“这也就算了！”白芨想起就觉得心疼：“那套白玉珍珠的头面，凭什么给了周姨娘啊？整箱首饰，就这一套值钱的！也只这套款式最新，最合小姐用。真是可惜，啧！”
杜蘅低了头喝茶，也不搭茬。
“在说什么呢，这么热闹！”湘妃竹帘一掀，紫苏走了进来。
“紫苏姐姐！”听到声音，几个丫头都是眼睛一亮。
“你身子大好了？”白前冲过去，拉着她的手，上下左右打量个不停：“若不舒服，千万不要硬挺。别担心小姐，有我们几个在呢！”
“嗬！”紫苏取笑：“你的意思，不是想取代我吧？”
白前俏皮地吐了吐舌尖：“小的哪敢呀？真要这样，您还不得把我的皮给扒了啊？”
“死丫头，”紫苏扑过去，做势欲撕：“竟敢排揎起我来！看我不撕烂你的嘴！”
白前咯咯笑着，扭身就跑，可屋子只这么大，又能跑到哪去？
被紫苏按在榻上：“死蹄子，还跑不跑？”
白芨几个便跟着起轰：“撕她，撕她！”
“哎哟，手要断了……”白前龇牙咧嘴：“好姐姐，饶了我罢，下次再不敢了……”
“没出息的东西，滚……”紫苏嘴一撇，松了手。
几个丫头笑得东倒西歪，没了正形。
“哎哟……”白前坐起来，一边揉着手腕，一边抱怨：“紫苏姐姐歇了几天，手劲咋这么大了？差点拧断我的手……”
“去！”紫苏啐道：“少跟我这撒娇卖乖，我可不吃这套。”
“是真的，不信你瞧！”白前把袖子往上一捋，白嫩的手腕上，果然有一圈淡淡的瘀青。
“咝……”白芨倒吸一口凉气。
紫苏手忙脚乱地道歉：“哎呀，真对不住！劲使大了点，很疼吧，给你赔不是。”
“没事没事……”白前连连摇手，笑道：“姐妹们玩闹，磕着碰着点，有啥？”
“抽屉里有薄荷膏，拿去自个抹上。”杜蘅插了一句。
“不用不用，”白前头摇得象拔浪鼓：“我皮粗肉糙，再说又没磕破皮，哪用得着这么金贵的东西？”
杜蘅也不坚持，叫了紫苏在身边：“来，到这坐。”
白前心知两人必是有话要说，使了个眼色，众人鱼贯而出。
“来，把手给我。”杜蘅伸出二指，搭上她的脉门：“看看恢复得咋样了？”
紫苏眼睛亮晶晶的，声音里有掩不住的激动：“我现在全身有使不完的劲，精力充沛得不得了！师傅的易筋洗髓，真神了！”
杜蘅轻叹口气，还是不赞同她学武：“女孩子家家的，干嘛学男人舞刀弄剑的？弄得这一身皮粗肉糙的，以后嫁不出去咋办？”
“嫁不出去更好！”紫苏不以为然：“一辈子陪着小姐！”
杜蘅苦笑，心知此时劝她也无用，只暗下决心，一定要给她找个好男人嫁了！上辈子亏欠了她，这辈子不能再让她受委屈！
“听说，老太太给你置办的首饰，送过来了？”紫苏转了话题。
“嗯。”杜蘅朝内室呶了呶嘴：“都锁在那儿，有时间再慢慢查验一遍。”
前世在王府里，见识过不少为了争宠的肮脏手段，紫苏点头：“贴身的东西，最易给人做手脚，是该防着点。”
顿了顿，忽地明白过来：“你怀疑周氏？”
“除了你，我谁也不信。”杜蘅直言不讳。
“她现在事事仰仗小姐，该不会蠢到自掘坟墓吧？”
“世上最难以琢磨的就是人心。”杜蘅慢慢道：“周氏有没有动歪心思，会不会耍手段，试过才知道。”
紫苏心思玲珑，一点就透：“那套白玉嵌珠的头面，有问题？”
“没有十足的把握，但如果真有人从中做了手脚，这套头面的可能性最大。”
“因为它最贵？”紫苏明白过来。
“不止是它的价格昂贵，”杜蘅唇角微翘，黑白分明的眸子里，透出一抹嘲讽：“更因它的款式，颜色搭配，包括材质……各方面都与我的喜好相投。似乎是刻意为了迎合我的趣味而设计的。”
“这些首饰头面，本来就是老太太特地为小姐订制的啊，迎合小姐的喜好，有什么问题？”紫苏越发不解了。
“迎合本来是没错，”杜蘅冷笑：“错在过于迎合。”
这话有些拗口，紫苏花了一点时间才想明白。
柳氏也好，周氏也罢，对杜蘅都只有面上情，一切行为，都是以不伤害自身利益为前提。
老太太用公中的银子，给她添置了五千两银子的头面。
这事搁在谁身上，心里都不可能舒坦。
碍于老太太的威压，胡乱给她添置几套头面，充充数，走个过场，那才是正常的反应。
可是，从那套白玉嵌珠的头面来看，那位显然热心得过了头。
“如果周氏做了手脚，就应该坚拒不收才对，可她收下了，是不是说明，她是无辜的？”
“有三种可能，”杜蘅摇头：“一是头面没问题；二是头面有问题，但周氏确实不知情；三是头面有问题，周氏在故弄悬虚，以降低我的警惕，陷阱藏在其他的首饰里。”
紫苏愕然张大了眼睛：“太复杂了，脑子里没有九十九道弯，根本玩不过。”
杜蘅笑了：“不管她如何，只要咱们始终保持警惕，遇事多问几个为什么，又何必怕她？”
“也只好这样了。”紫苏叹了口气：“我得交待下去，这批首饰先不能动。”
杜蘅默了半晌，轻声道：“张妈来了。”
“又来要钱，还是要东西？”紫苏轻蔑地问。
“讨莲花的身契。”
“这么说，”紫苏一愣，心脏忽地怦怦狂跳了起来：“就是这几天了？”
杜蘅不语，垂着头，默默地盯着自己的双手。
夕阳透过窗棂照进来，勾勒出她的侧影，让她看起来，象是一座雕像……
张驰拖着沉重的脚步，顺着幽长狭窄，散发着阵阵腥骚，恶臭味道的小胡同，朝着胡同底部的青砖青瓦的小四合院。
戌时刚过，热闹了一天的鲜鱼胡同，已是一片冥际。
偶尔有几点零星的灯光，和着远处不知谁家高墙深院里传来的狗吠声，将他的身影衬得越发的孤单清冷。
“少爷……”怯生生，带着点微微颤抖的声音，突然间从黑暗中响起。
张驰的脚一顿，惊讶地转回身。
莲花双手放在背后，身子紧紧地贴着围墙，一双清亮的大眼睛，正无限幽怨而热切地望着他。
“少爷……”莲花又唤了一声。
胡同很窄，两个人站得很近，近得能闻到她身上散发出的幽幽体香。
不知为何，今日这香味闻起来，充满了诱惑，令他不由自主的血脉飞驰，心跳加速……
张驰咽了咽口水，努力维持镇定：“你，你怎么在这？”
“太太，”莲花望着他，大大的眼里满是泪花：“去求了二小姐，把我的身契，拿回来了。”
张驰沉默，不知要如何回答。
莲花忽地上前一步，柔软的身子贴上他的，细而软的声音里带着明显的哭腔：“老爷要娶我，你，你真的忍心，要我嫁给他？”
张驰吃了一惊，本能地要推开她，慌乱中却触到一团绵软温润的肌肤。
他一呆，象被火烫了似地迅速缩回手，脸倏地烧得通红。
“少爷！”莲花大胆地握着他的手，覆在她丰满的胸上，柔软的身躯偎进他怀里，危险的热气钻进他的耳膜里：“我喜欢你……”
少女掺着哭泣的声音，如罂粟花般，诱惑着他年轻的心：“求求你，不要让我嫁给老爷……”
“别……”张驰慌乱地推拒，却不料她的手，不知何时如灵蛇般滑进了他的胸膛。
张驰失了音，原本推拒的手，忽然有了自己的意识，狠狠地捏住了那团软肉。
手掌上那绵软又极富弹性，滑腻中带着销魂的触感，一下子挑起了潜藏在体内的欲忘，让他仅存的一点理智灰飞烟灭……
接下来的事情，他已没了记忆。
等他清醒过来，已在西厢的小床上，身上盖着薄薄的茧被，怀里是莲花散发着芳香的美丽身体，两人交颈鸳鸯般四肢交缠着并肩而卧。
轰地一声，如千万颗烟花炸响，把他炸得四分五裂！
张驰吓傻了，完全不知该如何是好。
“少爷……”莲花柔情蜜意地道：“我们成亲吧！”
“成，成亲？”张驰吓得傻了。
他太年轻，十五岁，正是对异性充满了懵懂的幻想的年龄。
却完全不知道要如何为一段感情负责，更不曾想过，要背负一个家庭。
更何况，他此刻正沉浸在巨大的慌乱之中，不知所措，哪里还能正常的思考？
“嗯，”莲花含羞带涩地道：“我跟你已有了肌肤之亲，怎么可能再嫁给老爷做小？你去求老爷，让我跟了你吧！我不奢求做你的妻，只要能一辈子在你身边，侍候你就行。”
“不！”一想到父亲那张凶神恶煞的脸，张驰就不寒而栗，本能地拒绝。
“少爷！”莲花委屈地落下泪来：“你是嫌我出身低，配不上你？”
张驰愧疚得不敢看她的眼睛：“不，不是！我，也不是什么有钱人家的少爷，哪里有资格瞧不起你。只是，婚姻的事，还得从长计议。”
“老爷已经发了贴子，明天就要摆酒宴请街坊邻居，抬我做姨娘了，哪还有时间从长计议？”莲花大发娇嗔。
贴子都发出去了，那他就更不敢跟父亲开口了。
张驰缩着肩，不敢吭声。
莲花见状，百般撒娇哭求，他只是垂着头一言不发，末了，只好退而求其次：“那，我们私奔吧！”
“私奔？”张驰愣愣地。
“对，我想好了。”莲花慢慢地道：“乘着明天摆酒，老爷和太太在前面支应宾客，你溜到房里把我的身契偷来，咱们从后门逃出去。”
“不，不成……”他本能地拒绝。
莲花大发娇嗔，霍地掀开被子，翻身下床：“好！我去告诉老爷，就说你强占了我！”（未完待续）