富贵不还乡犹如锦衣夜行，项籍的打算很好，只可惜现实没有给他这个机会。
就在陵园正式动土的时候，大楚军中迎来了两位不速之客。
这俩人，一个是从沛县而来与楚军联络感情的郦食其，另一个，其目的与作为却诡异的很，是从陈县而来要求楚军承认陈胜王位的使者，陈馀。
对于后者那个上门捋虎须的二货，虞周没有多少兴趣，倒是郦食其的到来让他有些兴致勃勃。
翻翻大汉的功劳簿就会发现，刘邦麾下曾经有过两个“食其”，这个名字有点意思，有人说此名出自“食其食者不避其难”、“食其食者死其事”，还有人说这是敬慕先贤司马食其模仿而来，不管怎么说吧，这两位本人更有意思。
审食其，出身沛县，刘邦领兵在外的时候，曾把家中老父亲还有老婆孩子一并托付此人照料，托妻寄子，够信任了吧？
然后喜闻乐见的剧情就出现了，因为朝夕相处，审食其与吕雉的关系日渐密切，到最后，这位刘邦的同乡竟然成了吕雉的亲密心腹，两人甚至传出一段颇为可信的风流韵事广为人知，讳莫的很，讳莫的很呐……
至于这次到访的这位郦食其，人称狂生自号高阳酒徒，就是刘邦差点往他帽子里撒尿的那一位，听其言观其行，此人那是相当有种！
怎么个有种呢？汉军兵临陈留的时候，是他智机百出克城破关，使刘邦白得大批军粮；楚军奋战巨鹿的时候，是他孤身一人劝服武关秦军不战而降，使得汉军不费吹灰之力陈兵咸阳；楚汉僵持的时候，又是他独自劝服齐王率领七十余城归汉，使得刘邦麾下实力大增……
只不过最后那次出了点小差错……
郦老先生都劝服齐王投降了，也不知当时兵仙韩信怎么想的，愣是非要拉开架势打一仗才算数，这不成了背信弃义坑人吗？
然后郦食其就被齐王给烹了，再然后齐王就被韩信给灭了，调过头去，这位兵仙不仅没有就害死刘邦头号说客一事感到抱歉，反而跟后者索要齐王的名头，算是给自己埋了个根深蒂固的祸根……
闲言少叙，总而言之，如果说张仪苏秦是战国时期最顶尖说客的话，那么这位郦食其算得上是说客的划时代最后荣光了。
郦老先生今年五十多，花白的头发梳得油光铮亮，胡须眉毛有些乱篷，桀骜不驯的张扬着，唯一与当下不同也让虞周特别注意的是，老头脑袋上顶着的既不是秦式頍板冠也不是楚式切云，甚至不是士人广泛的缁布冠，而是以竹制成的另一番样式，别具一格。
竹皮冠，或者叫刘氏冠，刘邦被人讥笑未着冠者乃是黔首贱民，干脆自己发明的一种新式戴法。
这个时候，这玩意儿应该高低不就谁都看不上眼呢吧？郦食其出使楚军着竹皮冠，足以见其对刘邦死心塌地啊！
虞周观察郦老头的时候，对方也在打量他，一老一少寒暄完之后大眼瞪小眼了好一阵，稀稀溜溜喝了半天茶水，谁都不肯率先开口。
郦食其年纪在那摆着，虞周呢？他是没多久心思就溜号了。
因为实在担心另一座军帐里的项籍把陈馀给煮了……
“咳咳…老夫听闻，之前援助沛公及其部下，都是虞都尉的主意？”
回过神来，虞周皱了皱眉，当初那点破事儿最后闹成个不愉快的结局是他没想到的，所以本就没指望沛人对此感恩戴德，只是郦食其现在以一种倚老卖老的语气说出来毫无感怀之意，这也太让人心里不舒服了吧？
“正是。”
郦食其的脸色以肉眼可见的速度灿烂起来，一笑全是褶子：“都尉高义，沛公命老夫务必谢过各位。
听闻贵军有位樊哙将军乃是沛公同乡，来之前，沛公特命老夫带了封书信，烦请都尉转交。”
望着郦食其亲随捧到面前的竹简，虞周没有接，而是玩味的看了老头一眼，回道：“樊大哥正在军中待命，老先生何不将信亲自给他？”
“这……不妥吧？”
“有何不妥？”
“那好吧，老夫回头亲自交给樊将军，想不到都尉年纪轻轻，却有这般宽广心胸，如此一来，郦某不负使命矣！”
宽广心胸？老家伙心里不定怎么骂人呢吧？
弄个破竹简既没有束绳也没有泥封，这要接了手还能说清吗？
陈宫是怎么在吕布面前被坑的？
陆逊是怎么坑死逯式的？
古往今来，用在书信这玩意上的计谋太多了！一份没有封口的书信，其中更是蕴含无数可能！
所以啊，最好的办法就是别搭这茬，任凭樊哙自己看书信、自己应付就好了，如果这么多年下来都不能信任，那也太失败了！
面前这一位，还有他身后那一位，哪个是好相与的？
虞周此时非常庆幸接待郦食其的是自己而非旁人，否则的话，沛军隐藏其中的小心思虽不致命，却是附着在信任上面的一根软刺，膈应的很，特别对于项籍那种易于挑拨的性子，简直一试一个准。
听燕恒的回报，刘季现在兵仅数千地仅丰沛，只有这么点人手地盘就敢撩拨试探楚军，其志不小啊！
“郦先生客气了，我听说沛公起事的时候斩了一条白蛇，还曾自命赤帝之子，不知有没有这回事？”
老头收起书信，捋着胡须仿佛根本没受刚才小事的影响，惬意说道：“此乃民间传言，老夫亦有所闻，不足为信，不足为信呐！”
看老家伙的模样，换个地方他绝不会这么说，虞周不打算轻巧揭过：“天子者埶位至尊，无敌於天下。既然沛公敢称赤帝之子，那么将来势必得帝位取天下喽？！”
郦食其心说我都解释了那是民间传言，你怎么还紧抓着不放呢？
但是说一千道一万，实力才是最重要的，身在楚营，给沛公树立将来强敌并不妥当，所以老头脑袋一晃，说道：“将来之事，只有苍天才知道结果，沛公遣老夫来此，并非闲扯那些毫无意义的鬼神之说，都尉若是再如此诘问，那老夫只好告辞了！”
鬼神之事毫无意义？明白人啊！在这个楚人崇巫秦人信卜的年代说出这么一句话，郦老头还是很有胆量的，由此也能看出其智不俗，不好应对。
“依在下看，此事并非毫无意义，须知天无二日国无二主，今有项氏已奉楚王，不知沛公打算何去何从？”
郦食其眯着眼睛看了会儿虞周，回道：“老夫听闻项少将军属意分封，凭我主之能，覆秦之后当有一席！”
虞周听完心里紧巴巴的难受，暗暗打算让燕恒多加留意沛县的情况，因为从老头的语气来看，刘季和他麾下的沛军有一种别样的自信在里面，与印象中根本不符合。
讲道理，一群数月之前还需要接济的逃民，是怎么短短时间发生这种变化的？一个印象中跟着霸王屁颠儿屁颠儿当了许久小弟才翻身的老油条，为何在起兵之初就有这样的迷之自信？
如果是旁人，虞周只会当他虚张声势，但是这事儿落到刘季身上，单说那种宿命也不敢让人大意。
盯了郦食其片刻之后，他忽然略有所悟，笑了一下，同样硬气回道：“分封也好、郡县也罢，沛公若想占得一席，就必须要立下大功，敢问先生，他如今有何德何能？！”
郦食其朗声道：“我主攻略丰沛之后约法三章，使得当地边军尽降黔首拥护，救万民于水火，解乾坤于倒悬，如此作为岂非大功大德！？”
虞周心里的猜测更加确定了，心里暗笑之余，嘴上问道：“那先生来此除了送信，还为何事？是要我军认可沛公作为吗？”
郦食其听他语气变软，进而说道：“沛公所作所为可昭日月，虽比不上少将军那也不遑多让，依我主之意，贵我两军应该结为兄弟之，共奉楚王讨伐暴秦！”
征讨大秦是好事儿，共奉楚王也是理所应该，只是三两句话就把两军实力完全忽略掉妄图平起平坐，这俩人怎么想的？得多厚的脸皮才能说出口？
想到这里，虞周又开始扮演白脸：“与沛公结盟，我军能够得到什么好处吗？”
郦食其瞪大双眼：“这还要什么好处？难道贵军不想覆灭暴秦吗？否则为何如此推三阻四的刁难我军？须知不积跬步，无以至千里，不积小流，无以成江海……”
话说到这里，虞周的兴趣越来越高，因为这个老头真的是个好说客，自己来硬的，他就虚与委蛇，自己来软的，他就打蛇随棍而上，自己借鉴荀子之言怼他，他就以荀子之言怼回来，妙人啊！
只可惜从他这番作为来看，似乎没有丝毫挖角可能，可惜，可惜……
回过神，虞周对于老头“你想灭秦就必须接受我，不接受就是心不诚另有所图”的神逻辑开始驳斥，这次直白又赖皮：“当然要好处了，没好处的事情谁会干？先生不妨想一想，若是没有我军先前接济，沛公现在该是什境地？
帮了他一次，他是怎么回报的？串通秦人伤我部属劫我钱粮，有此前鉴，咱们还是先小人后君子，掰碎了利市犹言好买卖，别说那些虚的了！”
“……”
显然郦食其没有想到虞周会摆出这张嘴脸，胡子抖了好几下，老头喘着粗气道：“当时沛公并不在，绑缚贵军兵卒与他无关……”
“那就把人头交上来吧，我的部下至今还在做噩梦，得需要点东西弥补心灵创伤。”
心灵创伤什么的郦老头没听懂，但是那张可恶的脸上流露出的“不见兔子不撒鹰”的意味很浓，老江湖遇到小无赖，他拿两根手指点着虞周，嘴里一边“你……”“你……”，浑身一边哆嗦。
虞周恍若未见，笑容不改的看着他。
郦食其眼看着软的硬的都不行，甚至自己的无礼举动也不能让对方有丝毫动容，心知遇到心志坚决之辈了，诧异虞周年纪的同时，他迅速冷静下来。
“两军结盟之后，我军愿出十万石粮草敬献楚王，共谋灭秦大业！”
虞周心里彻底失望了，面上却不露，装作略带惊喜的样子问道：“沛公可还有其他要求？”
“……”
郦食其这个气恼啊，什么意思？对面这家伙属貔貅的？之前这不行那不行，现在见了好处立马殷勤无比，此人从军之前曾经为商吧？端的市侩嘴脸！
“虞都尉通晓商道？！”
“略有所知，家里的买卖现在也没停下。”
郦食其神色轻多了，这个轻，有轻松、有轻蔑：“原来如此，沛公确实曾言，若要付出十万石粮草，除非同意我等觐见楚王，稍尽人臣之道。”
虞周笑容可掬：“好！不过如此大事我一个人说了不算，咱们稍后再议，如何？！”
郦食其不紧不慢：“也好，反正老夫还要逗留些时日，从长计议也无妨，之前多有得罪，还请虞都尉在少将军面前多多美言几句……”
“一定，一定……郦先生，请。”
一般听到“多多美言”这句话的人，不是主事人的宠臣就是爱妾，虞周没想到自己还能混到这种地步，心里很是别扭。
不过关于郦老先生的提议，他是一个字也不信，甚至准备回过头来就把这番谈论告诉张良、范增，让他们早做个准备。
十万石粮草啊，说的好听敬献楚王，其实就是送给楚军当见面礼，谋求保护安身。
但是这中间有几个很大的问题，比如郦食其一介说客，凭什么能够眼睛不眨做这么大的主？那肯定是刘季早有交代啊！
心中早有底价却不托盘而出，非得被逼的龇牙瞪眼表演半天才说出来，从说客角度来看，老头是个当之无愧的谈判大家，但是其中还藏着一个陷阱，丰、沛两座小县城，既不是粮仓又不算重镇，去哪弄十万石粮草？！
再想想刘邦进吕公家门时喊的那句“沛县刘季贺钱一万”，还不明白这是空手套白狼，虞周可以回家抱孩子了。
什么主子什么人呐！包括一开始自己被郦食其气势所迫，现在再回头想，何尝不是因为太重视刘邦，抱着宁信其有不信其无的心态一时不察，中了说客“先惊后抚”那一套呢？
最后还得说，如果楚军执意让他们交出十万石粮草怎么办？！那也好办啊！人家不是还要求觐见楚王吗，要想觐见不是得南下吗，等沛人全部来到楚军地盘，你能拿一群滚刀肉怎么办？
上面老的跟项籍套近乎玩交情，下面小的到处卖惨卖骨气卖大义，这种事情，刘邦“曾经”干的非常熟练，他的三孙子刘备干的更加熟练，不出半个月，依项籍那脾气不给刘季封地，虞周把头拧下来！
所以啊，看不见的十万石粮草里边藏着至少三个陷阱，他能答应才有鬼了！
送郦食其往外走的时候，好玩的来了，因为项籍那边恰好也结束了会面，正将陈馀一起往外送。
可能是他们的商讨结果不太美妙的关系，陈馀五花大绑满脸惧色，两只脚死死蹬住辕门柱子，脖子上的青筋一鼓一鼓的。
“两国交兵，不斩来使，项将军，你不能杀我——不能杀我啊——！”
虞周顺着他的视线一看，一口大鼎下面架满柴火，只等烤鸭进炉了，什么？！滚油？那都是电视里演的！真的烹人谁舍得用油啊，倒点水算是仁慈的，一般都是干烧，跟炮烙差不多，与铜牛之刑有异曲同工之妙……
娘的，怎么感觉项籍越来越暴戾了？
弄死个陈胜作死派来的使者无所谓，见识了这一幕晚上还怎么吃烤肉？不行，得去劝劝。
“你们给加点水啊，别干烧，那样皮肉沾在鼎器上不好清理，恶心的不还是自个儿吗？
不用不用，加点凉水就行，煮的慢死的慢，这样痛苦的劲儿才能更加延长。”
“……”
“……”
“……”
“虞都尉高明！”
“都尉？！虞都尉救我——！在下并非有意冒犯项将军啊，陈王……呃不，陈贼一意孤行，我和义父劝过根本无用啊……”
浓烟滚滚，烈火熊熊，厚实铜鼎要想真正热起来需要很久，陈馀身在其中可不这么想，自从身子沾水的那一刻起，他觉得自己已经被烫伤了。
更要命的是，他居然看到人称虞都尉的那个家伙开始慢条斯理撒盐……
这是要吃了自个儿？！？！
“虞都尉，你们军中不是有个公乘神医吗？！我家夫人也姓公乘，救我，救救我，看在我夫人的面子上，救我一命……”
“你义父是张耳？！”
陈馀飞快点头，溅起水花一片：“正是正是，都尉认得？！”
“不认识……你夫人不是苦陉公乘氏吗？与琅琊公乘有何干？！”
“天下同宗是一家啊，都尉，水热了，救我，放过我啊……”
“你到陈涉军中多久了？！”
“不足月余！”
“说说看，陈军最近有何动向，如果与我所知道的并无偏差，那么救了你也无妨，如果有对不上的……”
陈馀不说话了，别看他进入陈胜军中不久，但是该有的节操还是有一点的，这种事情说好听了叫做忘恩负义，说难听了那叫背主之奴！！
一旦传出去了，别说陈胜吴广容不下他，就是天下人提到他的名字都会唾弃一口，甚至连义父张耳都要跟他割袍断义，怎对得起刎颈之交？！
如果不说……脚底板好烫啊！
“都尉…都尉……这……”
“燕恒！”
“都尉！”
“替我把郦老先生送回去，任何人不得来此。”
“喏！”
身上越来越烫，陈馀的面色已经红的熟虾一般，也不知是热的还是羞恼的，过了一会儿之后，大鼎周围终于再无一个人，拖他出来的项籍近卫都不在了。
也正是这种景象，让陈馀断定面前人真的可以救自己：“都尉，陈王前日着令吴广为假王，领兵西击荥阳……
哦对了还有，将军葛婴进逼九江，周市攻略魏地，陈王麾下，现有兵卒十万众……”
“……”（未完待续）