平静的表情背后，隐藏着犀利辛辣，尤其那双眼睛，射出来的光芒，仿佛能把人的灵魂刺穿！
生平第一次，杜荭感受到了被死亡的阴影笼罩的滋味，更第一次体会到真正的害怕！
“三儿，”夏风只觉头疼无比：“告诉我，这事不是你做的。”
杜荭面色惨白，用力瞪着他：“我说了，姐夫会信吗？姐夫相信，有用吗？”
夏风哑然。
半晌，将求助的目光望向杜蘅：“阿蘅，你看……”
解铃还需系铃人，唯有初七不追究，才有可能了结。
能说服初七，或者说能代替初七表态的人，只有杜蘅。
归根结底，要杜蘅肯原谅杜荭，答应放她一马，才有转圜的余地。
“你若不能决断，不妨交给恭亲王，或是赵王殿下处理。”杜蘅轻易便看穿了他的心思，一瓢冷水兜头淋下，将他的希望浇灭。
“别这样，”夏风苦笑：“荭姐儿是你的妹妹……”
赵王才认了初七，正对她们母子满心愧疚，若是交给赵王，杜荭必死无疑！
“她污蔑我与赵王有染时，可没有顾忌我是她的姐姐！”一句话，便堵得他哑口无言。
夏风张了张嘴，想说：若不是你刻意误导，她又怎会上当？
转念一想，若不是杜荭心存恶念，时时刻刻想揪她的辫子，置她于死地，又怎么会上当受骗？
而阿蘅，被逼到何等境地，才会不惜押上自己的名声，也要设局构陷自己的亲妹妹？
于是，到了嘴边的话又咽了回去。
可事关杜荭的性命，又不能撒手不管！
怪不得南宫宸会说，女人是世上最复杂，最狠毒的生物。告诫他不要搅进女人的争斗中，唯一能做的，是保持距离，以策安全。
此时此刻，不得不佩服他的真知灼见，以及敏锐的嗅觉。
可是，面前这几个女人，一个是他未婚妻，一个是他许诺要娶进门的妾室，一个是他的亲妹妹，另一个则是姨妹子！每一个都与他休戚相关！
况且，他已经搅和进来了，事到如今，怎能又如何置身事外？
他左右为难，越想越头疼，一个头两个大。
南宫庭人未到，声先至：“谁有这么大的胆子，敢在太岁头上动土？”
“小侯爷！”杜荇见势不妙，顾不得羞赦，猛地拉住了夏风的手，哭道：“三儿是清白的，你可不能见死不救啊！”
话音刚落，南宫庭已在一阵风似地闯了进来，怒冲冲地喝道：“凶手在哪？”
夏风神情尴尬，轻轻拂开杜荇的手，硬着头皮，道：“启禀殿下，事情还未查清，现在下结论还为时过早。”
夏雪很是精乖，见风使舵：“既然殿下来了，当然该交由殿下处置，三哥何必置啄？”
事不关己高高挂起，没必要为了姓杜的女人，触怒赵王，惹来一身腥！
南宫庭也不是个糊涂蛋，立刻听出蹊跷：“那好，你把嫌凶交给本王，几军棍打下去，不信他不招！”
杜荇吓得发抖，死命握着夏风的臂：“小侯爷……”
“二小姐，”南宫宸把目光转向杜蘅：“你说！嫌凶是谁？”
杜蘅不吭声，把眼睛稍微往杜荭的方向一转，嘴角勾起一抹冰冷诡异的笑。
果然，杜荭立刻浑身一颤，佝偻着背，原就矮小的身子，越发小得可怜。
“是她？”南宫庭顺着杜蘅的视线，将目光落在杜荭身上，诧异地瞪大了眼睛：“这丫头毛都没长齐，就学会了下毒害人？”
杜荭面色苍白如纸，用力握紧了拳头，指甲深深掐进肉里。
她用力挺了挺腰：“我没有，我冤枉的！她陷害我！”
自以为用尽了全身的力气发出呐喊，声音其实比蚊蚋还可怜。
夏风心生不忍：“阿蘅只是在她帐中发现了雄黄，还没证实就是她下的毒。”
见赵王眼露迷茫之色，遂又把“雄黄遇热变砒霜”的理论说了一遍，却略过了杜荭之前污蔑他与阿蘅有染之事，只用一句“不小心掉到排水沟，不慎踩到雄黄”含糊带过。
杜蘅也不争辩，只看着他一径冷笑。
夏风犹如芒刺在背，冷汗涔涔。
南宫庭倒也干脆，并不追究细节，直接让人把当晚负责烤肉的侍卫传来问话。
这里还没开始问话，恭亲王收到消息，赶了过来。
紧接着，南宫宸，南宫康，也都赶了过来。
南宫宸挤了挤眼：“二哥不在帐中好好休息，跑这凑什么热闹？”
“闲着也是闲着……”南宫康哈哈一笑。
这一晚，西院好不热闹，你方唱罢我登场，如此好戏，错过岂非可惜？
结果，七个侍卫，众口一词，一致指认杜荭当晚在烤架旁出现。
其中一个还指证她曾询问过，这些兔子烤好后，会分送给谁，并且确认其中一只是要送给初七的……
夏风越听越心惊。
本以为只要有一个证词有异，就可以设法替杜荭开脱。
不想阿蘅做事如此周密，连提审这一环都滴水不漏！
要知道，买通一个人替她做证并不难，难的是买通所有人！而这些人，还分属不同的阵营，各为其主，竟然全都为她所用！
就算他亲自出马，都没有把握在一天的时间里，把事情做到这种极致的地步！她，究竟是怎么办到的？
阿蘅还是那个阿蘅，为什么，他却觉得那样的陌生？
杜荭越听越绝望，脸上的表情，又是恐惧又是愤怒。
她花了这么大的力气，铁了心要致自己于死地！
这一回，怕是真的插翅难逃，求生无门了！
“贱人，你可认罪？”南宫庭满眼暴戾。
也不知从哪里生出的勇气，杜荭猛地抬起头，豁出去地大喊：“欲加之罪，何患无词？我没做过的事，为什么要认？如果硬说有错，也是错在无意间撞破二姐的奸情，她为了灭口处心积虑要置我于死地，这才设计陷害于我！”
她不甘心！就算是死，也要拉着那贱人共赴黄泉！
“哈！”南宫康抚掌大笑：“这下好玩了！三弟，你猜她的奸夫是谁？”
夏风的脸，一下黑到无以复加。
“啊，”南宫康似这才瞧见他，很没诚意地摇了摇手：“对不住，没瞧见小侯爷在。哈哈……”
南宫述同情地看了眼面无表情的杜蘅，叹了口气：“小小年纪，心肠竟如此恶毒，实在让人同情不起来。”
“这种人，死有余辜！”南宫庭满眼厌恶，大手一挥：“来人，将她拖出去，乱棍打死！”
“是！”两个侍卫应声上前，一左一右，拎了她出门。
把她按倒在春凳上，手起棍乱，噼里啪啦地打了起来！
“王爷饶命！”杜荇急了，猛地跪了下来，哭着求道：“此事必要隐情，求王爷垂怜！”又哭着求夏风：“小侯爷，你看着三儿长大，难道忍心见她命丧于此？”
再哭着骂杜蘅：“三儿再有错，大家姐妹一场，你怎能如此冷血眼睁睁地看着她死！”
杜荭的惨叫伴着怒骂传来：“杜蘅！你这个毒妇，不得好死！我化做厉鬼也不饶你！”
“死到临头还嘴硬！”南宫庭骂道：“给本王狠狠的打，打死为止！”
手起棍落，骨头断裂的咔嚓声，在静谧的清晨显得格外的清脆。
“杜蘅水性杨花……啊…………”一声极为惨厉的尖叫之后，叫骂声嘎然而止。
“三儿！”杜荇踉跄着提着裙摆狂奔出去。
杜荭趴在凳上，薄得如一片凋零的枫叶。那条湘妃色的十二幅褶裙吸满了血，变成了深褐色，湿湿地贴在身上。
行刑的不是府中的婆子，出手可不温柔！满脸横肉的军人，力大如牛，粗大的军棍，击打在血肉之躯上，发出“噗”地一声闷响，宛如阎王催命的符咒，飞溅起一堆血肉。
鲜血顺着裙角，滴滴答答地落到青石板的地面，很快形成了一小块血洼……
杜荇骇得魂飞魄散，猛地冲过去扑在杜荭身上，伸开双臂紧紧地护住她，哀声哭道：“不要打了……啊！”
混乱中，高高举起的军棍，噗地一声敲在了她的背上。
杜荇痛呼出声，眼中的泪流得更急。
只一下，已是痛彻心肺，可怜的三儿才十二岁，哪里经得起这样的毒打！
她仰起脸，哭得梨花带雨：“求求你们，别再打了！她还是个孩子啊……阿蘅，算我求你了，高抬贵手，饶了三儿这一回吧！她再不好，也是你的妹妹啊，呜呜呜……”
“走开，再不走连你一起打！”王命在身，他们可不敢怜香惜玉，连吓带哄地叱骂。
夏风长叹一声，越众而出，直挺挺地跪到南宫庭面前：“殿下，请你看在微臣的份上，网开一面，饶她一死！”
“三哥……”夏雪吓了一跳，气恼不已，猛地跺脚道：“人家亲姐姐都不理，你干嘛趟这混水？”
一句话，引得所有人的目光，都朝杜蘅望去。
杜蘅恍若未闻，墨玉似的眸子没有焦距，淡淡的晨光中，像夜一样迷朦，如古井一般深黑。
她的神思早已游离到了九天之外，眼前浮现的是漫天的飞雪。
那一天，因为某人的一句话，紫苏被活活地打死！
棍棒也是这样凶猛无情地挥落！一寸寸敲碎她的骨头，打烂她的肌肤，流干了最后一滴血！
初生婴儿风雪中微弱却又顽强的啼声，再一次回响在耳边，一声声，如同附骨之蛆，激起她潜藏在心底刻骨的仇恨！
双手攥紧了裙角，骨节暴起，青筋浮凸，灰鼠皮的裙子被她揉，捏，拧，掐，搓，捻……已经皱得不成形状，淡红色的液体，从指缝间悄然渗下……
紫苏百感交集，心底微微叹了口气，将她的手从裙角掰下来，紧紧握在掌心。
低低地，一遍又一遍地以耳语轻喃：“都过去了，没事了，没事了……”
南宫宸眉心几不可察地微微一蹙，心里滑过一丝悸动。（未完待续）