项籍走了之后，留在此地的楚军似乎没有丝毫变化，数次奔波之间，他要带走的八千人早已伏在芦苇荡中等候多时。
虞周看了看宽厚的背影，转过头继续专注于两军之间的对峙。
还真别说，主将这一走，虞周心底稍有点没着没落，更多的还是野马脱缰一样的褪去束缚的感觉，难怪项籍每次离开几位长辈都要撒欢似的任意妄为呢，这种独自做主的机会确实容易让人心情萌动啊……
按下乱七八糟的心思，虞周重新审视麾下这支大军，上将军虽已不在，他们却像精密的机器一样冰冷又不曾懈怠，看上去破坏力十足。
“燕恒……”
“司马，您忘了，燕头领随着上将军一起走了，有什么事情您吩咐我便是了。”
“你叫什么名字？”
“在下利几。”
虞周微微点头，继续说道：“去告诉各位军将、校尉，令他们务必严加防范秦军来袭，还有，让樊哙将军带领所部多砍伐些树木，今日攻城要用。”
“喏！”
军令传下去了，不消片刻，樊哙像头野猪一样一头钻进虞周营帐。
这家伙倒也知趣，当着利几的面儿一板一眼揖手见礼，等虞周挥退旁人之后，他便一屁股坐在面对面的席上，叫苦不迭。
“我说虞小子啊，你还真打算攻城吗？老樊再不识数，掰着指头算算对面也有数万秦军，上将军刚走咱们就这么干，不太妥当吧？”
既然没有外人，虞周也就把话摊开了说：“樊大哥，你有没有想过我为什么要让你带着部下去砍树？”
“军令说的是攻城备用，至于你那些弯弯绕心思，直说就好了，俺猜不透！”
“樊大哥自从随着上将军起兵，大大小小的阵仗也经历了不少，功劳同样不少了吧？”
樊哙眼珠子一转，嘿嘿笑道：“这才多少，要俺说呀，上将军以后必定是要封王的，你小子至少也是出将入相，老樊如果不努力一点，以后见了你们怎么好意思打招呼！”
虞周听了有些哭笑不得，敢情樊哙以为自己这么说是因为最近营中来了许多新的能人勇将，需要人让位呢？
“樊大哥误会了，我的意思是你之前每战身先士卒，若论及秦人最熟悉的我军将领，想必樊大哥必定榜上有名吧？”
樊哙不好意思的一笑，神情中颇为自得：“这俺倒不清楚，不过听他们说老樊这颗人头的赏格最近又高了，已经价值百金了！”
虞周点头：“既然是这样，那么秦人对于樊大哥的样貌必定广为人知，是也不是？”
“是这么回事……”
“所以啊，我才让樊大哥领着人去砍伐一些树木，这样一来，秦人认出你之后才不会察觉我军如今实则空虚至极，更不会发现上将军已走的事实。”
“好像是这么回事……不对！你休想蒙骗过去！你刚才都说了我军如今空虚至极，伐木攻城岂不是自取其辱？！”
虞周静静的看着樊哙不说话。
樊哙一愣神，猛然惊醒：“对啊，你又不是傻的，这也是蒙骗秦军的对不对？是为了让他们以为我军真的要攻城，虚虚实实真真假假？”
虞周叹了口气：“看来这法子不可行啊，连你都无法骗住。”
樊哙嘿嘿傻笑：“不一样，不一样，很可行，大有可为！老樊是知道不少内情再加上了解你……
嗨！早知道我就不来这一趟了，这不还是被你耍了吗……”
“既然这样，那就有劳樊大哥了。”
樊哙起身束手，声音之大足以穿透营帐：“喏！末将领命！”
做完姿态之后，他又挤了一下眼睛，低声回了一句：“我回去就把铠甲好生擦吧擦吧，穿的特别显眼的去砍木头，保证每一个秦人见到了都能认出老樊！”
虞周哭笑不得：“别演过头了，到时候人家反而犯嘀咕！”
“你放心吧！”
樊哙领命而去，剩下的时间才是真的煎熬，一头老虎体型本来就弱，又要在抽干力气的时候跟另一头雄狮对立着相互咆哮。
虞周知道，一旦此时的楚军露出一点见怯的地方，对面的强敌便会扑上来撕碎自己。
哪怕章平再怎么畏惧项籍如虎，哪怕秦军这头狮子先前挨过狠狠的一记重击伤痛不曾消去，可是恐惧到了一定界限同样会转化为愤怒和勇气，契机就是楚军自己露出破绽。
樊哙第一次运送木材回营的时候，虞周特意前去看了看，新鲜的木料带着一种特有的清香，让人感到异常安心，仔细询问之后，他却有了一种不太妙的感觉。
“你是说，秦军对此没有丝毫反应？！”
“是啊，还是上将军厉害，几个阵仗就把秦人杀的魂飞魄散，现如今营门也不敢出，全都龟缩起来干瞪眼呢！”
“不对，秦军再怎么样也不该一点反应都没有，此事有些反常！”
“我说虞司马，你到底要怎么样才肯安心啊，秦人来也不是不来也不是，他们没反应难道不好吗？”
虞周看着那些来来回回运送木料的军士，皱眉回道：“秦军不来固然是好，可是樊大哥，你之前有没有见过未战先怯的秦军？！”
“这……秦人喜战少有怯弱，可也不是完全没有可能啊！”
“如果章邯真的畏战如此，他也不会仅凭二十万刑徒一扫陈涉吴广，章平身为其弟，身上必有所长。
要知道他们兄弟挺身而出之时恰逢大秦国难，那时候可没有多少人情关系好讲，章平岂能如此不堪？！”
“这……”
“再者说了，就算章平是个草包，可越是这样他越应该傻大胆一些，一点反应也没有，此事能正常吗？当前的秦军全都是过往刑徒，没有些胆气如何压服他们！”
樊哙整了整披挂，肃立问道：“好像是有些道理，算了，你就说老樊应该怎么办吧，你说了俺去干，多简单的事情。”
“还是去砍伐树木，不过这一次樊将军不用亲自上阵了，咱们这样，你我各领千余人马尾随其后充当援护，我觉得这次秦军一定会来试探捣乱，咱们趁机来一记狠的，保管让他们疼上好几天，天黑之前再也不敢来打扰。”
“行是行，不过虞小子你就不要亲自去了吧，现在你是主将，轻易动身反而让秦军有了更多想法，这种事交给我和项箕就行，小庄…小庄！”
虞周看了看，笑着回道：“秦人又不知道我现在是主将……算了，就依樊将军所言吧，得给这小马驹子找点事情做，省的他浑身精力无处发泄。
我预计秦军此番来势不大，也就是对于我们赶尽他们斥候的报复而已，你们彼此照应快去快回，接下来还有不少事情要做。”
“喏！”
……
……
人多势众的一方玩出些小场面，势单力薄的一方照样觉得不好受，不出所料，秦军接下来果然派出更多斥候沿途骚扰。
五十人一队的小股游骑宛如一条条寻机就会咬一口的鬣狗，遍布楚人运送木料的整个路途。
保守估计，秦军至少投入了近千人参与这场攻守异位的追逐，这种架势，仿佛楚军运送的不是木头而是粮草，事关胜败生死一般。
即使相隔甚远，虞周仍然能够察觉这场相互之间遭遇的碰撞一定非常激烈，木料的清香中裹足了铁锈一样的甜腥，让人很是不安。
千人混战，放在后世也是接近一个团的兵力了，但在此时也仅仅是用作试探，像是一个玩笑，却充满了许多生命离世的沉重，闻之可叹。
等待太煎熬，没办法，再往外抽调兵马就该被秦人看出虚实了，况且樊哙和项箕一定不允许自己这个时候插手，虞周唯有催命似的催着身边亲兵一遍又一遍的去前方探知战情。
说实话，在空荡荡的原野上面对游骑并不是一个很好的选择，即使有心算无心，可供樊哙他们发挥的空间照样不大，虞周爬上一辆巢车放眼远眺，只见小小马队扬起的烟尘横一条竖一道如同棋盘一般，无数棋子奔波不停。
伤兵很快回来了，和他们一起回来的还有虞周麾下的背嵬营探马，这些人凌乱的发髻说明外面没有一处可以安心落脚，许多人见此情形为之揪心。
虞周一边遣人安抚伤者一边详听回报，结果越听越乱，正对应了外面的战局，无奈之下，他只好打发这些人去休息，然后另外派出斥候继续打探消息。
结果没过多久，第二批人又像最初那些探马那样带着众多受伤同袍一起回营了，时间倒不长，但是从他们的满身血污来看更像是在阿鼻地狱度过了漫长的一劫，望之可怖。
“到底怎么样了，樊将军他们杀到哪儿了，怎么每次都是变成这样子回来？派你们出去是打探消息的，不是争功去的！”
“司马，弟兄们也不想这样啊，秦军就跟疯狗一样紧紧咬着，你要不踹他两脚，这会儿早就满屁股牙印了！”
“哈哈哈…哎哟哎哟……”
虞周狠狠瞪了部下一眼，顺手就在刚刚笑裂了伤口的伤兵肩膀上一拍：“笑笑笑，有什么好笑的，再这样下去多少药材也不够治你们这点伤，到时候伤重不治了，记得找这个惹你发笑的杀才讨命。”
被拍之人倒也豁达，嘴都疼歪了还不往心里去呢：“虞司马可别笑话俺们，我这条命就是这位兄弟刚刚捡回来的。
他要真让我笑死了，我到了地底下保准不跟大司命胡咧咧，你们倒是记得逢年过节给我多浇点酒，我好备下等候这位兄弟一起喝！”
虞周正了正色，坦然说道：“他救了你们确实功劳不小，可是探查战情的任务也耽搁了，功是功、过是过，此战完了一并和你们算账。”
那名伤兵不服，梗着脖子回道：“谁说耽搁了，我就是从战场上刚刚下来的，司马想知道什么尽管来问，我若答不上来，那便替这位兄弟领了军法！”
“你们樊将军如今到哪儿了？秦人除了派出游骑袭扰有无其他异动？我军的战损比约合多少？”
“樊将军…听说已经杀到二里河畔了，那个……虞司马，这军法我领了，等我身上伤口好了……”
那人“吭哧吭哧”答不上来，这也难怪，字都不认识几个的大头兵习惯了听从号令，真让他说个丁卯出来反而难为人，不过当兵者大多胜在群力，一个人说不清的问题，一群人很快掰扯明白了。
“虞司马，半个时辰之前我看着樊将军杀到二里河了，这个黑厮没说假话……”
“虞司马，秦军除了派遣游骑没有别的举动了…哦，对了，城头上好像有几个秦将一直远远看着俺们厮杀，李家老三多看了一眼，差点被人卸了膀子，这事儿我记得清……”
“虞司马，弟兄们的战损不算重……”
种种消息汇集起来，虞周心里渐渐捋出一条清晰的脉络，扭头离开的时候，他还能听到来自身后的嘀咕……
“唉我说，你们的虞司马板起脸来也不含糊啊……”
“嘿嘿，他平时不是这样的，打仗嘛！”
“……”
让人稍微心安的是，接下来伤兵回营的速度逐渐慢了些，烟尘与喊杀声也在慢慢变小。
日头慢慢往西走，让人焦灼等待的结果也在逐渐拨开迷雾，陆陆续续运回楚营的大车上不再是木材那样简单，兵甲、首级、敌我的伤者……这些东西都在预示着战事进入了最后的尾声，虞周几乎每一样都亲自清点过，但凡能开口的家伙更是没有放过。
相互印证自己人的话可以知道战局发展成什么样子了，互相对照敌人的口供更是可以知晓难以探查到的军情，比如说这些人接到的军令原话是什么，以此推断敌将的心态一二也是可以的……
就在虞周冥思苦想的时候，项箕率先归来了！
“嘿嘿嘿，子期大哥，这是我亲自收获的……”
“少废话，樊哙人呢？”
“啊？！秦军开始撤退的时候我们就分头追杀了啊，樊大哥还没回来吗？他应该比我早回来一步啊……”
虞周心头有些不舒服，赶紧追问：“你们到底杀到哪里去了？为防孤军深入，不得远离大军五里是不是我特意叮嘱过的？
你看看二里河在哪？他娘的距此足足十五里路，鬼才会跑到那里去运木头！你们到底在搞什么！”
项箕低下头：“子期大哥，你别怪樊大哥，这次是我放开手脚以后没能收住，要怪就怪我吧……”
“咱们是一支军队，不是过家家，犯了错也轮不到我来怪罪谁，你先跟军法见过面之后再说吧，现在我问你，樊哙到底去哪儿了？！”
项箕一抱手：“他说要去寻找秦军的罩门，不管了，我这就去把樊大哥寻回来！”
“回来！滚去弄干净身上处置下伤口，樊哙那边我另行派人寻找！”
“我没受伤，这些血都不是我的……”
“那也快滚！”（未完待续）