“看看你，关键时候，连个孩子都比不上！”萧乾气得瞪她一眼。

　　“母子连心，母妃担心哥哥，又有什么错？”萧燕说着，白了杜蘅一眼：“不象某些人，铁石心肠！”

　　穆王妃眼中含泪，颤着嗓子道：“陈关不也是号称一夫当关，万夫莫开的天险？不是照样失陷了？”

　　“不一样的，”萧昆解释：“陈关是因为陈绍叛国投敌，做了内鬼，率五万部众，开了关门迎贼子入境。不然，有二十万大军驻守，凭着水寨和关隘，足可拒敌于国门之外。”

　　“陈绍是谁？”穆王妃有些茫然。

　　“陈关守将，常年在外戍边，几年才回京述职一次，母妃不认识也正常。”杜蘅压低了嗓子，柔声解释。

　　萧乾看她一眼，叱道：“好啦，你一个内宅妇人，管这些朝堂之事做甚？安心把这个家打理好了，才是正经！拿朝服来！”

　　后面一句，却是对着萧昆说的。

　　萧昆喏喏连声，慌忙推着他出了宴息室。

　　萧燕见杜蘅不动，奇道：“父王都换朝服去了，你怎么还不走？难道还等着别人来请不成？”

　　平常有个头疼脑热，就颠颠地入宫献殷勤，这会子都晕倒了，反而不往跟前凑了？

　　杜蘅笑道：“我又不是太医，无诏不得进宫。再说了，既然和侍郎没有提及，说明皇上的病情不算太严重。”

　　“哼！”

　　“是啊是啊，宫里有那么多太医，又有钟翰林在，不差你一个！”穆王妃心急如焚，拉了杜蘅的手，道：“你父王在我面前绝口不提朝中事，你比我懂得多，赶紧给我说叨说叨？”

　　“其实，绝也不喜欢说朝事……”杜蘅神色尴尬。

　　“至少，你知道陈绍……”穆王妃打断她。

　　杜蘅无奈，想了想，道：“我知道得其实也不多，只是因为绝要去大理，所以让人打听了一些。听说，这个陈绍是肃亲王妃的亲戚，之前在广东卫任都指挥使，去年因了赵王一案，走肃亲王的路子，调到陈关做了封疆大吏。没想到，他竟然会投敌……”

　　“他都已是封疆大吏了，还不满足！也不知南昭狗皇帝给了他什么好处，竟然甘当走狗，投敌叛国！”萧燕恨得牙痒痒。

　　“也幸好他刚到任不久，立足未稳，亲信部众并不多。不然，后果更加不堪设想！”苗苗心有余悸，拍着胸口接了一句。

　　杜蘅默然不语。

　　萧绝的性子，天塌下来也当被盖。

　　那天却走得如此匆忙，甚至都没来得及跟王妃辞行，可见前线的战事急迫到了何等程度！

　　如今，再加上陈关失陷，六十万敌军压境，内忧外患，形势实在不容乐观。

　　萧乾一走，剩下一屋子女人，对于政事本来就关心得少，所知极少，见识更是有限。由于事出突然，连可供谈资的小道消息都没有，就这么干坐着。

　　杜蘅见气氛太过僵凝，只好干巴巴地安慰：“父王已经进了宫，放心吧，没事的……”

　　萧燕冷笑：“真要没事，和侍郎用得着特地派人请父王进宫？”

　　杜蘅无语。

　　道理谁不明白，这不是宽王妃的心吗？

　　穆王妃根本不关心宫中之事，愁眉苦脸：“你们说，现在云南打成什么样了？”

　　杜蘅沉默了一会，道：“阿绝是转运使，主要负责督运粮草，不必亲到前线战斗……”

　　“话虽如此，”穆王妃眼泪汪汪：“绝儿的性子，平日无理还要占三分。这回别人欺上门来，岂有只挨打不还手的理？”

　　这话怎么听都有点不对味，若不是时机不对，紫苏等人只怕要笑出声来，此时却是谁也没有心思。

　　“这是战事，由不得他闹脾气。”杜蘅强笑着粉饰太平。

　　萧燕斜她一眼，难得地没跟她唱反调：“是啊，娘，您就别瞎担心了！大哥最机灵，功夫又高，身边还有魅影等高手护卫着。只有他欺侮人，您几时见过别人敢欺侮他？退一万步讲，万一真打不过了，大哥难道不会跑么？总不至于傻到把命搭上！”

　　“真要是这样就好了！”穆王妃愁得不行：“就怕他跟他爹一样，平时精得象鬼，到了战场上就犯倔……”

　　话题涉及到穆王爷，杜蘅和萧燕都不好接腔，于是一起沉默下来。

　　“好啦！”穆王妃抹了下泪，长叹一口气道：“都散了吧，不用陪着我。”

　　杜蘅欠了欠身道：“眼下战局只是暂时失利，加上云南距此千里，消息传递不便，说不定这会子已经有转机了呢？我回去，立刻着人去打听打听，一有消息立刻禀告。”

　　“好好好，快去……”穆王妃一迭连声地应好，催着她离去。

　　回到东跨院，杜蘅刚要命人去请聂宇平，他却已经在花厅等着了。

　　杜蘅奇道：“今日朝堂上发生的事，聂先生已经有所耳闻了？”

　　聂宇平也是一怔：“朝中出事了么？怪不得王爷穿了朝服！”

　　“原来如此！”杜蘅自嘲一笑：“还以为先生是特地前来为我解惑呢！”

　　聂宇平哈哈一笑：“说吧，要我办什么事？”

　　杜蘅没急着跟他说话，而是先吩咐白蔹：“去一趟回事厅，把王府的帐薄取来。”

　　“取哪一册？”

　　杜蘅想了想，道：“我也不记得是哪册，你去查一下，我要王府最近三年的人情往来，年节礼金帐。去查一下，看有没有陈绍陈将军府上的年节礼？要快！”

　　“好的。”白蔹见她神情严肃，不敢怠慢，叫了白芨，白薇，白前一并前去帮忙寻找。

　　聂宇平心中惊疑，面上却不露声色，垂手侧立一旁，安静地等候。

　　杜蘅安排妥当，这才敛了容，将陈绍投敌引南昭军入关，太康帝震怒于金殿上晕倒一事说了一遍，末了道：“先生立刻派了人去宫中打听，看看是否还漏了什么。尤其是事涉陈绍的，更要巨细无遗，不可错过一个字。切记，切记！”

　　聂宇平笑着点头：“这个容易，明轩远去云南，阴错阳差跟了世子爷办事，让小志他们羡慕得不得了！这下好了，手里有活干，省得这些兔崽子整天嚷嚷闲得快发霉了！”

　　杜蘅犹豫一下，低声补了一句：“必要时，可以动用张进保。”

　　自胭脂马事件之后，张进保在杜蘅刻意的引导之下，几年的时间里，由马房牵马太监，几经升调，慢慢地升到了司礼监随堂太监，早已不是昔日吴下阿蒙。

　　张进保的事，是聂宇平一手安排，没有人比他更清楚。

　　这是她伏在宫中的最后一条暗线，非到生死关头，轻易不肯动用。

　　想不到，现在为了区区一个陈绍，竟然要动用底牌！

　　聂宇平诧异地瞥了她一眼，稍一思索，便宜明白了杜蘅的言外之意：“这位陈将军与西安陈家沾着亲？”

　　杜蘅摇了摇头，苦笑：“陈绍与西安陈家是否真的同宗同源，我不知道，但他祖籍西安，却是不假。如果我记得不错，这两年，陈将军府上的年节礼，都是按时按刻送到府上来的。打的，就是西安陈氏的牌子……”

　　聂宇平失声惊嚷：“兹事体大，马虎不得！一定要查清楚才行！”

　　倘若是一般的罪，穆王府的地位，萧家的资历摆在那里，谁也不敢攀扯到萧乾身上来。

　　可陈绍不止自己叛了国，还带着手下五万部众降敌，更献了一座边关要塞给敌国！

　　这种大罪，别说诛九族，祖宗十八代都诛了都不解恨！

　　所谓树大招风，穆王府在大齐王朝数百年来地位超然，历代王爷享尽尊荣，敬畏者固然不少，妒忌者更是不可胜数。

　　一笔写不出两个陈字，如果战事顺利还好，倘若战事不顺，朝野上下定是怨声载道，百姓们需要渲泻的对象，百官们更急需替罪羊。

　　她不知道肃亲王到底收了陈绍多少贿赂金银，才会举荐他去陈关。

　　但不管他收了多少，他是皇室中人，是太康帝的亲弟弟，这一点是无可辩驳的事实。

　　用脚趾头想也知道，如今肃亲王定然已经上蹿下跳，想方设法要将祸水东引。

　　至于这盆脏水会泼到谁的身上，萧家是不是冤枉，已经不重要，重要是将自己摘出来！

　　亡国在即，谁还会管你萧家祖上立了多少功劳？必然会众口一词，将矛头直指穆王府，将战败的罪责归之于萧家。

　　更何况，萧绝京都小霸王的名声在外，风评向来都不佳。

　　倘若太康帝身体健康，能主持朝政还好，或许还能网开一面，庇护一二。

　　倘若不幸就此倒下，则朝中再无人敢于替萧家，替穆王府说话。

　　“小姐，”白蔹捧着几本帐薄走了进来：“你要的帐目都在这里了。”

　　“与陈绍府上可有年节礼往来？”明知答案，聂宇平还是忍不住多问了一句。

　　“有的……”紫苏显然还没想明白其中的厉害，随手拿了一本，翻到做了记号的面页，笑着回道：“不过都是些寻常的土特产，没什么特别的，也不怎么贵重。呶，若不是小姐特地指明，只怕没有人注意。”

　　“我这就去查……”聂宇平面色一变，急匆匆离去，竟连行礼都忘了。

　　“咦？”紫苏奇道：“这就走了？好不容易找出来，竟是看都不看一眼！”

　　白蔹心思细腻，见杜蘅面色不好，忙打断她：“行了，不就几本帐薄，能有多重，搬回去就是，哪这么多话。”

　　“我又不是这个意思，难道你不觉得今天聂先生很奇怪嘛……”紫苏还待分辩。

　　“走啦走啦！”白蔹不由分说将她拽走。

　　聂宇平一直到晚上才回来，脸色比早上出门时更为难看。也没去花厅，直接去了宴息室。

　　“怎么样？”杜蘅没有急着问陈绍的消息，先问起了太康帝：“皇上的身子好些了吗？饮食如何？”

　　聂宇平深深看她一眼，低声道：“皇上上午就醒了，一直呆在御书房跟几位内阁大臣以及王爷在议事。另外，肃亲王从皇上晕倒那一刻起，就跪在御书房外，听说额头磕得血肉模糊，一直在认错，皇上没理他，到现在都还没叫起。”（未完待续）