝，大家也尽到了臣子的本分，日后还能扬名天下，以至青史留名，冒一点风险也值得。
王夫之左右看了看，找到了好友蒙正发，用眼神催促他赶快也来请命，如此盛事，适逢其会，可不能错过了。
“……”去还是不去，蒙正发犹豫不决。
杨慎当年打的是嘉靖皇帝的脸，嘉靖皇帝遵循道统礼法，文官们闹得再凶，最多也就是廷杖打屁股，谭啸和周国栋却是杀人不眨眼的军头，这些文官没有想明白这一层，跑去他们面前唧唧歪歪，万一惹恼了对方，立刻就会人头落地。
“微臣愿与秋涛先生一同前往，以壮声势。”
就在这个时候，有两个朝廷重臣也站了出来，文安之和汤来贺。
蒙正发眼睛一亮，当时就要迈步跟上，有这两位大佬同去，形势立刻又为之一变，谭啸和周国栋再是丧心病狂，也不至于对这些威望卓著的几朝老臣大开杀戒，此行的安全系数大大增加。
“不行，你们两个都不能去。铁庵先生（文安之）年迈，让你冒如此风险，朕，于心何忍？”听到隆武帝不同意，蒙正发在千钧一发之际，又把脚缩了回来。
“主辱臣死，老夫也有一颗白头，不甘居于秋涛公之后，还请陛下成全！”文安之和其他慷慨激昂的文官不同，脸上的表情很平静，还随口和陈子壮开了个玩笑，但是语气坚定，心意已决。
“……既然如此，就辛苦铁庵先生走一趟了。”隆武帝轻轻叹了口气。和性如烈火的陈子壮不同，文安之为人务实低调，在朝廷里不偏不倚，不党不群，和楚勋不是搞得太僵，有他在中间调停劝解，多了几分把握能说服谭啸和周国栋，稳住楚军。
一定要稳住楚军！
隆武帝现在已经无计可施，只能把希望寄托在陈子壮和文安之身上，不管他们用什么方法，只要能够拖延几天时间，刘芳亮的勤王军就会赶到。
有汤来贺和文安之带头，其他的朝廷重臣也纷纷上前，请求和陈子壮同去，就连一开始另有考虑的何吾驺也站了出来，没办法，这个时候如果还缩在后面，会被别人看成胆小懦弱之辈，变成“今有不力争者，共击之”的众矢之的。
隆武帝考虑再三，同意了何吾驺的要求。
他非常清楚，不管这些文官们说的如何大义凛然，一副舍生取义的样子，但是本质上，这就是一场和叛军之间的谈判，而且还是兵临城下（其实城已经破了）不对等的谈判。
说白了，陈子壮就是仗着自己的身份地位，仗着自己的名望，卖一张老脸和谭啸周国栋谈条件去了，万一对方不给他面子，所有的打算都会落空，为了确保万无一失，干脆再加上何吾驺这个分量十足的内阁首辅，让谭啸、周国栋不得不生出顾忌，收起刀枪，坐下来好好讲道理。
至于帝党领袖汤来贺，则是隆武帝最信任的文官，还需要把他留在身边，主持局面。
看到“使节团”的阵容越来越强大，其他的文官不再犹豫，一起上前请命，前去帮助几位大佬摇旗呐喊，站脚助威，隆武帝从中挑选了十几个人加入，其中不乏六部九卿这样的高官，蒙正发在几位好友的力荐下，终于搭上了最后一班车。
这种感觉，真的好爽啊！
蒙正发迈出这一步后，所有的担忧顾虑都抛到脑后，只觉得豪情壮志满心间，难怪东林党的前辈那么喜欢被皇帝廷杖打屁股，原来这种不畏强暴挑战强权的感觉，才是圣贤子弟的道之所在，突然之间，蒙正发感觉自己变得前所未有的强大，全身充满了的力量。
“谭啸，周国栋，你们两个乱臣逆子等着吧，某蒙正发来了！”
既然已经到了这一步，隆武帝干脆做到极致，又命人请来白发苍苍的周王，自己的同胞兄弟唐王，给使节团再添上两个重重的筹码，这样一帮大佬找上门去，谭啸和周国栋打不得、骂不得，肯定被搞得焦头烂额。
一切安排妥当，周王、唐王和何吾驺等人离去，隆武帝又命人秘密召来堵胤锡，亲手把年幼的太子交到他的手里。
“朕若陨于乱军之中，卿当护送太子潜往南京，托孤于汪克凡。”（未完待续）