洋洋洒洒，一遍文章写得花团锦簇，千余字的奏章一挥而就，写完之后，何腾蛟反而有些犹豫。
真的打胜仗了么？
他把章旷又找来，反复询问岳州府的情形。
谨慎，一定要谨慎！上次向隆武帝报捷收复荆州，已经闹了一回乌龙，搞得何军门大丢面子，这回可不能重蹈覆辙。
章旷却知之不详，虽然一口咬定打了胜仗，却拿不出什么有力的证据。
“督宪（下属对总督的尊称）尽管放心，这都是学生的亲眼所见，亲耳所闻，绝不会错了。岳州府的数万军民百姓，无不欢欣鼓舞，振奋雀跃，众口一词都说全歼了五千北兵，阵斩满清悍将博尔辉……”
他在岳州府感同身受，知道此事绝无作假的可能，何腾蛟却没有那么真切的体会，听到战果如此辉煌，反而更加将信将疑。
冷静，一定要冷静！汪克凡那点子兵马，碰巧小胜还可能，但全歼满清五千大军，又击毙巴牙喇纛章京博尔辉，生擒绿营总兵祖可法，就实在不可思议了！
何腾蛟躲在湖南后方，只守着自己这一亩三分地，对全国的形势懵憧无知，不知道北方各地爆发了大规模的抗清运动，也不知道满清的主力正处在休整期。
（满清消灭李自成和弘光政权的时候，耗尽了倾国之力，动员了所有七十岁以下，十岁以上的男丁，才凑够了十余万满蒙八旗兵，勒克德率领数万清军驰援湖广，其中只有少量八旗兵，大多数都是刚刚投降的汉军绿营。）
“既然将那博尔辉斩首。你可曾见到他的首级？”何腾蛟追问。
“没有，听说博尔辉死无全尸，首级被战马踩爆了。”章旷摇头。
“无稽之谈！”
好不容易击毙了清军主帅，为什么又要把他的尸首毁去？何腾蛟越发不信，再问起战况经过和战果缴获，章旷也说不清楚，恭义营百里奔袭岳州叛军，俘虏首级和缴获物资还在后方，他都没有见到。
“我虽未见到鞑子首级，却亲眼看到一面精美异常的织金龙旗。应该就是博尔辉的将旗，督宪不必多虑，这一仗确胜无疑！”
“一面将旗不足为凭……”何腾蛟有些纠结了。
看章旷言之凿凿的样子，恭义营可能真的打了胜仗，想当年九边重镇对鞑虏作战。斩首十级就是了不得的大功，如果的确消灭了五千清军。那可是多年以来从未有过的大捷。简直是天大的功劳！
这么大的功劳，何腾蛟无论如何都要抓到手里，他不怕别人来抢功，但堵胤锡是湖北巡抚，如果被他抢在前面向隆武帝报捷，那可就被动了！
他再三反复考虑。终于拿定主意：“这样吧，我亲自到岳州府看一看，真的假不了，假的真不了！”
……
君子不重而不威。总督出巡，事关朝廷体面排场，需要准备各种仪仗，何腾蛟虽然急于赶到岳州，但出于安全考虑，还是带了五千督标营精锐，浩浩荡荡向岳州府进发。
一路来到湘阴，何腾蛟率部入城休息，正要吃晚饭的时候突然接到报告，城外又来了一支人马，足有数千人之多，天色黑暗看不清旗号，不知道是友是敌！
如临大敌！
在何腾蛟的命令下，督标营立刻行动起来，磨刀擦枪，披甲列阵，全部上城防御。弓箭手层层叠叠，箭扣弓弦做好准备，火铳兵点燃火绳，弹药上膛，刀斧兵驱赶城中青壮，搬运砖石灰瓶，长枪兵在城门后设下刀车拒马，列长枪阵以防万一……
正在这个时候，城下传来了一阵喊声。
“快开城门，我们是崇阳恭义营的，堵胤锡堵军门也在，前往长沙府献俘！”
献俘！不是赚城门吧？
何腾蛟亲身上城楼查看，只见城门下打着一排火把，为首一人正是堵胤锡，在他身后，是长长一串看不到尾的清军俘虏，手脚都被捆在一起，在明军士卒的押送下，垂头丧气……
“开城门！”何腾蛟又惊又喜。
城门吱吱呀呀打开，堵胤锡率先进城，向着何腾蛟躬身施礼，何腾蛟却像呆了一般，只目不转睛地看着他的身后。
一连串的俘虏被押了进来，这些人都是绿营汉军，他们的铠甲都被剥去，但是身上还穿着号衣，再加上脑后的金钱鼠尾，一看就是清军。
紧接着，是一排押送重伤员的大车，里面有不少真正的满蒙八旗，他们的相貌和汉人明显不同，谁都不会认错。城上城下，所有的明军都鸦雀无声，死死盯着这些活生生的八旗兵……
“呀！呀！”
几名八旗伤兵余勇尚在，挣扎着发出凶猛的嘶吼，用仇恨地目光瞪视着周围，湖南的明军都是心中一悸，不由自主就想避开他们的目光。但是看守俘虏的恭义营士兵却早已司空见惯，上去狠狠抡起皮鞭，一鞭一鞭接连不停，直打的那几名八旗伤兵浑身抽搐，除了忍不住的痛苦呻吟，再也发不出任何声音！
接下来，是几辆装满首级的大车，满满当当不知有多少，虽然用石灰反复泼洒，仍然掩盖不住浓重的血腥气，每个首级都是标准的金钱鼠尾，说明了他们的身份。
旗帜、号衣、盔甲、刀枪、帐篷、战马、器械、车辆……，恭义营送来的缴获物资数量并不多，但各式各样种类齐全。
最后押进来的，是祖可法等几名绿营将领，一律被推到何腾蛟面前，膝盖窝里重重来上一脚，再用钢刀按住脖子，逼着他们跪下。
汪晟上前对何腾蛟行礼，然后取出一份清单大声念诵。
清军俘虏加上首级，总数超过了三千人，另有被俘绿营将领五名，其中包括满清卫辉总兵祖可法……有这些俘虏首级和缴获物资作证，临湘之战的辉煌战果毋庸置疑！
献俘队伍进入湘阴县城，消息立刻像长了翅膀一样传开了，鞭炮声立刻响遍了全城，像过年一样热闹，所有的百姓都出街来看清军俘虏，用石头瓦块招呼鞑子，用美酒款待恭义营……
……
当天晚上，何腾蛟和堵胤锡进行了一次长谈。
“恭义营此战获胜，湖广战局满盘皆活，以学生推算，忠贞营不出三日，必可克复荆州……”堵胤锡非常兴奋。
荆州的位置非常重要，忠贞营二十万大军以此为据点，既能控制长江水道，又能东进威胁武昌府，还可以北上攻打襄阳府（襄樊）、承天府（荆门）、郧阳府（十堰）等地，大半个湖北都在明军的威胁之下。
清军的防线过长，只能被动应付，如果不出意外的话，勒克德浑将被迫转入守势，无力再攻打荆州和岳州。
何腾蛟却更关心另一件事。
“牧游（堵胤锡号），你可曾向圣上奏功？”
“学生未敢自专，全凭何督宪决断！”
堵胤锡担任湖北巡抚后，与何腾蛟的矛盾渐渐加深，尤其在对待忠贞营的态度上，两人之间有巨大的分歧。湖广战役已经到了关键时刻，胜利前夕容不得半点闪失，他也想趁这个机会缓和与何腾蛟的关系，所以考虑再三之下，把指挥湖广战役的功劳让了出来。
“甚好！”何腾蛟满意地点了点头：“牧游忠勉国事，此战居功甚伟，本宪定会如实上奏，为你请功。”
你既然识趣，我当然也要付出回报，这是做官的基本道理。
“多谢何督宪美意，但下官身为朝廷命官，本应勤勉办事，就不必另外请功了。”堵胤锡并不在意自身荣辱得失，更关心手下的将士：“忠贞营和恭义营该如何封赏，不知督宪作何打算？”
“这个，当然要重赏。”何腾蛟嘴里说着重赏，脸上的神情却淡淡的。
湖广战役取胜，他自然能捞到运筹指挥的功劳，但是手下的亲信却寸功未建。更重要的是，忠贞营都是一群贼性难改的匪寇，如果厚加封赏，一旦他们羽翼丰满，万一反啮朝廷怎么办？
至于恭义营的汪克凡，何腾蛟也早就看着不顺眼，此人与忠贞营的贼寇沆瀣一气，竟敢明目张胆得帮助他们脱离湖南，屁股到底坐到了哪一边？
“忠贞营二十万虎狼之师，勇冠江南官军，请何督宪厚加抚恤，以安军心……”堵胤锡为农民军再三请命。
“哎——！没有恭义营守住城陵矶，他们能拿下荆州么？再说了，不是还没有攻克荆州么？忠贞营的赏赐回头再说吧。”
“那，那就请厚赏汪克凡，厚赏恭义营！”堵胤锡也有些恼火，脸色越来越难看，他让出了指挥湖广战役的大功，竟然换不来何腾蛟的半点诚意。
“嗯，既然如此，就赏他一个游击好了。”何腾蛟让步了，两害相权取其轻，汪克凡还算自己人。
“不妥！”
堵胤锡终于发怒了：“汪克凡阵斩博尔辉，生擒祖可法，全歼五千北兵，怎能只赏个游击将军，督宪如此行事，岂不令将士齿冷，功臣寒心？”(未完待续。。)
...