托尔刚刚步入大厅就立刻引起了一阵骚动，众多王公贵族因此窃窃私语。光芒之翼一下子成了聚焦，大家从未见过如此文雅的龙族将领，如果年轻的护国主长出一对尖耳朵，那么八成会被这些白精灵当作他们中的一员。金发少年走到精灵王面前，俯下身子从容地行使半跪礼，别看他平时鬼灵精怪，正式场合下的礼节却做得面面俱到、滴水不漏。

　　“我代表我的国家和人民感谢您的到来，尊敬的殿下。”精灵王扶起托尔，惊叹地打量着对方，在他心目当中龙族军人应该个个身强力壮，外貌粗犷，像这样文质彬彬的翩翩少年确实稀有，“贵军在西部国土英勇奋战的事迹早已传开，大家都听指挥官的是一位仪表非凡的年轻人，今日有幸见面，果然名不虚传。”

　　“您过誉了，”托尔笑得十分腼腆，“西线战事之所以逐渐趋于稳定，还要多亏了我那些舍生忘死的战士们，我只不过是个传达号令的人。”

　　安蒂留斯国王开怀大笑，他对托尔的第一印象极佳，其他王公大臣却有人表现得不太友善，就在托尔向他们弯腰致意的时候，极少数傲慢的家伙只是轻蔑地头予以回应，这激起了卡尔等人的愤怒，但是出于宾主之仪，他们只能怒目而视。白精灵是一个喜欢以貌取人的种族，即使是他们当中最谦虚谨慎的智者也会不经意间犯下类似的错误。托尔的自谦之词给人一种文职官员的口吻，因此才会致使少数精灵军官对他的指挥能力深感质疑。

　　简单的寒暄过后，众人纷纷入座，托尔就坐在距离国王最近的位子上，这是兰蒂格瑞丝的刻意安排。公主把王国的未来命运全部寄托在光芒之翼的身上，希望对方替自己的父亲积极出谋划策。光芒之翼厌烦了那些毫无意义的恭维话，因此他赶紧切入正题，并且表明来意。

　　“殿下，针对目前的形势，不知您作何打算？”坐在托尔对面的一位游侠将军率先开口发问，那人年轻英俊，但是出于某种原因两鬓已经斑白。他戴着由橄榄枝编织而成的头环，身穿龙鳞战甲，看似十分骁勇善战。

　　托尔在路上的时候从菲尼克斯那里听到了关于这个人的传闻，对方是贝利卡王国首屈一指的丛林猎手，黎明军的统帅，游侠将军布吉尼斯-林中风雨。不过菲尼克斯曾经告诉托尔，布吉尼斯这个人骄狂自傲，却没有多少真才实学，那家伙骑马射箭或许是把好手，但是在带兵打仗方面就完全跟自己一样，都是门外汉。光芒之翼注视着他对面的精灵将军，认真思考应当如何作答，他不想夸夸其谈，那样容易让别人误以为自己刻意卖弄学问，因此他将语气压低，口吻尽量显得谦逊一些：“我只想帮助大家渡过难关，战胜强敌。”

　　布吉尼斯双眼寒光闪烁，似乎很不高兴，他的话中出现了挑衅的意味：“您的意思是，我们必须借助您的力量才能打赢这场战争？”

　　托尔愣住了，他不明白自己错了什么。带着满腹疑惑，护国主先是同菲尼克斯交换一下眼神，见到对方同样露出不解的神色，最后只好将求助的目光甩向坐在精灵王另一侧的兰蒂格瑞丝。

　　精灵公主收到了托尔的提示，她轻喘一口气，然后向布吉尼斯提出警告：“请您注意措辞，将军。”

　　“抱歉，公主殿下。”布吉尼斯了头，然后沉默不语。

　　这时另一个身穿银色长袍的精灵贵族站起身来，他朝着托尔略微颔首致敬，然后问道：“爱华德尔殿下，你打算采取何种手段扭转战局？”

　　托尔盯着对方，猜到这人应该就是菲尼克斯曾经提到过的黎明议会的大长老何克诺丁-月光。吸取了刚才的教训，光芒之翼回答得更加谨慎：“进攻！趁着敌军补给尚未运抵之前发动一次反击，重创对手的有生力量。”

　　没想到此言一出，四座皆惊，众人顿时议论纷纷，托尔的计策似乎让他们感到既荒唐又愚蠢。何克诺丁与布吉尼斯面面相觑，然后均哂笑不已，最终还是由前者表达了个人意见：“殿下，您出来乍到，大概并不了解这里的情况。敌军在卡拉雷门山脚下屯结了二十二万重兵，他们分布在宽约十公里，长约四十公里的狭长走廊上，我们只有不到八万士兵，怎么能够冒险发起进攻呢？”

　　“决定战役成败的主要因素并非兵力的多寡，而在于指挥官的决策是否正确。”托尔站了起来，他的目光依次掠过在座每个人，让这些心存质疑的精灵感受到自己充满信心的视线，“早在一年以前，我们的高瞻远瞩的女皇陛下就已经预见到了今天这场战争，她特意嘱咐我留意北克里亚大陆的局势，因此我一直关注着这片辽阔的绿土之上所发生的每件事。”

　　讲到这里，托尔故意稍作停顿，他想让这些自以为是的大臣们明白，龙族人素来习惯未雨绸缪：“屯兵二十万又怎么样？他们刚刚赢得一场大胜仗，从军官到士兵无不沾沾自喜，同时正值体虚力亏、防线漏洞百出之际，这个时候不打，难道还要等到敌人兵强马壮以后再去以卵击石吗？诸位，在研究过地图以后，我发现敌人部署在贝壳岗附近的右翼炮兵阵地过于前突，我们应该抓住机会连夜奔袭，趁敌不备拔掉这颗钉子。”

　　“殿下，您能保证敌人设置在这里的防御力量不足以抵挡我们的进攻吗？”精灵王似乎被托尔动了。

　　托尔非常自信地回答：“驻守贝壳岗的敌军共计九千人，其中炮兵占据半数以上，关键在于这里与其他阵地相距较远，并且联系松散。只需五千骑兵，我保证能够在一时内结束战斗。”

　　“那么您准备何时出发？”国王饶有兴致地问道。

　　“就在结束这次面见以后。”托尔笑嘻嘻地给予了准确的答复。

　　安蒂留斯国王皱了皱眉头，他以为托尔是在开玩笑，于是再次询问了一遍，得到的答案却一模一样。这下大厅里一片哗然，诸位王公大臣都对托尔的“信口开河”表示鄙夷，就连莉可瑟丝和兰蒂格瑞丝也搞不懂托尔究竟在想些什么。

　　布吉尼斯将军拍着座椅的扶手站了起来，他不计情面地叱责托尔居然把战争当作儿戏，完全不顾众人的心情，将庄严肃穆的迎宾厅当成了消遣的地方。

　　面对严苛的质询，托尔面不改色，从容的微笑依旧挂在嘴边，他心平气和地解释：“大约在半时以前，我已经得到了菲尼克斯将军的承诺，他随时可以将手下五千名骑兵借给我使用。我计划在傍晚时分出发，趁夜奔袭，争取在后日天亮以前传回捷报。”