经常回老家的人都知道，天底下有一种饿叫做奶奶觉你饿了……
虞周他们早已没了奶奶辈的长辈，不过各种若有若无的七大姑八大姨加起来，那种饱满的热情几乎喷涌而出，很是让人应接不暇。
“我去给你做点吃的吧？”
“不用了，叔母，我还不饿。”
“我又没问你饿不饿！”
“……”
项然的遭遇还算是好的，毕竟她很少出门，最让虞周纳闷儿的是，燕氏兄妹明明是孤儿，去哪吃的走路都打晃了？
民以食为天，这话一点不假，在这个老百姓最多只能吃两顿饭的年代，请人吃上一顿是最实在、最直接的表达关心方式了。
松了松束腰，再也吃不下去的虞周急忙躲进木料作坊，木香扑鼻而来沁人心脾，随着锯子“哽嘎”有声，总算找到几分忙碌气息。
宋直端着墨线盒，闭起一只眼睛打量木料是否笔直之余，居然能凭余光看到虞周来了，只是开口就不怎么好听：“混账小子，都是你出的好主意，现在的混小子越来越难带，这都学会顶嘴了！”
被指责了，虞周一头雾水，这里又不是外面，他没记得自己出什么坏主意啊？
“宋叔，您这么说我不明白啊，到底是谁惹了您生气，怎么算到我头上了？”
宋直两根手指一捏：“这种钉子是你派人打造的吧？简直是暴殄天物！铜铁宝贵你又不是不知，为何要浪费在这里？
宋某人所制木器，不需此物也能稳如山！
哼，有了这东西，平白给那些混小子偷懒的借口，连祖师爷传下来的榫卯也不学了……”
虞周这才明白问题出在哪，说起榫卯和钉子，明显前者才是数千年来的木器精髓所在，环环相扣相互卯合，不用任何多余的东西反而更结实，就是接口处理麻烦一些，需要很高的设计智慧不说，精细程度差之分毫都对应不上。
慢工细活跟一锤子的事儿，年纪轻轻的半大小子当然选择后者了。
但是老宋不这么看啊，且不说榫卯属于祖传手艺不能丢，钉子是干嘛用的？那是钉在大门上起个装饰，或者用在棺椁上面的东西！两者哪儿能相提并论！
关于这一点，虞周很支持宋直，毕竟嘛，简单的东西没什么技巧，繁琐的智慧想要传承，从根子上就不能助长偷懒风气：“宋叔你放心，回去我就教训那几个小子，以后再用小工，您打也打得骂也骂得，童闾绝不会传出一句废话。”
宋直满意的点了点头：“这还差不多，其实我也知道用于战阵的东西不用那么精细，可是学手艺，一切都要从根基来不是？
要是他们都有你这份机灵，我又何苦教了一遍又一遍，弄成现在这样！”
童闾长大的孩子心高了，这一点可以理解，跟着项夫人认完字、跟着燕恒他们东一棒子西一榔头的学点身手，哪还看得上木匠活？
虞周决定杀杀这帮混小子的锐气，不过在此之前，他得把另一件事敲定了。
“宋叔，之前说过的那种重弩，现在制成了吗？”
说起这个，宋直一扫郁色，两条眉毛跳舞一样的抖动两下，神采飞扬道：“当然制成了，也不看看我是谁，怎么，现在就要？”
“我想过了江用。”
宋直做个了然神色，埋头案几扒拉起来，没过一会儿，他便找出一张结实的黄纸挥了两下：“尺寸都在这儿了，我已经记进心里，这份图纸你拿走吧。”
虞周稍一恍惚，觉得眼前之人更像个后世的设计工程师，接过那份图纸再一打量，那种感觉更加深刻了。
炭笔轻描线条刚硬，甚至有的地方用上了立体绘法，整支弩机跃然于纸上不说，连那份腾腾杀气都能感受几分，只是看到计数的“廿卅卌”让他有些心累。
“宋叔，实物在哪？”
“嘿嘿，等不及了吧？走，一块去试射看看。”
两人边说便走，来到一个空旷的窝棚处，草庐凌乱，不知情的人看了还会以为这是牲口棚，尽管说过许多遍了，宋直还是继续自言自语：“放在这是为了躲烈日，木料过湿过干都不行……”
虞周早已知晓，迫不及待的上前揭开篷布，扬起寥寥无几的灰尘，说明这东西经常受保养，乃是宋叔的心头物。
坚实的木架子四脚各有一轮，方便推动转向；巨大的绞盘缠了一圈又一圈绳索，几与臂粗；两正一反的弩臂结构别具一格，单看箭槽可以容纳一支长矛的宽度，就知此物杀伤力惊人！
大！最重要的是足够大！单面弩臂的长度就能比上一个人身高，这一整张弩机，房屋小一些根本安置不下！
三弓床弩，或者叫床子弩、八牛弩，这就是虞周特意准备的征战利器了。
相比于连弩车的精巧，此物显得更加笨重难以运送操持一些，可是脱离了扭力范畴，纯以弓力驱动的床子弩可以射的更凶更远。
独特的两正一反三张弓，可以使得蓄势更足、动能更强，更重要的，这种精妙设计加大了拉距，可以在发射之时稳定箭矢，顺便多推送一把……
要是让虞周用现代词来形容，这玩意可不仅仅是叠加三张弓的磅数，而是有了三倍回弹极限，产生三倍做功距离！
当然了，它还有一样众所周知的成就，就是在澶渊之盟前夜，宋军凭此射死辽将萧达凛……六百步外人马俱穿，既需要些运气，也要有足够的实力才行。
据虞周所知，八牛弩的射程极限应该在七百步到一千步之间，能仿制成功吗？
正当他小心翼翼抚摸弓臂的时候，宋直反而粗手粗脚起来，这里敲敲听动静、那里踢两下看反应，打了鸡血般的模样格外兴奋，活像个见到儿子屡立战功的父亲，有担忧，更多的还是骄傲……
“宋叔，这玩意儿制成以后你没试射归吗？”
宋直两只手掌互相搓弄：“射过，那也挡不住还想再看呐，要不是心疼弓臂，我恨不得每天射上几箭。”
“此物能射多远？”
宋直一愣：“上次用的是长矛，大概有五百步，回头我再专门弄些箭矢试试。”
虞周默默算了一下，好像校正完秦尺宋尺之后的差别并不大嘛，心中放心不少。
“那这次用短矛吧。”
“好！”
真正开弓挂弦儿的时候，虞周才知道这种凶器为什么叫做八牛弩，尽管有绞盘省去不少力气，尽管有滑轮巧妙搭配，只凭他们两人依然不能撼动弓弦分毫。
奔波叫人之际，他对三弓床弩的威力更加期待了。
“咯吱咯吱”的声音让人牙酸，燕恒就是个没用的，个子小力气也小，好容易挂好弓弦，在场的十几个人全是满头大汗了。
木锤，机括，拎在手里打量的时候，虞周问道：“你们想看往哪射？”
宋直理也不理混小子的蛊惑，一边往箭槽里搭箭，单眼瞄着远方说道：“就往西射，那边有土丘有湖泽，广阔之地想看威力射程都行。”
“好！”
话音刚落，几人迅速调整床弩转向，放下止刹之后，眼睁睁看着虞周手上木锤，恨不得亲手试试才好。
“咚！”
“呜——！”
木锤敲下，短矛飞出之时不像寻常箭矢嗖嗖破空，而是带着一种木棍挥舞的沉闷呜声渐行渐远。
数百步的距离早已超出视觉极限，将手搭在眼眶上面的少年，只能隐隐约约看到短矛溅起片片水花，再也消失不见。
“……”
“……”
“从这儿到湖边有多远？”
“大概……六百步吧？怎么会真的射入湖之中？上次没有这么大威力啊？”
“我觉得……专门设计一种箭矢的话，这个距离还能再长。”
“废话，你看看短矛是射在岸边吗？那是直挺挺钻进水里去了，认真算的话怕是七百步不只！”
派去寻箭的少年空手而回，摇着头表示没在水面上看到短矛漂浮，想来想去，似乎只有射进淤泥这一种解释，众人再看向八牛弩，眼睛里的火热已经难以形容了。
“子期，射那座山崖！对对对，满是黄泥的那个，看上去像个城墙，给大伙看看威力如何！”
“对，子期快射！”
“射啊，愣着干什么？”
虞周一脑门黑线，无视了极易引人误会的话语吼道：“弦儿还没挂呢，射你妹啊。”
也不知是这帮小子傻还是兴奋的没了头脑，居然没人跳出来说个不字，“嘿哟嘿哟”的重新挂了弦儿，直勾勾的盯着锤子。
虞周趁机看了一下，这个玩意，至少至少需要十几号人操作，调整发射并不难，关键是每次转动绞盘不比拉起座吊桥轻松，让人无奈。
“我射了一次了，这次你们来吧。”
抛开你挣我抢的傻小子不提，他现在只想站在旁观者的角度再仔细观察一下三弓床弩的利弊，体型庞大需要人手就不说了，更重要的是这玩意有点太危险，发射之后弓弦来回弹的那股子劲儿足以轻松抽断一根牛腿……
“咚！”
“呜——！”
“欻！”
这次目标离得近了，短矛射入山崖的声音很快传了回来，片片沙石滚落间，那支短矛直挺挺插在山上，纹丝不动。
“去看看入土几寸！”
身手轻灵的燕恒率先到了，几乎笔直的山崖对他来说如履平地，切切实实摸到那只短矛，却发现根本没法量……
因为他拔不出来！
“怎么回事？你没吃饭啊？”
“别说了，小心跟你翻脸，今天早晨才见他吃肚子都圆了，这是给撑得！”
“怎么样啊燕小六，不行就换我们几个来！”
都是一个童闾出来的，这些家伙可没学会嘴上留德，奚落片刻，燕恒实在有些受不了了，身形腾挪之间已经落回地上，面色不善的看着几个损友。
“子期，如果我没记错的话，应该是入土三尺有余了。”
“嘿嘿嘿，拔不出来就说拔不出来，随便编个数是怎么回事？我们眼睛还没瞎呢！”
燕恒嘴角一撇：“这事儿非要用眼睛？不会用脑子吗？拔不出来说明威力大，六尺长的短矛外面剩下不到三尺，插进去多少还用说？你学过算学没有……”
那少年被噎了一下，拿舌头顶着腮含糊道：“我早就想到了，没提醒你……”
虞周没有理会他们之间的斗嘴，事实上，从三弓床弩威力尽显的那一刻，他的心思已经不在战争利器上面了，东西是死的人是活的，只要有这群或老或小的同伴在，将来想要什么不能得？
“宋叔，这段日子辛苦您了，也辛苦一起尽心尽力的大伙了，开战在即，春来之前可以造出多少这东西？”
宋直摇了摇头：“最多十架，再多了也没有了，木料的晾晒定型有多难你不是不知道，这是个时间活，急不得。”
“十架就十架，我全要了！”
……
……
记得木兰出征之前东市买骏马，西市买鞍鞯，南市买辔头，北市买长鞭……
此时的虞周也是不遑多让，看完三弓床弩演示之后，他又到钢炉、皮子作坊分别定下一些兵甲，这才拖着疲惫的步子回到家里。
刚一进门，就见小妹那个没出息的正在端着茶侍立，桌案两边，项超、项梁兄弟俩捉对厮杀，棋子儿乱跳好不热闹……
“咦？项叔父？你不是在吴县……”
项梁头也没回，皱着眉头盯紧棋盘，顺嘴说了一句：“这郡守我快当够了，还是身处战船乘风破浪更有意思一些，反正都是些琐事，我丢给萧何便回来看看船只打造的怎么样了……”
虞周闻言刚要上前，项超一声低喝：“你别过来！这局他快输了，一定会找机会弄翻棋盘的！
要是赖到你头上，我可不管那些，必须要一个子儿不差的还原了才行！”
“……”
说实话，无论是此生见过的项超，还是前世听说的项梁，打起仗来都算一把好手，可要说到棋艺……虞周不知道这俩臭棋篓子有什么好较真儿的。
小心的绕过二人战场，虞周对着自家妹子使了个眼色，待到将她引出来，一个爆栗立马敲上脑门：“端茶倒水那么勤快，以前怎么不见对我这样？你还没出嫁呢！”
短短数日的工夫，这个最爱舞刀弄枪的少女仿佛一夜之间学会了婉约，抱着脑袋委委屈屈道：“大哥，我不是故意的……那些都是长辈……”
“师父的胡子谁揪掉的？范老头的碧剑怎么掉进水里的？义父的铁锤……”
“哎呀别说那些了，那都是过去嘛，大哥，咱们什么时候回曲阿？我有点想念军营了……”
“……”（未完待续）