那种被最信任，最亲近的人背弃的绝望感，深深的笼罩着她。

　　她完全无法接受，外公活着的事实！

　　用假死遁逃到南诏，抛开顾之这个枷锁，活得恣意而逍遥！

　　这么多年，原来他一直在她的身边，躲在某个地方，冷漠在看着她被人陷害，被人践踏，活得如此屈辱和卑微！

　　他怎么能如此狠心，如此绝情！

　　萧绝叹了口气，心痛地看着她颤抖的红唇，看着她剧烈颤抖的身体，看着她被这残酷的真相，压得喘不过气来。

　　他明白她的心情。

　　第一眼看到顾之时，他的不可置信，那种被最尊敬的人欺骗，那种心目中的神坍塌的感觉，真的很难受。

　　那种挖心挠肝的滋味，他说不出来，只知道那一刻，冷到了极点，也失望到了极点。

　　所以，他没有上去相认，而是选择了绝然离开。

　　他尤如此，何况杜蘅？

　　来自至亲之人的伤害，永远比陌生人强烈。

　　慧智逼不得已，只好把前尘往事，包括他对阿蘅的感情，包括南宫宸和阿蘅的种种感情纠葛，包括阿蘅的转世重生……毫无隐瞒地一一告知。

　　看得出来，秘密说出来后的慧智，神态轻松，象是终于卸下了长久以来压在心上的巨大包袱。

　　他想，对于阿蘅的死，慧智多少还是自责的吧？

　　如果，他没有对阿蘅起别样的心思，就不会被霄小利用，南宫宸与杜蘅之间的误会也不会这么深。

　　他不知要如何安慰她，只是温柔地抱着她，默默地传递着关心，爱和支持。

　　好在，经历了两世的杜蘅，已不再是前世那个柔软懦弱的小可怜。

　　在得知真相，最初的震惊和愤怒绝望之后，在一阵短促而尖锐的歇斯底里的喊叫之后，心里的情绪得到渲泻，终于在他温柔的拥抱里，冷静下来，没有被悲伤和绝望击到。

　　“看来，老成于刘宜彬也有犯错的时候啊！”杜蘅低头，轻轻摩挲着玉石。

　　永通钱庄，一定是慧智登基的资金。

　　如果猜得不错，刘宜彬一定不知道顾之还活着。

　　而顾之也一定想不到，她这么快就得到了刘宜彬的认可，以至这么早把印鉴和文书交到了她的手里。

　　这算不算是，搬起石头砸了自己的脚呢？

　　她能这么快冷静下来，让萧绝大感欣慰和骄傲的同时，隐隐又生出一丝担忧。

　　他抬起她的下颌，认真地审视着她：“阿蘅，在我面前，不需要伪装。不必装出若无其事的样子来。”

　　杜蘅微笑着把装着印鉴和文书的匣子轻轻推过来：“你一定有办法联系到师傅，这件事，就交给你处理吧。”

　　萧绝摇了摇头，将匣子重新推回去：“依我看，未必是刘宜彬犯了错。也许，老爷子有别的安排也不一定呢？所以，别急着还回去，看看情况再说。”

　　顾夏两家世代相交，为了复秦大业走到一起，亲密无间，本该是生死至交，互为倚靠。

　　然而，从已掌握的情报来看，顾之与夏正庭之间早已是貌合神离，互不信任了。

　　其实在萧绝看来，顾夏两家反目是早晚的事，拖到今天，得益于一个会装，另一个善忍。

　　本来秦哀帝的安排无可指责，甚至堪称完美。

　　但那只能在短期内有效，可顾夏两家为了复国，已隐忍了一百七十年。

　　时间一长，这种安排的弊端显露无遗。

　　顾夏两家原本在同一水平线上，大家平起平坐。

　　可现在，夏家世代簪缨，夏正庭更是封疆大吏，呼风唤雨，在军中拥有极高的威望。

　　而顾家迫于祖训，百年来以都是平民百姓，虽拥有千万家资，却只是一介布衣医者，无法跟夏家相提并论，两家身份早已不对等。

　　如此一来，对于复国一事，夏家的顾虑必然远大于顾家。

　　因为对夏家而言，复国成功了，固然从龙有功，百尺竿头更进一步；然而万一失败呢？

　　现在拥有的一切都将彻底失去，现有的荣华富贵都成了云烟，还要祸及子孙。

　　所以，经过一番利弊的权衡之后，夏家得出结论：最好的结果是维持现状。

　　所以，他一边打着复国的旗号，不断地从顾之手里柞取巨额金钱；一边向朝廷尽忠，讨好皇帝，给子女博取功名，挣下锦绣前程。

　　事实上，这也是夏家历代祖先一直在做的事，更是顾夏两家长期以来相处的模式。

　　于是，原本是夏家在朝，掌握军权，等待时机揭竿而起；顾家在野，默默创造财富，为他日复国打下雄厚的资金基础。

　　渐渐演变成了：夏家在朝掌握军权，享受富贵，并且制造各种名目从顾家无限度地索取金钱。顾家，则沦为了专替夏家聚敛财富的机器。

　　原本平等的两家人，随着身份的改变，地位也在悄然发生转变。

　　夏家变得越来越颐指气使，顾家则一代比一代忍气吞声。

　　直到，顾之接手顾家家业，成为顾家新一代的掌权人。

　　以顾之的才华和野心，自然不愿意沦为夏家的敛财工具，必然要寻找机会反击。

　　所以，他很早就开始了布局。

　　他做的第一件事，就是把乔臻儿变成隐形人，渐渐淡出夏家的视线，最终彻底消失。

　　这一步棋，极其重要，为后来顾之的所有计划垫定了良好的基础，为他的计划从纸上谈兵转变为实际行动，创造了机会！

　　遗憾的是，夏正庭到死，都没发现自己认为只是一个微小的疏忽，实际是致命的错误。或者说，他到死都不明白，他的失败，竟是从乔臻儿的失踪开始。

　　这大概是因为，夏正庭从来就没把“复国”当回事，他从一开始打的主意，就是如何利用复国这件事，为夏家谋取更多的利益。

　　乔臻儿对他，只是一个符号，从来都不曾引起过他的重视。

　　如果他猜得不错，顾之接下来要做的第二件事，就是转移那笔秦哀帝遗留下来，由顾家经营了数代后，翻了数倍乃至数十倍的数目宠大财富。

　　于是，顺理成章地有了永通钱庄。

　　他并未在乎一城一池的得失，显得非常有耐心。

　　顾之直到死，也不曾间断过每年支付给夏正庭一笔数额宠大的资金，与此同时这笔资金也在以一定的比率，逐年递减。

　　而这，是由顾之不断与之抗议，争论得来的结果。

　　正因为顾之不肯盲目地顺从，适时地表现出不满，反而让多疑的夏正庭疑心尽去。

　　自大地以为顾之最终的屈服，都是因为夏家势大，顾家势微。

　　他从未想过，这些金钱，其实是顾之施舍给他的。

　　于是，夏自庭沉浸在征服的喜悦中，顾之一点一点地壮大，同时不断地露出一些马脚，引来神机营的追查，引起太康帝的猜疑。

　　直到最后，顾之成功用了一招假死，釜底抽薪，彻底抽身离去，跑到南诏为慧智登基保驾护航，却把夏家扔在了风口浪尖，承受着太康帝的猜忌……

　　失去了盟友的夏正庭，一方面断了金援和退路，另一方面还要承受太康帝的猜忌，逼不得已之下，只能选择投靠新帝。

　　至此，顾之为什么不直接从顾烟萝手里取走金钥匙，反而拐弯抹角地让他去寻，就变得很好理解了。

　　藏宝图是保存在永通钱庄，永通钱庄的所有者是顾之，数十年间，顾之有无数的机会和时间做手脚，偷龙转凤也好，以假乱真也罢。

　　所以，他又何必画蛇添足，拿走原本该留给顾烟萝的金钥匙？

　　还有什么，让所有人为这枚钥匙争得头破血流，更能体现金钥的价值，使他的死亡显得更加真实自然的方法吗？

　　不得不承认，这一手祸水东引，顾之玩得相当漂亮。

　　至少，夏正庭到死都没有明白，太康帝对他的疑心，竟是由顾之刻意的曝露引起，还以为是事机不密，暗悔不该向顾之伸手，以致钱财外露，招来祸端。

　　萧绝绝对有理由相信，以顾之之能，又怎会料不到刘宜彬把印鉴和文书交给杜蘅，所带来的后果，而任由他胡乱交出了手中的财权？

　　这必然是老爷子深思熟虑之后，有计划的布局。

　　换言之，永通钱庄交给杜蘅，是有所图谋的，并非只是一笔遗产这么简单。

　　最可气的是，明知被老爷子算计了，还不得不受着。

　　谁让，阿蘅是老爷子的亲外孙女呢？而他，又非阿蘅不可呢？

　　萧绝很是郁闷。

　　被人玩弄于股掌之间的感觉，真他娘的憋屈啊！

　　这么短的时间里，杜蘅想的未必有萧绝那么深远，但字面上的意思却不难理解。

　　恨恨地道：“别的安排？他还想干什么！有了南诏还不够，还想吞并北齐不成？”

　　萧绝撇唇：“难说。”

　　老爷子雄才伟略，倾毕生之力都在为复兴大秦而努力。如今，南诏这半壁江山已是他囊中之物，唾手可得。

　　以他的深谋远虑，现在开始着手为吞并北齐而布局，不算什么稀罕事。

　　说不定，这步棋，远在十一年前假死脱身之时已经定下，只不过现在才曝露出他的意图而已！

　　“哼！”杜蘅冷笑：“他未免太看得起我！”

　　萧绝慢吞吞地道：“也许，这并不是玩笑。”

　　吞并北齐，凭杜蘅一个人当然不可能做到，但若是再加上穆王府的力量和他的神机营，那就不只是一句大话了。

　　夏正庭还在的时候，尚有平昌侯府与穆王府相抗衡，如今的北齐，成了名的大将屈指可数，已是穆王府一支独大的局面。

　　这个情形，跟前世南宫宸登基的局面，何其相似！

　　只不过，那时候与现在刚好相反，穆王府走向了没落，平昌侯府独领风sao！

　　杜蘅五指紧握成拳，声音不自觉地紧崩：“谁说的？师傅？”

　　心里升起不好的预感，紧接着又问：“除了这些，师傅还跟你说了什么？”

　　终于到了这一刻了！

　　萧绝沉默下来，脸上的笑容也带了几分紧张，却没有逃避，而是选择了正面突破。（未完待续）